第45章 死亡海域
寒風之下, 卻豔陽高照。
一群海獅正零零散散地躺在沙灘上曬太陽,遠處的海浪中,一個黑乎乎的身影正努力的往這裏游。
不一會兒,一頭大海獺上了岸。
原本圓滾滾的模樣已經消失不見, 取而代之的是一副瘦得皮包骨頭的樣子。毛發板結, 不似一般海獺蓬松可愛, 活脫脫一個“流浪漢”。
半個月了!李辭辛終于登上了白令島。
話說起來,他以為自己這次差點就要死海上了。
原本就幾天的泳程,結果, 在第一天晚上,游至洋流經過的地方時。因為疲憊,于是他就仰躺在海面上睡着了。
等他一覺睡醒,居然被洋流給裹帶着飄到不知何處。
這一路上,他暈頭轉向地在茫茫大海上瞎轉悠。離開了資源豐富的淺海, 他根本下潛不了太深,差點沒被餓死。
更不要說深水區的各種掠食者, 自己的隐身能力, 對它們來說根本不值一提。
鯊魚的嗅覺和電感應能力,虎鯨的回聲定位, 讓他成天提心吊膽的。
若非有一把子力氣和強腐蝕液, 可能自己早就被吃掉了。
這半個月來,他是一天囫囵覺都沒睡好,可海獺本身就是比較嗜睡的物種,自己差點猝死。
耽誤了這麽長時間, 也不知道白令船隊有沒有淪落到這裏,是不是今年。
現在已經冬季,北半球高緯度地區的陽光可以說是非常珍貴。即使如此, 空氣中的溫度也是非常的低。
李辭辛開始在海邊梳理毛發,将自己清洗了個遍。又靠太陽曬,總算有了點以前可愛的跡象。
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休息了兩天之後,他開始環島游走,希望能找到巨儒艮或船隊。
一個小時的巡邏,突然就發現了一艘大木船。隐身靠近一看,上面果然有人,看來自己來晚了,這些船員就是今年遇險登島的。
這下子可就遭了,這意味着這些人差不多都在島上待了半年。巨儒艮估計早就被發現,甚至已經成了他們過冬的口糧,難不成還真阻止不了了?
看着面前受損的船,李辭辛心裏對系統道:
“系統 ,可不可以讓他們永遠……留在這裏?”
“警告,宿主思想危險。此等情況特殊,這些人是為了活下去而捕殺巨儒艮。請宿主在保證巨儒艮的種群不被滅亡的情況下,保證這些人的基本數量。”
“………………”
那搞個屁啊!難不成還要繼續讓這些人出去以後瞎嚷嚷?
李辭辛對于系統靈活的限制,已經是不抱希望了。現在只能想辦法讓這些人即活着,又不能把巨儒艮的消息傳遞出去。
為了了解更多有用的信息,他憑借隐身能力,大搖大擺的上了船。
他發現,此刻的船上,許多人都聚集在一個房間,七嘴八舌的說話。只不過,這次系統沒有給李辭辛那個語音轉換器。他也聽不懂是什麽意思。
透過人群縫隙一看,躺在中間的是一個圓臉的中年男人,現在已經是氣若游絲、時日無多的模樣。
這一個人應該是他們那個,遇險後沒有熬過這個冬天,因病去世的船長維圖斯.白令了。
他記得這位偉大的探險家,許多海峽與島嶼都是以他命名的。他也是在冬天去世的,不用想了,按時間來看,這時候一些巨儒艮都已經被當口糧了。
靠着船長最近的是一個清瘦的男子,大概就是博物學家兼船醫的斯特拉了。
維圖斯.白令撐着最後一口氣,将管理權托付給了斯特拉,并告知了在場所有人,沒有其他異議。
當天下午,維圖斯.白令咽下了最後一口氣。
剩下的船員們,在第二天太陽升起的時候,給船長白令舉行了葬禮。一旁還有幾個得病去世的水手的墳墓。
接下來的時間,李辭辛在他們的倉庫裏,發現了大量的囤積的巨儒艮肉,以及用儒艮油脂做的燈油,還有補船的皮革。
一天中午,一個船員來報,說又發現了巨儒艮群。近五十個船員紛紛前往,準備捕捉巨儒艮。
返航必經的更高緯度的海域,正值寒冬冰封。他們必須在三四月解凍的時候才能返航,所以他們還得儲存巨儒艮的肉。
李辭辛緊随其後,打算見見巨儒艮這個傳奇物種。百聞不如一見,龐大的巨儒艮群讓李辭辛不得不感嘆生命的神奇。
此時的巨儒艮正成群結隊在海底覓食,因為它們沒有牙齒,所以依靠角質化的口腔切下海草。每天需要進食大量的海草才能滿足需要。
船員們組織有序地靠近巨儒艮群,幾個身體好的人,率先架駛着獨木舟,滑入冰冷的海水中,手中還拿着巨大的鐵鈎與鋼叉。
岸上的人如拔河一般排列整齊,緊握手中的繩子。只待得手時,就一聲令下,開始拖拽。
就在鐵鈎朝水中的巨儒艮勾去時,脫手的鐵鈎被李辭辛接住,在其他人驚訝的目光中,消失不見。
等拉上來的時候,就已經只剩下一條光禿禿的繩子了。
岸上的人苦等無果,便開始叽叽喳喳的讨論起來。獨木舟上的幾個人重新準備了鐵鈎,卻依舊是泥牛入海——不知所蹤。
這一下子都感覺不對勁了。
突然水下有了新的動靜,好像有什麽東西在撞擊獨木舟。獨木舟上的人搖搖晃晃,差點跌落冰冷的海水中。
咔!
