第73章
樊長玉動身的當天,鄭文常趕緊又寫信給賀敬元了。
之前賀敬元得知長寧被抓，給他回信，讓他想法子穩住樊長玉。
鄭文常還不知那小孩究竟被何人所擄,為了先給樊長玉一個交代，便謊稱可能是薊州城內拐賣女子小孩的人販子幹的。
本以為樊長玉能安心等官府搗毀人販子窩點的消息,怎料那姑娘拎着把殺豬刀,自己跟着官兵一起殺進人販子窩點,親自找人去了。
原計劃得一兩月才能徹底剿滅的幾處窩點,離譜地縮短到了半月,這讓鄭文常心情很是微妙。
官府對于幫助捉拿要犯的義士,一向是有賞金的,樊長玉因為得到的賞金太多,又有之前力敵清風寨保下鄰裏十幾人的輝煌戰績，如今在道上小也有名氣了，人稱殺豬西施。
薊州城內現存的不成氣候的匪寇間都流傳着一句話,劫道遇上個拎着殺豬刀的漂亮姑娘,別瞎起什麽不該有的心思，乖乖讓那姑奶奶過去，不然……老巢都給你端了。
民間一些姑娘，要出個遠門的，無一例外會買把殺豬刀當護身符一路拎着走，別說還真有效果,以至于鐵匠鋪子和刀具鋪子的殺豬刀一時間供不應求。
等賀敬元收到信時,心情微妙的則變成了他。
謝征率兩萬新兵離開前,還特意交代他,讓他照看一下遠在薊州府的樊長玉,事态發展成了這樣,屬實也是賀敬元沒料到的。
他原本是希望樊家那兩丫頭平平凡凡度過這一生，莫要再牽扯樊家夫婦背後那些事的，但如今看來，怕是不能了。
親衛守在帳外，只聽得他沉沉一聲嘆息。
日頭高照，官道兩旁草木都已抽出了嫩芽。
樊長玉咬着幹糧騎在馬背上，無暇欣賞這道上春光，只暗暗覺着奇怪，這一路走來，竟沒碰上什麽流民，難不成是在前幾個月裏該跑的都跑光了？
幹糧有些噎人，樊長玉拿出水壺準備喝水時，發現水壺裏也沒多少水了。
她看了一眼與官道并行延伸的溪流，下馬去打水，但水極淺，不把水壺拿到溪石錯落的地方接水，直接伸到溪裏去打水，只能裝上來小半壺。
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樊長玉就着清冽的水流喝了幾口，裝滿水壺後正要繼續上路，前方岔道口卻跌跌撞撞跑來一衣衫褴褛的男子，遠遠瞧見了她，就大呼：“姑娘救我！”
樊長玉以為他是遇到山賊了，把水壺挂馬背上，當即取出了自己的砍骨刀，在男子快抵達跟前時不動聲色以刀鋒對着他，成功讓男子停在了距她三步開外的地方。
出門在外，樊長玉不敢托大，她之前跟着官府的人一起去搗毀人販子窩點，許多被拐走的年輕姑娘就是因為心善遇上小孩或年邁的老人，被騙到僻靜處，叫人販子給套麻袋拖走的。
她打量着男子，問：“遇上山賊了麽？”
男子搖頭，一張看起來常年勞作被曬得黑紅的臉上全是汗珠子，兩手撐着大腿喘着氣道：“朝廷官兵不做人，要抓我等良民去修水壩……”
雜亂的馬蹄聲逼近，男子明顯慌張又懼怕，乞求樊長玉道：“我且進林子裏躲一躲，姑娘莫要說出我行蹤，我上老有，下有小，若是被抓走了，八成就得死在那些官兵的鞭子下了，家中老小可怎麽辦？”
他懇切得就差給樊長玉磕兩個頭了，說完後就一頭紮進了官道裏邊的灌木叢裏。
樊長玉消化着男子說的那些信息，心道難怪開春了這溪水還這般淺，原來是在上游修了水壩攔水，這一路都沒瞧見流民，莫非也是被抓去修水壩了？
