第21章
送走算是見過一面的顧府管家，莫七七站在莫啓房中唯一的書桌前，開始喜孜孜查看熙哥哥派人送來的回禮。
有花生如意的小銀稞子四枚，挂起來好看着也行，花用出去也可以。有毛桃粉、嫩柳綠顏色的兩匹齊整布料，一看就是給少女的。
她披挂在身上比劃，一邊可惜房內沒有銅鏡，一邊甜蜜蜜想着，是不是熙哥哥認為她穿這兩種顏色更好看，自己要裁成什麽樣式的衣裙還是拿到成衣鋪子讓專人來制衣？
莫啓帶笑看着妹妹花蝴蝶一樣開心，附和着：“咱們從家鄉帶來的銀兩還攢着不少，七娘盡管用鋪子繡娘，想必更貼合京城風尚。”
說完他想起義兄随禮送來的回帖，估計也是如他一般問候新年的客套話語，信手打開一眼掃過，還喃喃道年後初七就邀請上門啊。
看到後面，他不可置信，又從頭到尾細讀一遍，感覺像是被誰的巴掌打在臉上，火辣辣的。
他氣急咳嗽半晌，硬是一把揮開給自己拍背的妹妹，氣喘籲籲盯着女孩兒問：“你，你還給義兄送了鞋？”
莫七七撅着嘴，捂着自己被哥哥打到的手背輕輕吹氣，聞言有些心虛，不敢抱怨手背發紅，輕輕“嗯”了一聲。緊接着想起什麽來，試探着問：“是熙哥哥在帖子裏說了麽？他喜歡麽？”
“不知廉恥！”莫啓不知哪裏來的氣力，強探起身，夠到坐在他床前的莫七七，狠狠扇了姑娘肩頭一記。
莫七七迅速眼眶蓄淚，滴答而落。她單手捂肩，微微顫抖，雖然哥哥久病無力，打得不算疼，但是這聲罵讓她受不得。
莫啓痛心疾首：“我還與你說得不夠清楚麽？他顧凝熙沒有那份心思，難道你要上趕着？只要我活着一日，你就休想！我不能有個做妾的妹妹！”
莫七七忍不住嬌聲頂嘴：“熙哥哥看我的眼神，只有我懂。哥哥你就不能成全我們麽？”
莫啓“你”一聲後再度喘咳，一口痰湧上來堵在喉間，莫七七跺腳湊近拍撫順氣，滿肚子委屈滾來滾去。
他好容易吐出在盂盆中，長出口氣，卻聽莫七七一聲尖利驚叫，順勢看去，這次竟是一整口濃腥血塊，褐紅近乎于黑，意味不祥。
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舊俗是從小年到初二，已婚的姑奶奶不能回娘家，陶心薔抓着姐姐袖子求她陪自己回去看看爹，也是未果。
臘月二十九，顧凝熙将妻妹和畫作送回陶府，終于能與娘子獨處。
可是明顯氣氛不對，他只好使出百般哄人手段，做小伏低，最後說自己再不去莫家，以免引發誤會，才算得到娘子一個笑模樣。
“你舍得？那可是全天下你唯一能看清楚臉面的女子。”陶心荷正對着銅鏡拆卸釵環，顧凝熙揮退了丫鬟，主動站她身後幫忙。此時已經是大年三十夜裏，明日就是新的一年了。
顧凝熙想了想，指着邊緣幾分銅綠鏽跡的鸾臺鏡，說道：“認真說來，七娘面孔自然令我驚奇。但是，觀人如鏡，她是一面嶄新的纖毫畢現的銅鏡，其他人雖是磨花了的，不那麽清晰，何嘗不能用呢？”
陶心荷素手拍桌，收回笑意，擰眉嗔道：“顧凝熙！原先說人家是瓦片臉，現在又說是磨花的舊鏡，總之是新人千好萬好，對不對？”
