第16章 複盤
燕國國姓之衛，海納百川之如流。
他果然是衛如流！
猜測得到了證實，慕秋心裏的最後一絲僥幸被擊碎。從走進刑獄司開始，她的神經緊繃到了極致，此時慕秋只覺得雙腿一軟，整個人有些站立不穩。
魏江，不，應該說是衛如流擡起手，似乎是想要扶住她。
但在他觸碰到慕秋之前，慕秋先一步穩住了身體。
衛如流的手滞在半空。
看着他那只染滿鮮血的手，慕秋突然想起來，眼前這個人屠盡刑獄司，最後卻在她的手裏活來死去。
雖然那只是在夢裏，但一想到這點，慕秋心底對衛如流的恐懼稍稍淡去一些。
慕秋努力去無視周遭慘狀，問衛如流：“你那天說要給我一個交代，現在可以說了嗎？”
衛如流收回那只滞在半空中的手。
此時此刻，他能清楚感受到慕秋的避讓、恐懼，甚至是一絲潛藏在恐懼底下的厭惡和抗拒。
她的這些負面情緒全都是沖着他來的。
是了，任誰在看到他手握屠刀屠殺整個衙門的人，都不可能還對他保持以前的态度。
兩人本來就不算是朋友，現在慕秋擺出這種姿态，也是情理之中。
但這種情理之中，讓衛如流的亢奮情緒慢慢冷靜了下來。他這半日一直在催動內力殺人，身體早已疲倦，沒了亢奮情緒支撐後，衛如流臉上很快浮現出淡淡倦色。
豆大雨水打在他身上，雖然不算疼，但很令人煩躁。衛如流站在雨中，對慕秋說：“進主衙裏說吧。”轉身朝主衙走去。
想到主衙裏的那具屍體，慕秋有些遲疑。但她這一路看到的屍體太多了，慕秋早已從最開始的恐懼到現在的麻木，所以只是遲疑片刻，慕秋就跟上了衛如流。
主衙裏很昏暗，沒有點蠟燭。
慕秋在黑暗中看了一眼死不瞑目的楚河，匆匆收回視線，挑了個離屍體比較遠的座位坐下。
衛如流就坐在楚河旁邊，看出她的小心思，眉梢微微一動，只覺得慕秋這個女子很奇怪，要說她大膽吧，她居然會害怕一個死人。可要是說她不大膽吧，她又敢孤身一人闖入屍橫遍野的刑獄司。
就在這時，門外又響起一道腳步聲。
慕秋側頭一看，來人她也認識，是那天負責駕車的沈默。
只是和那天的嬉皮笑臉不同，沈默今天明顯嚴肅不少。
他跨過高高的門檻，正準備向衛如流禀報一些事情，察覺到屋內還有另一個人在盯着他，側頭一瞧，看到慕秋坐在那裏，沈默驚道：“慕姑娘，你怎麽會在這裏？”
說罷，沈默又看向衛如流，顯然沒鬧明白這是怎麽回事。
衛如流敲了敲桌案，不耐煩道：“有事直說。”
“是！”沈默抱拳，“老大，我們已經一一核對過，名單上的人都死光了。”
慕秋聽得心髒狂跳，名單？
衛如流淡定點頭，問道：“大早朝結束了嗎？”
“就在一刻鐘前結束了，我們的人看到大理寺卿的馬車離開了皇宮。”
慕秋抿了抿唇，不知道這件事為什麽會和她大伯父扯上關系。
“那看來最多半個時辰，大理寺那邊的人就會過來這邊了。”衛如流下了結論，朝沈默擺手，“下去吧。”
沈默離開前又看了看慕秋，憋着一肚子疑問退了下去。
衛如流又敲了敲桌案，示意慕秋看向他。
他臉上帶着絲淺淺的笑意，開始給慕秋一個交代。
在他的敘述中，慕秋清楚知曉了整件事的來龍去脈。
***
鹽是生活的必需品，自古以來，鹽的熬煮販賣全部都把控在官府手裏。揚州是著名的鹽城，大燕朝最大的一個鹽場便坐落在這裏。
半年前，朝廷派去揚州的欽差暗中調查，查到有筆數量巨大的私鹽從揚州運出，順着商船流往西邊和北邊。
這條運送私鹽的路線非常成熟，線上的每個人顯然都是做慣了這些事情的。
欽差察覺到這條線背後藏着非常大的勢力，而且私鹽存在着巨大的利潤，若是這條路線已經存在了很多年，那麽販賣私鹽的錢款數額肯定非常巨大，于是欽差給遠在京城的皇帝寫了封密折，并且繼續順藤摸瓜追查下去，想要查清楚這整件事情的原委。
然而，密折前腳剛到皇帝手裏，欽差後腳就死了。
死因是泛舟游湖時飲酒過度，墜船溺亡。
說到這裏，衛如流話風一轉，對慕秋道：“你應該聽說過此事。”
慕秋蹙着眉點頭，表示自己确實聽說過這件事。但因為官府很快确定了死因并結了案，這件事就沒有鬧出什麽風波。
但從衛如流的表述中，慕秋意識到這個案子其實引發了軒然大波，只是它沒有攪動明面上的水罷了。
在欽差死了後，皇帝意識到，私鹽販賣案背後勢力盤根錯節，江南一代的官員怕是沒幾個幹淨的。
所以調查私鹽販賣案的人，絕對不可能是在江南任職的官員，也不可能是和江南各大世家有牽扯的官員。
“所以陛下找到了你，把這個重任交代你身上？”慕秋難以置信。
衛如流：“……”
下一刻，他否定了慕秋的說法：“最開始找到的人不是我。”
慕秋思緒一轉，推測出一個很合理的人選：“最開始陛下挑中的人是楚河？”
“沒錯。”
