第27章 初臨
在顧清羽給白芷指路的地方, 已進入了顧家核心的勢力範圍。這從周圍人的表情上就可以看出來，幾乎所有人都帶着一種回家的喜悅。白芷卻發現這其中有一些有着不同尋常的緊張, 輕聲問顧清羽：“他們在戒備什麽？”
顧清羽道：“一個月來我們兩處開戰，這裏也是戰場要防止有漏網之魚。”
“哦。”
“你的劍法還算熟練, 只是我與你師兄給你喂招終究與實戰不同, 現在最好不要離開我們身邊。你總愛到處找病人, 四年了也該休息一陣了。實在閑不住, 有的是傷者給你治。”
“好。”
“入城之後你還要準備一個月，開宗祠的禮儀十分繁複, 在這裏, 與人相處要相敬如賓不可狎昵。”
“好。”
顧清羽又囑咐幾句就得回顧郁洲身邊了，留下白芷舉目四望, 只見四野一片平坦，秋收已經結束了。
顧郁洲像個巡幸歸來的皇帝，先被“監國太子”派來的“好皇孫”顧守仁道旁迎接。然後在顧守仁的陪同下接見了田莊的管事，先問收成，繼而問：“還安寧嗎？”管事是個中年男子，垂手答道：“近來有逃蹿的肖小之輩試圖隐匿, 小的們聽從大爺吩咐協助甄別, 已揪出十七人。”
顧郁洲道：“這些你們都跟他講吧。我只管等着過年了。”
白芷開始還用心聽着試圖找到一點線索之類, 越聽越無趣，等幾個管事都回完了話, 才醒過味兒來——儀式感未免太濃重也太壓抑了。哪怕顧郁洲面上含笑, 不明就裏的人看他就像一個尋常人家的祖父一般談笑風聲。
好容易親民的戲演完了, 顧郁洲便宣布加速前進。白芷跑去看商陸，這熊孩子恢複得挺不錯已經能自己騎馬了，撥轉馬頭跟他并行：“你悠着點，後面那兩刀刀口還沒長好呢。”商陸道：“你不懂，我得快點好起來，你以為我想自己一身窟窿啊？那不是沒辦法嗎？不過你放心，師父管護衛，我是師父的得力幹将，我們會給你配最好的護衛的。”
白芷翻了個白眼：“謝啦。”
白微百忙之中也抽空過來，順勢插了一句：“住處已經安排好了，服侍的人也準備好了。”
商陸問道：“住哪兒？”
白微道：“朱鳥閣。服侍的人卻不是我們準備的，細辛和蘇子是帶不進來的。”因為要安排護衛，所以住處會提前通知到顧清羽那裏，顧清羽的許多庶務都是兩個大弟子協助，是以他們也都提前知道了。
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商陸“哇”了一聲，說：“挺近啊！”所謂挺近，乃是離顧郁洲的居所近。整個連天城從山腳往上疊房子，山勢的原因不是完全規整的水平切片，依舊層次分明、等級分明，底下平原鋪開的是田莊，往上依各人的身份、地位而分住在不同的層次。
最高是顧郁洲的永樂殿，略往下一點，偏左是顧熙宮的永延閣，永延閣偏下是顧清羽兄弟、師兄弟們的居所，顧虞商沒出嫁前也住這兒，現在也不時帶着兒子回來小住。商陸他們在顧清羽的驚鴻閣裏蹭着住，并不去更往下的地方居住。九司十三部在這裏也有一席之地，上上下下一大團在偏右的地方。由于顧氏子弟許多都在九司十三部執事，有些人樂得住在辦公的地方，幾代下來左右的界限變得不明顯。