一聲清脆的響聲,獨木舟的底部突然出現了一個口子,海水不斷湧進。
看着幾個人棄船而逃,獨木舟裏的鋼叉也随即掉落。李辭辛上前用腐蝕液破壞了這些工具。
天氣實在是太冷了,幾個落水的人被凍得牙齒打架。
巨儒艮沒有捕到,反倒是失去一艘小獨木舟,外加幾把鋼叉。
如果這幾個落水的人運氣不好,可能還會生病,在這樣的環境下,估計就是死亡的結果。
今天的水手們垂頭喪氣地回到了船上,這麽古怪的事情,他們淪落這裏的半年,還是第一次遇見。
大部分人都有些心悸,畢竟今天這件事情太過邪門了。
李辭辛沒有跟回去,而是游蕩在巨儒艮群中間。看着它們仿佛什麽都沒有發生過的樣子,還不停地啃着海草。
正所謂生于憂患死于安樂,體型龐大的巨儒艮,在這淺水區幾乎沒有天敵。
所以對于它們來說,基本上不存在什麽危機意識,天天就是吃東西和睡覺。
這樣佛系且失去攻擊力的進化方向,如果一般情況下還好,2000頭左右的種群應該還能茍個幾千年。
只可惜碰到了恐怖直立猿。
巨儒艮的滅亡,除了環境變遷以及人類的直接捕殺。還有一個很重要的因素,那就是海獺數量的減少。
17世紀開始,海獺就被人類發現其皮毛的價值 ,大面積捕殺,導致海獺的數量大規模下降。
作為此地生态鏈的重要一環,海獺的數量下降,使得海膽的數量上升 ,破壞了海草林的生長。這也直接使得巨儒艮失去了食物。
自然界的存在,往往是遷一發而動全身的。
所以李辭辛不僅需要阻止人類對于巨儒艮的捕殺,還要阻止海獺被捕殺。
時間又過去了幾個星期,在李辭辛的幹擾下,船員們依舊沒有捕捉到一頭巨儒艮。
倉庫裏儲存的肉也逐漸在減少。
不過李辭辛思來想去,想了一個主意,他想辦法将自己撿到的海膽、螃蟹、貝類分給他們一點。勉強也能填點肚子。
只不過在李辭辛這樣的幹預下,原本因為壞血病而去世的人數,從22人變成了36人。
不過好再剩下的人,順利挨到了第二年三月份,船隊終于可以返航了。
就在船只啓程的前一晚上,李辭辛偷偷地将斯特拉的手稿給撕毀了,包括船上的紙張,李辭辛也沒有留下。
雖然他将來肯定能通過記憶力寫出來,但能破壞一點是一點吧。等他們回去都好幾個月了,估計也不會記錄的太詳細。
李辭辛還在船上發現了一頭羊,他還很意外,這樣的情況下,船上寧可不吃羊肉,還要喝羊奶?
直到看到晚上一些船員對這頭羊做的事,震撼李辭辛一整年,眼睛都快瞎了。
沒想到居然如此離譜!後來他才了解,因為長時間的航行,巨大的精神壓力,加上船上又沒有女人。
所以有的船上的母牛羊、以及清秀的男仆就成了發洩的對象。甚至因為宗教原因,玩男仆的嚴重性還要大于動物…………
船隊終于走了,李辭辛松了口氣。其實留不留下這群人,已經是無所謂了。因為總有一天,人類會發現這些動物。
不過接下來要面對的,可就是那些為了利益而來的貪婪商船了。
這一個任務,李辭辛完成的相當艱巨。
首先,海面上的廣闊面積,讓他根本忙不過來,顧頭不顧尾。
源源不斷地海上獵人,在聽說了斯特拉船隊的奇妙冒險後,紛紛裝備齊全的來了。
與意外淪落的為了活命的前者不同,他們可都是實實在在的奔着金幣而來。
李辭辛也就沒有必要,對他們手軟了。
但凡是故意捕捉這裏海洋珍惜動物的,不是缺胳膊斷腿,就是拔了舌頭變成啞巴,抓破眼睛變成瞎子。
一開始,還有源源不斷的商船奔着傳聞來。後來這些船員的慘狀,都狠狠地給後來者敲醒了警鐘。
為此,這一片狹長的海域,也被水手們稱為“魔鬼領域”。
漸漸地,那些恐怖的傳說和現實,終于止住了貪婪者膨脹的欲望。
不過,沒人來的歲月裏,李辭辛也沒有閑着,他努力地撿着海膽。
同時在淺海用巨石築起了許多防護線,使得大船根本不能靠近這些海域。
李辭辛在這裏生活了二十年,已經是超乎了海獺的一般壽命了。
這麽多年,他耐着寂寞,認認真真地完成一個又一個海底長城。
最後他感知自己将死去,便找了一個深海溝,最後沉入漆黑的海底。
“滴!C級次生任務:拯救巨儒艮,完成度B級。
恭喜宿主接連完成兩回次生任務!完成系統考驗,獎勵進入基因空間!”
“什麽?什麽考驗?”李辭辛有些意外,果然系統還有信息瞞着自己。
聽着系統突然變得輕快的聲音,李辭辛睜開眼,卻發現自己處在一個幽藍的空間裏。
“這是什麽地方?”
李辭辛看着周圍的一切,倒吸一口涼氣。
四周都是光影組成的古怪面板,像極了三D投影。
每一個面板上,都有着一種生命的圖片和介紹。除了地球上的動植物以外,還有許許多多生命,有着連科幻電影都想不到的形象。
他驚訝地長大嘴巴環顧四周,好奇的觸碰了一下這些面板。
突然,他面前憑空出現一張大屏幕。一個悅耳的男聲傳來了出來。
“恭喜你通過了考驗!我該叫你什麽?基因使者?還是01號基因收集員,嗯?”
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