第23章 現如今，早已物是人非
慕秋暫時壓下了彙豐藥材行的事情,沒有走漏風聲。
一衆管事懷着各種複雜心思，在天明時分齊聚明鏡院。
唯一能保持鎮定的，大概只有已經成為心腹的陳管事了。
白霜領了他們進屋坐着：“小姐還在歇着,請各位稍等片刻。”
衆人還能如何？
自然只能繼續等着。
裏屋,白霜口中“還在歇着”的慕秋已經梳好妝容,正在懸腕練字。
慕雨在旁邊坐立不安,瞧着慕秋悠哉悠哉的模樣，她兩只手撐在桌案上,俯身湊近慕秋：“我們要晾他們晾到什麽時候？”
字正好寫到最後一筆,慕秋收了力度，看向慕雨,無奈道：“我晾的是他們，心急的倒變成了你。”
慕雨絞着手帕，面頰飛了一抹薄紅,被慕秋調侃得有些不好意思。
她這不是第一次處理這麽大的事情，有點兒緊張難耐了嗎。
“我只是覺得,他們都是經年管事,你這招對他們不好使,還容易讓他們看輕了我們。”
慕秋說：“我只是想趁機觀察觀察他們。”
只倚仗陳管事一個人是不夠的。
給一個人握着太多東西，就是在考驗他的忠誠和品性，而這世間絕大多數人都是經不起考驗的。
她不想讓陳管事面臨這種考驗局面，所以她需要再從這些管事裏選出一個人,分走陳管事手頭的一部分差事。
陳管事應該猜出了她的想法，沒有表現出絲毫不滿,還給她寫了一張名單，在名單裏舉薦了四個他覺得有能力又對慕家忠心耿耿的人。
慕秋看過他寫的名單。
四個管事都沒做過假賬，從每年的盈利來看,能力都很不錯。其中一個姓周的管事，正是前段時間被農戶打了一頓的糧店掌櫃。
為了安撫陳管事，表示對陳管事的信任，慕秋打算就從這四個管事裏挑人。
慕雨還是猜不透慕秋葫蘆裏賣的是什麽瓜，但不想讓慕秋覺得自己沉不住氣，慕雨抓起昨天沒看完的游記，努力盯着紙面，可惜白紙上的黑字都不過腦。
捱着捱着，直到外面都添了兩次茶水，一位管事終于坐不住，仗着和陳管事的關系還可以找上陳管事，旁敲側擊，
“老陳，近些日子，我鋪子裏實在是忙得走不開，你說……二小姐怎麽還沒出來啊，莫不是在給我們下馬威？”
陳管事瞪他一眼，壓低聲音道：“什麽下馬威不下馬威的，二小姐對我們嚴厲不是理所當然的事情嗎，再說了，你有什麽事情能比二小姐的召見更重要？”
問話的管事被他罵得臉色有些黑。這老陳以前的資歷遠不如他，去了揚州一趟搭上了二小姐，現在還給他擺起譜來了。
恰在此時，珠簾撥動時發出的清脆撞擊聲在室內響起。
身披蒼青色薄襖的慕秋自屏風後緩步繞出。
她的目光從衆管事身上一一掠過，将他們的神情全部納入眼裏，這才在主位落座。
慕雨不是這次的主角，她略慢了慕秋幾步，才從裏屋走出來，坐在慕秋右手邊。
兩人落座，陳管事連忙起身。
這些天裏他已經見識過二小姐的才智和手段，對二小姐早已是心服口服，現如今是二小姐第一次見各種管事，正是要好好立威的時候，陳管事作為心腹，自然不會拖慕秋的後腿。
瞧見陳管事站了起來，傷勢未完全痊愈的周管事第二個站了起來，頗為識趣，也很有眼力。
其他管事已經落于人後，失去了表忠心的機會，又怎麽可能不站起來。
只是少頃，一衆管事紛紛起身，垂手等待慕秋示下。
慕秋不急着說話，端起放在桌案上的天青色茶盞。
掀開茶蓋，熱氣伴着敬亭綠雪這種茶葉特有的清香蒸騰而上。
她用杯蓋緩緩撥弄茶面：“今天請大家過來，是想趁機認認大家。”
