第8章 （下）
◎ 此時的雙井塔牢營之中，沈唯重雙手抱膝，垂頭喪氣地坐在一間牢房的角落裏，聽着外面寒風呼嘯。高處……◎
此時的雙井塔牢營之中，沈唯重雙手抱膝，垂頭喪氣地坐在一間牢房的角落裏，聽着外面寒風呼嘯。高處小窗的窗沿上積了些雪，風過時，便揚起一層，細細灑灑地飄落到牢房內。
雙井塔是烈爝軍牢營所在，沈唯重以前只是聽說，但從未來過，也沒想過要來。據說從前此地确是曾有兩口井，原本出的是甜水，後來不知怎得變成了苦水，井底還常發出陰森詭異的笑聲。當地人請來法師，法師說井下有邪祟，須得在井上蓋塔以鎮妖邪。當地人便湊錢蓋了兩座磚塔，卻因錢兩實在有限，這兩座磚塔極其寒碜，經了數年風雨，塌了一大半，磚塊也被附近百姓撿了去修補羊圈。後來祁老将軍将牢營建在了此地，當地人紛紛說這是以毒攻毒之法，妙得很。只是聽牢中守衛說，每逢月圓之日，偶爾還是能聽到從地底傳出來的笑聲，叫人心驚膽戰。
身上的衣袍單薄了些，牢中陰冷更勝外頭，沈唯重把腳埋進地上的幹稻草中，仍是凍得冰涼冰涼的。
進來之前，他曾向裴月臣要求，給自己換上一件厚實點的袍子。裴月臣笑道：“不是我小氣，而是你這樣的小身板，身上又沒功夫，穿得厚實了，立時就得讓人扒了去，倒不如不穿。”
思及此處，沈唯重偷偷瞥了眼旁邊的囚友，端的是虎背熊腰，身上穿得還比自己稍厚些，也是凍得哆哆嗦嗦。他暗暗嘆了口氣，不得不承認裴月臣說得對。
“進去之後，不要先和他說話，他若先和你說話，你便勉勉強強地應上兩句。”裴月臣叮囑過他，“除了為何要進牢房，其他的事你都如實說，這樣不會有破綻。你與他只作閑聊，最要緊的事情，便是在閑談中把他說過的事兒都記下來，包括多久洗一次澡，多久吃一次肉，越細越好。”
沈唯重不懂裴月臣的用意，也沒敢多問，不過裴月臣在他心目中地位超然，既然這麽說了，想來必然是有道理的。
“千萬莫要自作聰明去套他的話，否則功虧一篑，将軍面前，我也不好說話，更別提替你請功。”裴月臣最後叮囑他道。
當時，沈唯重愣了好一會兒才明白裴月臣的用意，驚喜道：“請、請功？真的嗎？這樣能給我記上一功？”
裴月臣含笑點頭，拍拍他肩膀，溫言鼓勵道：“這幾日，就委屈你了。未免讓人生疑，三日後，我才能提你。牢中看守并不知情，一切都須你自己随機應變。”
若是換上一個人，把自己打發到牢裏頭，沈唯重肯定覺得自己是被人忽悠了。但這些話出自裴月臣之口，沈唯重覺得倒是可以一試，暗暗在心中下定決心，要将此事做成，也好讓他人另眼相待。
*************************
祁楚楓與阿勒押着佟盛年回來，剛剛跨入雙井塔牢營的營門，便看見了裴月臣。
“将軍，佟掌櫃的關押之處，我已安排好。”裴月臣上前拱手迎道。
看見他在此間，祁楚楓有些許驚喜，轉頭示意阿勒将佟盛年交給裴月臣身後的侍衛，然後笑問道：“你怎得知曉我會帶他回來？”
“雲兒生怕你得罪了楊大人，火急火燎地來尋我。”裴月臣微笑問道，“楊大人如何，可還安好？”
