第86章 擲果盈車
數月苦戰, 鎮南王軍于七月攻破淮祿。
淮祿城破，百姓四散潰逃；為數不多的留臣皆投降示好。陸子響攜一支殘軍逃出城外，他走投無路, 被逼入一座山中，身邊部将死傷近殆。
這山少有人居, 山上草葉密密叢叢，難以行路。陸子響本就重了一箭, 行路艱難；滿途荊棘之下，他再難下腳, 幹脆癱坐在地上。
他取過腰間水袋, 想要喝口水。仰頭一倒, 方發現水袋中只餘下一滴可憐巴巴的水，淌入他口中，分毫不能解渴, 反而使喉間愈發火燒火燎。
陸子響雙眼一暗，忍不住伸手抓亂自己發絲, 滿面皆是灰暗。
數日領兵作戰, 身體勞累已極。多年不曾如此辛勞, 他覺得如今已是極限了。身體的疲憊傷痛暫且不提，更折磨人的則是精神的煎熬——不知何時, 陸麒陽便會追上山來，割下他的頭顱, 獻給陸敬桦那等大逆不道、自稱為帝的人。
眼前一片綠樹枝葉, 陽光灑落下來, 被血滴遮蓋了的視野有些迷蒙。他揉揉眼，腦海中卻掠過昔日在京城時的歌舞升平來——
那時他非帝王，是京城人人向往的二殿下。
可如今，一切都沒有了。
他想到曾經的紙醉金迷、宮廷樓閣，想到救過自己一命的沈蘭池，思緒愈發恍惚起來。
他本以為自己對沈蘭池勢在必得，可到頭來，竟然是連皇位也保不住了。追逐一生，卻什麽都沒有得到。
後悔麽？
……不曾後悔。
最為後悔的，便是不曾得到沈蘭池。
正在此時，陸子響聽到身旁一道怯怯聲音：“陛下，喝我的水吧。”
他擡起頭來，卻見到季飛霞舉起了自己的水袋。
季飛霞回到淮祿後，陸子響依舊令她做着皇後。也許是惦記着這份恩情，他如今逃入深山，季飛霞也換了輕便衣物，一路跟随，一副要死生同穴的模樣。
見季飛霞雙唇幹裂，眼中帶着血絲，陸子響的心底竟有了一分嘲意。
未料到，最後陪着他的人，不是那無緣的沈蘭池，不是假心假意、在京城扶持陸敬桦稱帝的沈苒，竟然是這叫做季飛霞的小女子。
他并不情願娶她，也不曾真心待她，一直欺她騙她，可她卻真的天真純澈如斯，願意被自己一騙到底。
陸子響眸光掠過她手中水囊，心下忽而一陣慨然落寞。繼而，他自嘲一笑，道：“皇後，朕并不喜愛于你。想來你嫁予朕後，定然是後悔的吧。”
周遭枝葉為風所拂，搖擺不定。山下似乎有着隐隐馬蹄聲，震動如雷。這馬蹄聲逼的藏于林中的人滿面驚懼、心力交瘁，愈發朝着草垛之中瑟縮了。
季飛霞聞言，眼皮微抖。她低垂下握着水囊的手，道：“臣妾自然是怨過的……”頓了頓，她道，“怨陛下明明心儀蘭池姐姐，卻從不說出口。怨陛下不分青紅皂白，便将臣妾的兄長下獄。”
聞言，陸子響眸間的嘲意，愈發深了。
“可饒是如此，”季飛霞道，“臣妾仍舊無法置陛下于不顧。并非因情之所至，只是因陛下是臣妾的夫君。”她的回答铿锵有聲，一字一頓，令陸子響心頭燃起一陣火焰來。
——不是因為情之所至，僅僅是為禮教所縛，夫妻乃是一體，不可分割。
陸子響愣了一會兒，竟仰頭哈哈大笑了一陣子。擡眼處所及的天空，略顯陰暗，幾片灰暗的雲重疊飄來，似在醞釀着一場大雨。
季飛霞分明心底是有他的。
若不然，又怎會放棄逃難的大好時機，跟着他一起待在這山野裏？
興許世情便是如此，他喜愛的，從不屑于他——如那沈蘭池，總對他敬而遠之；如那沈苒，口口聲聲皆是情愛，骨子裏卻實他如無物，翻臉便跟了陸敬桦——而他不喜愛的，卻癡情于他。
他笑罷，摸摸幹咳喉嚨，道：“皇後，你将朕頭顱割下，拿去獻予鎮南王，興許鎮南王還會饒你一命。”
季飛霞聞言，面色煞白。她搖頭，顫聲道：“陛下切不可胡言亂語。”
這副模樣，像是怕極了陸子響會先她而去。
陸子響見狀，心頭不由有了幾分愧忏與悔意——
他負欠她良多。
