第29章 畢業生（3）
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對于正在‘from six two’春季學期的艾普莉來說, 派對是稀少的，更多時候她只能專心提高成績。她的成績還算不錯，足夠上好學校了, 但要上最好的學校——如果她不是一個‘海多克’，就挺危險了。
事實上, 艾米麗舉行的慶功派對就是她春季學期的最後一個派對了, 直到春季學期結束，複活節假期開始她才很有限地參加了幾次‘課外活動’...相比之下, 雙胞胎就要爽的多了, 他們的生活完全不受考試影響。
這樣的情況下, 艾普莉更像是一個小可憐了...莫妮卡和戴維斯不能表現的太偏心她，故意讓雙胞胎和她一起苦讀，只能嚴肅地警告了雙胞胎：怎麽玩耍都可以, 只是不能舞到你們姐姐面前！
對此伯特萊姆和尼克勒斯是真的失落——這該少了多少樂趣啊！
“你們在做什麽？”輔導艾普莉的家庭教師才剛離開，學到頭昏腦脹，像一條暈頭轉向的小魚的艾普莉走出了房間, 問了女仆之後才在‘電視房’找到戴維斯和雙胞胎。
就像很多已婚男人總想有個私人空間，可以和好兄弟們一起喝酒、看電視, 完全躲開妻子的唠唠叨叨、孩子的吵吵鬧鬧一樣, 戴維斯有的時候也有類似的想法。不過不同于很多男人無法真的擁有這樣的私人空間，對于戴維斯來說, 這是小事一樁。
在‘貝奇丹克府’，電視房就是這樣的地方。他只要呆在電視房，莫妮卡就默認他需要自己的空間，不會來找他了。
“在看網球賽, 是大師賽......”比賽正在精彩的地方，伯特萊姆頭也沒回說了一聲。
美國男人喜歡看體育比賽, 這沒毛病。
忽然尼克勒斯回頭看向站在門口的姐妹：“這樣說的話，本廷克已經轉入成年組...應該已經在打成年組的比賽了吧？”
艾普莉接受過20個課時的網球訓練，但生活中很少打網球，畢竟她是讨厭一切戶外運動的。20個課時的充分訓練讓她在必要的場合不會出醜，和其他人一起玩兒足夠了，但要說她對網球有多了解，特別是對職業網球有多了解，那就是說笑了。
所以她很誠實地搖了搖頭。
“你居然不知道？我以為你會知道的。”
尼克勒斯的表情浮誇，讓艾普莉忍不住捏了一下他的耳垂，警告自己的小弟弟。
一點也不痛的尼克勒斯對着自己的雙胞胎兄弟做了個攤手的動作，然後就忍不住笑了起來。
伯特萊姆看比賽更加投入，沒有一下反應過來尼克勒斯的意思，‘啊’了一聲就沒有反應了。
艾普莉坐到戴維斯和伯特萊姆中間，也加入了男孩兒們的活動——對于準備考試的學生來說，似乎除了學習本身，其他的活動都變得有趣起來了呢。
大電視裏，網球場內，兩個網球手追着小黃球跑來跑去，艾普莉看了一會兒就低頭擺弄手機去了。過了幾分鐘，小聲地對尼克勒斯說：“對，阿瑟在打成年組的比賽。”
“嗯？”尼克勒斯看了看姐姐，又看了看她手裏的手機，過了一會兒反應過來，故意用很輕松的語氣說：“那麽，他的比賽在哪裏可以看到呢？”
艾普莉搖頭：“只能看現場哦。”
每年的職業網球比賽太多了，加起來幾萬場是有的。這其中普通人最耳熟能詳的是四大網球公開賽，即美網、溫網、法網、澳網。而在四大網球公開賽中以英國的溫布爾頓公開賽為例，光是這就會在兩周內舉行超過650場比賽（包括男單、女單、雙打、混雙），所以有這麽多比賽也就不奇怪了。
當然，相應的青年組比賽是不含其中的。
四大公開賽這種級別的比賽，都不是每場比賽都能得到轉播，以下級別的比賽就更不要說了。
青少年組的網球運動員，男子可以在16歲轉職業，女子可以在14歲轉職業——一般來說，有天賦的運動員在青年組時期就脫穎而出了，他們為了成長期獲得長足的進步，也因為職業野心，會很早就轉職業，能多早就多早。
當然，也有人卡着極限轉成年組，但那就是另一回事了。
阿瑟是天賦絕倫的網球運動員，單論力量，他在同齡人中并不出衆，但他的技巧、閱讀比賽的能力、永遠沉得住氣的大心髒，讓他的未來非常被看好——青少年組的網球賽，其實身體條件更容易左右比賽的關鍵，像阿瑟這樣的反而少見。而他的素質，又恰好是成年組更看重的。
在剛剛過去的3月，阿瑟年滿16歲，立刻注冊了職業網球運動員，開始準備職業比賽了。
青少年組的網球手轉成年組，之前的積分會清零。
大部分的職業賽事對于參賽選手是有排名要求的，哪怕是參加資格賽也是如此。而排名則是和積分相關——所以，一般情況下，剛從青少年組來的‘新人’得從一些不需要積分的比賽打起。