祁楚楓與他并肩一道朝內行去，偏偏不答，笑道：“你既然能在此間等我，必是信我，何必還要多問。楊大人好端端的，我去的時候，正與佟大掌櫃推杯換盞，不知道多快活。”
“所以……”裴月臣側頭看她，了然道：“你果然是拿私販兵刃一事吓唬他了。”
祁楚楓拍手笑道：“你又知道了？”
兩人已進了營牢外堂，營牢內的獄卒忙搬來火盆，又端上紅泥小火爐，上頭是熱氣騰騰的酸菜白肉鍋，旁邊配上滿滿一盤子竹節小饅首。
“還沒吃飯吧。”裴月臣遞過一塊溫熱的濕布，“已過了飯點，就湊合着吃吧。”
祁楚楓接過濕布拭手，仰頭問道：“你呢？”
“一直等你呢。”
祁楚楓嫣然一笑，将濕布随手放到旁邊桌面上，坐下後又招呼阿勒：“你也來吃。”
阿勒不坐，道：“騰騰。”
立時明白她的意思，祁楚楓無奈而寵溺道：“行，那你回去找騰騰，讓吳嬷嬷給你弄吃的。”
阿勒歡天喜地地點點頭，探手拿了個竹節小饅首叼嘴裏，快步走了。
“這孩子，就惦記着騰騰。”祁楚楓搖搖頭，嘆了口氣道，“你說，要是我和騰騰都掉水裏，她先救誰？”
裴月臣已替她盛了碗湯，放在她面前，笑道：“肯定先救你，騰騰會狗刨，哪像你呀。”
祁楚楓沖他不滿地呲牙，然後才低頭喝湯，鹹香微酸，一股暖意順着食道通往腹中，再蔓延至四肢百骸，通體舒暢。她順手拿了個竹節小饅首，邊吃邊道：“楊大人真是新官上任三把火，若非被我攪了事兒，一頓飯菜，連商隊今年多交五成稅都談妥了。”
“所以你就吓唬他。”裴月臣自己盛了碗湯，此刻已将近申時，他确實也餓了。
“這怎麽能算吓唬，頂多……反正是他活該。”祁楚楓咬着竹箸，想到楊銘話語間對塞外各族的輕蔑之意，嘆道，“這位楊大人，日後是個麻煩，少不了要添亂子。”
裴月臣沉默片刻，然後提醒道：“他畢竟是府尹，折子直達聖前，你做事莫要讓他抓着把柄。”
祁楚楓不服道：“我能有什麽把柄？再說，聖上能聽他的？聖上那邊，去年的軍饷還欠着一半呢，把我惹急了，我就讓他一氣兒給齊了。”
裴月臣搖搖頭，無奈地看着她。
被他看着，祁楚楓只好道：“我知道了，會謹慎的。再說，我哪件事情你不知曉，若有不妥，你提醒我便是。你的話，我又不會不聽。”
“你不聽的還少嗎？說到做到才好。”瞧她說還算懇切，裴月臣微微一笑，催促她道，“快吃吧，過會就涼了。”
為了表示自己确實言出必行，祁楚楓極聽話地低頭緊吃，一碗湯，連湯帶肉，連同裏頭的酸菜，三口兩口便吃完了。
“對了，你一直在這裏，是在等我？”
她自然而然地将空碗遞過去，裴月臣自然而然地接過，又替她盛了一碗。
“我知曉你會帶佟盛年回來，昨夜裏看賬本，正好有些事兒要問他，再加上兵刃之事，”裴月臣把碗遞過去，“在我們眼皮子底下，出現這麽大的漏洞，須得盡快查清楚。”
完全沒理會他所說的正事，祁楚楓接過碗，低聲哼了哼道：“所以，你是在等佟盛年，壓根不是在等我。”
早已習慣了她的孩子氣，裴月臣好笑地安慰她道：“也是在等你，這鍋酸菜白肉還是我吩咐他們一直溫着等你的。”
祁楚楓這才偏頭，盈盈一笑：“怪道這麽好吃。”
識得她時，她才十二歲，還是個小丫頭，那時便是這般性情，匆匆十年，一晃而過，如今她已是大将軍，人前倒還似模似樣，人後卻仍是這般孩子氣，裴月臣笑着搖搖頭。
