第7章
禦書房內，楚相眼觀鼻鼻觀心，身處一片沉寂之中，半分心神都不敢亂飄。
許久之後，一道沉冷的聲音響起。
“楚相是說，沈氏阿鸾已經許配了人家？”
楚相忙打起精神來，小心斟酌詞句，答道：“這件事老臣原也不知情，還是回府後老臣的女婿提起的，說是當年他和楚雲落戶桃花鎮，與林家成了鄰居後，多得照拂，兩家才給孩子定了娃娃親，只等着阿鸾十六歲生辰過後，就讓二人成婚。”
孟行淵微微眯了眯眼睛，“林家，林青河？”
沈安秋能看上那樣一個愣頭青當女婿？
若沈林兩家果真有婚約在前，當初他在沈家時，憑着沈安秋對他的忌憚，早該暗示他了，用得着等到今天？
孟行淵笑了一聲，目光不錯地看着楚相，道：“如此，朕倒是不好強人所難了。”頓了頓，在楚相将要松了口氣時，又徐徐開口道，“只沈姑娘于朕有恩，她大婚之日，朕要為她添妝一份。”語氣不容拒絕。
楚相心下一苦。
皇帝要親自添妝，說白了就是要親眼看着他的寶貝外孫女兒如期嫁給那林家小子。
這……原只打算借着婚約推诿一番，如今倒有點兒騎虎難下了。
無可奈何，歸府之後，楚相與沈安秋一合計，最終決定還是先把林青河母子接到京城來再說。然而，當楚府的家仆千裏迢迢趕到桃花鎮時，林家小院內外張燈結彩，紅綢高懸，門上、窗戶上、連着牆角的腌菜缸上都貼上了紅通通的喜字。真是放目而望，一院喜氣。那家仆一打聽，才知道這林家的兒子三日前剛成了婚，今兒一早就陪着媳婦回門去了。家仆想起楚相的吩咐，再看看眼前情形，少不得铩羽而歸，此是後話，暫且不提。
卻說轉眼到了上元這日。
京中每逢上元，夜裏都會舉辦燈會，大門小戶在這一日也不怎麽拘着家中小輩，是以長街之上，男男女女不少，吟詩作對，賞燈猜謎，煞是熱鬧。
阿鸾的眼睛在沈安秋的調理下，比起從前已經大好，但仍然受不住強光刺激。所以，哪怕阿鸾對燈會好奇不已，楚相與沈安秋意見都格外一致，不許她出門去。
阿鸾再懂事，到底還是個心性未定的小姑娘，坐在相府的小院裏，聽着院牆外隐隐約約傳來街上的喧嚣聲，小臉上寫滿了失落。
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半夏是楚相着管家精挑細選出來，專門伺候阿鸾的大丫鬟。這會兒她瞧着自家姑娘恹恹的模樣，心下不落忍，竟是生出一個大膽的念頭來。
長街之上，人流如織如梭，各色花燈映照得街市如晝。
半夏牽着阿鸾的手，帶她小心翼翼地避開人群，輕聲道：“姑娘別怕，只要抓牢奴婢的手就沒事的。”
耳旁是陌生的熙攘喧嚣聲，阿鸾有點兒緊張，又有點兒興奮，哪怕素绫遮目，也不妨礙她在腦海中勾勒花燈的模樣。這會兒聽到半夏的話，她忙乖巧地點點頭。
主仆二人沿着長街緩行，未過多時，街上突然響起一片驚呼聲，旋即，阿鸾便聽到煙花在天際綻開的動靜，不由得駐足擡頭望去。
什麽也看不見，但阿鸾的嘴角還是牽起一抹動人的弧度。
“哎呀，不好意思，我不是故意沖撞姑娘的。”