朱鳥閣的位置稍有點微妙，它應該是比驚鴻閣偏低一點，但是山勢的關系，又只低那麽一點點，這是一個既方便驚鴻閣走動，又離顧郁洲不太遠的地方。對于一個半路收回家裏來的孫女，這個規格未免有點高，畢竟顧熙宮的兒子們大多數也沒有單辟一處居處的待遇。
白芷在路上已知道了這些常識，馬上說：“什麽朱鳥閣呀？幹脆改叫藥廬算了。”肯定不是叫她敞開了住，而是讓她工作的，她最大的利用價值也就在這上頭了。
商陸道：“藥廬有地方了。司藥管着呢，沒把你編進司藥，你偷笑吧。”
白芷嘲笑道：“針尖大的地方，也分中朝、外朝嗎？”
白微對白芷道：“現在知道有多麻煩了吧？”他的心情很複雜，白芷不來，商陸不死在當場也要英年早逝，他再說不出“你不應該回來”這樣的話，然而情況确實很複雜。真師妹那德性肯定入不了宗譜——除非憑臉聯姻，反而是假的憑本事得到了承認，不明就裏的人羨慕，然而師父根本不想自己的孩子踩進顧家這個大坑裏。
顧家是個什麽地方呢？外面看繁花似錦、暗地裏鬥角勾心，看商陸的一身傷就知道了。老爺子召顧清羽回來根本不是什麽逼小兒子回來繼承家業的！“大師伯”他雖然受傷，依然沒被老爺子放棄，還主持了這一次連天城的清剿。老爺子依舊掌控一切，你以為他是個年老的昏君帶着寵妃巡幸，結局是被逼宮篡位，他一轉身一勺把作亂的都燴了。
白微承認，白芷得是個有心眼兒的姑娘，當然良心不壞，對他們也夠義氣，越是這樣他越不想這個人留在這裏。顧清羽和陸英也是這麽個心情，所以他們也很為難，“造化弄人”四個字聽起來像推卸責任，只有說的人才知道那種無力感。四年了，從到了連天城開始，他們就在坑裏撲騰，越撲騰越見不着底。白微自認聰明才智不輸于人，也憑本事站住了腳，依舊不斷被教做人。
白芷道：“你以為我想？我那兒養蟲子剛入門，天降屍首扔門口了，我還住下去嗎？”
師兄弟默然，商陸一提缰繩：“二師兄，回去肯定得忙，你快去幫大師兄吧，師妹這兒有我照顧呢，我再給她好好說說道理。”
白微道：“師父把你安排巡守朱鳥閣附近，不過你們也別玩得太瘋了，規矩還是要的！朱鳥閣的防守也加強了，你帶幾個人常駐，老爺子會派黑面下來。”
“啊？他怎麽……”
【太子深肖朕躬。】白芷腹诽，沒敢說出來。黑面大人常年帶着張黑色鬼面具，沒人知道他叫什麽，是顧郁洲身邊的侍衛，顧清羽說過，他的武功未必及得上這位。白芷是不值得這個人出動的，估計為了是在顧熙宮痊愈或者死掉之前讓主治醫師活着。
白微道：“你兩個別再沒心沒肺了，都小心一點。互相監督！”說完縱馬而去，留下白芷與商陸瞪眼。
商陸道：“既然以後住得近了，那就不急于一時了，慢慢走吧，哎，進去之後先管好嘴啊。”
“好說，我能忍着四年不罵人呢，”白芷沖他皺鼻子，“哎，要是有常駐的崗哨，我要求有一、兩個女孩子，方便。”
商陸道：“還用你說？朱鳥閣啊，我想想，哎喲，到了，回去安頓下來再跟你說！”
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連天城就在眼前，顧熙宮帶領一大群人在山下迎候。
顧郁洲在馬上看了一看，才翻身下馬，除了護衛的馬隊，其他人紛紛跳下馬來。顧熙宮應該有五十多歲了，看起來卻像剛四十的樣子，他面容俊美，因病而瘦稍顯清癯，一雙眸子神采奕奕。旁邊應該是他的妻子，風韻猶存顯得很溫婉。他們的身後男女老少都有，白芷并不知道他們的身份，只從年齡、長相上猜出幾個青年有可能是顧熙宮的兒子。