兩人用過飯，便往刑訊室，裴月臣吩咐将佟盛年提過來。
“你審還是我審？”裴月臣轉頭問祁楚楓。
“有勞軍師。”祁楚楓朝他作了個揖，然後懶洋洋地往太師椅上一靠：“我剛吃飽，困。”
知曉自家将軍向來喜歡吃點零嘴，老獄頭忙不疊地煮了茶，又端了一碟核桃，還有一碟子紅薯幹，奉到兩位面前。“這是我自家的，蒸過之後再晾曬，将軍嘗嘗。”他朝祁楚楓笑道。
祁楚楓拈了一根紅薯幹，咬了一口，在口中細嚼，香甜軟糯，又有嚼勁，喜道：“好吃，月臣你也來嘗嘗。”
正好佟盛年蔫頭耷腦地被獄卒押了進來，裴月臣婉拒她的好意，示意獄卒搬張凳子給佟盛年坐。
佟盛年不敢坐，驚慌地看着面前的人，又打量着這間刑訊室——生了鏽斑的鐵鎖、鐵鏈，各色他認得的、不認得的刑具，上頭殘留着疑似血跡的痕跡。地上的火盆裏，碳火暗紅。
“佟掌櫃，坐啊，莫要拘謹。”祁楚楓熱情招呼，“全當是在自己家裏頭。”
她不說話還好，她一說話，佟盛年就後脖子直冒涼氣，腿也發軟，退了兩步，乖乖坐到凳子上，懇求道：“祁将軍，那些殺頭的大事，我真的沒幹！我是想多賺點，可我有十個腦袋也不敢幹那些事兒啊！”
祁楚楓輕笑：”你急什麽，我也沒說一定是你。現下是我家軍師有話要問你，他問什麽，你答什麽便是。他性子可比我好多了，你不用怕。”
聞言，裴月臣微微一笑，側頭睇了她一眼。
祁楚楓立時會意，笑吟吟讓道：“你審你審，我只聽着，不打擾你。”她往椅背上一靠，接着吃紅薯幹。
裴月臣看向佟盛年，語氣溫和：“佟掌櫃，将你請到此地，只是為了說話方便些，別無他意，您不必緊張。”
“您問您問，我、我不緊張。”佟掌櫃忙道。
“賬本上有幾個地方，我沒看懂，所以想請教一下佟掌櫃。”裴月臣道，“今年您走了三趟關外，前兩趟皆帶茶磚五百餘箱，每箱二十七塊，可第三趟卻只帶了三百餘箱，而其餘貨品種類和數量變化不大，駝隊的數量也未有變化。請問這二百箱磚茶騰出來的地兒，您做了何用？”
萬萬想不到，他竟然能在一夜之間看完幾本賬冊，而且一針見血地找出其中的破綻。佟掌櫃立即意識到眼前此人只怕比祁楚楓更不易對付，謹慎答道：“那個、那個茶磚少了是有緣故的。”
“是何緣故？”裴月臣不急不緩。
“八月份丹狄部落少族長阿克奇進京朝聖，回來時采買了許多茶磚給他的族人。所以我們進關外時也就帶得少。”
“既是帶得少了，為何駝隊數量未見減少？”
佟盛年解釋道：“那個……關外以物易物，載貨的駱駝若是少了，生怕換回來的東西沒地方擺。”
祁楚楓吃了幾根紅薯條後，伸手去拿了枚山核桃，聞言漫不經心地瞥了佟盛年一眼。
裴月臣微微一笑，似是相信了，轉了個話題問道：“阿克奇以往會向你們購買多少茶磚？”
“兩百箱左右，一般不會超過兩百五十箱。”佟盛年答得流暢，又補充道，“您知曉的，每箱二十七塊，茶磚也不算大，每塊二斤六。”
老獄頭忘了送來核桃夾子，當下祁楚楓也不好麻煩裴月臣，自己起身在旁邊的長案上尋找趁手的工具。那案上擺着一溜的小巧刑具，小鑿子，小斧子等等，她挑了一柄小錘子，拿在手上試着虛敲了兩下，佟盛年以為她要對自己動刑，頓時驚得臉都白了。
