第8章
将吳家打手撂倒的使鐵錘的男人，自然是馮實。
蘇錦算準了吳有財心胸狹窄、易怒兇狠的脾氣，白日裏故意說輕阿貴的傷勢刺激對方，好誘使吳有財再次行兇。今早出發前，蘇錦讓丈夫、阿貴藏匿在驢車上，借天色掩飾身形。蘇錦知道丈夫的本事，只要鐵錘在手，十來個壯實男人都不是對手，夫妻倆就這麽信心十足的出發了。
謹記媳婦的囑咐，馮實只用了三分力氣，兩個打手背後受傷，趴在地上難以行動，但人都活着。
制服了二人，馮實立即将阿貴抱到地上。阿貴穿的是昨日被打的那身衣服，臉上青腫尚存，蘇錦抹了點血上去，看起來凄慘極了。準備好了，馮實摁住兩個還想跑的打手，蘇錦吸氣運氣，然後大聲尖叫起來：“救命啊，有人打人啊！”
這一嗓子，比公雞打鳴還響亮，沒多久，附近的街坊紛紛提着燈趕了出來。
蘇錦已經跪在阿貴身邊，抱着阿貴腦袋痛哭喊冤：“街坊們，吳有財欺人太甚，因為我的包子鋪生意比他好，昨日他就打了我的夥計，我們苦無證據，只好忍氣吞聲，沒想到今兒個他又派人來打！你們看我的夥計，都被打成什麽樣了啊，若非我男人不放心跟了過來，我們主仆恐怕都要被他們打死了！”
說完，蘇錦低下頭，嗚嗚痛哭。
旁邊馮實一手抓着一個打手，有街坊提燈上前一照，認出二人果然是吳家的兩個混混。
其實彰城百姓，被吳家欺負過的不少，只是衆人忌憚吳家與李千戶的關系，都忍了，現在吳有財連蕭大人身邊的馮實夫妻都敢欺淩，百姓們心中的火便重新燃燒起來，争相鼓勵馮實夫妻去告官，順便替他們出口惡氣！
蘇錦要的就是這句，哭訴過後，她趕驢車拉着苦主阿貴，馮實押着吳家的兩個打手，夫妻倆并肩前往縣衙，後面跟着一溜百姓。
彰城知縣姓齊，是個五分好五分壞的官。說他好，因為齊知縣審案公平，如果兩個平民百姓來告狀，齊知縣定會為良善的一方做主。說他壞，卻是因為齊知縣非常怕事，如果作惡的歹人在官場上有關系，齊知縣就會偏袒對方，糊塗結案。
縣衙前鬧哄哄的，後宅，齊知縣從睡夢中驚醒，聽聞有人要狀告老熟人吳有財，齊知縣打個哈欠，随口道：“叫他們先回去，天亮衙門開了再來。”
小厮在外面提醒道：“大人，告狀的是南城千戶蕭大人身邊的馮實，還有他媳婦。”
齊知縣一怔，同被窩的知縣夫人也醒了，驚疑地看着他。
齊知縣皺皺眉，還是道：“誰都一樣，天亮再來。”
小厮領命而去。
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蘇錦不肯走，替阿貴蓋好厚厚的被子，她幹脆把包子攤擺在衙門門口了，一邊生火熱包子一邊對跟過來的百姓們道：“有勞各位不辭辛苦來為我作證，今早我也不做生意了，一會兒包子出鍋，大家都有份！”
有包子吃，百姓們都高興極了，本來想回家的，這會兒也堅持留了下來，為夫妻倆助威。
人多熱鬧，吃吃包子聊聊吳有財的惡行，當天空漸亮，衙門開門時，縣衙前已經擠滿了人。
齊知縣升堂。
百姓們在外看着，馮實抱起鼻青臉腫的阿貴，與蘇錦一塊兒走了進去，兩個打手被衙役扭了起來，也趕了進去。
衆目睽睽，齊知縣只得按規矩辦事，問馮實夫妻狀告何事。
馮實老老實實地閉着嘴，蘇錦小手一指那兩個打手，哭訴經過。
齊知縣再問兩個打手：“蘇氏告你二人受吳有財指使行兇害人，可否屬實？”
所有人的目光都落在了兩個打手身上。
兩個打手可慘了，先是吃了馮實一錘差點吐血，跟着被馮實趕豬似的押過來，在一天當中最冷的黎明跪了一個多時辰，鐵打的人也扛不住啊，更不用說兩具肉體凡胎。其中一個凍懵了，問什麽答什麽，哆哆嗦嗦地點頭，另一個還有點理智，牙齒打着顫搖頭喊冤。
蘇錦怒斥道：“你打了我的夥計阿貴，大家有目共睹，你還敢抵賴？”
“肅靜！”齊知縣重重敲了下驚堂木。
蘇錦只好閉嘴。
齊知縣看出兩個打手凍傻了，派人去端兩碗熱水來。
蘇錦咬唇。
果然，兩個打手喝完熱水緩過勁兒來，礙于被抓現場承認了打人的罪行，卻咬定他們乃自己看阿貴不順眼才出的手，與吳有財無關。二人剛說完，吳有財到了，裝模作樣地訓斥了兩人一頓，并大方地表示他身為主子，馭下不嚴，願意替兩人賠償阿貴的藥錢。
蘇錦不服，要求齊知縣再仔細審訊兩個打手。
兩個打手再三咬定就是他們自己的主意。