顧熙宮的聲音也很好聽，微帶一點氣息：“恭迎父親回家。”又與弟弟妹妹等打招呼，顧清羽回頭對白芷使眼色，商陸輕推了她一把：“快去。”
顧郁洲還是第一次在公開場合這樣發話：“你侄女回家了，這次出門總算沒有一無所獲。”
顧清羽對白芷點點頭，白芷對顧熙宮夫婦行禮：“伯父安、伯母安。”
顧熙宮親自伸手扶起白芷：“安，大家都好，以後回家了你也會好的。”白芷的指尖輕觸他的腕間，顧熙宮看了過來，白芷笑笑：“職業習慣。”顧熙宮對顧清羽道：“現在父女團聚了，你也收了心吧，家裏安穩住下比外面奔波好得多。”
顧清羽對大哥比對親爹親近，笑容裏有一絲暖意。顧家大伯母道：“孩子的住處已經布置過了，回去看看有什麽要改的都對我講。”順勢将白芷帶到了一邊，拉着白芷問長問短。白芷道：“我吃得少睡得也少，不用太費心。”
大伯母說：“吃得少就更要吃得好，睡得少就更要睡得舒服。”
白芷笑了，小聲問：“這兒病人多嗎？要是太少，我得出去蹓跶。”
大伯母道：“一路辛苦，你先住下，有什麽要求都可以說。我辦不了的，有你伯父、父親，縱使我們辦不了，還有老爺子呢。”
略敘幾句便是回居所，從山腳往上有百折千回的樓梯、參差的吊籃。運伕、雜役等服侍人或從兩側或從隐瞞的通道，或自己或搬運物品布置，工蟻一樣的忙碌着。
顧郁洲攜着長子的手未見如何運功，一步數尺已率先登臨。白芷等人都跟在後面，她輕功用得多耍得溜未見落後，大伯母也是氣息綿長不見疲态。随從們陸續往各自的上司那裏覆命，身後的人少了一些，最後只有顧郁洲一大家子到了上面的永樂殿，白芷沒看到那對雙胞胎，也不知道他們被安排到哪裏了。
這時才是一大家人左昭右穆給顧郁洲行禮，白芷這方面的禮儀在路上被顧虞商訓練過也沒出差錯。感覺跟演戲似的，內心沒有一點震撼。行禮畢是敘座，也是排的次序，白芷被安排在顧清羽的下手，老實聽顧郁洲說了一番：“你們都很用心，只不過不可松懈。老大留下，其他人都散了吧。唔，你們幾個，帶這孩子去安置。黑面，你跟着小姐。”
白芷又被點名了，只見大伯母率先說：“是。”顧清羽也帶着徒弟一起到了朱鳥閣——離得近。顧翊徵與顧虞商住得也順路，大家都一起走。顧翊徵的妻子前年病死，他有三子一女也都跟着，連着大伯家的幾個堂兄，這時候扔一發炮彈下來，顧郁洲怕不要絕後。顧翊徵與顧清羽對顧婉更關切一些，都說給她帶了東西。
顧熙宮十個兒子裏有三個比白芷還小，所有的兄弟姐妹都對白芷都不排斥。一是他的醫術，二是一看這張臉就是顧家人該有的樣子。三則顧清羽是一個自律又講道理的人，怎麽沒聽到有妻子就多了個女兒呢？所以大家對她的出身也就不那麽挑剔。
只是長輩在前，所有人都憋着。行走幾處樓梯、棧道，不大會兒就到了朱鳥閣。
朱鳥閣一面背山，山勢的關系并不是方方正正而是錯落有致。這些說是“閣”，實則是一大片亭臺樓宇，開辟了一個不小的兩進院落，種了幾株花樹。管事模樣的一個中年女子帶着四男四女，在門前問好，大伯母稱管事的中年女子“李嫂”，商陸帶着一男一女兩個勁裝的青年也站在門前。
