第84章 燙手山芋
沈蘭池許久未見陸麒陽, 這重逢的第一件事, 便是逮着他偷吃糕點。
真是不知道該哭還是該笑。
她掏出手帕, 替陸麒陽擦了擦嘴角, 道：“你愛吃便吃, 何至于偷偷摸摸的？活像我虧待了你，不給你吃東西似的。”
陸麒陽有些赧然, 咳了咳, 道：“是這樣的……”
“嗯？”
“近來半月，不曾有戰事, 我又沒怎麽操練身子，白日裏都坐在宮殿裏頭, 和敬桦堂弟他們說說話、議議事, 所以, 就稍有些……這個, 浮腫。”陸麒陽有些不自在，道，“我貫知道你那愛美嫌醜的性子, 便想着少吃點兒，餓一陣子。只可惜……”
“還是沒忍住？”沈蘭池露出不可思議神色來, 喃喃道，“我說阿虎，你活得也太精致了。這美顏修身養體的功夫, 比那群跟着陸子響南逃的貴夫人還要厲害。”
陸麒陽：……
——可閉嘴吧, 你這根本不是在誇獎我！
他有些丢了顏面, 便怒道：“大男兒何必在意外表？能征善戰便是一等一的本事了！”說罷，一抹唇角，道，“我也不會再做這等傻事了。”
“好！鼓掌！”沈蘭池啪啪啪擊掌，面無表情道，“王爺說的極對！”
沈蘭池身子沉，每天有泰半的時辰都想睡覺，和陸麒陽說了沒一會兒話，便自顧自去休息了。陸麒陽替她掖了被角，便怔怔立在床邊瞧她，一副安靜模樣。
床上的女子合上了雙眸，雪樣面頰帶着一縷微紅，細長柳眉彎彎俏俏，惹人憐愛。
半晌後，他伸出手去，撩起她頰上一縷散落發絲，細心順到耳後。一邊順，他一邊低語問道：“蘭蘭，你可否還想要那皇後之位？”
枕上傳來淺淺的呼吸聲，并無他想聽的回答。陸麒陽鳳眸微動，手上的動作便愈顯輕柔了。他回想起少時沈蘭池口口聲聲要做皇後的聲音，眸光愈發複雜。
忽而間，那枕上的女子張口了。
“……我只想要你。”她道。
“嗯？”陸麒陽聽的不甚清楚，複又重問了一遍，“你可還想做天下最尊貴的女子？”
“……我說，”沈蘭池未曾張眼，道，“我只想要你。”
我只想要你。
這句話，陸麒陽終究是聽清楚了。
他露出笑顏來，面上一陣輕快。
微開的窗扇被風吹得輕輕一動，發出吱呀細響來，幾點白色雪粒飄飄揚揚，無聲地從灰白的天幕之中落下。
天慶三年的冬雪，在這一日到來了。
***
京城的諸項事宜，漸漸落定。無論是鎮南王的部下，還是向鎮南王示好的舊朝留臣，皆希望早日在這京城之中選出一位帝王來，以平定民心，再南讨陸子響。
這聲勢一日高過一日，再不回應，恐怕便要折騰出事了。待天空放晴，陸麒陽便急巴巴地将陸敬桦召到他臨時居住的慈恩宮裏頭來。
陸敬桦一來，陸麒陽便握緊了他的手，開口道：“敬桦堂弟，你可要救你麒陽哥于危難水火之中啊。”
陸敬桦總覺得眼前這副場景有幾分熟悉。
從前陸麒陽還披着那層纨绔皮子時，曾在半夜宵禁期間被官兵追着跑。也不知怎的，就蹿到了陸敬桦家裏來，扯着陸敬桦的手，要陸敬桦幫幫忙，讓他藏上一藏。
“麒陽哥若是有困難，敬桦必定會幫忙。”陸敬桦道。
“是這樣的，”陸麒陽語重心長道，“我和你嫂子呢，都對那帝位沒什麽想法。可國不可一日無君，這帝位終究還是得陸家人來坐。”
陸敬桦聞言，微吃一驚，道：“麒陽哥的意思是……”
“敬桦，我覺得沈苒說得對。這天下，還是得由你來守。”陸麒陽拍了拍他的肩，道，“你看，陸家子弟盡數南逃，除了你，還有誰能任此重任？”
陸敬桦嘴唇抖了又抖，一副惶恐模樣，道：“麒陽哥，我，我，我并無什麽真才實幹……”
“你以為我有真才實幹？”陸麒陽指了指自己，道，“我不過是個有着懼內之症的普通纨绔，除了會打仗之外，一無是處。你好歹還有一雙慧眼，能用人，手下也有吳修定這等治國賢才。而我呢，只有一幫子武夫。”