不知是哪個冒失的匆匆地撞過來，阿鸾扶住自己被撞疼的肩膀，聽見那人道歉的聲音後下意識地搖了搖頭，示意自己無礙。
那人又連連道歉數聲，之後方又急急忙忙地離去。
“半夏？”阿鸾回過神，空了的手，讓她忽而不安起來。
半夏去了哪兒？
阿鸾對京城本就陌生，眼下雙目遮起，眼前一片漆黑，她的不安便愈發放大開來。
阿鸾就那樣孤零零地站在人潮中，絕望忽而襲來。
但下一刻，纖細的胳膊被人輕輕握住，不重的力道卻拉着阿鸾移了腳步，一陣腳步聲夾雜兒童的嬉笑聲近了又遠去。
阿鸾的指尖輕輕地蜷縮了下，心知若不是及時避了開，免不得又要被撞着。
她微微側首，向着身邊人溫語道謝，“多謝您。”
胳膊上的手掌并沒有松開，反而有些隐隐收緊起來，阿鸾蹙了蹙眉，心頭頓時一慌。然而，畏懼的情緒還未及蔓延開，阿鸾忽地皺了皺鼻頭，那淡淡的松木香味兒教她不自覺地眉頭舒展。
阿鸾試探着出聲，問道：“孟公子？”
清清冷冷，淡如春水的一聲“嗯”響起，阿鸾驀然松了口氣，但旋即憶起這孟公子的身份來，又不由呼吸一滞。
她來不及思索緣何這位九五至尊會出現在這兒，下意識地便想屈膝見禮。
孟行淵手上微微施力，輕而易舉地止了姑娘的動作，淡聲道：“這裏不是禁內，我只是孟行淵而已。”
他的視線落在阿鸾眼睛所蒙的素绫上，眉頭攏得越發緊了三分，“你的眼睛……”莫不是當日桃花鎮的那一場火，将她的眼睛熏得更壞了？
任憑周遭聲音哄亂，阿鸾仍聽得清孟行淵話裏掩藏的關切之意，一時耳熱，低了頭，輕聲道：“外頭花燈晃眼，才想了這法子呢。”
孟行淵為着這話松了口氣。
那廂阿鸾卻忽地想起随自己出門來的半夏，當即焦急起來，想要去尋人。孟行淵見狀，忙安撫道，“莫慌，你的侍女現下安全得很。”
他特意出宮，為着就是見一見她，還有些話想問一問她，哪裏願意教那沒有眼力的小丫鬟在一旁礙事。
所以這會兒半夏正與他的近侍一處大眼瞪小眼呢。
孟行淵看着眼前嬌嬌柔柔的小姑娘，回憶起當初桃花鎮的時光來，一顆心霎時柔軟起來，不禁問道：“某有一事不解，想向姑娘請教一二？”
阿鸾偏過頭，面朝着他，“什麽？”
“阿鸾姑娘是真的有了婚約？”
“……”不料他當街問出此言，阿鸾愣怔了下，随即小臉紅了個徹底，“孟公子，你逾矩了。”
“所以果真是因為婚約，姑娘才拒了某的求親？”
“我沒……”阿鸾忙止了話頭，從孟行淵的話裏她也聽出來，自家外祖父應是拒了當日所提的“救命之恩以身相許”，她做不出拆自家外祖父臺的事兒，這會兒只能将後半句話咽回去。
可孟行淵是何許人？
他心下兀的哼笑一聲，好個楚相，竟是糊弄到了他的頭上來，當真以為自己不敢治他一個欺君之罪麽！
身邊人的氣壓驟然低了許多，阿鸾忍不住縮了縮脖子，越發小心翼翼地問：“您生氣了？”
孟行淵靜靜地看着眼前如小兔子一般的姑娘。
好吧，他果然是舍不得治罪的。
