第24章 甘露仙（8）
鳳凰嶺山神白汀呆在鳳凰嶺的時間比任何人都要長。
嶺頭上所有的精怪都認識她，也都喜歡她。她白日裏逡巡鳳凰嶺，夜裏則坐在芒澤上，守衛自己的領地。
許多年前某一個秋夜，受了傷的伯奇在飛越鳳凰嶺的時候跌落，被白汀救了起來。
伯奇的翅膀嚴重受創，無法活動，白汀便讓他在鳳凰嶺住了下來，等何時恢複了，何時可以走。
神靈乍入人間，有些倨傲，有些自得，不肯輕易跟人說話。白汀忙碌的時候顧不上他，便讓自己最親近的玉蘭花精應春陪伯奇說話。
那時候的應春還是個小姑娘，沒事就揪伯奇的羽毛玩。
應春還有另一個朋友，和她年紀相仿的秋楓樹精。
秋楓樹精剛剛成形，話也不會多說幾句，伯奇不好意思欺負小姑娘，便成日欺負它。
那時候秋楓樹精還沒有名字。
等數年後長桑公子經過鳳凰嶺時，穆笑已經力氣大增，能夠跟伯奇噼裏啪啦打架了。
長桑公子原本只是途徑此處采些罕見的藥草，但白汀用自己釀造的見太平來招待他，嗜酒的長桑公子便再也走不開了。
見太平是白汀釀的酒，怎麽釀也只有白汀才知道。她消失之後，穆笑便再也不肯随便把酒贈予任何人，那是喝一壇便少一壇的遺物。
白汀的異變是從她尋紫杉木歸來之後開始的。
第一個發現白汀不對勁的是應春。
她總陪伴在白汀身側，照顧她的日常起居，但白汀開始拒絕應春給自己換衣服。
應春發現，白汀總是小心翼翼地護着自己的左手。
她的左腕上纏着白布，說是在婆青山上找紫杉木的時候弄傷的。因為是被婆青山的精怪所傷，所以不大容易好。
長桑得知此事之後欣欣然趕來，打算為白汀診治，當作自己寄住在鳳凰嶺這麽久的報償。
但白汀拒絕了。
真正發覺白汀的左手上寄生了邪物的是穆笑。
白汀常常到他住的杏人谷裏找他聊天說話，那時候正是春季，杏人谷裏漫山遍野開滿了杏花。穆笑問白汀要不要試着釀一釀杏花酒，白汀只是袖手站在小湖邊，搖了搖頭。
春季的日光照亮了山神的臉，穆笑驚訝地發現，她的鬓邊居然出現了白發。
這對山神來說是難以置信的事情。白汀的身軀就是鳳凰嶺，她經受的所有痛楚都與鳳凰嶺有關——但成日陪她巡山的穆笑很清楚，鳳凰嶺上一切正常，沒有發生任何不妥的事情。
他開口詢問白汀是否不适，見她臉色蒼白，連忙起身去攙扶她。
白汀連連擺手，下意識後退，她的左手便按在了身後的一株杏樹上。
在盛春之時，被山神觸碰的杏樹毫無預兆地開始枯萎。滿樹的花紛紛落了，新生的枝條斷裂，啪地掉到地上。不過頃刻之間，杏樹已經沒了生氣。
白汀哀嘆一聲，按着發抖的左手離開了這棵杏樹，捂臉哭了起來。
穆笑強硬地抓住她的手，拆開了已經包裹住手腕半年之久的白布。
山神的左臂是黑色的，皮膚之下有古怪而詭異的隆起，就像是有一條手臂長的黑蛇潛伏在內。
等到遠行的長桑公子回到鳳凰嶺，那寄生在左臂的邪物已經又長大了幾分。
“我犯了錯……”
白汀總念叨這句話，此外什麽都不肯講。
當天長桑給她用了些藥。邪物古怪，他們誰都不敢輕易下手，生怕會危及白汀。
這一夜淩晨，守夜的穆笑被白汀叫醒了。
“如果不行了，那就殺了我。”白汀将一把劍遞給穆笑，“邪物不簡單，它的目标不是我。”
把劍硬是塞到穆笑手中之後，白汀叮囑他，好好看顧着鳳凰嶺。
嶺上雖然有長桑和伯奇兩位神靈，但神靈是不會管鳳凰嶺上的人與獸的。白汀能依靠的只有穆笑與應春。
穆笑直到很久之後，才曉得當日白汀是等于将鳳凰嶺托付給了自己。
長桑的藥沒有用。黑蛇反倒一夜之間暴長，它侵蝕了白汀的頸脖與臉部，白汀失去了說話的能力。
