第1章 黃粱一夢
夢的底色調是黑。
綿延無盡、沉悶詭異的黑。
貼着“囍”字的大紅燈籠高高挂起，漏出微弱燭光，照見府邸大門上方挂着的牌匾——【衛府】。
天空下起暴雨，刮起狂風，電閃雷鳴。
避雨的行人在黑暗裏拔腿狂奔，但在路過這座府邸時，竟下意識放輕了腳步，屏住了呼吸，偶爾投向府邸的目光裏，流露出幾分看得分明的厭惡與畏懼。
直到跑出一段距離，行人才敢與身邊的友人交談。
“……刑獄司少卿衛如流這樣的人，竟也有姑娘家樂意嫁過去。”
“衛如流？我聽說過此人，但初來京城，不曾了解他具體做過什麽。”
“血洗刑獄司，踩着前任刑獄司少卿的屍骨上位；最擅長抄家滅族，這幾年裏，有十幾個富貴綿延數代的家族在他手底下覆滅。最出名的那個家族你肯定也聽說過，就是慕家。”
“慕家？”友人驚叫，“可是常出帝師、大儒的那個慕家？這可是從前朝就顯赫到現在的大家族啊。”
“二位怕是還不知道吧……”同在一處屋檐下避雨的老者幽幽插話，語氣唏噓，“那位新娘子，正是出身于慕家。名字好像叫……慕秋。”
恰在此時，一道閃電在衛府上空炸開，被黑暗吞噬的衛府驟然明亮。
喜房的窗沒閉緊，狂風從縫隙鑽進來席卷屋內，将桌上擺着的兩根喜燭火焰吹得上下跳躍。
噗——
原本該燃至清晨的喜燭，齊齊被風吹滅。
黑暗之中，有道修長挺拔的身影沉沉朝喜床倒下。
那人身穿喜服，正是今日婚禮的主角之一，新郎衛如流。
緊接着，有一把形制詭異的彎刀撩開床幔。握着刀的手緩緩前移，落到衛如流的心髒上方。
死亡已經懸在他的頭頂，随時都有可能落下。
他體內中的毒已經發作，可他依舊有幾分餘力。
這樣的關頭，衛如流沒有反抗，沒有動作。
他竟只是笑了一聲。
“給我下了絕無解藥的刑獄司劇毒還不夠嗎？”
“你在身體各處下毒，以身做餌，用自己這條命設局殺我，就當真如此恨我？”
黑暗中看不清他的容貌，只能聽到那如鬼魅般的沙啞笑聲在屋內響起：“若是覺得不夠解氣，那就繼續。”
握着刀的手沒有受到這些話的影響。鋒利的刀如捅紙一般，輕松沒入血肉之間。
從頭到尾，衛如流都在笑看着這幕，好整閑暇的模樣。
就仿佛……是在欣賞自己如何死去。
也像是在欣賞這位貴女第一次出手殺人的姿态。
刀一捅到底，然後，被人用力拔出。
鮮血噴濺散開。
血色暈開新娘子精致的妝容，刀柄照出慕秋冷漠到極致的眉眼。
就在刀尖将要抽離衛如流身體時——
他竟一把鉗住慕秋手腕，反将刀柄一點點，慢慢推回他的身體裏。到最後，冰涼刀尖再次全部沒入滾燙心髒。
接連兩次被捅穿心髒，衛如流的聲息已經越發微弱，溫熱的血液從他身下蔓延，混入那床繡有鴛鴦戲水圖紋的大紅褥子上，觸目驚心。
“如果只是單純和我同歸于盡的話，好像确實不算報了慕家的仇。”
“你親手捅我一刀。”
“我自己，再送你一刀……”
血腥味充斥着慕秋鼻尖，而他漸低的聲音，死死纏繞在慕秋耳畔。
***
轟隆——
驚雷聲在揚州城上空響起。
暴雨傾盆，轉瞬而至。
一棟一進制的老舊院子裏，慕秋的身體不知何時蜷縮在了一起。額頭密布着一層薄汗，頰側碎發被汗濡濕後，緊緊貼在她蒼白的臉上。
她的牙關咬得極嚴，長翹睫毛劇烈顫抖片刻，終于緩緩掀開，露出那雙素來剔透的眼睛。
只是此時此刻，她的眼裏多了些許血絲，整個人籠罩在倦意和倉惶之中。
“這個夢……”
慕秋從床上坐起，将兩只手舉到眼前，左右翻轉着細看。
這兩只手纖細白淨，骨節分明，一看就是不曾習過武殺過人的手。
可是剛剛那個夢是怎麽回事，為什麽會這麽真實。真實到慕秋還能回憶起鮮血的粘膩溫熱，以及一個生命在她身下逐漸凋零的可怕。
夢裏的慕家發生了什麽禍事，以至于會落得這般下場？刑獄司少卿衛如流又是何人，為何會如此清晰地出現在她夢中？
慕秋的手常年冰涼，她用手掌貼緊額頭，借着這份涼意整理自己的思緒。
