第4章 兩大箱子
忠勇侯繼續說道：“這小子年紀不大，畫畫倒不差，那畫兒，真不像是他這年紀能做出來的……”
周杲認真聽着，忽然鄭重地道：“祖父要是喜歡，孫兒以後天天給祖父畫。”
忠勇侯愣了一會兒，摸摸孫子的頭，輕聲道：“你有這份心很好，可祖父更想杲兒好好讀書。”
周杲小腰板挺得直直的，主動說起自己近日所學詩書。
周暄起初還側耳聽着，後來便覺着沒意思了。
大約高氏也嫌無趣，結束了假寐狀态，招呼丫鬟上前，扶她起身，只說一聲：“我乏了，你們也早些散了吧！”也不理會在場諸人，帶着丫鬟婆子，搖搖擺擺離去。
衆人有些讪讪。——盡管這樣的情況，已經不是頭一遭了。可以說，幾乎每次忠勇侯府小聚，都是這般收場。他們也都知道，高氏不愛熱鬧，能耐着性子坐上半個多時辰，已經很給他們面子了。
忠勇侯重重地哼了一聲，高聲道：“那就散了吧，散了吧！”他的視線掃過一衆晚輩，忽道：“老大老二留下，到我書房裏來！”言畢，将袖子一卷，端了酒壺，大步離去。
許是夜間光線不足，隐約聽見他“哎呦”一聲，約莫是腳下絆到了什麽。緊接着，聽到他氣呼呼地道：“不用你們扶，我又不老……”
父親被祖父喚走，楊氏母女自然不能就此離開。姜氏命人将宴席撤去，換上熱茶，拉着楊氏話家常，并吩咐她的兩個女兒好生招待堂姐。
周暄不願與那對雙胞胎相處，就對姜氏笑道：“我就在這兒陪着娘和嬸子不成麽？看妹妹們也乏了，讓她們自己回房休息吧，可別為難她們了！”
姜氏不過是順口一提，她何嘗不知女兒與周暄不睦？不過這一對姐妹花生得花容月貌，在她面前又乖巧嘴甜，還是她身上掉下來的肉。比起周暄這個外人，她當然更心疼自己女兒了。她笑了一笑，就着燈光打量女兒，見她們果真一臉不情願，心下一嘆，溫聲吩咐女兒：“既如此，你們回去吧，好生歇着。”
兩姐妹對視一眼，齊齊施禮退下。
一步廳裏，除卻侍立的丫鬟婆子，便只剩下了她們妯娌和周暄。姜氏是周忌續弦，更是比楊氏小了十五六歲。姜氏進門時，楊氏早跟着周恕搬出府了。
姜氏出身官宦之家，容貌豐美，又是将來的侯夫人，是以她內心不大瞧得上大嫂楊氏。但是她畢竟是官家小姐，規矩學得極好。雖然不喜歡，面上仍對楊氏甚是恭敬。
兩人不鹹不淡地說了會兒話，姜氏忽然轉了話題，壓低聲音道：“可确定是周家的骨肉麽？”
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楊氏微愣，周暄也疑心自己聽錯了。楊氏疑惑地看了看姜氏的神情，才道：“弟妹此話何意？”
“沒什麽。”姜氏笑了一笑，“不過是瞎操心罷了。大侄子和他媳婦兒成親也有七八年了吧，肚子一直不見動靜。有好消息，本該即刻修書回家報喜，怎麽偏生孩子落地才……”
楊氏霍地站起，打斷了她的話，一字一字道：“弟妹說的沒錯，你确實是瞎操心了。那就是我的孫子，是周家的骨肉。弟妹若真閑得慌，不如多看看書。我記得你不是要給我那兩個侄女改名嗎？想好改什麽沒有？”
提到女兒的名字，姜氏當即變了臉色。當年她進門後，于第三年便生下了這對雙胞胎。她初為人母，欣喜無限。而作為父親的周忌卻神色淡淡，也不見有多歡喜，只出了會神兒，給兩個女兒分別取名為周一弦和周一柱。
姜氏當時只道他不喜女兒，失望之下随口謅的名字。後來才知道，周忌的原配夫人小字華年。姜氏那時才将将二十出頭，傷心失望意難平，大鬧了一場，阖府皆知。最後還是高氏強令周忌跟她賠禮，周忌承諾永不相負，此事才算結束。不過彼時那兩姐妹都四五歲了，姜氏又覺得女子的閨名并不重要，反正沒幾個人知道，也就沒真的改名。
如今楊氏提及此事，無疑是揭她舊日傷疤。見姜氏神情不虞，楊氏才感到暢快了些。她咳了一聲，慢悠悠地道：“剛才喝了酒，這會兒有些乏了呢。暄兒陪娘出去走走。弟妹就不必送了，好生歇着吧！”