鳳凰嶺的氣候當時已經變得古怪：白日是漫長的雨，夜晚則開始降雪。所有的精怪都知道，這是山神不對勁了。
白汀開始離開留仙臺，日夜在鳳凰嶺上行走。她會長時間逗留在芒澤上，看着腳下透明的石面發呆。金色的芒澤在石面之下湧動，光芒照亮了白汀的衣裳。
她背部隆起一個巨大的腫塊，是正在蓬勃生長的邪物。
應春哭着求她讓長桑治療，但白汀堅決不同意。她比劃着告訴應春，邪物是從外部進入她身體的，依賴着白汀生存。如果它脫離了白汀，将會讓鳳凰嶺陷入更可怕的變故之中。
只有長桑知道，白汀是不信任自己。
她并不信任神靈願意全心全意地為凡間的一座山嶺費盡心思。所以她寧願将鳳凰嶺托付給穆笑，也不可能交給長桑。
連綿雨季如同鳳凰嶺的哭聲，日夜回響不絕。
不久之後，白汀召集穆笑、長桑、應春和伯奇四人來到留仙臺。她的右臂幾乎被邪物占據了，整個人就像背負着沉重包袱的行路人。她先是将春山行封入留仙臺下方的檀池，随後讓穆笑交出那把劍。
她寫了一張符咒貼在自己胸前，随後用劍尖抵着那張符咒，對穆笑無聲地說：殺了我。
程鳴羽目瞪口呆。
她沒有想到，所謂的真相居然是這樣的。
“我确實不喜歡管鳳凰嶺的事情，那時候我跟伯奇都是被逼無奈。”長桑伸出手指着他們正置身其中的留仙臺，“白汀把我們叫到留仙臺，她設下了禁制，我跟伯奇在鳳凰嶺的土地上，有些時候是無法違抗山神的。我們走不了，所以就成了殺死山神的幫兇。”
然而最關鍵的那一劍是穆笑刺下去的。
程鳴羽轉頭尋找穆笑，卻發現不知何時，穆笑已經走了出去。他坐在留仙臺邊緣的玉蘭樹上，急促的雨滴打在他身上，他沒有用任何法術來遮蔽。
“穆笑是被白汀喚醒的，就連這個名字，也是白汀給他起的。”長桑告訴程鳴羽，“所以你應該知道，白汀是一個非常殘忍的人。”
“你閉嘴！”應春大叫，“那是因為白汀以為芒澤會認穆笑為山神。她只能讓自己的繼任來承擔弑神的罪責，而不可能是你我！”
長桑的聲音比她更大：“難道她令我和伯奇背上弑神的罪名，就有道理了麽！”
“如果當時沒有你和伯奇在，我跟穆笑根本無法壓制那個邪物！”
長桑“哈”地笑了一聲：“邪物……你就是這樣稱呼你們的山神的！”
應春的臉漲得通紅：“那條黑蛇……它不是白汀。”
“它已經和你們的白汀同化了！”
兩人争吵得激烈，連伯奇也沒有辦法制止。程鳴羽坐在一旁呆呆聽着，倒是從他們的争吵中得到了一些信息。
穆笑刺下的那一劍，連同那張符紙也一起插.入了白汀的胸口。
白汀的軀體消散了，遠處的芒澤震動不止，哭泣般的哀嚎從鳳凰嶺的各處響起。金色火焰般的流光從芒澤中溢出，散落各處，那是山神破碎的仙魄。
然而事情還未結束——白汀消失之後，寄生在她體內的黑蛇卻還未被摧毀。
符紙穿過白汀的胸口，也同時死死釘在了那條黑蛇身上。它已經成為一條巨大的黑蟒，有火紅的眼睛和蛇信。
程鳴羽頓時想起自己第一次到留仙臺時看到的荒涼小樓，當時她并未看出，這兒曾經發生過一場大戰。
在長桑和伯奇的幫助下，黑蛇被剿滅了。
但是長桑與伯奇也被認為是弑神的幫兇。他們無法回到九重天，甚至不能完全自如地離開鳳凰嶺。伯奇被剝奪了休眠的權利，長桑則被困在二曲亭與他的藥草園之間，他甚至無法擁有一位知心的朋友。
“這些好像并不是懲罰。”長桑顯得很焦躁，“可是我們的生命太長了……因為活得久，所以沒辦法忍受。”