在半年前，楚河還沒有失去皇帝的信任和看重。
楚河是平民出生，最開始只是貴人家的一個小小馬奴，負責給主家養馬。後來他和主家發生矛盾，惡從心起，在夜裏将馬廄裏的所有馬都屠了個幹淨，被勃然大怒的主家打了個半死後送到官府。
在牢中時，楚河意外得了刑獄司一位官員的青眼，将他從牢裏救了出來，并将他帶進刑獄司。
後來步步為營，楚河靠着自己的努力贏得皇帝的信任，成為刑獄司新的少卿，執掌刑獄司。
這樣一個沒有家世背景的人，能走到今天這個位置，靠的全部都是皇帝。
楚河的身家性命全部系在皇帝一個人身上，皇帝自然是信任他的，再加上刑獄司在揚州也有不大不小的勢力，皇帝會選楚河去調查私鹽販賣案，也是情理之中。
“然後楚河是不是做了什麽事情，引起了陛下的猜忌？”從結果倒退回去，慕秋繼續猜測道。
人嘛，總是有些喜好的。
楚河喜歡的東西很俗——他很愛財。
一個非常愛財的人，哪怕他再忠君，當有一筆遠超乎他想象的巨額錢款擺在他面前時，他也會願意為了這筆錢铤而走險，成為這條私鹽利益鏈的一環。
于是楚河開始幫着那些人欺上瞞下。
為了讓皇帝不再追究這件事，楚河和那些人推出了幾個精心挑選的替罪羔羊。
皇帝起初并沒有疑心。
但江南這麽大，皇帝在江南的耳目不只有楚河一個人。郁墨的父親郁大老爺身為江南道監察禦史，自然也是皇帝的耳目。
郁大老爺呈上來的公文和楚河呈上來的公文裏，有互相矛盾的地方。
這讓皇帝對兩個人都起了疑心。
“這兩個人都不能信任之後，陛下就開始物色新的人選，然後選中了你，對吧。”慕秋輕聲道。
“是。”衛如流道。
慕秋在心裏暗暗揣測起衛如流的真實身份。她想起衛如流方才的自我介紹，“燕國國姓之衛”，難道他是宗室子弟？
如果他是宗室子弟，那也難怪陛下會信任他了。
很快，慕秋回過神來，繼續認真傾聽衛如流說話。
那些人為了徹底綁死楚河，要求楚河交出某樣随身物品作為信物。而且要求這樣物品必須帶有專屬于楚河的特殊印記。
楚河身上滿足要求的，只有他随身攜帶多年的那枚玉扳指。
那枚玉扳指的材質和款式都很普通，但在玉扳指內側有幾條一角，有幾條構成了河流模樣的詭異符號。
楚河将玉扳指和一些證物交給下屬，由下屬轉交給揚州知府。
揚州知府不方便直接露面，派了很受自己器重的庶長子前去。
他們定的見面地點，就是翠兒所在的煙雨閣。
後面的事情，衛如流沒有細說，但慕秋很清楚翠兒的事情，自然也能腦補出來發生了什麽。
楚河的下屬給完東西後就離開了，揚州知府的庶長子原本也應該馬上離開，但他瞧上了翠兒的姿色，看着翠兒跪在那裏撫琴的模樣，實在是心癢難耐，便強||要了翠兒。
兩人推搡争執之時，揚州知府庶長子沒注意到玉扳指掉在了地上。
後來揚州知府庶長子做完事，帶着楚河下屬交給他的一系列東西揚長而去。
翠兒以淚洗面，穿上那身被撕破的衣服時，注意到滾在屏風腳下的玉扳指。她以為這枚玉扳指是揚州知府庶長子的，彎腰撿了起來帶走，想着日後去報官時，這枚玉扳指能給對方定罪。
然而翠兒怎麽也不可能想到，這個簡單的舉動，會給她和她的家人招來滅頂之災。
揚州知府庶長子回到家中，将東西都交給揚州知府。
揚州知府查看一番，因為不知道楚河給的信物具體是什麽，他沒有第一時間意識到其中的不妥，錯過了尋回玉扳指的最佳時機。
直到兩日後，揚州知府收到楚河的來信，看到信中所寫的“玉扳指”一詞，他慌忙找來自己的庶長子詢問。
出了這麽大的纰漏，這件事壓根瞞不住揚州知府背後的人，也瞞不住楚河。
揚州知府庶長子經常幫揚州知府幹一些肮髒事，久而久之，哪怕揚州知府沒有明說，但庶長子也能從那些只言片語和細枝末節裏推測出很多秘密。
衛如流說：“像這樣行事不謹慎，又知道太多秘密的人，自然只有一個下場。揚州知府明知道其中的內情，卻還要強忍喪子之痛幫忙遮掩。”
他渾身都濕透了，大門敞開着，外面的冰冷吹風吹入堂內，衛如流更覺得身體冰涼。
他有些沒了精神，眼眸微微垂下，一只手支着下颚，聽見慕秋冷笑着道：“那個庶長子死得活該。至于揚州知府，什麽父子之情喪子之痛，全都沒有他的利益重要。”
揚州知府對自己兒子的看重和寵愛，只是在他兒子沒有妨礙到他的利益時才有的。
衛如流不置可否。
今天他說的話，字數加起來頂得過十天半個月的量了。本就是沉默寡言之人，突然說這麽多話，他已經不是很想繼續說下去了。但他要給慕秋的交代還沒給完，總不好今日交代一半，明日交代剩下一半，只好壓着不适。
揚州知府庶長子的死法很粗糙，留下的疑點實在太多了，郁大老爺再次遞了一封折子進京。
自此，皇帝對楚河的殺心越來越重。