木石結構，建築與門窗家具的顏色都偏淺，檐角挂着風鈴，窗上也不是方方正正的死板條格而是雕成輕雲丹霞狀，配着樹上還沒落盡的花、牆角挺拔的竹，恍惚間仿如仙境。山溪從上面流下來先在後院積出一汪幽潭，又流到前院的池塘，最後從左前方的院牆底下流出去。
看了一眼之後顧翊徵說：“好啦，都認識路了，先讓她休息以後有的是日子親近。”顧虞商指着不遠處一處院落說：“我住那兒，有空來玩兒，我年輕時弄了不少好東西還留在那裏呢。”說完也不留戀，瞬間走了個幹淨。
大伯母只留司藥的顧守禮陪同，與顧清羽等人進來了。李嫂一個眼風，身後的人都行動了起來，烹茶的、引路的、開門的，安靜而高效。
前院的會客廳、書房、茶室、涼亭、琴臺之類，都是一掃而過。藥廬卻看得尤其仔細，寬闊的三間房，建作三層，藥材、成藥、藥爐等等各有存放之處。
大伯母說：“這些都是你三哥布置的，有什麽不妥當的就讓他改。”
白芷一看這個就喜歡上了，将藥櫃仔細地看了一遍說：“藥很齊全，治一般的病足夠用了。不過我以往都是看疾病多，刀棒傷治治再看需要什麽，東西的年份不用很久，新鮮就行。藥材存放的時間長了容易失效，随拿随用才好。”
顧守禮含笑道：“好。過兩天我把司藥那裏的人帶來你挑，選合用的給你打下手。如果他們太蠢，顧家伶俐的孩子有的是，随便你選。”原本白芷還覺得放九個仆人在這兒太奢侈，此時發現伺候的人還不止這九個。不由說：“人太多了。”
大伯母道：“他們會很安靜，你這裏以後少不得會有人打擾，我只怕你這些人還不夠用，”指着窗外一間獨立的屋子說：“裏面是柴炭，連天城裏要格外注意火燭。”
白芷想了一下，說：“好。”
後面是居住的地方，借勢設了一處小假山，正房是白芷住的，院裏散着的幾處房舍，是練功房、庫房、客房、小廚房之類。男女有別，大伯母沒帶人參觀後院，指着方位介紹而已。将人帶到後院的茶室裏坐着，才說：“瞧瞧，我看這些人還不夠用的。”
顧守禮笑道：“別光說呀，您不給妹妹安排上嗎？常說想要個女孩兒來疼，如今就這麽疼的？”
大伯母道：“太招眼了不好。拆我的臺，我回去再收拾你。”
顧守禮作勢讨饒。
笑鬧間，李嫂來說：“茶烹好了。”幾人在後院的小茶室裏飲了一回茶，大伯母對顧清羽說：“父親說今天各自回去用餐，明天再開宴，你們正好聚一聚，我們就不打擾啦。有什麽事兒都明天再說。”
送走了這對母子，商陸指着一男一女給白芷介紹：“房傑，左虹。”兩人間膝單地行禮。白芷微笑：“有勞。”李嫂又帶着仆人來給白芷行禮，白芷也微笑道好。商陸道：“仆役會有輪班，你認好了臉，別叫臉生的混進來。啊，對了。黑面不換，記住了。”
白芷道：“好。你和房傑左虹是不是也常駐的？”
“對呀。”
“客房随你挑。南牆底下的那一排房呢？幹什麽用的？”
李嫂恭敬地答道：“是下人們歇腳的地方。或有主人需要、或有事宵禁回不去，就住那裏。”
“那種地方住久了容易生病，不是還有空房子嗎？挑個通風有太陽的，您安排吧。”
李嫂依舊恭敬地道：“是。”
白芷目光掃向黑面，看身型這是位仁兄，總不能睡覺也跟着她吧？黑面道：“不用管我。”
白芷指着練功房說：“您随意。”
