第57章 驕女
從他在皇後面前親口承認“非她不可”開始, 她便大膽了。這是他承諾予她的安全感。
步微行乜斜了她一眼，非要潑她一盆冷水不可。
“直覺告訴孤，這是個蠢女人。”而且, 長得很圓。
真如此, 他還偷偷藏起她的肚兜？霍蘩祁不信。
步微行沒有解釋。
有些話，他說不出口。
從看到那塊肚兜之後, 足足一整晚，他近乎魂不守舍。
他從沒見過自己的母妃, 誕下他的那一晚, 她便已經魂歸黃泉, 那個瘋了的老嬷嬷在告訴他實情之後，也曾經偷偷塞給他一塊肚兜。
那是他母妃在孕期為孩子縫的，也是大紅大綠的綢子鋪底, 渲染了嬌豔的并蒂蓮花。母親的針腳細密溫柔，一針一線都是期盼與愛。可惜他專橫的父親不肯讓這唯一一件信物存留于世，一把火燒了個精光。
皇後的針線也不錯，但她是中宮之主, 已鮮少親自動手，宮中绫羅如雲，他卻沒穿過母親親手縫制的衣裳。
後來, 索性省了麻煩，便到哪兒去都是一襲玄裳。
教人單單瞧見他一襲玄衣便敬畏，不敢亵渎便好。
他負着手，姿态萬千的晶瑩雪枝蔓延過他的發冠, 一滴融化的水澤落入了他的墨發裏。霍蘩祁不想再計較肚兜的事兒，将他的衣袖拽住，兩人一齊退到溪水邊，她躊躇半晌，但所有決定，還是想與他說，“我同你商量個事。”
步微行看向她，長眉微挑。
霍蘩祁咳嗽一聲，小心翼翼地微笑，“那個，我想單獨回芙蓉鎮一趟，就不和你一道走了。”
她說完便捂住了額頭，本以為男人會勃然大怒，至少也該生氣一下，但是他不動顏色，只反問道：“為何？”
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霍蘩祁解釋，“是這樣，這次我帶了二十兩金，足夠排場了。我是想親自将霍茵她們母女吓唬一下，然後你再跟來，将她們繩之于法好不好？”
殺人者償命，到底是要按大齊律來處決。這點霍蘩祁拎得清，她只希望，能憑着自己的手段，讓霍茵嘗到教訓。
“好。”
他答應得極快。
霍蘩祁一時怔然，準備了半日的說辭，竟在此時英雄無下場之機，她幹巴巴地舔了舔下唇，眉眼彎彎，俱是笑意。
等她放開手，他照例敲了一記她的額頭，“孤讓阿五暗中随行，他為人謹慎，孤會……放心些。”
“嗯，我知道啦！”霍蘩祁跳起來親了他一口，然後捂着通紅的臉蛋兔子似的竄走了。
風曳起男人的玄裳，也曳起了他的薄唇。眉眼淡然，宛若山水相逢。
……
楊氏自從那日之後夜夜不寐，時常夢到霍蘩祁母女來索命，夢裏頭老的小的長着血口，滿臉猙獰的冷笑，嗤她們母女心狠手辣，蛇蠍心腸，要帶她去地府治罪。
楊氏便驚叫着醒來：“沖我來，放過我女兒！”
有一回正巧在霍老大懷裏醒來，醒來時，她滿身大汗，只見霍老大臉色陰沉地盯着自己，那目光如火炬般燙人，她知道霍老大起疑心了，自此後愈發戰戰兢兢，找了各種借口躲着霍老大，夜裏也不肯再與他同床。
豈知霍老大也不是蠢人，楊氏此前日日讨好獻媚于己，巴不得将他綁在榻上，用她那十八般媚功苦苦糾纏，霍老大年老不中用，幾度被她榨幹，他躲着幾日，楊氏卻諷刺他嫌棄糟糠妻。
如今這刻意為之的疏遠，倒讓霍老大不得不多了個心眼兒，他雇了一個心腹，日日跟在楊氏屁股後頭查探。
楊氏倒沒什麽異樣，自打女兒嫁給桑家為妾後，她日日去親家家裏串門，喝幾盞閑茶，與女兒說說話。
才出嫁半個月，霍茵原本唇紅齒白一個美人，生生瘦了一大圈，面容蒼白，每回楊氏見她，總見她哭得眼泡紅腫，楊氏咬牙道：“那桑田欺負你了？”
霍茵抹着眼淚，知曉楊氏的脾氣，她不敢放任楊氏去開罪桑家，忙勸着拉住母親，“阿娘，您是知道的，桑二哥心裏頭有別人，如今我做了他的妾，他的心上人說什麽也不肯嫁過來了，他心裏恨死我了。成親到現在，他都不肯來我房裏……嗚嗚嗚，阿娘，他恨死我了！要是我早知道，我也不肯的……”
桑田心中只有自己月下吹簫的弄玉，旁的嬌花一概入不得眼。
只是楊氏母女沆瀣一氣，那日在桑家磨坊裏，硬生生在豆腐裏下了迷藥，诓得桑田花钿委地之後，霍茵更是恬不知恥迷|奸了桑田。
桑田知曉後，自是大為羞憤，他對女流之輩素來溫和謙恭，當時亦恨不得一氣之下打死霍老大了事。
