第3章 虛無障
1.
出了密林便是一條小道，從這小道往上走，不需多久就能到青要首峰。
“師姐。”
我正要往前走，宋遠卻叫停我。
“怎麽？”
這兒是上坡路，我站得比他高，轉身卻依然要擡頭看他。
宋遠站在我面前，一片高聳入雲的暗色密林是他的背景，他的身上卻籠着層薄光，像是自己發出來的。
“這兒雖是下層，不比上空危險，也還是有層薄障。”宋遠幾步走到我身前，“我先過去。”
“怎麽能讓你……”
我話還沒說完，他已經向前走去。
說來奇怪，就在他走過小道的一瞬間，原本空無一物的地方浮出透明水波紋的形狀，仿佛一道觸不見的門。
我一愣，這東西實在蹊跷，不像結界有形，不像祟氣能夠讓人察覺，它給人的感覺是全然不存在一般的存在。可宋遠卻總能在觸及到它之前，精确地将它指出來。
能助蘇妄滅山門、能為了好玩捉梁渠、能随手掏出許多鲛珠。結合從前種種，我隐約猜到他的身份不簡單，可他到底有多不簡單？
他究竟是什麽人？
屏障的另一邊，他朝我伸手，那只手卡一半在那邊，一半伸到我的面前。
宋遠淺淺笑笑：“師姐？”
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我怔怔搭上他的手，直到走了好長一段路才反應過來。
“嘶……”
我小步往後跳，在從他的手裏抽離的前一刻，他似乎收緊了手，只是沒抓得住我。
“師姐，怎麽了？”
宋遠站在不遠處，他輕輕皺眉，看一眼手心看一眼我，整個人無辜又委屈。
我莫名心虛，移開目光，然後輕咳一聲，冷然道：“沒什麽。”
接着我四顧一番，沒探到異常，這才稍安了心，找了個空曠的地方布下靈石，準備擺個簡單的陣法，看能不能把異獸引過來。
“關于那只異獸，你有猜想嗎？”存了幾分打探的心思，在布置陣法的同時，我佯裝随口問他。
“有。”宋遠答得幹脆。
我專注了心神，準備聽他說下去，沒想到他只這一句便不開口了。
我等了許久沒等到下文，正要再去問宋遠。不料剛一回頭便對上一雙清淩淩的眼。
“師姐，總是這麽你問我答不大公平，不如這樣，一個問題換一個問題。你問了一個，現在到我了。”他背手垂眼扁扁嘴，“牽得好好的，你為什麽要把手抽出去？”
嗯？啊？這是什麽問題？
知道的我是他師姐，不知道的，看他這副模樣，還以為我怎麽他了呢！
我背脊一涼打個寒戰，被自己的腦補狠狠吓出個激靈來。
“這不是要幹活兒嗎？你以為我們來青要峰是要做什麽？”
異獸不管，奇怪的屏障不察，手牽手來過家家？
我義正詞嚴道。
他歪歪頭：“說得好聽，但總覺得你在敷衍我。”
我：“……”
現在的孩子這麽不好騙了嗎？
我咳了一聲，唯恐他繼續追問、糊弄不掉，忙把話題又扯回去：“你關于異獸的猜想是什麽？”
宋遠盯着我看了一會兒才心不甘情不願地開口：“我懷疑是有什麽東西吃了那條妖魚導致變異。因此擁有了妖魚的能力，所以走到哪兒都能生出這虛無障，也由此變得強大，難以對付，更難看出它的原身。”
我原集中了注意力在聽他分析，不想卻仍舊聽得一頭霧水。
吃了妖魚？什麽妖魚？哪條妖魚？
是他先前說的什麽浮空海裏類似鲲的那個？
“啊，差點兒忘了。”他動作浮誇地在頭上拍了下，促狹一笑，“我說這些的時候，師姐在盯着我發呆，恐怕沒聽見吧？”
我下意識地反駁：“我聽見了。”
