第82章 陰差陽錯
陸敬桦對帝王之位，并無那麽多的想法。想到陸麒陽即将入京, 他便愈發惶惶了。
慌張一陣後, 他制住沈苒的手, 猶豫道：“苒兒, 我覺得這樣不好。若是麒陽哥有意入主京城, 我便是在與他作對。我與他一向以兄弟相稱，不想因為這我不要的帝位而壞了關系。”
沈苒細眉一挑，聲音泠然：“陛下, 你以為鎮南王為何屢屢扶持你？我看他本就無心于帝位, 只是迫于情勢，不得不扯旗而反。如今我令你做了帝王, 反倒替他解開心頭煩惱, 省去他被推上帝位之苦。”
陸麒陽入京後，他的部下定然會懇請他稱帝。若是已有人在帝位上了, 陸麒陽便有了個能下的臺階。
沈苒與陸麒陽常有通信, 她見陸麒陽無意中寫到過己身抱負，無外乎“驅盡蠻族後攜妻兒共樂”，可見并不是個迷心于權勢的人。
沈苒信自己的一雙眼, 更信陸麒陽對自己姐姐的深情不負, 願意賭上一賭。若是賭輸了——陸麒陽不過是假裝并無野心，實則想要稱帝——那也是她的命數将至, 不得不死。
見沈苒如此篤定, 陸敬桦猶豫不已。
忽而, 他盯着她, 問道：“苒兒，你當真……想令我坐在這龍椅上？”
“我想。”沈苒道。
“……”陸敬桦微嘆一口氣，道，“那便，如你所願。”
他對這落難孤女，到底有些說不明道不清的心思。并談不上喜歡，事實上，他覺得自己還是鄙薄她的——鄙薄她利欲熏心，只想向上爬；可他又有些憐憫她，憐憫她庶出之身受盡欺負，後來又家中落難、艱難求生。為了活下去，甚至都不敢活出自己的模樣來……
效仿沈蘭池所作出的雍容佻懶，不是她；小心翼翼溫柔乖巧，不是她；逆來順受不言不語，不是她；唯有眼前這個滿眼銳利、鋒芒畢露的女子，才是她。
不知怎的，看着這滿是矛盾的女子，陸敬桦心頭動容，竟然答應了她的請求。
***
是夜。暮色昏黑，天空裏挂着幾片淡薄的星。
離京城不遠處，鎮南王的軍隊已經下駐休息了。
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陸麒陽和衣而卧，枕下壓着一柄短匕。連日行軍，他在夢中微露倦怠之容，身體卻繃得極緊，顯然是不曾放松警惕，哪怕身在眠中。
他做了一個夢。
夢裏，他憶起了前世的事。那時的他收容了陸子響從前的親信，宋延禮。這宋延禮雖是個伴讀，卻也有些軍事上的謀略才華，用幾場漂亮的小仗贏來了他的信任。
陸麒陽不是個狹隘之人，總覺得有才之士便該被禮待，因此也給予了宋延禮足夠的寵信。
宋延禮飽讀詩書，自稱為謙謙君子，對待有恩于自己的陸麒陽，亦是拳拳相報、鞍前馬後，曾數次單騎疾馳，遠救陸麒陽于刀劍之下。
後來，陸麒陽與陸兆業分庭抗禮，将一座要城交予宋延禮看守。可陸兆業卻用盡陰謀手段，捆走宋延禮孕中妻子，脅迫他開城。
一頭是無辜妻女，另一頭是主君，宋延禮肝膽欲裂，焦灼萬分。思慮一夜後，他終究是不舍愛妻，開城投降。
據聞宋延禮見到妻子在敵陣中，目眦欲裂，近乎雙眼滴血、豎發沖冠，如見閻羅大敵一般，對天空勃然斥道：“陸兆業！你以無辜婦人為質！來日必得報應，不得好死！”
也不知道這句話，是否傳到了陸兆業耳中。
宋延禮能為了妻子背叛一次，便有二次三次。他本就守着要城，其後更漏出了軍情，以至于陸兆業的軍隊長驅直入，大破鎮南王。
再後來，陸麒陽身死，陸兆業便封賞了宋延禮。這封賞于宋延禮而言，無異于是譏諷。他辭而未受，在友人親朋間受盡指指點點，羞愧難當，只能帶妻子遠走他鄉。後來妻子誕下孩子，他留下財物宅産，自盡而亡。
“王爺，王爺。”
營帳外的聲音，驚醒了陸麒陽。
他匆匆起身，披了披風，道：“何事？”
幾個軍士推搡着一名婦人入了營帳中，道：“末将派人去刺探陸子響南逃情狀，無意中發現陸子響的皇後只身于林，便将她帶了回來。”
擡頭一看，果真是季飛霞。她穿的富貴，可滿面皆是驚恐，身上的衣服已被枝丫勾的有些破爛了。
“皇後娘娘？”陸麒陽起身，問道，“您鳳凰之身，又怎會一人落單？”
季飛霞一開口，便忍不住尖叫起來：“鎮南王！你休想對我做什麽！你妻子與我乃是閨中密友，她定然不會放任你欺辱我！”
聞言，陸麒陽身旁的将領竟噗嗤笑出聲來。
他們行軍多年，見慣了爾虞我詐、勾心鬥角，第一次見到季飛霞這般天真的不可思議的人。