她不急着動身，看着馬兒低頭吃路旁剛長出的嫩草，還伸手抓了抓馬脖子。
雜亂的馬蹄聲抵達跟前時，竟足足有十幾騎，全是披甲的官兵，因着這裏是個岔道口，官兵頭子勒住缰繩問樊長玉：“可看到一名男子路過？”
這官道上一路走來也沒瞧見幾個人，說沒見過就顯得太假了些。
樊長玉點頭道：“見過。”
她見了官兵面上并無懼色，馬背上明顯能瞧見別着好幾把刀，她又是一身幹練的騎裝，官兵把她當成了行走江湖的女子，倒也并未懷疑什麽，只問：“從哪條道走的？”
樊長玉指了旁邊那條岔道，說：“這條。”
官兵頭子看了樊長玉一眼，卻沒直接下令全部人馬都往樊長玉指的那條道追，而是點了兩人往樊長玉來的道上駕馬繼續追，自己則帶着大部分人馬往旁邊那條岔道去了。
樊長玉面無表情看着官兵們駕馬跑遠，心中想的卻是怎麽跟話本子裏寫得不一樣？
等官兵們駕馬跑得徹底看不見蹤影了，樊長玉才對男子藏身的那片灌木叢道：“出來吧，官兵都走了。”
男子狼狽鑽出來，對着樊長玉感恩戴德道：“我替我全家老小謝過姑娘。”
樊長玉道：“舉手之勞，不足言謝。對了，我給官兵指了那條道，但還是有兩人騎馬往我身後這條官道追去了，你看你要不回灌木叢裏繼續躲一陣，官兵往前跑找不到人，約莫就會倒回來找，你等官兵往回找去了，再往這條道跑。”
男子又是連聲道謝，卻并沒有離開的意思，他窘迫看着樊長玉挂在馬背上的大包袱，舔了舔幹澀的唇道：“姑娘，你有吃的嗎？我一直躲着官兵，好些天沒吃東西了。”
樊長玉包袱裏放了不少幹糧，她看了一眼男子，說：“我給你拿。”
要解開包袱上打的結，必須得兩只手，樊長玉把砍骨刀放進挂在馬背上的皮質革袋裏，伸手去解包袱。
她脫臼的那只手已經好得差不多了，只是偶爾拎重物還是會有些吃力，為了讓那只手恢複得更快些，她這些日子幾乎沒用那只手幹什麽重活。
男子在樊長玉轉身去拿吃的時，原本憨厚的神情剎那間變得猙獰，藏在袖子裏的匕首向着她後背直捅去。
卻響起“叮”的一聲，刀尖像是戳到了一塊鐵板，推進不了分毫，男子明顯一愣。
樊長玉解包袱的手頓住，側首冷冷和男子對視：“騙我？”
男子神色一厲，抽離匕首再次向着樊長玉脖子抹去，樊長玉重重一腳踹在他腹部，直把人踹得倒飛出去一丈餘遠。
不知是不是內髒受力破裂了，男子匕首都已握不住，雙手捂着肚子神情痛苦在地上扭動。
樊長玉決定孤身上路前，就做了不少措施，比如找鐵匠打了兩塊極其堅固的鐵板，一塊放在身前，一塊放在後背，怕的就是路上出什麽意外。
她拎着自己的殺豬刀走過去，打算綁了這人扔在這裏，等那些官兵找回來的時候帶走，自己則在此之前開溜。
不然她險些放走一名要犯，還欺瞞捉拿要犯的官兵，搞不好得被安個同謀的罪名。
怎料馬蹄聲很快又朝着這邊奔來，官兵頭子瞧見樊長玉和那男子時，臉色難看至極，他底下的騎兵也都拿着弓.弩對着樊長玉。
樊長玉趕緊道：“軍爺，我之前是被這人騙了，他說是他被抓去修堤壩的百姓，家中還有老母妻小，求我替他隐瞞行蹤，方才還對我下毒手，被我制住了。”
官兵頭子冷冷打量着她，吩咐底下兵卒：“綁了，一并帶走。”