駁完又有點兒心虛，畢竟我只聽見了一半。若他拿後半截問我，我又該怎麽辦？
“是嗎？”
興許是我心虛的樣子被他瞧見，宋遠的眼裏寫着不信，嘴角卻帶笑，整個人身上大寫着心情好不計較幾個字，将我聽見的沒聽見的通通複述一遍。
這一回，我半點兒神都沒走，仔仔細細，将他的話聽得一字不漏。
聽完之後，我心裏一沉，從極之淵。
又是從極之淵。
于大多數人而言，這都不過是一個存在于傳說中的地方，遙遠、陌生、令人恐懼，卻偏偏叫我們兩三日來接連撞見來自那兒的東西。要說全是巧合，我是不太信的，可若不是巧合，從極之淵的妖一再現世，又是什麽預兆呢？
“師姐在想什麽？”
我心情複雜擡頭：“你……”
我不喜歡拐彎抹角，可要我直接拿這事兒問他，我也問不出口。一是宋遠為人看似簡單，但細想實在深不可測。我雖然覺得他人還不錯，也不信他會如實答我；二是擔憂若我真将話問出口，他為防我，會做出什麽超過我承受範疇的事情。
我不願以惡意揣測人心，可即便不論從前他和蘇妄做的種種事情，單說現在，那也是人心如海，怎能毫不設防？
宋遠不知我心思，依然淺笑看着我：“我什麽？師姐怎麽總是只說一半？”
“你能夠察覺到它的位置嗎？”
“現在不能，想是它離我們有些遠，但若再近一些，或許可以。”
“這麽厲害？”我半真半假驚訝道。
“那可不？”他挑眉，形容恣意，“所有和從極之淵有關系的生靈，都與我親近。”
宋遠答得自然，端的是君子坦蕩蕩。
我忍了又忍，終于還是沒忍住：“前有梁渠，後是妖魚，你與從極之淵倒是頗有淵源。”
這話問完，我先是懊惱，很快又升起一種期盼，想聽他怎麽答我。
沒想到，宋遠只是笑，笑完之後，他拿一種「做人要謙虛」的眼神望我。
“淵源是有一些，但沒什麽好說的。”
态度是端出了這麽個态度，微揚的話尾卻有幾分炫耀的意思。
每當我覺得這個人複雜難辨，他就會露出孩童般天真的模樣。每當我對他松下心防，他又會顯出自己不簡單的一面。我實在看不懂他。
便如現在。
我分明在打探他，可他？他在炫耀什麽呢？
“等等。”
我這邊正困惑着，宋遠卻是眉頭一皺，拉住我的袖子。
“往東四十裏，它在那兒。”宋遠側耳，似是聽見什麽，“它在向南去，南邊有人。”
我一凜，拽住他持劍低飛：“走！”
2.
合斂是一柄輕劍，也是我幼時拜入山門，得到的第一柄劍。
它不是神兵，也沒有來頭，唯一的特別之處，是陪我的年歲太久，叫我舍不得換掉。我不是劍修，對佩劍沒多少要求，平日我拿它修習作戰也覺得十分趁手。但現在不同了，要載兩個人前行，合斂劍還是勉強了點兒。
宋遠所指的地方在青要中峰，那兒與首峰隔着一片矮林和曲折小溪。
我們礙于虛無障，不敢高飛，只能低低前行，加上劍載雙人，速度慢了許多。等到了那兒，正看見一個棕黑長毛巨物高舉手掌，朝着哪個地方要拍下去。
我側頭眺去，看見它将要落掌的地方蹲着個人。
情況緊急，沒時間給我多想。
在躍下合斂的同時，我将宋遠往身後一推，飛快掐訣，于是輕劍劃破長風，直襲巨獸。可即便那樣快，合斂也不過只拖住了它一息而已。巨獸看似遲鈍，反應卻敏捷，它的手掌只往側邊一偏就躲開了合斂劍。
一劍過後，巨獸回頭，我這才能将它看清楚。
它有半座小山那麽高，棕熊的身子，麋鹿的角，長了一張狼臉，四不像的模樣。此時，它長尖的嘴大張開來，牙上挂着幾絲血肉，猩紅一片，也不知是人的還是什麽動物的。