吳有財無奈地對蘇錦道：“馮家媳婦，你都聽見了，你說他們招供不算，難道還想大人用刑，屈打成招逼人說謊？”
蘇錦仰頭，望着齊知縣道：“大人第一次問罪，其中一人分明已經招供是受吳有財指使，民婦相信人受寒時與喝醉了酒一樣，會不自覺地吐露真言。屈打成招不可取，民婦只求大人繼續審問，不要輕易定罪，漏判了主謀。”
她有理有據，齊知縣看眼馮實，命人将兩個打手收監，明日再審。
百姓散了，蘇錦夫妻帶着阿貴回了千戶府。
蕭震一看馮實臉色，便知結果不如人意。
蘇錦去照顧阿貴，蕭震單獨與馮實打聽衙門裏的情況，馮實憤憤道：“齊知縣那個狗官，若非錦娘據理力争，他肯定偏袒吳有財了！”
蕭震來彰城半年了，也算熟悉齊知縣為人，沉默片刻，叫馮實備馬，要去軍營。
馮實照做，臨走前知會了媳婦一聲。
蘇錦沒想太多，蕭震是千戶，去軍營再正常不過。
然而離開千戶府不久，蕭震便命馮實去縣衙傳話，馮實聽了大喜，立即催馬去了縣衙。
齊知縣這邊剛送走吳家夥計，新得的二兩銀子還沒捂熱乎呢，得知馮實去而複返，他心中一凜，藏好銀子，命人将馮實請到廳堂，丫鬟們端茶倒水伺候起來。
馮實不吃這套，見到齊知縣，他直接撂下話，聲如洪鐘：“齊大人，我們千戶大人說了，他生平最恨官民勾結欺壓百姓，我媳婦與吳家的案子，明眼人都知道怎麽回事，如果齊知縣不能秉公執法，他便寫張折子送往京城，請朝廷派人徹查。”
言罷，馮實警告似的瞪眼齊知縣，氣沖沖走了。
齊知縣愣在了廳堂。
知縣夫人剛剛就在側室偷聽，這會兒出來勸他：“蕭大人性情剛正人人皆知，說得出辦得到，這次你若偏袒吳家，他真鬧到京城，最後不但吳家倒黴，你的烏紗帽怕是也保不住了。”
齊知縣愁眉緊鎖，捏着額頭道：“我會不知他的脾氣？可吳家與李大人……”
“李大人能與蕭大人比嗎？”知縣夫人打斷他，低聲分析：“李大人處事圓滑，吳有財只是他手下心腹的兄弟，今日吳有財咎由自取，你便是處置了他，李大人也能理解，往後見面，你放低身段讨好一番，李大人斷不會真的與你難堪。蕭大人呢，你去送禮他不會收，你敢昧着良心袒護奸人，他定會糾纏到底，那才是真正的麻煩。”
與人來往，不怕怕事的，就怕不怕事的。
齊知縣看看妻子，終于下定了決心，當晚連夜審訊吳家的兩個打手。
對付這等空有蠻力的刁民，齊知縣何須用刑，僅憑舌頭就能對付了，語重心長地道：“事情真相你們比誰都清楚，阿貴傷勢嚴重，按照本朝律法，吳有財是主謀，應徒三年，你們二人乃從犯，徒兩年。是，這兩者差別不大，但，蕭大人說了，我若不秉公行事，他會将你們二人送到京城交由錦衣衛審問，錦衣衛你們知道吧？犯人只要進去，不死也要脫層皮，屆時你們吃盡苦頭，還是會招出吳有財，并再多加一項僞造證言藐視律法之罪。”
兩個打手臉都白了，蕭大人居然要送他們去錦衣衛？
齊知縣察言觀色，話鋒一轉道：“當然，明早你們實話實說，蕭大人滿意了，自然不會再追究。兩年後你們出獄，怕被吳家報複，可以離開彰城，也可以去投奔蕭大人。聽聞蕭大人很欣賞悍勇之士，你們二人體型魁梧，只要改邪從正，蕭大人定會收留，他日戰場立功光宗耀祖，不比為虎作伥強？”
兩個打手互視一眼，都心動了。
翌日縣衙審案，升堂之前，齊知縣先使人将吳家打點他的二兩銀子塞還給了吳有財。
吳有財當時就覺得不妙了，見到兩個打手，他頻頻使眼色，兇悍極了。
但他再兇，也不如錦衣衛的威名吓人。
當着圍觀百姓的面，兩個打手一五一十地交待了吳有財指使他們行兇的過程。
吳有財高喊冤枉。
齊知縣派衙役抓了第三個證人吳家夥計過來，一頓板子後，吳家夥計也全部招供。
齊知縣便以“買兇傷人”為名，判吳有財入獄，服三年勞役。
吳有財被衙役押走時，蘇錦笑了，總算替阿貴報了仇，替自己出了一口氣。
晚上蘇錦下廚，整治了一桌好酒好菜。
“多謝大人為我們撐腰。”被火爐烤得暖呼呼的堂屋，蘇錦端起酒碗，笑盈盈地向蕭震敬酒。
蕭震從不與女子對飲，道：“吳家欺人，我路見不平而已，弟妹不必言謝。”
他一本正經的，蘇錦不強迫他，自己喝自己的。
一碗酒下肚，蘇錦俏臉泛起紅暈，美眸生輝，妩媚風情更盛。
馮實看得小腹蹿火，蕭震目不斜視，心中卻想：将來他娶妻子，一定不叫她喝酒亂規矩。