這麽一說，陸敬桦也覺得他說得對。
陸麒陽一番勸說，已讓陸敬桦認了幾分命。
他留下陸敬桦獨自斟酌，自己則踏出了慈恩宮去。
雪剛停不久，地上積了一片白。
他未走幾步，便聽到林間傳來一陣女子的嬉鬧聲，嬌嬌俏俏的，好不可愛。
聽聞笑聲，陸麒陽唯一皺眉，心底略有惑意——如今宮城未曾修複，能住人也少，不過是那些随着他入京的将領以及家眷。又是哪家的夫人小姐這麽不守規矩，跑來慈恩宮吵鬧？
他正思慮着，那林後便闖出了一名穿着杏紅色衣衫的少女來。這少女披着鑲狐毛的鬥篷，雪白面龐上有兩團細嫩可愛的紅，一雙眼彎彎如月牙。見到陸麒陽，她露出微驚神色，忙道：“見過姐夫。”
陸麒陽的眉皺的越緊了。
姐夫……？
沈苒不長這樣啊？沈苒換頭了？
他問道：“這位姑娘是認錯了人罷？我夫人只有一個妹妹，如今跟在散騎常侍大人身邊。”
那少女搖搖頭，微紅着臉，道：“王爺确實是我的姐夫沒錯。我是沈家宗家的女兒，喚作沈惜。承蒙蘭池姐姐關照，前日才入宮來投奔她，若是有叨擾到了姐夫，還請姐夫海涵。”
這九曲十八彎的關系，令陸麒陽十分頭大。
“既然是王妃請來的，那就是客人，不必多禮。”看在沈蘭池的份上，陸麒陽給了她一分面子，“只是王妃如今有孕，必須靜養。無論何人，皆不準在慈恩宮吵鬧。”
沈惜露出愧忏神色，顫顫道：“姐夫不要生氣，我知錯了，再也不敢了。”
陸麒陽不會和女子一般計較，便道：“下去吧。”
沈惜乖乖巧巧地，目送他離去，像是被吓到了。待陸麒陽走後，沈惜仰起頭來，露出一抹遺憾神色。她搓一搓手掌，瞧見自己被雪團凍紅的掌心，不由委屈地咬住了唇角。
為了等到鎮南王從慈恩宮裏踏出來的這一刻，她可是已在雪中徘徊了許久。
她是宗家族長沈慶的孫女，是整個宗家一脈裏容色最為佼佼者。從前，整個沈家便都是依傍着京城安國公府而活；後來安國公府出了事兒，沈家宗家便也跟着一蹶不振。
如今，沈蘭池所嫁的鎮南王就要執掌天下，這可是個絕好的機會，沈慶不願白白放過，立刻想方設法将孫女沈惜送來了，說是要投靠沈蘭池。
人來都來了，外頭兵荒馬亂的，難道還能讓沈惜一介女兒家孤身離開麽？沈蘭池便打算留她一段日子，再差人送回沈慶身旁。
只可惜，沈惜的算盤卻絕非這麽簡單。
沈惜白日裏見過了一回陸麒陽，夜裏便想要請陸麒陽來教自己讀書識字。打發了兩輪丫鬟去，卻都杳無音訊。待到第三個丫鬟去了，那丫鬟卻哭喪着臉回來，道：“王爺說……說，請姑娘別請了，王爺他不識字。”
沈惜懵了。
不、不識字？
這是騙哪門子的小孩呢？
她有些不死心，便想次日再請一回陸麒陽。可陸麒陽沒請到，沈蘭池身旁的幾個嬷嬷就到了，二話不說就把她拖去了慈恩宮。
沈惜入了宮室，便見到沈蘭池坐在椅上，雙手籠在細兔毛的手籠中，面上笑意盈盈的，眼裏卻透着一分悍人的兇意；冷冰冰的眸光掃過來，能讓沈惜覺得自己被去了一層皮。
只一眼，沈惜便斷定這個堂姐并不怎麽好惹。
可那又如何？
若是能得到鎮南王的喜愛，之後便會有潑天富貴在手。堂姐的厭惡，又算的了什麽？
沈惜正這樣想着，沈蘭池便挑眉懶洋洋開了口：“我說沈惜妹妹，你這麽大一個人了，怎麽盡在半夜三更幹些倒胃口的事兒？今日是讀書習字，明日便是騎馬射箭，後日又要折騰什麽花樣？”
她的語氣有些淩人，眉眼裏俱是嘲諷，壓的沈惜有些喘不過氣來。沈惜微微呼吸幾口，甜甜一笑，道：“惜兒想要讀書習字，又不敢叨擾有孕的姐姐，自然只能請教姐夫。”
“哦？”沈蘭池嗤笑一聲，散漫道，“那我就把話擺在這兒了，我不管是你要讀書，還是要學繡花，都不準你見王爺。明白麽？”
沈惜愣了一下。