周暄應了一聲，沖姜氏福一福身，陪母親走了出去。
走出一步廳好遠，楊氏猶不解氣，口中兀自說道：“那當然是我們家的孩子，是我的親孫子，難道你哥哥會騙我不成……”
周暄知曉母親的脾氣來得快，去得也快，并不用她出言寬慰，便只含笑聽着。
楊氏心裏明白，兒子兒媳直到孩子落地才報喜，是害怕有意外，也怕她擔心。歷來女人生産是一大難關，何況兒媳路氏的身子骨并不算頂好。她也不是沒想過給兒子納妾，教兒媳借腹生子。但她深知他們夫婦感情甚篤，且他們還年輕，有的是機會。這不，孫子不就來了麽？
如今孫子出世，楊氏歡喜不已，又覺得自己的決定正确無比。姜氏卻說出這樣的話來。她也就不留情面，專挑姜氏的痛處下手。
看姜氏不開心，她也就高興了。
“再過一年，你哥哥任期就滿了，這次最好能留京，咱們也能天天見你侄兒……”楊氏暢想着美好的未來，不知不覺已經和女兒到了府外。她們母女倆幹脆先上馬車，在車上等周恕。
不到一炷香的時間，周恕就過來了。他直接掀簾上車，吩咐車夫駕車回去。
與他夫妻多年，縱然馬車內光線黯淡，楊氏也一眼看出了他神色有異，她停住話頭，問道：“老爺子說什麽了？”
周恕看她們母女一眼，勉強一笑，溫聲說道：“沒說什麽，不過是說了官場的一些事兒，有些感慨罷了。”
他也不問她們母女為何早早地就在馬車裏等他，沉默了一會兒，又道：“老爺子給取了個名字，叫瑛。”
“周瑛，瑛哥兒……”楊氏念叨了一陣兒，撇了撇嘴，說道，“那就叫瑛哥兒吧！”她不大喜歡忠勇侯取的名字。按說，她孫兒該有更好的名兒才是。
名字是按族譜取的，周恕也說不上喜歡不喜歡。他瞧着自己的女兒，小小的，安安靜靜坐在角落裏，想起忠勇侯方才在書房說的話。
忠勇侯說，他的三個孫女都到了該議親的年歲，要他們謹慎些，切莫稀裏糊塗地就給姑娘們訂下親事。女子嫁人是一輩子的事，嫁的不好，興許就成了怨偶，一生凄涼。
周恕自小生母不詳，由嫡母養大，長大成人後方知自己生身母親是誰。他對父親的感情，還沒有對嫡母高氏深厚。但今夜忠勇侯這一番話，卻教他感慨良多。他盯着女兒瞧了好一會兒，心說，也不知将來是誰娶了她去，可會好好待她……
今天發生的事情太多，若在平時這個時辰，周暄恐怕已經去見周公了。但此時，她只得竭力支撐着，不讓自己露出疲态來。她還不知道，她的父親此刻正計較着她的終身大事。
好在侯府與尚書府離得極近，不一會兒就到了。周暄這才重新提起精神，回去休息。
本以為會一夜無夢，直到天亮。沒想到，次日清晨，她竟是從睡夢中驚醒的。她醒來時，臉上濕漉漉的，連枕上都是淚痕。但是究竟夢到了什麽，她卻記不大清了，只恍惚覺得那夢很長很壓抑很不快活。
因為有這個夢，她郁郁不樂了好一會兒，還是連翹喜氣洋洋地跟她提起她剛出生的小侄子，她才又展露笑顏。
母親楊氏挂念杭州那邊，要派秦管事護送李媽媽前去照顧路氏和剛出生的周瑛，并捎帶了各色東西。
周暄也興致勃勃，将自己幼時喜歡的玩具收拾出來，想讓秦管事一并捎給她小侄子，也算是她這姑姑的一點心意。
她親自動手，連翹在一旁不停地問：“小姐，這個也給嗎？”“還有這個、那個……”
連翹說的多是周暄的心頭好，其中包括不少貴重之物。周暄點頭：“給，都給……”
如此這般竟裝了兩只大箱子，周暄心道，可惜不能早知道侄兒出世，不然我這做姑姑的，肯定提前給他做兩身衣裳。轉念一想，要不，先趕做兩個香包，叫秦管事帶過去？
想法雖好，可惜楊氏催促得急，她香包還沒做好，秦管事他們就上路了。周暄只得寄希望于下次。唯一給她安慰的是，她那兩只大箱子，也要跟着秦管事去她侄兒見面了。
