第13章
莫朝雲想也不想，便道：“賭什麽？”
千葉卻道：“你問也不問，便應賭，不怕到時候連命也賠給我嗎？”
莫朝雲回道：“我的命就在這，你有本事便拿去。”
“挺豪氣，可惜我不欣賞這麽沖動行事的人，有些時候行事多琢磨一下，或許就不會在剛去十九院的第一日就樹敵衆多。”
千葉的話仿佛鞭子狠狠在莫朝雲豪氣萬千的臉上抽了一記，她尴尬随即又訝然，他怎麽會知道她到十九院的第一日就樹敵衆多呢？
“你想知道我為何會知道你在第一日就已經樹敵不少，是嗎？”千葉仿佛會讀心術，他看着莫朝雲的臉，不緊不慢道。
見莫朝雲點頭，千葉道：“芸姑的左手有舊傷，不能勞累，她提着食盒離開時是用右手，說明裏面是滿的，沉甸甸都是帶給你的食物，而返回的時候她換了左手，那說明裏面的食物已經被你洗劫一空。十九院裏住的都是習武之人，所以飲食原本就比別的院要更豐盛，而你竟然将芸姑的飯菜都吃光了，只能說明你在十九院一口東西都沒有吃。有飯不吃只有兩種可能，要麽怕人下毒，要麽就是強敵環伺根本沒有悠閑功夫去吃。”
莫朝雲雖然沒說什麽話，但從她瞳孔放大的樣子來看，他應該是說對了。想到這千葉微微勾了勾唇，笑了聲，他決定來副猛藥給莫朝雲吃，讓她盡早投降。
“其實我要賭的就是你的命。”見莫朝雲聞言色變，千葉又道：“我賭如果你不按照我教給你的辦法，就沒可能活着離開十九院。”
莫朝雲錯愕道：“你認為我會死在十九院？”
千葉不以為然地看着她：“你以為十九院是什麽地方？我想你應該也聽到風聲，那裏每隔一個月的月底就會有一次比試，比試的結果直接決定生死。你的運氣很不好，來得不是時候。此時月已過半，你的時間不多了。”
莫朝雲聞言覺得脊背發涼，卻仍嘴硬道：“那……那也未必第一次就抽中我吧，我……”她忽然閉嘴，再也說不出一個字。
千葉冷笑道：“看來你終于開竅了，你以為人選是随機的，就把自己的性命交給命運了？你認為自己運氣不錯，所以不可能一上來就抽中你是吧？”他說完冷冷看着莫朝雲，“莫朝雲，你真是很不适合賭，你根本不知道什麽是賭。我們在賭你的命，這麽大的籌碼，你就打算聽天由命，而不去争取自己的勝算嗎？你若答是，便立刻回去，我們今夜就當從不曾見過。”
莫朝雲急道：“自然不是……”
“不是就好。我想你剛剛住嘴是終于意識到什麽了吧？樹敵太多便是死忌，既然你成了很多人的眼中釘，你想不死都難啊，懂嗎？有人的地方就不會有絕對的公平，一個人對付一群人根本不可能有勝算的，更何況你還是最不熟悉那個地方那個游戲規則的人。”
莫朝雲聞言已是一片茫然，“我該怎麽辦？”
“先說說吧，今夜為什麽沒有吃晚飯，發生了什麽事？”千葉不答反問。
莫朝雲欲言又止，面現猶豫之色。千葉掃過她的眼睛，哼了一聲：“你想知道我為什麽會幫你？我幫你，對我又有什麽好處？”
莫朝雲震驚地愣了一瞬，忙點頭，卻見千葉搖頭道：“如果你是懷疑我的誠意，那麽很可惜，我并不打算告訴你原因。如果你是懷疑我能否有能力助你，我現在就可以證明。”
他說完，又搖了搖手中的繡花小香囊：“如果我猜出了你的身份，那麽就視為你接受了我的提議和賭約，在約定期間你會服從我的一切指令，絕不違背、絕不相抗、絕不反悔，如何？”
莫朝雲心中着實對千葉的行徑摸不着頭腦，但是他絕不可能猜到她的身份。他們接觸沒幾面，話也說得不多，甚至對任何人包括芸姑她都沒有透露過自己的來歷，千葉就算才能通神也不可能憑空得知。想到這，她微微安心，于是點頭答應。
卻沒想千葉忽然笑了起來，他的神情帶着戲谑和嘲諷，可是望向她的那一刻卻變得前所未有的肯定和認真：“你是北昭燕平郡王霍西雲的親随護衛。”
莫朝雲只覺得眼前發黑，在聽到霍西雲三個字時，她忍不住向後倒退了兩三步，并下意識進入了攻擊防禦狀态。
千葉見她如臨大敵的模樣，感到好笑，道：“自知不敵，最好還是不要硬來。這個月牙豆我雖然知道的不多，不過卻知道它有個很奇怪的特性，那就是故土為果，敵國為沙……我只要松開手，讓它落入南越的土地裏，它就會瞬間枯萎為沙土，我想這是你不願見到的一幕吧？不過你要是持續吓唬我，沒準我真的就拿捏不住，掉下去也不一定。”
莫朝雲仿佛洩了氣的皮球，頹然收勢，極為不解問道：“你怎麽會知道？我應該從來不曾透露過吧？難道是我昏迷的時候說的？”
千葉聞言卻哼了一聲，随後道：“放心，你昏迷時睡得很沉，絕對什麽廢話也沒說過。”