樊長玉急道：“軍爺，我真是冤枉的！先前欺瞞軍爺是我不對，可我也制服了這歹人，能不能将功補過，免了我的罪責？”
官兵頭子冷哼一聲：“此乃崇州軍的斥侯，誰知你是不是細作，眼見帶不回這斥侯，才合謀演的這出戲。”
樊長玉沒料到自己竟然攤上了這麽大的事，忙道：“軍爺，我身上有戶籍文書的，我是薊州人，真不是細作！”
她說着就摸出自己的戶籍文書，因着官兵不許她靠近，只能抛給那官兵頭子看。
官兵頭子看過後問：“既是薊州人，正值戰亂，何故往西北邊境跑？”
從這條官道能去崇州，也能去燕州，樊長玉怕被當做同夥，不敢再說是去崇州的，道：“我去燕州尋親。”
戰亂流民成災，去別的州府也鮮少去官府開路引了。
官兵頭子臉色并未緩和：“我怎知你這戶籍文書不是殺了人搶來的？”
他調轉馬頭，粗聲吩咐：“帶走！”
樊長玉：“……”
不帶這麽倒黴的！
被一排弓.弩抵着，她只能認命放下刀，被她們綁了雙手帶回軍營。
樊長玉只知道盧城屯了兵馬，卻不知在出了薊州的半道上竟也屯了幾萬大軍，還在修一個規模頗大的水壩。
樊長玉被帶回軍營後暫關到了一間牢房裏，馬匹、包袱、殺豬刀都被收走了，就連她揣身上的那兩塊鐵板，也被婆子在搜身的時候給她拿走了。
看守的官兵每日拿給她的吃食，除了水就是她自己包袱裏的幹糧，被迫被關，牢飯還得自費，讓樊長玉更氣悶了。
兩天後，她才從牢房裏被提了出去，查清她不是細作了，但并未放她走，她跟其他衣衫褴褛的百姓站在一起，被發了一柄鋤頭一個籮筐，官兵讓他們去挖土石，兩人一組，一個上午要是挖不到十筐中午就沒飯吃。
樊長玉也是這時才知，這些人都是途經這裏的流民，被強制留在這裏，好像是官兵們怕他們把修河堤的事說出去，但光關着人又還得管飯，官兵們便讓他們去采挖土石。
大多流民為了能吃飽飯，還是願意去幹這些體力活。
樊長玉被扣下來，無外乎也是官兵怕她去燕州的路上途經崇州，走漏了什麽風聲。
她不知道修個堤壩為何要搞得神神秘秘的，心中還擔憂着長寧的安危，想着如今出來了，也可以借着去山上挖土石摸清周圍地形，這樣才能制定逃跑計劃。
她剛來，其他人早已組好了隊，大多都是漢子，在關系到能不能吃飯的事上，可沒人憐香惜玉。手腳壯實的婦人看樊長玉身量雖高，人卻清瘦，怕她是個不能幹活的，也不願跟她組隊。
樊長玉覺着自己一個人，一上午挖十筐土石應該也不是難事，但官兵看她和一個瘦小的老頭沒人組隊，直接讓她和那老頭組隊了，大概是覺得他們兩人一個是弱質女流，一個是糟老頭子，體力比不上其他人，讓他們一上午挖五筐就行。
樊長玉拎着籮筐和鋤頭，跟着大部隊往山上去采土石，老頭拿着他自己那把鋤頭都走得氣喘籲籲，一路上嘴巴就沒閑過，一直都在罵官兵，不過罵得極其文雅，滿口之乎者也的，別說一起去采挖土石的百姓，就連那些官兵都聽不懂他在念叨什麽。
樊長玉包袱裏還放着言正做了批注的四書，得閑時也會看幾篇，倒是聽得懂一些，引經據典的那些，便也聽得一頭霧水了。
她看那老頭幾乎快上氣不接下氣了，想到同樣一把年紀從了軍的趙木匠，心中有些不忍，用鋤頭當刀從樹上剔下一根粗樹枝，鏟掉枝丫和尖端，拿給老頭當拐杖，伸手想把老頭的鋤頭放到籮筐裏，說：“我幫您拿吧。”