到此時，他才微微有了幾分悔意。想要仔細看一看自己這位在百姓口中舉案齊眉、相敬如賓的妻子，可卻又來不及了。兩人皆是渾身狼狽，一點都無從前的雍容華貴。
他在心底道：若是早日發現季飛霞的好，興許便不會飽受折磨了。
“……罷了。”陸子響起身，擡眼望向林間一處破廟，道，“朕去那廟裏歇息一會兒，皇後在外頭等一會兒。”說罷，便攜着幾名部将，起身朝那間破土地廟走去。
這破廟有些年歲了，牆體剝落、斑駁龜裂，門洞亦破了兩個漏風的大洞，褪了色的紅漆看起來黯淡已極。陸子響步入這破廟後，天空中便開始下起了陰雨，絲絲秋雨打的人衣衫盡濕。
眼看着雨水越下越大，而季飛霞衣衫濕透、小臉煞白，一名負傷将領對季飛霞道：“顧不得那麽多了，先進去避雨吧。多事之秋，陛下定然會體諒我們的。”言語間，已無多少對陸子響的敬意。
待走入了破廟間，卻問得濃重的血腥味。将領一驚，連忙敞開門四處張望，原來這破廟中倒了一地屍體，皆是自刎而亡的将領。
最中間，則是陸子響的身軀。他閉合雙眸，靠坐在破破落落的土地神像前，俊美容顏并無染上任何血污，被擦得幹幹淨淨，宛如睡着了一般，猶似神祇一般。
再細看，他脖頸上裹着一道卷起的披風，那披風已被噴濺的血漬染成了暗紅色。
陸子響也拔劍自刎了。
季飛霞愣在廟宇門口，面色蒼白，渾身顫抖。天空中滾過一道驚雷，飛馳的閃電照亮她僵硬的面孔。
“陛下——”
帶着哭腔、聲嘶力竭的尖叫聲，傳徹了整片山林。
季飛霞身旁的将領也是一片驚悸，連忙上前收整陛下屍身。他們扶起陸子響的軀體，陸子響衣襟間夾着的一片薄紙便飄然落下。
紙張折了三折，上頭寫了幾行潦草的字——
無論拾得者何人，代朕将此書轉交京城沈家蘭池。……朕自知時日無多，天命不正，欲将去矣。今茍延于山林廟宇，所思所憶、頗負良多。然最憶者，為者卿舍身之恩……
這張信封飄落在地，被将領的鞋履踩得撕裂開來，陷入滿地塵埃之中。未多時，雨水從破了洞的廟宇屋頂上灌入，滲得地面坑坑窪窪，這信上的墨跡為水浸泡，漸漸模糊化開，再看不清。
落雨未絕，漫天陰雲。
***
寶嘉元年，秋，昏王陸子響于淮祿外自刎而亡。
鎮南王陸麒陽收複淮祿，一掃山河瘴疠，重整大統。
***
塵埃落定後，為戰火所苦的楚國漸漸恢複了生機，京城也漸漸重新歸為一片繁華熱鬧。鎮南王陸麒陽帶兵凱旋，于秋末返回京城。
蓋因鎮南王乃是外逐木金人、內定社稷的大功臣，百姓聽聞他凱旋回京，便早早出門，夾道歡迎。天方蒙蒙亮，京城城門處已是擠擠攘攘，無數老少男女，簇擁而知。
待城門開啓，鎮南王的部将策馬入城中時，百姓的歡呼之聲便猶如雷動，未曾斷絕，前後往複如同潮水。
于一片歡呼聲中，陸麒陽馭馬而入。他已換下了铠甲，着一襲文質長衫；剃淨了面上胡須，恰似一位春風得意的狀元郎。
“王爺——”
“王爺！”
有不少女子朝他舞着手帕，大聲呼喊，聲音中滿是戀慕之意。沒一會兒，又有幾個果子被丢了上去，砸的陸麒陽左右閃避。
“哎、等、等等！”陸麒陽冷不防被一個石榴砸中了腦袋，大驚失色。他揉揉額頭，道，“這群人是在做什麽？”
一名副将答道：“王爺不曾聽說‘擲果盈車’的典故麽？這是因為王爺風流俊美、惹女子喜愛，才會有女子特地扔果子上來。”
啪叽。
副将扭過頭去，恰好看到陸麒陽頂着一臉汁水四溢的水果，滿面狼狽。
“哦。”他答道。
“鎮南王妃到——”
就在這個不妙的時候，鎮南王府的馬車，到了。
一位麗人，懷抱着一名孩兒，款款從馬車上下來。
麗人懷裏的女娃不足周歲，正是咿咿呀呀的時候。冷不防看到那個騎在高頭大馬上、滿臉水果汁水的男人，女娃被吓得扯開嗓子，放聲大哭。
“哇——————”
這便是，鎮南郡主陸冠容與她親爹陸麒陽的初見。