不準……不準她見王爺？
生活在宮城之中，又豈能是說不見就不見的？
“姐姐，這有些太不近人情了罷！”沈惜露出可憐神色來，哀求道，“我并無與姐姐争搶的意思，只不過是真心想要識字讀書罷了。同在屋檐下，擡頭不見低頭見，姐姐有些強人所難了……”
沈蘭池微打了個哈欠，以袖掩唇，聲音愈發散漫：“那我可管不着。總之，你若是要在我手底下讨生活，就得聽我的話；要讓我知道你偷偷摸摸見我夫君，我就将你趕出京城，絕無商量。”
言語間，竟然完全不顧及宗家的面子。
這番話說的有些太霸道了，沈惜一時沒轉過彎兒來。哪有女子口口聲聲這樣阻礙夫君與旁人接觸的？
“姐姐……”沈惜還欲掙紮，道，“姐夫日後是人中龍鳳，必然會納妾。姐姐又何必如此锱铢必較？”
沈蘭池卻是一副看小孩的模樣，淡淡道：“未必是你姐夫做這所謂‘人中龍鳳’吶。這京城裏，不還有個姓陸的麽？”
沈蘭池雖模樣淡然，可這話卻篤定的很，仿佛已親眼看到了即位的聖旨似的。沈惜見她這般神态，登時心下悚然——
莫非，莫非她沈惜押錯了寶？
即将繼承皇位的，是那山陰王家的陸敬桦，而非是鎮南王陸麒陽？
“姐姐此話何意？”沈惜急急想要窺探，連忙追問道，可沈蘭池卻對她揚唇一笑，道，“你要是再吵，我今晚就把你轟出京城。”
沈惜閉嘴了。
強權之下，不得不低頭。
她有些委委屈屈的，心裏暗暗覺得這個堂姐不近人情。
沈蘭池走了幾步，複又折回頭來，對沈惜道：“沈惜妹妹，我勸你呢，也別打敬桦的主意。我留你在宮裏休息，不是留你在宮裏丢人。而且吶，這也是為了你好。敬桦身旁的人，可比姐姐我兇多了。沒事兒，少去招惹人家。”
聞言，沈惜在心底暗暗“呸”了一聲。
能比沈蘭池兇？
怎麽可能！
***
沈惜心思活絡，倒黴的還是陸麒陽。
有孕的沈蘭池本就脾氣大，她被沈惜折騰的不高興了，便罰陸麒陽跑了六個來回的腿去買棗蜜糕。
陸麒陽心知是因為手中這權利太熾手可熱，日後似沈惜這般自薦枕席的女子只會多、不會少，于是便想着早日将這枚燙手山芋甩出去。
一段時日後，經過一番商議，陸麒陽便對朝廷上下放出消息，說要由陸敬桦繼承皇位，登基大典暫定在來年春。此事一出，滿庭嘩然。可有吳修定等重臣帶頭效忠，朝臣們也漸漸平息了騷動，跟着順服起來。
沈惜聽聞果真是陸敬桦要登基，心底登時後悔不已，覺得自己押錯了寶。為了不辜負祖父的期待，她立刻收整了一番，費盡心思地接近了陸敬桦暫居的坤儀宮。
沈惜使了和前次同樣的招數——先是雪地裏偶遇，又是請陸敬桦教書習字。陸敬桦的脾氣倒是溫柔多了，也願意教她讀書。言談之間，陸敬桦總能令人如沐春風。
只不過，好景不長，過了五六日，沈惜便被沈苒請去了。
沈苒本是陸子響的貴妃，如今投順了陸麒陽，便搖身一變，成了宮內一等一的女官。
沈惜見到沈苒，心底便有些不服氣。
這沈苒不過一介庶女，也不知道是借了什麽東風，運氣如此之好。先是白白做了個貴妃，如今改朝換代了，竟然還能重新做陸敬桦身旁最有臉面的女官。
“沈惜妹妹來了？聽散騎常侍大人說，近兩日你都在琢磨書本，很是疲累。”沈苒見沈惜來了，便笑道。
沈惜情不自禁将沈苒與沈蘭池做了比較，在心底嘟囔道：沈蘭池還說這沈苒兇，分明是亂說。這沈苒面帶笑意、輕聲細語，最是讓人舒服不過，又哪能比得上沈蘭池那個妒婦？
“謝過苒姐姐關心，疲累到不至于。學問之事，怎能算累？”沈惜答道。
“說的也是。”沈苒溫和一笑，秀麗的臉上滿是柔意。她直直地注視着沈惜，黑白分明的眼眸裏，關切之意近乎要滿溢出來，“我做你姐姐的，也要好好……關照關照你才是。”
“關照”兩字，咬得極是輕柔，如春風過耳。