“這段時間有不少管事都給我遞了牌子，說想來明鏡院給我請安，我都給推了。”
聽到這，那些沒遞過牌子的管事心下一凜，暗叫不妙。
這種事情吧，遞過牌子的不能說就是對慕秋恭敬，但沒遞過牌子的，要麽是愣頭青，要麽就是沒把她這個主家放在心上了。
而能做這麽多年管事的，又有幾個是愣頭青？
一時之間，場中氣氛格外死寂，不少管事想擡頭觀察慕秋此時的神情，又不敢擡起頭直視她，生怕自己錯上加錯。
慕秋抿了口茶水，入喉回甘，她輕笑着道：“我在各位管事面前只是晚輩，各位管事莫要這般拘謹，都坐下吧。”
衆人這才坐下，開始一一給慕秋請安。
慕秋趁機把他們的名字和長相對上，牢牢記在心裏。
其他管事向慕秋請安時，慕秋都沒開口說什麽話，只是淡淡點頭示意自己知曉了。
在周管事過來行禮時，慕秋的态度溫和不少，詢問起他的傷勢如何。
周管事是個面容清減、身形削瘦的中年男人，他的回話恭敬又不失親近：“回二小姐的話，二小姐給我們請的大夫醫術高超，我已經好得差不多了，鋪子裏的小二也都開始當差了。”
事實上，周管事覺得自己這一身傷受得真是好啊！
要不是受了傷，他怎麽能這麽快入了小姐的眼。
現在小姐剛回府，身邊沒多少可用的人，得了小姐的看重，傻子都知道會有多少好處。
用一頓打換一個相當光明的前途，周管事作為商人，知道這筆生意劃算得不能再劃算。
慕秋唇角微微一彎：“沒什麽大礙就好。”
在所有人都請過安後，慕秋猛地撂下了一直捧在掌心裏的茶盞。
茶盞瓷身碰撞桌案，發出極為刺耳的脆響。
這道刺耳的脆響引得所有人的心漏跳一拍，目光齊齊落在慕秋身上。
慕秋此刻的神色冷若寒霜。
她環視一圈所有人，問道：“諸位有沒有發現，我們場中少了一位管事？”
場中有些人剛才就注意到了，有些人沒有。但很快，他們都發現了彙豐藥材行的古管事沒有過來。
以這位古管事的性情，這種事還真像是他會做出來的，但二小姐突然提到這件事，看來是要借着這個由頭發難了。
果然，慕秋等他們自己想明白一些事後，才悠悠開口笑道：“這段時間一直沒見大家，是因為我一直在查賬本。”
聞言，衆人神色凜冽，心都提了起來。
坐在旁邊的慕雨涼涼道：“做假賬、克扣銀子、以次充好，這些事情在座一些人可是沒少做啊。”
有管事按捺不住，當即開口：“二小姐——”
慕秋冷厲的目光直射過去。
那開口的管事被她的目光懾住，讪讪住了嘴。
慕秋點了陳管事的名：“陳管事，你昨日随我一塊兒去了彙豐藥材行，就由你來和大家說說看昨天發生的事情吧。”
陳管事隐去了衛如流出現的那段，其他事情幾乎原樣複述出來。
場中不少管事越聽臉色越蒼白。他們這些人雖然沒有古管事那麽不知好歹，但在做假賬這些事情上，也沒比古管事好到哪裏去。
“小姐，我都說完了。”陳管事行禮。
“好，辛苦陳管事了，你先坐下吧。”慕秋開口，先請陳管事坐下，才對其他管事說道，“古管事落得那般下場，皆是他在咎由自取，諸位覺得是這樣嗎？”
一衆管事紛紛應是。
慕秋這才笑道：“我相信諸位對慕家的忠誠，也知道諸位的勞苦功高。我才剛回慕家，行事不想太出格，一切以求穩為重，所以對很多事情都打算睜一只眼閉一只眼。只是我的誠意擺出來了，大家的誠意也不能少，你們說對不對？”
她這番話中的敲打之意已經很明顯了。
這些管事在慕家待了這麽多年，她當然不會趕盡殺絕送他們去坐牢，也不會将他們解雇，但是這些年他們撈走的銀子都要悉數奉還。