于是握着小姑娘纖細胳膊的大掌力道稍松，而後輕輕下滑，改牽起小姑娘柔若無骨的小手，慢慢地抓緊，不許她掙脫半分。哪怕小姑娘這會兒目不能視，但他依舊一臉認真，聲音似冬雪初融、春水初生，含着脈脈情意，缱绻而問。
“某心悅阿鸾姑娘，願娶阿鸾姑娘為妻，”街市的熙攘聲、人流如潮聲，甚至滿目花燈盡皆遠去，天地之間，仿佛只剩下了一雙人。孟行淵的語氣愈發虔誠，“阿鸾姑娘可願垂青？”
大結局
上元燈會結束後的第二日，這一日早朝畢，毫不意外的，楚相再次被單獨留了下來。
只他站在禦書房內大半個時辰，那端坐于龍案之後的主兒卻并不見有開口的意思，且瞧着不像是故意晾着人，反而更似真真地忘了屋內還有他這麽一號人在。
終于，楚相忍不住輕咳一聲，果然引來了孟行淵的視線。
這一回楚相揣摩不清這位年輕帝王的心思，頂着那道迫人的目光，顫顫然道：“不知陛下特意留住老臣有何吩咐？”
孟行淵擱下朱筆，向來淡無波瀾的眸中竟流露出淺淺的笑意，只這笑沁着寒意，教人心頭一凜。孟行淵的視線落在楚相的身上，腦海中卻浮現出昨日燈會上那小姑娘茫然的神情來。
所謂婚約，不過虛妄。
是楚相并着那沈安秋一處想出來的拒親法子。
竟為此，半點不顧欺君罔上的罪名，孟行淵心中哼笑一聲。
孟行淵心想，若非阿鸾姑娘在，明歲此時，楚相墳頭草該與其一般高了。
但想到華燈下小姑娘嫣然緋紅的小臉，一副不勝羞怯的模樣，孟行淵牽了牽唇角，而後擡眼看了一眼伺候在側的大監，後者心領神會，立即将捧在手中的錦盒送到了楚相的跟前。
“打開看看。”
孟行淵淡聲道。
楚相看着大監打開錦匣，視線觸及那明黃的卷軸時，瞳孔猛地一縮。下意識地擡頭看向孟行淵，見其俊面含霜，頓時心頭一個咯噔。
好端端的怎地直接給了他一道聖旨？
孟行淵道：“打開看看。”
話說兩遍，楚相可不敢耽擱，忙恭恭敬敬地取出卷軸，緩緩展開，幾乎是一目三行地看完，然後整個人就傻在了那兒。
這是一道賜婚的旨意，點名要迎娶楚相之外孫女、神醫沈安秋之女沈阿鸾入主栖鳳殿，授皇後寶印。
明明先前已經答應免了婚事，還說要為他家阿鸾添妝，怎的就突然更改了主意呢？
楚相有心問上一句，可還未及開口，孟行淵便先提了林青河已然娶妻一事，反問起楚相來，“朕竟不知楚相如此開明，不舍阿鸾姑娘入宮為後，倒舍得教她明珠蒙塵，與一介草民為妾？”
“……”我沒有，陛下您可不能瞎說。
楚相心中苦悶，又不好開口直言，所謂婚約不過權宜之計，只得道：“臣惶恐。”
孟行淵道：“這道旨意是朕的心意，亦是阿鸾姑娘的心意。”
“這……”
“楚相不信？”
楚相默然。
今日上朝前，他已然知道阿鸾昨夜上街看燈的事，後又聽戶部侍郎無意提及昨夜曾在燈會上撞見皇帝的事兒，心下細細計較，也知道他們這位年輕的帝王到底不是好糊弄的。
或許阿鸾當日所言，并不如沈安秋說的那樣，是委曲求全。
楚相捧了聖旨出宮後，皇帝要娶楚相的外孫女兒為後的消息霎時間傳遍了京城。不提旁家幾多猜測與豔羨，單單相府裏，沈安秋的臉色就很不好看。