比如ITF的衛星賽什麽的，只要是注冊球員，誰都能報名。不過，一些熱門區（其實就是經濟發達區）往往會出現報名人數超過名額限定的情況，所以有的運動員還得特意跑到非洲這類不發達地區參賽。
在這個問題上，阿瑟沒有那麽難，因為他之前在青少年組排名第一。青少年組排名前四的男子網球手，可以直接參加ITF巡回賽25KH、25K、15K級別的賽事。另外，還有一些別的賽事也有拿外卡參加的可能，其中甚至包括四大公開賽這種。
當然，拿正賽外卡參賽有個問題，那就是即使贏了也拿不到積分。倒是拿資格賽外卡，沒有這層顧慮。
ITF巡回賽的級別是很低的，25KH、25K、15K的話，即使在某一站的決賽中贏了，也只有三十幾個、二十幾個積分...想也知道，那種級別的比賽，直播和轉播是不太可能了。
當然，阿瑟很受歡迎嘛，所以如果比賽成績不錯，相應的報導還是會有的。
然後，三天後，艾普莉收到了阿瑟寄給她的禮物，一個黃色小球——他拿第一個職業賽冠軍時用的球，祝福她的‘A-Level’考試一樣旗開得勝。
尼克勒斯看到之後酸溜溜的：“職業網球選手，一場比賽會用很多球吧？我覺得也沒什麽意義哦。”
艾普莉捏了捏小黃球一下，表面挺粗糙的、硬硬的......
最後小黃球的歸宿是用尼克勒斯一個模型盒子給裝了起來，玻璃材質，大小合适，被擺放在了艾普莉的桌上。
對此尼克勒斯是很有意見的：我特麽——
憑什麽就要用我的模型盒？我的模型就活該落灰嗎？雖然可以再定作盒子，但那可是原裝的啊！
“怎麽說呢，尼克你啊，經常覺得自己比我聰明，但是啊......”伯特萊姆伸出一只食指，在尼克勒斯面前晃了晃，一切盡在不言中。
......
網球、亞瑟、和兄弟的‘小問題’...其實都只是複活節假期中的小插曲，整個複活節艾普莉最大的主題始終是學習。因為學習，她甚至都忘了關注在複活節假期中發售的《玫瑰戰争》第二冊 《情與理》，嗯，最終還是定名為了《玫瑰戰争2情與理》。
在過去的連載中，意大利情人洛倫佐已經俘獲了大家的心，後出場的英國偵探貝爾登在失去先手優勢之後還要與他不相上下，這就需要‘億點點’設計了。而在艾普莉的設計中，他是那個唯一察覺到珍妮弗‘異常’的人。
作為理性的偵探，他并沒有考慮‘超自然’因素，他也不知道珍妮弗在打一場愛情戰争——她得讓人愛她，非愛她不可，她才能存活！
但除了這個之外，貝爾登全都推理出來了！
有點兒古板，或者說古怪的天才注視着那女孩兒，他那精妙運轉的頭腦不停思考。他看穿了她的異常，看穿了她誰也不愛，只是在追逐愛本身，她要別人愛她。而這，也不是出于年輕姑娘可笑的虛榮心，她甚至沒打算更現實點兒，釣個金龜婿。
事實上，這個過程中她表現的比‘受害者’們更痛苦，或者說，她本身也是受害者呢。
在貝爾登與珍妮弗的交鋒中，她一開始像一道謎題，他是為了解謎才看她、觀察她、了解她的——而這就是問題所在了：
養成一個習慣需要多久呢？據說只要21天呢。在兩個月的時間裏，他一直在看他，最終就不能不看她了。
理性的偵探不會像情人一樣，因為不能确定，所以什麽都不說，若即若離總好過一刀兩斷。
他為一切做了終結，他找珍妮弗攤牌了！
他條理清晰地分析珍妮弗的種種，看上去比她自己更了解自己。當然，在他的分析裏，珍妮弗應該是患有某種心理疾病，類似于強迫症、心瘾——他要她清醒一點，在被毀掉之前嘗試去解決問題。
不論她接不接受偵探的表白，他都希望她能有面對問題的勇氣。
珍妮弗幾乎要抓住貝爾登的手了，因為他是唯一一個洞察了她所有的人，包括她笑容背後的痛苦、堅持背後的疲憊...就像一個要溺水的人，哪怕是一根稻草也會去死死抓住。
在艾普莉的筆下，這場攤牌交鋒幾乎被描寫到了巅峰，屬于珍妮弗的那種強烈的痛苦、溺水前的求救，是要讓讀者落淚的。某種程度上，某位評論家說的沒錯：瑪麗·倫敦是在用實例告訴所有人，文學的技巧可以何等程度上拯救內容本身的貧乏。
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作者有話要說：
感謝在2022-07-24 02:06:45~2022-07-25 02:28:51期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：明月下西樓 30瓶；茶茶、赤穗 20瓶；
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