第52章 一月之期
◎望你塵埃盡去，得以玉成。◎
【這就是不蒸饅頭争口氣？】系統居然有了一絲詭異的欣慰感，仿佛看見了一條鹹魚積極地蹦噠起來，努力地翻了個身，昂頭挺胸準備幹出一番大事業，【你要是能一直保持這個勢頭就好了。】
祝淩的意識小人懶洋洋往地面上一攤：
“不要，菜雞玩家拒絕參與複雜争端。”
“拒絕虐菜，人人有責。”
【……】
系統拒絕和祝鹹魚講話。
在等待的兩個多時辰裏，陸陸續續又上來了兩三個人，祝淩觀察了一番，沒有人腰間的牌子是完全重合的，至于“明”字牌，更是只有她一個人有。
祝淩：“？？？”
不能因為她是靠捉鬼驅邪得到識英箋的，就對她區別對待啊！
這樣顯得她太紮眼了！
太陽的最後一絲餘晖消失在天際，這裏連祝淩在內，共有八人留在了溪邊。
在天色暗下去的那一刻，一盞燈籠突兀地在離溪邊不遠的樹上亮了起來，樹上跳下來一個人，長相正直，身材魁梧，帶着一身江湖特有的痞氣。
“恭喜你們八人在今日登上山頂。”他上下打量了一番，然後念出了他面前八人的名字，一一核對完畢後，道，“今年尋英雅集規則有變，請諸位随我來。”
他在前面晃晃悠悠地拎着燈籠，雖然太陽下山，但天色還沒完全黑，他們跟着那提燈籠的男人沿着溪邊一直走，在小溪的源頭處爬上了長長的、穿過一大片樹林的石階，來到了一座石質的大門前。
這座大門有些年頭了，山間的柱子修得高高的，風吹雨淋之下顯得有些陳舊，頂上應天書院四個字風骨遒勁，大門之後又是一條長長的石階。
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許是帶着他們一路走來慢慢騰騰的，讓那提燈籠的男人不耐煩了，他把燈籠随手往旁邊人懷裏一塞：
“這條路走到盡頭，有人在等你們，我先走了！”
他腳尖輕點，人如一只靈巧的燕子，那長長的臺階轉瞬便被他掠了過去，身影瞬間消失在盡頭。
手裏拿着被強塞過來的燈籠的祝淩：“……”
系統也被鎮住了：【……書院的先生好随性。】
不論是下圍棋的邱夫子，還是彈琴的女先生，又或是出數學題考人的孫夫子……每一個先生都個性鮮明，令人難以忘記。
至于現在這位有武功在身的，看起來就更随性了。
祝淩開始對自己未來的書院生活有了一點點小小的擔心。
等他們一行八人爬到臺階的盡頭，果然有人在那等着他們，祝淩擡頭一看，還是個熟人———
正是那位看起來頗似教導主任的先生。
他一開口，語氣冷淡，氣勢迫人：“今年尋英雅集規則有變，雅集最後一場‘争魁’定在一月之後。”
祝淩聽到後來的幾人中有人問：“一月之後？為何要間隔那麽長時間？”
燕國的五皇子也皺着眉：“嚴先生，這時間是否太過長了些？”
嚴先生搖了搖頭：“這是掌院決定的，我只是轉述掌院的話罷了。”
“若是不願意等一月之後‘争魁’比試的學子，學院可按往屆比試結束後的标準，給予推薦信或書院入學的機會。”
“如果決定等待‘争魁’比試，這一月之內所有人可以住在應天書院，書院包食宿，且藏書閣無條件開放。”
嚴夫子面前的幾人臉上還是有輕微的不忿，能登頂之人都才學過人，性格或多或少都有一點矜傲，讓人等一個月再比試确實有些過分，但直接拿了推薦信或入學資格，又有些名不正言不順。
祝淩臉上露出些許思索的神色。
這一屆尋英雅集較往屆變動不小，而這一月之期，讓她總覺得背後有什麽大事要要發生似的。
嚴夫子沒管他們聽到這個消息後如何在心中權衡利弊，直接放下了最後一個重磅炸彈：
“今年尋英雅集的魁首，可以向掌院提一個要求，只要不損燕國百姓，不違道德禮法，必然應諾。”
毫不誇張地說，祝淩看到和她隔了幾個人的燕國五皇子眼睛唰的一下就亮了，包括那個剛剛點名中祝淩才知道的、姓鄭的世家子，臉上神色都難掩激動。
除她以外，所有人臉上都是一副夢幻的神色，類似于那種某天醒來發現自己身中千萬大獎，窮人乍富的感覺。
祝淩：“……”
好了，她現在深刻地感覺到“宋蘭亭的承諾”的含金量了。
這一個消息放下去後，再也沒有人有反對的神色，反而都是摩拳擦掌，躍躍欲試。
闫先生将他們引到一處院落前———這應該就是他們的學生宿舍了。