顧凝熙從背後環抱住嬌妻，埋首在她頸側，深吸一口沉水香氣，磨磨牙，以氣聲說道：“娘子，聽我把話說完。我的意思是，我一點兒都無意與你之外的女子有什麽牽扯。七娘送鞋不妥，到底有我之前行事不謹的誤導，初七請客之後，我便不再見這姑娘，态度算是明确了吧。待事過境遷再說。”
男子熱燙鼻息搔得陶心荷陣陣發癢，聲音軟了下來：“當真？”
顧凝熙就勢咬住她嫩白耳垂，以牙齒輕攏慢撚，無聲勝有聲。
佳人身酥骨軟，微微發出的嘤咛都被吃進了另一個人腹中。之後，便是紅绡暖賬遮去巫山雲雨，水乳交融恰效鴛鴦情濃。
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永盛三年正月初一，大好的晴日當空，空氣裏有紅衣炮仗的硫磺餘味和家戶飄出的炸魚汆肉香氣，是謂年味兒。
人人穿上體面新衣，臉上帶着洋洋笑意，見面先道恭喜，輕易不出惡言，都盼個好兆頭。
顧凝熙和陶心荷一大早起身，雙雙灌下俨俨濃茶，還能對視而笑。
陶心荷對鏡看看細嫩脖頸，原本皙白如玉，今朝卻早着星點媚紅繁花。
她咬唇嗔一句夫君浪蕩，放下原本備好的圓領襖衫，找出高高立領上襦換上，依然是同樣的姜黃色百蝶穿花衣料。
能将一身嚴肅墨青色夾棉襕袍穿出風流倜傥氣的，說不得只有顧凝熙了。他等娘子裝扮好，攜手向老顧府行去。
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又是陶心荷附耳在夫君耳邊一一提點：“遠處走過來的是三叔。”
“他身後那位亮青色衣袍的是二叔。”
“看架勢要撲過來抓你手寒暄的是三嬸。”
“狠盯着你我的，嗯，正紅色長裙那位是然嫂子，懷裏抱着他家七歲嫡子。”等等。
活人間熱熱絡絡互祝新春順意、吃過茶點後，便該祭祖拜禱了。
一衆顧家男子絡繹走進顧家祠堂，女眷們圍坐在顧老夫人院裏正房玩笑閑聊。
顧老夫人今日新寵是顧如寧，拉住這個從沒看過幾眼的孫女，直誇她結了好親事，弄得顧如寧十分不自在，頻頻以眼神向母親、熙嫂子陶心荷求救。
不過聽到由陶心荷代表女方出面，将接觸吉昌伯府張羅各項事務時，顧老夫人将顧如寧的手一甩，指着顧二嬸鼻子，毫不客氣埋怨她所托非人。長輩裏有顧三嬸，同輩裏最大的然哥兒媳婦也名正言順，找個婚前就喪了母的來主持，十分喪氣晦氣。
陶心荷不軟不硬接話，要是祖母能找到比她更熟悉三品官家迎媳嫁女流程的人，再挑剔不遲。再者顧如寧父母健在，按理輪不到祖母指摘其親事，若是祖父在世倒是另當別論。
女聲脆甜，用詞恭謹，但是其中含意将顧老夫人噎得直罵次孫媳不孝。
陶心荷按規矩跪地向長輩請罪，肩背筆直，臻首低垂，只說請老人家別氣到身體，對主持顧如寧親事一事，毫不松口，寸步不讓。
顧二嬸感念不已，她才是最不想讓老顧府摻合親女婚事的人，硬着頭皮朝一向懼怕的嫡婆婆求情。
顧三嬸見風使舵，想着自家夫與子籌謀着在祠堂要了顧凝熙的強，此處不妨給他娘子賣個好，打一巴掌給個甜棗，也來打圓場。
陶心荷剛站起身，就聽下人來報，顧凝熙在祠堂門口，與三叔和大堂哥鬧起來了。她又被顧老夫人遷怒，呵斥跪下。