說完話白微與陸英也趕了過來，顧清羽一系這才得以暫聚。黑面微微點頭，一閃身上了一顆花樹。李嫂問了各人喜好，帶人去廚下忙活。
白微先問：“有什麽感想？”
“這山夠結實的。”白芷喃喃地說。
白微詫異道：“就這一句？”
“太結實了，”白芷打量了他半晌，忽然興致勃勃地說，“等我閑下來給你講個二師兄扛九齒釘耙的故事吧！”
白微怒瞪她：“一聽就知道不是個好故事！”
白芷笑道：“是一個很好的故事呢。”孫猴子脫出五指山又套上了緊箍咒呢。摘了緊箍咒是因為它被袈沙給裹了個嚴實。
衆人不解，商陸先說：“進了這裏千萬不要胡鬧啊！你看看我身上的傷！你就老實在這裏當你的大夫，還能平安些。”
白芷道：“知道啦。哎，幫我個忙呗。”
白微先說：“你要幹嘛？”
“我是大夫，沒有病人技術會退步的，幫我找個病人呗。我看今天那位大伯就不錯，內傷，我以前沒治過幾個呢。”
商陸道：“我沒有內傷嗎？你且治着吧。”
“你那也叫內傷？”白芷嘲笑他，“受傷都受不過人家，他的傷特別有挑戰性。”
顧清羽此時才說：“是被師兄打傷的。”
“下手夠狠的。大家都不急嗎？一個月了也沒見人提，我還以已經好了呢。”
顧清羽道：“越急越不能讓人看出來，何況你人都到了。你……”
“笑一個吧，哭喪着臉并不能讓日子好過不是？只要你笑一笑生活就變好，我保證。”
顧清羽忍不住笑了，說：“開宗祠的吉日已經定了，在一個月後，這一個月裏你一定要好好的。商陸住在這裏我心稍安，我會過來授你們武功。如果你有什麽行動，我希望你能知會我一聲。”
白芷也笑了：“放心，我惜命的。真的幫忙傳個話呗，我想見病人，而且不想只治一個病人。”
顧清羽又笑了：“好。”
飯菜來了，幾個人很有默契的只說分別之後的生活。顧清羽他們就是打架、打架、打架，區別在于跟誰打，白微和陸英額外有一點小調劑，他們依舊主持白府的事務，這方面的私産顧家是不沒收的。白微就問白芷的經歷，白芷把混得慘的那一段掐去了，只說一些見過的病症。
聽說安州的“寶藏”是她的傑作之後，商陸噴飯了：“原來是你弄的！哦，就是那個白光！诶，還有嗎？我們最有可能用到诶。”
“啊！”白芷突然說，“我得再收拾間實驗室出來好配這些個，太好了，我可以弄出好些想要的東西來。”
白微道：“你選個地方，我找人給你弄，要用什麽開張單子找他們撥，老爺子一準樂意。”
幾人沒有飲酒，飯後就散了，白芷跟商陸去他房裏換藥檢查傷口。房裏已安了一張吊床，商陸躍上去一趴：“聊會兒呗。”
“行啊。”
商陸悶悶地說：“你要是沒回來就好了，我這人情欠大發了。”說話時拉着白芷的手，悄悄寫了幾個字——有暗道。
白芷道：“那你就死了。”也寫——何用。
兩人嘴裏瞎扯，手上簡單的寫着字。城依山而建，山裏有通道，有些是公開的有些則是隐秘的，亂闖死都不知道怎麽死。商陸會明着告訴她一些可以公開的，然後避開黑面告訴她一點暗地裏的。連天城也有一些潛規則，他也會私下告訴白芷。
白芷也表示，她會設法利用行醫的便利出去走走，有什麽需要她做的可以通知她。她總覺得事情還沒有結束，大家還是一起合計合計吧，反正從顧清羽起頭，這一窩都是想叛逃的匪類。
兩人達成了初步的共識。