院落綿延成一方，門前有修竹郁郁蔥蔥，一條石徑路從其中穿過，石徑路的盡頭是一座拱橋，拱橋連接荷花池中間賞景的涼亭，穿過涼亭後是長長的抄手游廊，抄手游廊側面有垂花門，每道垂花門裏都有一個小院，裏面栽種着不同的花木。
此時的天色已經暗了，抄手游廊下挂起了一盞盞燈籠，燈籠上繪着梅蘭竹菊等具有代表意義的花卉，留白處提了一行行小詩，顯得別有一番清雅意趣。
“這一條抄手游廊上的垂花門裏暫時無人居住，你們可以自行選擇，兩人一個小院。”嚴先生的目光淡淡地掃過他們，“學院之中都是學子，不講求外物身份，更不講求以勢壓人。彼此之間都是同窗，要和睦共處，若是暗中殘害，嚴懲不貸。”
他沒有刻意去看誰，但卻是意有所指。
八個人紛紛執弟子禮，向嚴夫子表示感謝。
祝淩也真心實意地行禮。
恐怕是那呆在樹上的引路人向嚴夫子講述了溪邊發生的事，才有了他今日的提點和袒護。
嚴夫子雖說面色嚴肅，看起來不好相處，卻是一位心細如發，為學子着想的好先生。
在嚴夫子離去後，五皇子冷哼了一聲，選了垂花門中看起來最豪華的小院，今日被他罵了的學子在他身後，低眉順眼地跟着去了。
祝淩有些詫異地挑了挑眉，她本來以為燕國的五皇子會選擇與那世家子同住的。
不過，那被他罵的學子……祝淩想了想他的姓氏，應該是五皇子母族那邊的孩子，估計是個庶子。
畢竟燕國重嫡子，可舍不得把嫡子送給別人當跟班使喚。
和看自己臉色生活的人住在一起，可要比看別人臉色生活舒服多了。
後來的四人也兩兩組合，他們雖然是後來的，但也隐約感覺的前面到了溪邊的四個人氣氛不對勁，為了省事，紛紛選擇避開。
最後被剩下的，反而是祝淩和那位姓鄭的世家子。
祝淩提腳就往離她最近的垂花門裏走，這扇垂花門裏的小院之中，種滿了太陽花——妃紅、大紅、雪青、淡黃……五顏六色，絢麗多彩。
時下燕國文人最喜歡梅蘭竹菊，喜素雅精致，對富貴豔麗的顏色嗤之以鼻，這個小院一開始就沒人願意選。
祝淩倒是挺喜歡，到陽光正好的時候，滿院繁花，生機勃勃，自有一種別樣的美麗。
那位姓鄭的世家子跟在祝淩身後，慢悠悠地踱步進去了。
他看起來是一副很好相處的樣子，開口便帶了三分笑，沒有半點兒世家子弟的架子：“在下鄭致遠，閣下怎麽稱呼？”
“烏子虛。”祝淩報了名字後問他，“左右廂房，你要哪間？”
“左邊那間。”他搖了搖手裏的折扇，“清晨醒來，從窗外便可看到滿院繁花，豈不美哉？”
祝淩颔首：“好。”
鄭致遠眉眼一彎：“多謝烏兄成全。”
住宿的問題就這樣解決了。
第二日清晨，嚴先生早早就過來了，帶他們在應天書院中游覽了一番，最後一站是應天書院的藏書閣。
藏書閣雖外表古樸，但卻有整整五層，每一層裏都有密密麻麻的書架，上面擺着新舊不一的竹簡與線裝書，甚至還有更古老的金石銘文和羊皮卷。
他們來的時候差不多是午時了，明明是飯點，藏書閣裏還有不少學生捧着書如癡如醉，有的人嘴裏啃着冷硬的餅子，就着水壺喝兩口冷水———油膩的東西是萬萬不敢在這裏吃的，生怕弄髒書籍。
這裏與其說是藏書閣，倒不如說是學子能改變自身命運的登天梯。
祝淩看着那些書，陷入了深深的震撼之中。
嚴夫子不知什麽時候走到了祝淩身邊，他嘆道：
“在這裏讀書的人，他們千辛萬苦才找到了改變命運的機會，所以他們分毫不敢放松，就算沒有天賦，也不敢懈怠。”
“普通人尚且在通過努力改變自己的命運，更何況是天才呢？”
“天才只需要用更少的時間，更短的精力，就能取得比他們更多的成就，難道就因為這樣，普通人就不努力了嗎？”
“浩瀚的史書長河之中，天才何其之多，但能青史留名的卻又寥寥，因為天賦而心生驕固，最終只會被努力的普通人迎頭趕上，泯然衆人。”
祝淩轉過頭看着他。
嚴先生臉上難得出現了一絲笑意，盡管這點笑意讓他看起來更加嚴肅可怕：
“天賦的差距不是不可逾越的天塹———”
他的目光落在那些書架之間、勤學苦讀的學子身上：
“天下更多的，還是通過自己的努力，一步一步登頂的普通人。”
嚴先生并不擅長安慰引導的言辭，他也不知道祝淩為什麽年紀輕輕便有了那般消極的念頭，他只是在履行一位先生該做的、關心學生的責任。
“掌院說你心如明鏡，讓我莫要給你太大負累，他說你遲早會找到屬于自己的路。”
“我亦如此盼望，望你塵埃盡去，得以玉成。”