她思考許久，也只能想到書中提過的“黃粱一夢”、“柯沉斧爛”之類的故事。
難不成她也像故事主人公一樣有了奇遇，這個夢其實是預知夢，她提前夢到了未來會發生的事情？
想到這，慕秋竟是抿唇輕笑了下。
說起來，她的身世比尋常話本還要離奇幾分。
她原本出生于百年世家大族——陳平慕氏。
六歲那年，帝都發生了一場非常大的變故。超過一半的世家大族都被卷入其中，有的滿門戰死沙場，有的滿門被砍了頭，慕家身在其中也發生了很多事情。
一片混亂中，慕秋失蹤了。
等她再被慕家尋到，已是九年後。
這九年裏，慕秋一直在和養父相依為命。
養父紀安康是個平平無奇的揚州府獄卒，在獄裏見多了肮髒事，卻還有着些微不足道的正義感，一年前死于緝拿江南大盜的雨夜。
慕秋為他操辦完喪事，還沒琢磨清楚接下來生活要怎麽繼續，一開門就撞到了慕家派來接她的管事。
看着管事擺出的一系列證據，慕秋确定了他話中的真實性。
畢竟她走丢時已有六歲，哪怕被養父收養時失了憶，身上還是留存有些許物件的。
但在管事提出讓她抓緊時間進京後，慕秋拒絕了，态度堪稱強硬地表示要在揚州多待一年。
就這樣，她留在揚州，老老實實守了一年孝。
今天正是她啓程赴京的日子。
這麽一想，她做了預知夢也不是不可能。
想着想着，慕秋靠着枕頭竟是又睡了過去。她做了一宿的噩夢，實在是困倦得很。
只是這一覺并沒有持續很長時間。
慕秋是被一陣雞鳴聲吵醒的。
她洗漱後的第一件事，就是煮了鍋滾水，送這只她忍了很久的公雞歸西。
一大清早适合吃清淡些，慕秋把煮熟的雞送給鄰居，她只是拿雞湯下了碗雞絲面。
吃過早飯，該收拾的也都收拾得差不多了。慕秋用衣物裹住養父的靈牌，背起行囊出門時，不忘給大門落鎖。
鎖上之前，慕秋站在門口，視線一一掃過這處她住了十年之久的院子，仿佛要将這裏的一草一木都烙在腦海裏。
“走了。”她這麽說着，就像這些年裏她每一次出門時說的那樣。唯一不同的是這次離開再回來，可能已經是很多年後。
慕秋背着行囊，往巷子口走去。
路上遇到熟悉的鄰裏問她這是要去哪，慕秋笑着回道：“出趟遠門。”
繞過巷口，紅磚白瓦的街道映入眼簾，滿是人間煙火氣息。慕秋剛要邁步，一顆松果突然從對面屋頂彈射過來，不輕不重擊在她的行囊上。
“慕秋！”屋頂上傳來女子清脆的聲音。
慕秋仰頭，眉眼含笑。
郁墨正翹着腿，抱劍坐在屋頂上，顯然已在這裏等候她多時。
“下來吧。”慕秋朝她伸手。
郁墨飒然一笑，從屋頂一躍而下，直接跳到慕秋身前，右手往下一壓，順勢牽住慕秋的手：“走，我們去碼頭。”
郁墨是慕秋最好的朋友。兩人年紀相仿，雖然脾性和家世都差異極大，但很合得來。如今慕秋要離開揚州，郁墨自然要趕來送一程。
走在路上，慕秋問：“郁墨，你了解刑獄司嗎？”
郁墨說：“我聽我父親說過。”
本朝自開國來，就設立了刑獄司這一特權機構。
刑獄司明面上的職責是監察百官，審理冤假錯案。實際是直接對天子負責、為天子肅清朝政鏟除黨羽的一把刀。
随着時間的推移，刑獄司處置犯人的手段越來越毒辣。
京城衆人茶餘飯後閑談時，都說寧可得罪王侯公卿，也莫要惹了刑獄司的一條狗。
死未必是最可怕的，求生不得求死不能有時候才最讓人恐懼。而這，正是刑獄司最擅長的。
郁墨說的這些內容，慕秋也曾有所耳聞。聽了一會兒，慕秋終于問出自己最關心的那個問題。
“那你可知，現任刑獄司少卿叫什麽名字？”刑獄司少卿，是刑獄司官階最高的官員，也是刑獄司真正的掌權人。
“這……”郁墨回憶片刻，“具體叫什麽，我有些忘了。”
“那你記得他的姓嗎，他可是姓衛？”
郁墨搖頭：“這我倒是記得清楚。他姓楚。”
不是姓衛。
慕秋剛想松一口氣。
下一刻，這口氣就堵在了她嗓子眼，上不得下不得。