如今陸子響和陸麒陽那是勢不兩立、深仇大恨足比海寬，妻子之間的舊交情，又算得了什麽？一個皇後，興許就能換來一座城，沒有誰會白白放過這麽一個大好機會。
見将領們在笑，季飛霞愈發害怕。她從來金嬌玉貴，幾時遇到過這種事？當下便落下眼淚來，哭噎道：“本宮知道你與陛下有些争端，可我，本宮，我當真和蘭池姐姐交好。蘭池姐姐的爹娘，都是由我來照顧的。知道你與陛下鬧不快，我還差人将他們送去鄉下了……”
聞言，陸麒陽心中微微動容。
從妻子口中，他是聽過季飛霞的名字的，知道這是個從未經歷風雨、被家人捧在手中的閨閣女子，天真單純的不可思議。
要是換做別的人，早就把沈蘭池的父母拿來做人質了；也只有季飛霞，還老老實實地惦念着那份“出京城斷陛下情意”的恩情，繼續照顧着沈蘭池的父母。
便是沖着這事兒，也不該對季飛霞做什麽。
“皇後娘娘不要急，本王和那些滿口仁義君子的小人不同，不屑于對婦孺動手。”陸麒陽命人松開季飛霞，安撫道，“兩軍相交，與女子又有何幹系？”
說罷，他瞥一眼身旁面露可惜遺憾之色的副将，叮囑道：“明日就雇幾個人，将皇後娘娘送到南邊陛下身邊去。”
聽到“陛下”這個詞，季飛霞的身子卻微微一顫。
“我……我不想…”她眼淚大顆大顆地淌着，聲音帶顫，好不可憐，“我不想去陛下身邊了。”
“這又是怎麽了？”陸麒陽疑道，“不回陛下身旁，娘娘又能去哪兒？”
“我……我想回家，想回爹娘身邊。”季飛霞想到從前未嫁時的快樂時光，心頭一陣酸澀，再想到如今哥哥已被陛下處死，眼淚便落得愈發兇猛了。
陸子響出京南下時，她與沈貴妃坐了一輛馬車。後來馬車出了些差錯，不得不停下來。
車隊忙于南遷，本就擠擠挨挨；就算是皇後之尊，也騰不出多餘馬車來接她，只能原地修補壞掉的馬車。後來陛下遣來輕騎接應，季飛霞剛欣喜了一會兒，便得知這支隊伍是專程來接沈苒的。
至于皇後娘娘何去何從，卻無人提起。
沈苒被接走後，季飛霞帶着幾個婢女侍從留于林中，竟遇到了一支流民。那流民因戰亂而南逃，本就對陸子響充滿怨恨，見有貴族女眷落單，也不管此人是誰，便上前索要錢糧財物。季飛霞身邊人與流民撕搏起來，幾個侍從則護着皇後娘娘離開。
如無頭蒼蠅地亂轉半日後，季飛霞被陸麒陽的部下逮了個正着。
季飛霞想到陸子響今日只接沈苒，不接自己的行徑，，便又是絕望，又是難受。
從前他對自己的深情，莫非是裝出來的麽？可是，他從求婚之日起，便對自己體貼萬分，後來也與自己伉俪情深。若當真是裝出來的……不，她不願信。
陸麒陽權當沒聽見季飛霞的話，對身旁的人繼續差使道：“給皇後娘娘收整間軍帳出來，明日送他去陸子響身邊，不可薄待。”
“鎮南王。”季飛霞仰起頭，顫着聲音，道，“我，我想求鎮南王一件事。此事對鎮南王，定然有利而無害。若是事成，便會白得一座京城；若是失敗，也毫無損失。看在蘭池姐姐的份上，求鎮南王答應我。”
“哦？”陸麒陽眸光一轉，擡起頭來，“皇後娘娘想做什麽？”
季飛霞緊閉上雙眼，小聲道：“我想知道，我對陛下來說，是否重要。”
——他是否真的愛自己一如往昔；亦或是，從前那副深情模樣，當真是裝出來的。
***
三日後，鎮南王君臨京城城下。
京師早已人去樓空，只留下宋延禮留守。此時此刻，城頭上一片肅然，滿城黃旗于瑟瑟秋風中招展不定。宋延禮一身盔甲，提劍站于城樓上，居高臨下。
護城河外，是黑壓壓一片軍隊，如龍鱗灑落大地。
宋延禮正在蹙眉仔細觀望，便見到那黑羽似的軍隊，分露出一道縫隙來。其間被推上了一個女子——那女子錦衣華服、柔弱可憐，與周遭格格不入。
宋延禮定睛一看，登時怔住。
是季飛霞。
是他曾心心念念、便是在她出嫁後也小心守護着的季飛霞。
陸子響怎麽不好好護着她？
陸子響不是待她一道南遷了麽？又怎會讓季飛霞落到了陸麒陽手中？
宋延禮登時如墜冰窖。
鎮南王軍遣來來使，對城頭大喊道：“宋小将軍，皇後娘娘就在我們王爺手裏。你若是惦念着你主君的情分，便快快開城求饒。素來聽聞帝後恩愛情深，陛下願為皇後拾鞋換履。一座城池，又哪裏抵得上皇後娘娘一根手指頭？”
宋延禮聽聞此言，渾身驟然緊繃。
怒血上湧，他目眦欲裂，對城下黑壓壓兵馬勃然大怒，喝道：“陸麒陽！你以無辜婦人為質！來日必得報應，不得好死！”
軍陣之中的陸麒陽，面無表情。