否則的話，古管事的下場就是他們的前車之鑒。
“小姐說得對。”周管事第一個抱拳應是。
反正他行得端坐得正，應起來毫不心虛。
其他管事也只好跟着應是。
“既然諸位都清楚我的意思了，那我也不耽誤諸位的時間了，都退下吧。”慕秋端茶，下逐客令，“對了，陳管事和周管事留下來，我有些事情要找你們。”
現在已經是深秋時節，但等一衆管事離開明鏡院，被肅殺秋風迎面吹打，忍不住打了個冷顫時，他們才意識到自己後背滲出來的冷汗都把貼身衣物打濕了。
有人忍不住回頭望了眼明鏡院，暗暗咋舌。
都說這位慕二小姐是從鄉野裏回來的，沒什麽見識，但看慕二小姐的手腕，哪裏像是沒見識的樣子啊！
傳言誤人。
傳言誤人啊！
不過大多數人都沒心思湊在一起感慨此事。
他們走得一個比一個快，都趕着回去湊銀子呢！
要是家裏沒有足夠現銀的，還得想辦法變賣一些東西來湊，時間自然就緊張起來了。
屋內只剩下慕秋幾人。
慕秋看着周管事，說：“我留周管事下來也沒別的意思，就是覺得周管事留在糧鋪是大材小用了。現在陳管事手頭的事情太多了，缺一個副手幫他一塊兒打理，不知道周管事意下如何？”
即使早就猜到了，在真的聽到這道任命時，周管事還是覺得心頭滾燙，熱切道：“回小姐的話，我自然是願意的。”
陳管事在一旁拱手：“恭喜周管事了。”
周管事回了陳管事一禮。他知道這其中少不了陳管事的幫忙。
具體分工之類的，慕秋也不太清楚這些事情，幹脆讓他們二人先下去商讨出個大概章程來。
兩日後，陸陸續續有管事過來還銀兩，離開明鏡院時還朝明鏡院跪下磕了幾個響頭，這才倉惶離去。
第五日時，看上去蒼老了近十歲的古管事帶着他的老妻和一萬兩銀票來到慕府，跪着痛哭流涕，求慕秋能開開恩，念在他對慕家沒有功勞也有苦勞的份上，不要将他送官。
很多時候，殺雞儆猴是必須的。
慕秋能對其他管事寬容，是因為他們貪的銀子沒古管事多，也是因為他們沒有冒犯自己。
她一招手，侍衛直接将古管事拖了下去。
又過兩日，這件事終于算是徹底落下帷幕。
這天傍晚，慕秋像往常一樣留在東府吃飯，慕大夫人突然道：“過兩天我們去西山寺住幾晚。”
慕秋擡眼看去，聽見慕大夫人說：“你母親祭日就要到了。”
之前慕秋就說過想去祭拜她母親，但慕大夫人說她母親的祭日就在月底，到時再過去祭拜即可。
現在算着時間，确實已經要到月底了。
慕雲來坐在慕秋左手邊，低眉剝着橘子，剝好橘子後分了兩半，一半遞給慕秋，一半遞給慕大夫人，自己取過潤濕的帕子擦拭手指：“我送母親過去吧，到時正好帶二妹妹去西郊楓林玩一圈。”
上一次休沐日他就想帶慕秋過去了，但那時慕秋忙着算賬本，實在抽不開身，只好暫時作罷。
現在再不去，就要過了賞楓林的時節了。
天色漸暗，慕秋告辭離開，慕雲來送她回去。
慕雲來提着燈籠走在前面，慕秋落後他半步，随他慢慢走着。
明月高懸碧空，今夜格外明亮。
慕雲來随意找着話題，慕秋多半時候是在聽他說，偶爾才會回幾句。
聊着聊着，慕秋突然向慕雲來打聽起來：“堂兄，你聽說過衛如流的事情嗎？”
慕雲來笑道：“這是近來帝都最熱鬧的事情，怎麽可能沒聽說過。”
想到慕大老爺的異常，慕秋旁敲側擊：“那……堂兄認識衛如流嗎？”
“不認識。”
“我聽說他和簡家的簡言之很熟。”