“我記得赫努部落少族長丹津也一道去了京城，他應該也采買不少茶磚吧。”裴月臣接着道，“你的賬冊裏，只減去了丹狄部落的量，為何赫努部落的不見減少？”
“原本是減了的，後來聽說丹津此人喜金銀器皿，進京時茶磚只購買少量上品貨，所以在出關前，我又追加了一批茶磚。“對于自己天生的經商嗅覺，佟盛年還是有幾分得意。
聞言，裴月臣若有所思，過了片刻，含笑道：“您放身上的那本私帳，也拿出來給我看看吧。”
“我……”佟盛年臉色大變，“我哪有什麽小帳，再說，您問的事兒，我可一點都沒瞞着您……”
話音未落，只聽見“咚”地重重一聲，祁楚楓一錘子錘下去，把核桃砸得四分五裂，碎了一桌。莫說核桃殼碎了，連裏頭的核桃仁也被砸碎了。她把小錘子往旁邊一撂，慢吞吞地撿碎核桃仁，不滿嘆道：“這錘子還是砸骨頭好使，膝蓋骨一砸一個準，砸核桃就差點意思。”
佟盛年腿一陣陣發軟，尤其是膝蓋骨的位置，直冒涼氣。
裴月臣溫和道：“佟掌櫃，既然到了這裏，你我二人說話也不必藏着掖着。我在邊塞多年，知曉關外人多半以牛羊馬來易物。它們都是活物，跟在駝隊後頭趕着走就行，不需要運載。二百餘箱茶磚空出來的地方究竟裝載了何物，賬冊上既然沒有，想必是記在你的私賬上。”
“我、我……”佟盛年張口結舌，不知該如何解釋。
“佟掌櫃這般欺瞞推脫，難道販的是違禁之物？”裴月臣好意問道。
祁楚楓還在低着頭撿碎核桃仁，抽空瞥了佟盛年一眼。
“沒有，沒有……”佟盛年已是欲哭無淚，“好好好，我說實話便是，二百餘箱茶磚空出來的地方，其實是一批江南綢緞。”
“綢緞？”裴月臣微怔片刻，随即明白過來，“能出關的三支商隊裏，你主營茶磚，年掌櫃主營綢緞，你偷偷賣綢緞，搶他的生意，可不厚道啊。”關外的生意，除了糧食、煙草、棉布、藥材等常用貨品外，還有茶磚、綢緞、細皮、金砂等暴利生意。拿到朝廷許可的商隊，為了避免一家獨大的情況，事先彼此商量好了彼此的經營範圍，誰家違規可就是犯了大忌。
佟盛年為難道：“我也是有難處，走一趟關外，人力物力都是成本，陡然少了兩百多箱茶磚，入不敷出。裴大人，這些年我也就做了這麽一回不體面的事兒，您體諒體諒，幫我遮掩着，否則……我日後不好見同道。”
“佟掌櫃肯實話實說，我一定盡力替你周全着。”裴月臣欣然答應，”不過私販兵刃是大事，終究還得查個清清楚楚。能出關的商隊只有你們三支，你們的嫌疑自然最大，佟掌櫃既然說不是你，那麽你覺得會是誰？”
佟盛年謹慎地想了半晌，才鄭重道：“裴大人，這是殺頭的大罪，我确實不知曉，不敢亂說話。”
“從各種跡象上看，三支商隊中，你的嫌疑最大。“裴月臣定定盯住他，緩聲問道，“你可想清楚了……當真無話可說？”
“我、我……我無證無據的，也不能去咬別人。”佟盛年又愁又急，”我說實話，老年和我是不對付，可他膽子小，不像會做這等事兒的人。老羅就更不用說，兩年前青木哉殺了他兩名侄兒，他們之間有血仇，他肯定不能幹這事兒。我……青木哉确實找過我，可我沒敢幹這事，這趟出關我提心吊膽了一路，就怕撞上他們。你們想想，我們做生意的，就是為了求財。就算青木哉是出高價，可也就是一錘子買賣，又不是長遠生意。我們好不容易在朝廷領了許可，犯不上為這兒賠上身家性命啊。”
