第9章
李氏覺得心裏燒起了一團火，火勢有些猛烈，迫使他情不自禁盯着白先生，他無法思索這樣是否合規矩，因為眼睛不聽使喚，合不上，挪不開。
白長秀察覺柳家主父像被施了定身術一般，瞧着她一動也不動，吃了一驚，這才反應過來自己竟是衣衫不整，有失禮儀。她大為羞愧，慌亂之中緊了緊外衣，暗暗惱恨自己丢人現眼。
“晚生失禮了，官人恕罪。”急匆匆丢了這麽一句，白長秀無法顧及李氏所想，飛也似逃回自己的小院裏去了。
……先生…..可否停留？…
心裏似乎有個聲音要使勁兒冒出來，李氏被自己的念頭吓了一跳，卻沒來由的伸手去碰觸，眼前空無一人，自己多年的清心寡欲瞬間被擊破，胸中的火越燒越旺，燒得臉色發燙，久久無法平靜下來。
…………….
柳清菡大病初愈，需要好好調養。柳家主父或許因為擔心，第二日精神頭兒也不濟，眼下一片烏青，俨然一夜未睡的模樣。白先生亦然，臉色過于蒼白，看着也是心事重重。鑒于柳清菡目前的狀況，她又放了三天假給她的學生，自己打算提前回鄉下看望阿爹羅氏去了。
白長秀和柳家大掌事打了招呼，準備出門時，被匆忙趕來的李氏攔住了：“先生怎麽了？…….為何這個時候要回去？”
白李二人再度碰面，白長秀雖有尴尬，卻神色如常。她看着斯文內斂，其實骨子裏是帶着點灑脫的，不見得會将昨晚的事情放在心上。而李氏面上平靜，內裏早已七上八下，畢竟昨夜他的行為實在唐突，所以心虛的厲害，更是擔心白長秀發現什麽，從而就此翻臉，一去不回。
白長秀壓根兒不知李氏所想，也不會往這方面想，她向李氏說明緣由，認為柳清菡這兩日以休養為主，她要回去看看父親，即刻歸來，必不會耽擱柳小娘子的課業。
李氏懸着的心這才落了下來，忙差人準備了上好的補品并一根雕刻精致的梨木拐杖，交給白長秀，還要派馬車送她。白長秀推讓了一番，最後只拿了補品，其他一概不受，态度堅決。李氏無奈，再不勉強，只好放了白先生離開，看着那漸漸遠去的窈窕俏麗的背影，李氏突然覺得三天時間于他來說，實在漫長了。
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白長秀如今在前河村，也算是小有名氣，進了村子，遇到的都是白氏本家，衆人招呼打得熱情洋溢，阿爹羅氏已然知曉她歸家的事情，此刻站在籬笆院外翹首張望，旺財遠遠瞧見她，歡快地撲上來蹭着她的腳，不停地搖着尾巴。
羅氏氣色不錯，行動上也較先前利落，日子比從前更是寬裕了許多，家裏也收拾得幹幹淨淨亮亮堂堂的，白長秀寬心不少。羅氏心疼長秀走了遠路，只管叫她歇着，自己在廚房給長秀張羅飯，在這期間，左鄰右舍地都往長秀家跑，聊天拉家常，好不熱鬧。
如此一來二去的折騰，等到天上黑漆漆一片，白長秀才吃了晚飯。話說這兩日，白氏本家的一位舅舅，二十年前嫁到了東河村夏家，時光如梭，到如今都開始為自己的孫女張羅百日宴了，白長秀剛好趕上舅舅的邀請。羅氏将這消息傳達之後不免又感慨一番，“瞧瞧你那夏家表妹，這都已經是第三個孩子了…..”