巨獸發現是我壞它好事，轉身就要朝這兒撲來。我退後幾步穩住身形召回合斂，沒空多想，只依照本能反應将宋遠護在身後。
我一手持劍擋它，另一只手迅速結陣，防禦陣好結，攻防結合的陣法卻不容易。在我結好陣法的同一時間，巨獸龇牙咧嘴朝我俯沖過來，我急忙将陣一推——
對抗時，那一瞬的沖擊太大，我喉頭一甜嘔出口血，卻不敢倒下。
只見靈陣在觸到巨獸的時候化出萬千藤蔓，将它牢牢縛住。我剛松一口氣，正要将其加固，不料變故突生，巨獸發狂一般仰天嘶吼，背上胸上肌肉暴增，竟生生将藤蔓扯斷一半！
那藤蔓是我用靈力化出的，它将其扯斷，我也受到反噬，一時間腕間劇痛，差點兒維持不住陣法。
我與它對峙得艱難，總覺得下一刻自己就要撐不住。可撐不住也只能硬撐，我不住在陣法中投入靈力，陣內金光如焰，刺眼得厲害。
“師姐這回不是說說，是真在護我。”
然而，就是這樣一個幾乎叫我覺得是生死存亡的緊急時刻，在我身後，宋遠倒是聲音輕松愉悅，甚至隐隐帶笑，仿佛眼前這只不是變異巨獸，而是一只無害的小貓咪。
可是兄弟，現在是說這個的時候嗎？
我滿肚子吐槽，憋得胸腹刺痛，唇齒間一片血腥氣，卻不得不強忍着憋住一口氣，生怕這口血再吐出來，我就要當場脫力昏倒。
估摸着自己張嘴應該和那個巨獸挺像，我死咬着下唇不說話，一手嘗試再度結陣，一手顫顫持劍指它，做着最壞的打算——若是我靈力衰竭，陣法不成，老娘就拿劍和它拼了！
但也就在這時，有人從身後扶住我。
我一怔，偏頭，看見宋遠遞給我一個眼神，繼而勾唇輕笑。他一手攬我，一手扶在我持劍的右臂上，我也說不上來是發生了什麽，只見合斂在空中輕晃動幾下，也不曉得是劃出了個什麽形狀，那藤蔓迅速變粗變密。不多時，竟結成個看不見空隙的籠子。
而巨獸就這樣被困在了裏邊，連根毛都再看不到了。
眼看塵埃落定，我懸着的一口氣終于能松一松，含了許久的一口血也終于能吐一吐。
但天不遂人願。
不遠處有一個聲音顫顫喚我：“師姐？”
我望過去，那人所在，正好就是巨獸先前要襲擊的地方。
是蘇妄。
我一驚，先前含在嘴裏準備吐出來的血，就這麽咽了回去。
3.
說不清是被噎的還是被嗆的，又或許是我靈力耗得太快，撐不住了。淤血咽下之後，我眼前一黑便失去了意識。
迷蒙中我回到過去，很遠很遠的過去。
那時春深，北蕭後山的滿林花樹都開得正好，粉白一片。我年歲不大，剛剛拜入師門，領了我的第一把佩劍，四師叔溫柔親切，一邊問我想給佩劍取什麽名字，一邊說要帶我熟悉山門路況，便走到了那兒。
我當年不過是個半大孩子，自懂事起便四處漂泊，沒有親人，也沒人願意同我做朋友。說來能入北蕭，我真是全靠運氣，誰想得到上一刻還在乞讨的孩子，下一刻便能被北蕭山主看見，說我根骨上佳、适合修道，還将我撿回來呢？
不過也是那年北蕭山名聲還不顯，入門弟子也不大多，不像現在需要考核。若是再晚些年歲，這山門我怕是進都進不來。
“阿歲喜歡看花嗎？”林中，四師叔停步問我。
我又是緊張又是激動，生怕自己答得不好，半晌才開口。
我結結巴巴說：“喜歡，我……我從沒見過這麽多花兒。”
不是沒見過，是沒心情去觀察這些個東西。在進入北蕭山之前，我每日別說吃飽了，有沒有得吃都是個問題，哪裏還有什麽心思看花看樹看風景？
“阿歲喜歡哪一朵？”