裴月臣安撫道：“佟掌櫃稍安勿躁，我也沒說不信你。”
“真的信我？”佟掌櫃期盼地看着他。
裴月臣笑而不答，只道：“此事一時無法水落石出，外頭現下也亂，佟掌櫃不嫌棄的話，安心在這兒多住兩日。”
這是要讓自己坐牢的意思吧，佟盛年滿心凄楚，也只能點點頭：”那……我那些被扣下來的貨？”
“等這事兒過去了，咱們把帳核一遍，該還的都會還給你。”裴月臣溫和道。
“把帳核一遍”，輕描淡寫的一句話，佟盛年聽在耳中，知曉今年這稅銀無論如何是逃不過，說不定還要自己補交去年的稅銀，愈發懊惱。
在裴月臣示意下，獄卒進來押佟盛年回牢房。
祁楚楓也好言好語地安撫佟盛年：“佟掌櫃安心住着，權當是在自己家裏頭……記得給佟掌櫃添床被子，別凍着大掌櫃的。”後半句話是在吩咐獄卒。
獄卒點頭應了，遂押着佟盛年出了刑訊室。
裴月臣此時方才起身，轉身看向祁楚楓，面色不似方才那般輕松。
祁楚楓殷勤地為他倒了杯茶，端過去：“軍師辛苦，軍師請用茶。”
裴月臣接過茶，抿了一口，嘆道：“他說的有道理，在關外做茶磚、絲綢等生意本就是暴利，即便青木哉出高價，他們也犯不上铤而走險。”
“可是只有商隊才有可能将大量兵刃帶進關，不是他們又是誰？”祁楚楓皺眉道。
一時也沒有頭緒，裴月臣搖搖頭：“再看看，也許還有別的線索被我們忽略了。”
他放下茶杯，目光不經意間瞥見桌面上被她敲得稀碎的核桃，忍俊不禁，遂伸手拿了一枚核桃，置于手心之中，雙掌微合，核桃殼咔咔作響，從中縫均勻裂開，核桃仁完整安詳地躺在內中。
把核桃放到祁楚楓手心，他搖頭笑道：“從小到大，一個核桃都剝不開，偏偏還這麽喜歡吃。”
祁楚楓理所當然道：“不是有你嗎。”
“我若不在呢。”他随口道。
“你不在，我就不吃了。”
祁楚楓嫣然一笑，抛了一枚核桃仁入口，轉身率先出了審訊室。
◎最新評論：
【好多細節啊 真甜】
【剝核桃好甜…雖然後面會虐】
【這章見識了男主的智慧，尤其喜歡大大把歷史課上的內容如此有趣地道來，讓人感覺開卷有益。女主吃核桃的細節，會不會為他日不吃核桃做個伏筆】
【本章糖分小結：
她自然而然地将空碗遞過去，裴月臣自然而然地接過，又替她盛了一碗。
月臣：“也是在等你，這鍋酸菜白肉還是我吩咐他們一直溫着等你的。”楚楓：“怪道這麽好吃。”
楚楓：“你不在，我就不吃了。”】
【我就不吃了！】
【好胃口，這種地方也吃得下】
【倆人就是老夫老妻的日常……】
【哎呀，好寵啊，喜歡】
【感覺男主很溫柔，喜歡】
【男女主互動暖暖的，彼此不必多言。一邊看新文，一邊等冬至，有生之年系列（狗頭）】
【最後這一句頗有 沒有男人給挑魚刺就不吃魚的意思】
【感覺女主總是嫣然一笑，大大要不要換個詞】
【唉 感覺要苦】
【生是你的人，死是你的鬼，天哪，不會吧？】
-完-