他開始抓住伯奇發起牢騷，先說白汀的好，又說她隐瞞太多令人生厭，随後看到伯奇護在身後的應春，則開始指責應春不好好管理她的玉蘭花小人，每天都去騷擾阿泰。
程鳴羽一聲不吭，只是坐在一旁。這一天發生的事情實在太多了，她在震驚和詫異之餘，因為尚未完全理解這一切，反而有一種置身事外的冷靜。
現在看來，邪物是從婆青山就開始寄生在白汀身上的。
和那位名為巫十三的混沌有關麽？
白汀為什麽不肯說出婆青山發生的事情？
為什麽堅持要與邪物一同死去？
但更重要的是，邪物為什麽會選擇白汀。
從婆青山到鳳凰嶺，路途太遙遠了，邪物的寄生只是偶然麽？它是以鳳凰嶺為目标的？
程鳴羽并不這樣認為。邪物吸收白汀的力量來生存，因而成長極快，可它為什麽會選擇占據白汀的身體？若是選擇別的更弱小的精怪，也許它就不容易被發現，可以更巧妙地潛入鳳凰嶺。
邪物的目的……只有山神能達成。它想觸碰的東西，或許只有山神才能拿到。
它想去的地方，只有山神能抵達。
一股惡寒從背脊竄了上來。
程鳴羽一下站起，幾乎推翻了面前的小桌。
她轉頭望向窗外，在高高的嶺頭上，有一處平臺正在瓢潑大雨裏閃動隐約光芒。
那是連接鳳凰嶺地脈的芒澤。
在鳳凰嶺的西南方向，位于邊陲的婆青山正被某種龐然大物的哭聲弄得不安寧。
“巫十三還要哭多久？”
彌漫在婆青山深谷中的黑霧正在嗡嗡說話。
“死了一個白汀，需要這麽傷心嗎？”有人尖銳地笑着，“他這樣悲痛，我會以為他愛上了那個瘦巴巴的山神。”
深谷中傳來沉重的拍打之聲，黑霧裏的聲音一下都靜了。
和長平鎮的幻境完全一模一樣的深谷裏，自然也有着大石頭與深潭。
一個赤身裸體的男人蜷縮在潭水之中，他背部的脊椎骨上布滿了突出的尖刺，身後拖着一條巨大的蜥蜴尾巴。
“你真的愛上她了？”沉寂片刻之後，黑霧裏又傳來嘈雜的笑聲，“巫十三，你怎麽這樣可笑？”
男人從冰冷的潭水裏擡起頭。随着他離開水面，臉上和上身隐約的鱗片也漸漸沒入皮膚，沒了蹤跡。
他并沒有回答這些問題。
黑霧裏終于有人岔開了話題：“巫十三，白汀死了，還有誰能協助我們進入芒澤？”
“……有新的山神。”巫十三終于開口，“鳳凰嶺找了個新的山神，居然是個人類。”
他這句話一出，黑霧裏頓時爆發出無數尖銳的笑聲。
笑聲震動了婆青山上已經枯萎的林木，但沒有一只鳥雀飛起，沒有一只走獸被驚醒。
這是一座已經死去的山嶺。
作者有話要說： 甘露仙的故事結束了！明天開始【糕糜先生】的故事。
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甘露仙：在《休寧縣志》中曾記載過一位汪氏女的故事，她自幼奉道不嫁，修道有成後便不知去向，但山中仍留有她得道之後的遺跡，只要在遺跡處祈雨就一定會有回應。遺跡旁有一口從不幹涸的井，名為“甘露井”。
乖龍：一種雖然能行雲布雨，但非常不喜歡幹這份差事的龍。在五代和北宋的典籍裏有記載，因為它常常曠工，雷公生氣了就用雷來教訓它。乖龍怕雷，所以會藏匿在古木或者房梁之類的地方，但如果是在曠野，它則會選擇牛角或者躲在牧童身上，因而曠野之處常常會發生雷電劈死耕牛或牧童的事件，當然都是乖龍的錯！（乖龍：這不科學……）在另外一本典籍裏還記載過，乖龍為了躲避雷公，甚至藏到了過江之人的口裏或者藏在人的中指上，但最終還是被雷公找到并抓走了。
我覺得乖龍一定很會玩捉迷藏吧！
故事裏說到的雨師、雷公和混沌都是比較常見的神怪，所以就不多解釋啦。