莫朝雲狐疑道：“你怎麽知道我昏迷時什麽都沒說？這麽說你在場？你做什麽了？我一直很奇怪，為什麽我的月牙豆會掉，上面明明封着連環扣，按說根本不會掉……”
千葉截斷她的話：“我以為此時此刻你最想知道的是，我為何會知曉你的身份，不過看來你是半點不感興趣了。”
莫朝雲忙道：“不不，你到底是怎麽知道的，我真的很想知道。”
“很簡單，就是這個繡花小香囊。”
“小香囊？”莫朝雲問道：“小香囊怎麽了？”
“這是個紫色的小香囊，紫色在南越很平常，在北昭卻是貴氣逼人的顏色，那是皇族與王室的象征，所以香囊的主人定是北昭的王室中人。香囊上繡了旭日修竹，可見主人喜靜文雅，乃是位翩翩公子。香囊的布料有些舊了，或許是摩擦，或許是洗滌，但綁香囊的帶子卻是新的，而且顏色略有偏差，這說明主人極為珍惜這個香囊，又或者這個香囊是主人不能丢棄的物品，所以即使帶子壞了，也要極盡可能配上新的。帶子上的玉石十分講究，是北昭燕西有名的礦産黑鎔石，這種玉石有名卻稀少，所以平民百姓根本不可能擁有，而燕西正是燕平郡王霍西雲的封地，這位燕平郡王愛竹可是有名的，于是他的府邸遍植修竹，更是人盡皆知。”
千葉說到這裏停下來，看着莫朝雲越皺越緊的眉頭，繼續道：“你警惕性很高，遇險時格外冷靜沉着，善于觀察，對于危險嗅覺敏銳，這應該是長久以來所養成的習慣，因為你需要這樣的能力來謀生，或者說保護你所想要保護的人。手指上有厚繭，說明自小就開始習武，身上有陳年舊傷，雖然多但致命的卻很少，說明你要麽能力很強，要麽很得主人寵愛與維護。身手不錯卻沒有殺人的氣息，所以你不是殺手，那就是護衛了。一個護衛卻能得到主人這麽重要的香囊，一定關系匪淺，所以我給你定位是親随，當然你若說是他的女人，我也不反對。”
莫朝雲原本已經有些發傻地盯着千葉，可是聽到這句，臉色瞬間變成了煮螃蟹：“你別胡說，我對郡王絕無非分之想，我特別敬重他……”
千葉漫不經心打斷她的剖白：“就當不是，這不重要。”
“誰說不重要，這很重要，這關乎郡王的名節，你不要胡說！”莫朝雲氣鼓鼓嚷嚷道。
“哦？”千葉瞅她一眼：“原本不重要，不過你這麽氣急敗壞，又變得重要起來了。你喜歡他，對吧？”
莫朝雲：“……”
千葉又道：“放心，他也喜歡你。”
“你！”莫朝雲已經氣得說不出話來。
望着莫朝雲氣鼓鼓的臉，千葉卻但笑不語，沒再解釋。一個不開竅的姑娘，枉費了郡王爺一片心思。
北國有豆，名曰月牙，通體紅透，一歲一發。故土為果，敵國為沙，色如血凝，心有靈犀。豆如我心，常盼君安，共執此豆，結為同心。
未完的歌謠還有後四句，也是最為重要的四句。因為此豆紅豔如血，常被用來代替真心，時間久了，就有了情豆的意味。
不過這些都與他無關。千葉問道：“如何？”
莫朝雲深吸了一口氣：“沒錯，你猜得對，我的确是北昭燕平郡王霍西雲的親随護衛。”
“很好，你承認就好。至此，我們的賭約正式生效。你将接受我的提議，沒錯吧？”
對于千葉的能力，莫朝雲已經基本信服，她想起芸姑對她說過的話，她說千葉最厲害的是他的頭腦？或許，芸姑說得并非危言聳聽。她現在陷入十九院的危局，能得千葉相助，無異于雪中送炭，她該感激他才是。但不知為何，她莫名覺得千葉危險，這麽做似乎是在與虎謀皮，但還有別的選擇嗎？
想到這，莫朝雲沖着千葉鄭重點了點頭。
在小柱廊前平複了急促的呼吸後，莫朝雲才推門進屋。夜已深，屋內黑漆漆一片，想來她們都睡熟了。莫朝雲輕噓一口氣，回身帶上門，再回頭，卻見一人影近在眼前，吓得莫朝雲大駭不已。
“是你？”人影顯然也很吃驚，似乎推門進來的人，和她預想中的人有很大出入一樣。
“莫熏？”人影很快點了燈，莫朝雲才看清這人竟是莫熏，她一身穿戴完好，完全不是已經上床休息的形容，而且她手中還提着秋水劍，面色陰沉得可怕。
莫熏指了指旁邊的椅子，示意莫朝雲坐下。莫朝雲不解，卻見莫熏狠狠閉了閉眼，才忽然睜開眼道：“葉竹不見了。”
什麽？莫朝雲這才後知後覺去環視整間屋子，空空蕩蕩，果然只有莫熏一個人在。所以她忙問道：“她去哪了？”
莫熏抿緊唇，皺眉搖了搖頭，“我以為剛剛的是她。”她說到這裏時，忽然撫了撫手中的秋水劍。莫朝雲腦中如電光石火劃過，這就對了！以葉竹歷來的行事作風，再加上今晚的突變，莫熏一定認為葉竹失蹤在明，暗地裏是要把她一起解決掉，所以才假意入睡，實則候在房中等葉竹的夜襲。
莫朝雲和莫熏的眼睛對在一起，莫熏顯然看出莫朝雲已經猜出她的意圖，遂道：“你說她會去了哪裏？她還沒有過這麽深夜不歸的時候。”