楚相這會兒已經看開了，對沈安秋道：“短短數月林家小子就娶了妻，可見你當初是看走了眼。”沈安秋敢提那樣的主意，本是拿準了林青河待阿鸾的心意，可孰料人家轉頭就娶了親事。“陛下那裏不曾治下欺君之罪，俨然是看在了阿鸾的面子上。阿鸾此番入宮，亦是板上釘釘，更改不得了。”
沈安秋道：“皇宮那樣的地方，如何能教阿鸾去？”天子恩情，朝如暖陽暮同雷雨，他的阿鸾如何能經受得住？他寧願阿鸾嫁一簡單人家，過清淡日子。
楚相見他冥頑不靈，哼聲道：“你還真以為老夫是為權勢迷眼，狠心要将阿鸾往火坑裏退不成？”
“若非阿鸾有意，老夫便是舍了官位性命不要，也不會将聖旨帶回府中。”楚相嘆了口氣，道，“安秋，沒有人比老夫更知道，棒打鴛鴦的後果。”
沈安秋怔然。
是了，婚姻大事，阿鸾的心意顯然不該被忽視。
一直以為，都是他以己之心揣阿鸾之意，難道阿鸾當日所言“願意”二字，實非違心之言？
沈安秋拿不定主意，只好尋至阿鸾的院子，親自将谕旨賜婚的事兒說與她聽。看着女兒漸漸緋紅的小臉，沈安秋一嘆，道：“阿鸾當真心悅于他？”
阿鸾手裏攥着賜婚的聖旨，掌心觸及聖旨上細細的紋路，耳聽見自家阿爹的話，指尖不由輕輕一蜷，臻首微垂，思緒忽地飄遠。
“某心悅阿鸾姑娘，願娶阿鸾姑娘為妻，阿鸾姑娘可願垂青？”
那樣冷淡的一個人，卻一字一句說得情真意切，問得虔誠。阿鸾彼時聽了心慌意亂，下意識要逃，可那人不願松手，她更是掙不開逃不走。
兩人僵持許久，到底是阿鸾敗下陣來。
“若說救命之恩，那日大火原是公子救了阿鸾，所以……”
孟行淵卻道：“縱是天大的恩情，若非心意使然，也不值當搭了終身進去。”
“啊？”
“某的意思是，某求親于姑娘，從來不是為了所謂的恩情。如此，姑娘可還有顧慮？”
阿鸾擡起另一只手，輕撫上自己的眼眸，低語道：“可我的眼疾不一定能夠治好的。”
孟行淵笑道：“行淵若是在意阿鸾姑娘的眼疾，就不會有今日一遭了。”頓了頓，又道，“宮中有禦醫為你調養，便縱是真的治不好，就讓行淵做姑娘的眼睛。”
看着女兒兀自出神的模樣，沈安秋心裏哪還有不明白的。他道：“阿鸾，無論何時，阿爹都會護着你的。”
如果有朝一日，那人當真負了他的阿鸾，他拼卻性命不要，也會帶阿鸾離開。
自從賜婚的旨意下來以後，宮中內務府與禮部便忙得不可開交，到底是趕在了八月十五前，籌備好了婚儀。
八月十五日，京城紅綢遍懸，傳聞中暴戾無情的帝王竟親迎至相府，聲勢浩蕩地迎了他的小皇後進宮。
後世史書記載：君越國國君孟行淵，弑父殺兄即位，手段狠厲，然在位五十載，政通人和，四海升平，故帝崩後，谥稱“厲和”。又記載，厲和帝一生只娶沈後一人，為之空置三宮六院，帝後情深，百世佳話。
更有野史記述，沈皇後素有眼疾，厲和帝诏令天下醫者為其診治，未果。後，凡沈皇後出行，厲和帝必當如影随形。及至厲和帝禪位于太子，親攜沈皇後出宮，邊賞天下山水。傳聞有人曾偶遇帝後，親見厲和帝言語溫柔，為沈皇後細說山川之景，如同神仙眷侶一般。
（完）