楊氏更是威脅他，定要他納霍茵為妾，否則便讓他在芙蓉鎮身敗名裂。
桑田不敢教此事讓父母知曉，咬牙含恨擡了霍茵，納妾後的這半月裏，卻連她一根手指頭都惡心碰。他只恨自己大意失荊州，讓霍茵鑽了空子，只恨自己輕信女人，毀了終身。
聽着女兒梨花帶哭啼哭不止，楊氏咬牙，用絹子替女兒拭了淚水，忍不住要替她出口氣，“他當初答應得好好兒的！這個桑田，怕是真的不想要名聲了！明兒個老婆子我便出門吆喝，他桑老二見異思遷忘恩負義！”
“阿娘！”霍茵再是不折手段，畢竟是有臉皮的，自己強迫桑田在先，不忍再潑他污水了。
楊氏不怕，喝道：“窩囊！我帶你去找他！”
桑田近日在磨坊裏監工，楊氏拽着霍茵的手便往外沖，她手勁兒大，攥得霍茵手腕鮮紅，她一面擦淚一面随着母親，步履匆匆，便要往磨坊去。
烏色的大朵濃雲，被風碾得均勻，延綿鋪開。
冬風卷起青石街上枯隕的落葉，卷着行人身上的棉衣，楊氏攥着霍茵的手腕，正要迎着狂風往前趕，那刺骨的風沙刮得臉頰生疼。
這時，那悠長的街道後傳來了悠悠鈴聲。
諸人一奇，紛紛止步，不約而同地回頭。
只見那青石鋪就的街道上，斜風如織，一對車馬緩慢而雍容地駛來。當先是四匹毛色潔白的駿馬，跟着是一架華麗地垂着風簾翠幕的車，八角的檐上墜着細碎的鈴铛，風一吹，伶仃的清韻便不絕如縷地鑽入了耳朵。
楊氏看傻了一瞬，芙蓉鎮從沒來過如此陣仗的人物，她急急忙忙拉着女兒退到人群裏，害怕占了大道惹了事端，教那貴人不快了。
這時只聽見有人的驚嘆聲，霍茵悄悄擡起頭來，只見那軒華的馬車之間，風卷起垂着璎珞霞绶的簾，車中隐隐地側卧着一名美人，姿态窈窕萬方，神秘而高貴。
單單是那馬，那車，霍茵便沒見過了，何況是車外，持劍的護衛八名，一色的玄甲，莊嚴肅穆，侍立的跪于車外的婢女兩名，錦繡羅裳，比她這個桑家小妾還要膚白貌美，還要貴氣。
那車中人是誰？
霍茵死死地抿着唇，她知道人外有人天外有天，可她已經一輩子囚居芙蓉鎮了，她已經嫁給鎮上最有錢的桑家了，她以為自己俨然已是豪闊一方了，可熟料這個女人一來，她便徹徹底底成了不夠看的！
霍茵驕橫，不滿地問母親，“那人是誰？”
楊氏仿佛看癡怔了一般，少女時，她也曾幻想着坐上富麗堂皇的馬車，他的使君丈夫，帶着她離開芙蓉鎮。
她自幼便不喜歡《陌上桑》的故事，倘使真有一日，使君遇上采桑女，她必然抛下一切願意與他遠走高飛。因着，她是如此的渴慕富貴，她過慣了也過怕了窮日子！
馬車徐徐而近，又從容而過。
只留下一串清遠的鈴聲，自悠長古街上，逐漸消失無痕，仿佛從未來過似的，但霍茵從所有路人的臉上看明白，所有人知道，那是真的！
霍茵又氣又恨，“阿娘，我不去磨坊了，我要看看她是誰！”
楊氏也好奇，近來入了冬，芙蓉鎮連絲綢生意都冷淡了許多，到底何方神聖，挑在此時來？
但母女二人心中越來越不妙，果然，那雍容車騎，最後竟然穩端端停在了一處舊宅大門前。
那宅子正是白氏與霍蘩祁母女生前住過的！
楊氏母女二人心裏有鬼，各自盤算，路人大大方方地要上前，看那神秘女郎是誰，只唯獨這母女二人不敢湊上半步。
紗簾被侍女素手打起，藕粉繡腰襦、素紅牡丹帔的瘦腰美人，蓮步款款地走上了臺階，似弱不禁風一般，走路要人攙着才不致飄走，諸人看得眼花缭亂，稱嘆不止，那女人的衣着不似芙蓉鎮上的人，竟也不似大齊的女人，那修短合度、秾纖得衷撒花長裙，星點的繡花，繁麗的紋理，讓人不由得啧啧稱奇。
霍茵眼紅得欲滴血，“阿娘，她是誰？怎麽進了霍蘩祁的院子！”
那地是霍蘩祁的，地契在她手裏，即便她走了這麽久，旁人也默許了是她的宅子，從沒進去打擾過。
這閉門數月的舊宅，忽一日敞開大門，迎接的卻是一個陌生女人。
這女人到底是誰？
楊氏也不禁納罕，“那背影，竟有些眼熟。”
當然，眼熟是眼熟，可那個美人，一身绫绡，釵冠堂皇，翡翠玉石與她而言不過掌中玩物，連馬夫都個個器宇軒昂，楊氏是見過世家的人，雖只驚鴻一瞥，但業已确定，“女兒，這女人出身士族，咱們可惹不起啊。”
霍茵半信半疑，始終覺着，今日這群突兀來芙蓉鎮的人，渾身上下透着一股古怪。尤其那個女人，雖只是一個背影，竟恁的熟悉！