四師叔随口問我，我卻忐忑得不停咽口水，生怕這是什麽考驗。
又是許久，我怕四師叔等得不耐煩，才往梢上一指。
手指處，是開得極好的一枝。
四師叔摸摸我的頭：“不要害怕，師叔只是同你談天而已。”
我點點頭，被安撫到了，乖巧地望她：“阿歲不怕。”
四師叔笑笑：“那朵花兒，阿歲能摘到嗎？”
好不容易容易将心放回肚子裏，聽見這句話，我又開始哆嗦。我為難地擡頭，那枝花開得很好，只是它太高了，我不會爬樹，而若站在樹下，以我的個頭。哪怕繃直了腳背踮腳也是夠不到的。
“我，我……”我都要急哭了。
“哎呀，怎麽鼻子都紅了？”四師叔蹲下身子，輕輕抱住我，“是師叔的錯，師叔讓阿歲着急了。這樣吧，師叔幫阿歲摘下來，好不好？”
我怔愣良久。
我沒有親人，沒見過爹也沒見過娘，能活下來全靠村裏人好心施舍，但我也是有期待、有幻想的。曾經午夜夢回，在那份想象裏，我娘就應該是這樣。
聲音輕輕，親和柔軟，不嫌棄我。
所以……
原來四師叔那不是考驗，是要送我禮物嗎？
還沒等我想明白，便見四師叔足尖一點，飛身躍起，輕而易舉便摘下那枝花。
我從沒見過這樣厲害的人，仙女一般，伸手利落，随随便便就能飛起來，當即小小驚嘆了聲。
而四師叔落地之後，将花遞給我，摸摸我的臉頰。
她說：“不論是仙途還是江湖，在哪兒都是這樣，一代換一代。阿歲是這代的第一名女弟子，若将來通過考核、能入內門，便是他們的大師姐了。你的根骨難得，靈竅也通透，不該因為過去便覺得自己低人一等。但也莫要自傲于天賦便輕慢了修習。否則以後師弟師妹們多了，你作為大師姐，卻連朵花兒都摘不下，可是要被笑的。”
我一手握緊了佩劍，一手捧着那枝花，重重點頭。
四師叔見我應下，又誇我一句：“阿歲真乖。”随後将我領回住處。
從前我沒有家也沒有親人，在那之後，北蕭山便是我的家，師父師叔們都成了我的親人。
我曾以為自己會在這兒待一輩子，不料後來變故四起，蘇妄和宋遠叛出師門，又反攻回來。
師父和師叔們當機立斷，放棄了北蕭山，去往別處。
而看似不死不休的蘇妄與宋遠卻并未追随，只将北蕭山殿宇房屋毀于掌風之下。
棄山離開是一個很聰明的決定，只要人還在，底子還在，即便元氣傷了，換處地方，也是能東山再起的。但師父師叔走了，我卻舍不得。
地方是死的，人是活的，這話不假，可于我而言，北蕭山不是一處死地。
所以我留了下來，同另一些和我一樣不聰明的弟子死守北蕭山，寸土不讓，最後從斷崖墜下，到了這兒。
說來也是矛盾，我從未覺得師父師叔離開有什麽不對，生死太重，留下前途難測，可我們同北蕭山一起被放棄的這個事實，依然叫人難過。
那段時間，我真是害怕蘇妄和宋遠，也怨恨蘇妄和宋遠。
從睡夢中迷迷瞪瞪地醒來，當我睜開眼，天已經黑了，只這周邊依然明亮。我先轉了轉脖子，低眼時仿佛在心口處看見紫金色微光一閃，眨眼便消失不見，我奇怪地在心口按了下，但那裏什麽都沒有。
夜風微涼，在我的身上搭着一件衣服，借周邊鲛珠發出的光，我看清是宋遠的。
“師姐，你醒了！”
我只一動，蘇妄便激動地撲過來。
“師姐醒了？”
随後過來的，是另一邊的宋遠。
可或許是離開之際，在我眼裏，死的只我一個。所以這份害怕和怨恨，奇異地同被放棄的失望抵去了一半。至于剩下的一半，一是如今這個時間裏它還沒發生。二來，我總覺得，這一次的蘇妄和宋遠，與從前不大一樣。