“順其自然吧，”白長秀勸道，“阿爹莫要心急，女兒的姻緣還沒到，估計老天是想讓我先立業後成家呢。”
“這是混話。”羅氏并不認同，“你先成家，有人照顧你，你才能一門心思去立業。我倒是沒先前那樣着急了，畢竟咱們現在說親，總是能說成的。可就是….這十裏八鄉的，不知去求哪家的好？”
如今的選擇餘地多，所以羅氏才這樣篤定，他從前惆悵的是沒人肯嫁白長秀，如今擔心哪家的兒郎才能配他的長秀。羅氏前思後想，末了又道：“秀兒，你有沒有合心意的？我去尋媒人替你說親吶。”
白長秀笑着搖了搖頭，心中不知怎的，竟浮現出夏長山羞惱哀怨的樣子。..也不知道這孩子怎麽想的，竟說喜歡她，…可為什麽喜歡她？她能猜測到的緣由都不能成為他真心喜歡她的理由。如果是別個也就将就了，可她不知道為什麽，一點兒也不想委屈他。感情這種事情，誰能說得清楚呢？何況他還那樣年輕，少不更事，要是真應了他，萬一他哪天後悔，哪裏還有機會重新選擇？……
羅氏見白長秀神情疲憊，半響不語，便再沒說什麽，又叮囑了兩句，各自歇息不提。
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到了第二日，白長秀起了大早，羅氏替長秀備了賀禮，又不放心，絮叨了一番，無非是舅舅家熱情好客，若是鬧得太晚幹脆就在那裏歇息了雲雲。白長秀不停地點頭，之後便拎着禮品上東河村舅舅夏白氏家去了。
白長秀受柳家看重，自然在東河村也傳開了名氣。一進院門，就收到了夏白氏一家的熱烈歡迎。鄉下人擺席面，談不上精致，但是氣氛照樣熱絡，雞飛狗咬，娃娃叫跳，前院裏衆女娘們大碗喝酒，大塊吃肉，唱的唱，扭的扭，樂成一團。
夏白氏家的前院招待女客，在後院裏也張羅席面招呼男客，兒郎們自然也是吃得是歡天喜地，不過這裏面并不包括今日必須來湊熱鬧的夏長山。他不算夏白氏妻家近親，完全可以心安理得地坐席，誰知無意間竟看見了登門賀喜的白長秀，心裏小鼓直擂，腦子一熱，主動跑到廚房裏要求端盤子擺放碟碗，穿梭于前院衆女娘之間。
長山的心思不在幹活上，時不時地偷瞄白長秀，見她被夏家幾個姨母姐姐圍住，灌了不少酒，喝的暈暈乎乎，站都站不穩，不免就擔心起來。少年立在牆角，撓心挖肺地焦急，卻一點忙也幫不上，情急之下差點将碗碟摔了，恰好姐姐銀山不慎瞧見，拉了他一把，這才回過神來。
“看誰呢你？魂兒都沒了！”夏銀山瞧見弟弟魂不守舍的，難免起疑。
夏長山臉一紅，低了頭不說話。夏銀山看見他那沒出息的樣，氣不打一出來，她朝着一旁的夏金山使個眼色，夏金山拎小雞似的将夏長山拎出了院門外面。
“現在沒人了，老實說吧，是誰招惹了你？？”夏金山虎着臉，說話铿锵有力。
面對這樣的質問，夏長山只能低了頭使勁兒搖腦袋，咬住嘴唇死活不開口。大姐二姐不是一般人，放眼青河這一帶的村莊，那都是鐵塔一般的存在。光架勢就夠唬人的了，平日裏總是一副誰欺負了她弟弟，誰就死的很慘的樣子。不說別的，單就年頭上有個女娘瞧見夏長山唇紅齒白的，實在沒忍住調戲了兩句，誰知就被大姐夏金山撞見，當場揮出一拳，等長山反應過來時，那女人的一嘴牙全數被打下來了。十裏八鄉的那些女娘又不是傻子，自打長山出生，金山銀山就一直罩着他，誰又敢動一指頭呢？
夏金山拿眼神示意夏銀山，夏銀山無奈搖搖頭。剛才她順着夏長山直愣愣的視線望過去，看到的不過是一堆群魔亂舞的女娘，并不能确定是哪一個。
夏長山雖然在姐姐面前性子綿點兒，但倔強起來八頭牛都拉不回來。看着弟弟可憐巴巴的樣子，又問不出個所以然來，姐倆的心也就慢慢軟了。銀山拍拍長山的肩膀，語重心長道，“要是哪個不長眼的欺負你了，你可得一定告訴我們。你現在也大了，要是看上誰了，也一定告訴我們，阿姐先替你把把關！”
“就是！”夏金山附和。姐倆對望一眼，點點頭，下了決心：按兵不動，順藤摸瓜，先将那個讓她弟弟丢了三魂七魄的女娘找出來再說！
金山銀山再沒有為難長山，而是融入到那幫還在鬧騰的女人堆裏去了。夏長山靠着牆根，後背上全是汗，粘在身上，很不舒服。他今天要是将白長秀招出來，長秀姐姐必定不會好過。可是如果長秀姐姐能上他家提親，他到時候再央求家裏答應，那就是皆大歡喜，另當別論了。
……可惜的是.，長秀姐姐似乎沒有求親的打算呢….。一想到此，夏長山就格外郁悶，他同情自己，卻無能為力，只好靜靜地蹲在牆角，将夏白氏家的牆皮摳得撲簌簌往下掉。