老頭汗水都快墜到眼皮上了，看樊長玉一個姑娘家，沒給，倔脾氣道：“老夫自個兒拿得動。”
邊上一婦人瞧見了，道：“姑娘，你可別搭理這老頭，脾性古怪着呢！”
樊長玉倒是看出這老頭就是個刀子嘴豆腐心的，笑笑沒放在心上。
到了地方采挖土石時，樊長玉力氣大，幾乎沒費多少工夫就挖滿了五筐，記數的官兵不免都對她另眼相看。
搬運土石不需要她們去，有騾子馱或是兩名官兵用扁擔擡。
完成了上午的量，但其他人都還在挖，樊長玉也不好明目張膽地休息，就一邊裝模作樣地挖，一邊跟那老頭唠嗑：“老人家，您是個讀書人，怎也被帶到這裏來了？”
老頭憤憤道：“老夫聽說燕州從薊州借了兩萬兵馬，便猜到巫河上游定是要修水壩，本想來看看水壩修得如何了，卻叫那些官兵當細作拿下了，豎子焉豎子焉！”
樊長玉說：“老人家，啥熱鬧都能湊，打仗修壩這樣的熱鬧，今後還是別湊了。”
老頭被誤會成了來瞧熱鬧被抓的，氣得吹胡子瞪眼，一直到中午用飯都沒搭理樊長玉。
樊長玉上午優哉游哉挖了八筐土石，取飯時竟得了官兵的嘉獎，多領了一個饅頭，她本想讓給那老頭，但老頭看着饅頭哼一聲，明顯沒瞧上，樊長玉就不客氣地自己收起來了。
她力氣比旁人大，飯量自然也大，知道了多挖土石可以多領吃的，她下午就挖了十二筐，成功多領了兩個饅頭。
老頭還是在不斷文雅地罵人，不是罵這裏的官兵，就是罵臭小子什麽的。
樊長玉端着粥碗叼着饅頭好奇問：“那是您兒子嗎？”
老頭斜她一眼，說：“算半個兒子。”
樊長玉噢了一聲：“原來是您女婿。”
老頭又開始吹胡子瞪眼：“是老夫學生！沒見識的黃毛丫頭！”
樊長玉大概是習慣了言正從前的毒舌，也沒跟這嘴硬心軟的老頭置氣，反而因他的學識多了幾分敬意，她厚着臉皮道：“您從前是夫子啊？我自學了《論語》，能請教您一些問題嗎？”
老頭聽她竟是自學的，不由詫異看她一眼：“自學？”
樊長玉神情微黯，笑笑說：“我從前的夫婿也是個讀書人，他來不及教完我四書就要走了，做了注解讓我自己看。”
老頭約莫是覺得年紀輕輕守寡也挺可憐，難得沒再傲氣，說了句：“節哀順變。”
樊長玉一愣，反應過來趕緊道：“他沒死，他被征兵抓走了。”
老頭氣得嘴角胡子都翹了起來：“那你說得他死了一樣！”
樊長玉：“……”
燕州。
遠處的燕山山脈在夜幕裏如龍脊聳起，山巅未化的冰雪隐約可見一片灰蒙蒙的白。
數千軍帳坐落在山腳下，三腳架支撐起的火盆錯落在軍帳間，木柴噼裏啪啦燃燒着，照亮營地。
中軍帳內，謝征看着輿圖上燕州和崇州的軍防部署，指尖指着一處對麾下部将道：“崇州派了五萬兵馬圍盧城，剩下的五萬兵力也不可小觑，屆時我親去誘敵，爾等帶人在一線峽設伏……”
他突然以手掩面打了個噴嚏。
恭敬坐于長桌前的部将們都愣了愣。
燕山上的冰雪雖已融化，可一旦入夜，還是冷得厲害。
謝征早已換了單薄的春衫，寬肩窄腰，容顏如玉，是京都貴女們口中最好看的那類武将身形。
他皺了皺眉，繼續部署，暫歇片刻時，親兵進來添茶水，體貼地給他拿了件厚衣。
謝征臉色冰寒看着捧着衣物的親兵，親兵硬着頭皮小聲道：“夜寒露重，侯爺當心着涼。”
謝征：“……滾出去。”