既然如今與前世有了偏差，那麽未來或許也不會再朝着那個最壞的方向走去呢？
夢裏生出來的複雜心緒随着夢境一并散去，我撐手坐起，本以為暈倒前體力透支，醒後也會疲乏，卻不料我恢複得這麽快，竟是一點兒不好也沒有。我晃晃手動動腿，心說真是奇了，莫非我最近修為精進不少，只是自己沒有察覺？
“師姐，是有哪裏不舒服嗎？”蘇妄問我。
我站起來：“沒有，只是睡得頭昏。”
我後知後覺地有些不好意思。
白長了這麽多年，對付個異獸都撐不住，還要師弟師妹照顧我，我一時尴尬。四顧時望見不遠處被藤蔓捆成巨型粽子的異獸，它維持着我昏倒之前的樣子，呆立在那兒。
“師姐，我們不知道該怎麽處理這妖獸，所以沒有離開。”蘇妄見我望它，同我解釋。
我點點頭，又問她：“和你一同前來的人呢？”
蘇妄頓了頓：“我也不知，這一路未曾看見他們，按理說師兄弟們禦劍，先我一步，應當早就到了。”
若他們真是禦劍而來，恐怕已經撞上了虛無障。
我不由得擔心起來。不過……
“他們禦劍先你一步，那你又是怎麽來的？”我想到這個，奇怪地問她，“是不是路上發生了什麽？”
蘇妄避開我的目光，答得含含糊糊，像是在打掩飾，偏又不是明知禦劍飛行會觸障受傷那種算計的掩飾，反而像是受了不能言明的委屈。
“我的法器在半路上壞了。”她低頭，眼睫低垂，鲛珠盈光映在她側臉，顯得有些可憐，“我，我是步行過來的。”
壞了？
我聽她描述含糊，又見她神情有異，不禁疑惑起來。
“離火還在嗎？我看看。”
和門中大多數佩劍弟子不同，蘇妄使一雙長刀，雙刀名為離火，有半人高，是極好的法器。既是法器，又那麽好，必不會無端損壞。
她沉默半晌，沒有應聲。
我正要再問，宋遠卻打斷我。
“師姐。”他喚我。
我轉過頭去：“嗯？”
宋遠驚奇地「啊呀」兩聲：“原來你能看得見我，我還當自己隐形了，成了個透明人呢。”說着說着，他還嗔上了，“師姐從醒來，就沒有看過我一眼。”
我被宋遠這副肉麻的做派激出個寒顫。
別瞎說，我醒來第二眼就看見了你，我們還對視了一眼，當我癡呆不記得嗎？
鲛珠仿若落入人間的月輪，散出明亮而柔和的冷光，将周圍照得白晝一般清楚。即便宋遠沒大動靜，只拿些細微的小表情來撒嬌，也叫我看得分明。
“師姐，我餓了。”他說。
我微頓：“餓了？”
身為修士，我早過了辟谷期，倒是忘記了新弟子們還在修習階段，還是需要飲食的。
宋遠理直氣壯：“對，餓了，怎麽說我們也是因為等師姐處理異獸才沒能回得去，師姐是不是也要表示些什麽？”他湊過來，鲛珠華光落在他的眼裏，閃爍成了一顆星子的形狀，“師姐會否下廚？”
會是會的，但我已經許久不曾烹饪，恐怕有些生疏。
我這麽答他，他卻渾不在意地擺擺手：“只要是師姐做的，我都愛吃。”
我想了想：“那我去看看附近有沒有什麽野菜。”
宋遠笑眯眯地跟上我：“我也一起……”
“你留在這兒，否則萬一藤蔓松動，異獸逃脫怎麽辦？”說完，我回頭拉上蘇妄，“你同我去。”
宋遠仍不死心：“師……”
“閉嘴，等飯。”
留下這句話，我拉着蘇妄就往外走。
走過山腳小道，景色豁然開朗。
眼前是青山重重，溪水潺潺，遠天處晴夜無雲，星月燦然。這景實在很好，即便是心事再重的人也會被感染得開闊起來。
開闊間，甚至叫人生出一種錯覺，好像不論要做什麽、不論去往何地，天地間，無一可阻我。