簡言之所在的簡家，與慕家、郁家齊名，都是從前朝顯赫到了如今的百年大家族。
慕雲來和簡言之不是一路人，私底下沒什麽交情，但也是彼此認識的。
慕雲來笑問：“這件事你是從哪裏聽說的，我怎麽沒聽說過？”
慕秋一怔，看來這件事并沒有流傳出去。
她擡手攏了攏頭發，找補道：“也忘了是從哪聽說的。”
“也是，現在這京城什麽流言都有，擾人得很。”慕雲來沒起疑，“衛是國姓，在咱們大燕朝，姓衛的人裏，十個有九個都是宗室子弟。不過奇怪的地方也恰恰是在這裏。他要是宗室子弟，陛下怎麽會讓宗室的人去刑獄司呢？”
對宗室子弟來說，刑獄司可不是什麽好去處。
要是手段太殘忍了，宣揚出去，丢的都是皇家宗親的面子。
要是手段不夠殘忍，在刑獄司裏也就是挂個職罷了，壓根不可能掌握什麽實權。
順着慕雲來的話思索一番，慕秋同樣是不得其解。
不過這個問題，也就是話趕話聊到的而已，慕秋并不執着答案。
兩人默契地換了個其他話題，直到明鏡院院門近在眼前，慕雲來止步：“我就送到這裏了。”
慕秋斂衽行一禮，轉身進了院子。
慕雲來看着燈火稀疏的明鏡院，有些唏噓。
當初這裏可是慕府最熱鬧的地方。
那時候，不僅二嬸還在，祖父祖母也都還在。
而現如今，早已物是人非。
兩日時間幾乎一晃而過。
慕秋起了個大早，換着身淡青色長裙，頭上除了一根固定頭發用的玉簪外沒有別的飾品，趕在慕大老爺和慕大夫人用早膳前抵達主院，向他們問安。
陪着兩位長輩吃完早餐，慕大老爺去衙門了，而慕大夫人也指揮着院子裏的下人往馬車上搬東西。
這年頭出一趟門不容易，哪怕只是從京城內城到京郊，慕大夫人也吩咐人把該帶的東西都收拾好帶上了。
東西剛搬完到馬車上，駱姨娘、慕雨和兩個弟弟幾乎是掐着點過來的。
既不早到添亂，也不晚到耽擱出發時間。
慕秋覺得，這種掐點的能力也算是駱姨娘的後宅生存智慧之一。
她自問也算細心，但絕對做不到駱姨娘這樣。
一行六人分了三輛馬車，快出府門時，慕雲來騎着駿馬沒入隊伍裏，跟在慕秋和慕大夫人所在的馬車邊。
他穿着一身寶藍色騎裝，溫潤氣質裏夾了分英武，更襯得眉目如畫君子風度。
慕秋隔着馬車與他聊天。
慕雲來問她：“會騎馬嗎？”
慕秋搖頭。
以前和郁墨剛認識時，郁墨纏着她去馬場玩，還說要教她學騎馬。郁大老爺的後宅很亂，好幾個姨娘同時鬥法，有個姨娘給她們騎的那匹馬下了藥，馬兒跑到半路發狂，狠狠把慕秋和郁墨甩了下來。
當時她死死抱着郁墨，郁墨摔下來後沒出什麽大事，她骨折在床上躺了大半個月，從那之後連馬場都沒再去過。
慕雲來本想說要教她騎馬，讓她體驗下在馬背上馳騁的感覺，但看着慕秋對此事興致缺缺，話到了嘴邊又咽了回去。
馬車從西門出城，沿着洛河一路向前，又繞行片刻，便到了西山山腳。
山頂有一座香火鼎盛的寺廟，名為西山寺。
聽說就是因為西山寺，這座山才會被命名為西山。
西山寺已有上百年光景，是京城裏除了皇家寺廟外香火最靈驗的地方，主持無墨方丈更是遠近聞名的得道高僧，佛法深厚。
抵達西山寺時，天色尚早。
深山古剎，晨鐘回響。
宏大廟宇被煙火缭繞，在山巅矗立，與天地雲海接壤。
這種古樸而出塵的美，能讓任何第一眼看到它的人都心靜下來。
慕秋站在四四方方的庭院裏，環視四周。
百年銀杏樹在寺中随處可見，入目一片金燦燦，帶着滌蕩心靈的清爽與幹淨。
