第25章 信生風波
赤纏枝紋的繡鞋不偏不倚, 恰好挂在枝頭，晃晃悠悠的。沈蘭池伸手搖了兩下，可這鞋卻穩穩當當, 一點兒落下來的痕跡都無。
沈蘭池把目光轉向了陸麒陽。
陸麒陽默了一會兒，問道：“你不會是要小爺替你把這鞋子摘下來吧？”
“有勞了。”沈蘭池臉皮的厚度實屬一等一。
“得寸進尺！”他搖了搖頭, 卻還是捋起了袖口, 老實爬樹去了。
樹也不高, 不過一會兒功夫，陸麒陽便坐到了半人粗的樹枝上。他伸手去夠那挂在枝尖上的繡鞋時, 寬大袖口一晃，袖裏飄飄悠悠落下一張疊起的紙張。
沈蘭池彎腰撿起, 順便瞄了一眼。
不瞄不要緊，一瞄便是一驚。雖只是匆匆一瞥, 可她卻看到了許多了不得的東西——什麽“我念陸郎，相思甚苦”；什麽“蟾臺隔千重, 我意随月光”；什麽“淚浸衾枕不知拭, 只待描眉着紅妝”。
真是好一封相思信！
陸麒陽拿了鞋從樹上下來，見到她手裏的那封信, 面色登時有些複雜。
“蘭蘭, 你, 你聽我說……”他舉着那只鞋，有些不知所措。
“說什麽？”沈蘭池面上不見怒意, 眼角眉梢反而都是笑。
“這信……不是, 不是寫給我的。”陸麒陽道。
“哦？”沈蘭池素手一折, 将信紙仔細疊起，湊到鼻下一嗅，悠悠道，“特地熏了蟬蠶香，可真是一位心細之人。也不知這位姑娘，心底是有多思念這‘陸郎’？”
陸麒陽咳了咳，試探問：“你氣着了？”
“我氣什麽？”她笑容依舊，“沒甚麽好生氣的。”
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她愈溫柔，陸麒陽心底就愈沒底。最後，他篤定道：“蘭蘭，我知道你這是生氣了。你信我一回，這封信真不是給我的。也……也不是女子寫的！真的。”
不是女子寫的，難道還能是陸麒陽自己寫來玩的？真不知道他葫蘆裏賣的什麽藥。
雖這麽想着，可蘭池知道，陸麒陽八成是不敢出去打野食的。可他這副難得的拘謹模樣實在是好玩，她忍不住想要多逗他一會兒。
“好，那我生氣了，世子爺如何賠罪？”她笑盈盈地問。
“這……”陸麒陽的笑容微僵，小聲道，“你待如何？”
“也不勉強你！你仔細點，服侍本姑娘穿個鞋，本姑娘興許便原諒你了。”說罷，沈蘭池把腳一翹，衣擺一撩，坐在了那大石塊上，一副等着服侍的模樣。
陸麒陽瞧瞧手裏的鞋，再瞧瞧她晃悠悠的腳，嘆一口氣，只能服軟。
“我替你穿了這鞋，你消消氣。”陸麒陽小聲嚷道，“你怎麽就不肯信我？我可是掏心掏窩地……哎，不，我是說，掏心掏窩地想當個正經人。”
他單膝跪了下來，一只手托起面前女子的右足。
她的腳背一片瓷白，猶如被吹開的雪。陸麒陽碰到她的腳時，喉結不易察覺地輕輕一滾，拇指情難自禁地順着足弓弧度向下摩挲而去，繡襪便也随之褪了下去，露出腳尖上一抹冶豔的紅，襯得她幾近透明的肌膚愈顯瑩白。
“癢。”沈蘭池縮了一下腳，細細的聲音，像是在嬌嗔似的。
“癢？”他重複了一遍，捏着她的腳，不讓她縮回去。
“你聽不懂本姑娘的話麽？”沈蘭池歪過頭，眼底有一分挑釁，“還是說……你存心想要折騰我呢？”
陸麒陽愣了一下。
趁着他愣神的功夫，沈蘭池将腳自他的掌心裏抽了出來；取而代之的，則是微微揚起，用足尖滑過了他的胸膛。她的腳尖慢悠悠的，口中的話亦是慢悠悠的：“世子爺，蘭兒可是說過的，您要是動了壞心眼，蘭兒會比您更橫些。”
這等挑釁……
真是容易亂人心弦。
只是，陸麒陽卻不聲不響，如個柳下惠似的，兀自替她把襪子穿好，又把鞋套上了。
穩穩當當，分毫不亂。
旋即，他起了身，眼光微動間，似有一層難解深意。：“若不是現在是在陛下的地盤上，只怕你已經倒了大黴。”
“倒的哪門子黴？”她無聲地笑着，唇邊的笑容滿是甘美之意。
“你心裏不是很亮堂麽？”陸麒陽斜眼瞧她，道，“你不是早就招惹過我？登雲閣那次。你自個兒知道，會有什麽後果。”
說罷，陸麒陽轉身離去了。
沈蘭池忍了許久，才能不笑出來聲來。
——看得着吃不着，想必他也難受得很吧。
***
沈蘭池和陸兆業鬧僵了，那高高在上的太子殿下自然不願再與她多言。剩下的幾日裏，任憑沈皇後長籲短嘆、一請二請，陸兆業也是無論如何也不願來慈恩宮受氣了。
沈皇後憂心忡忡，卻無可奈何。
沈蘭池要出宮的這日，恰好是外命婦入宮來拜見皇後的日子。沈大夫人領着承國夫人的封，沈二夫人則領着代郡夫人的封，自然都是要入宮來的。因而，沈大夫人讓人帶了口信，說是拜見完沈皇後，便與蘭池一道出宮回府去。
慈恩宮裏總有人來來往往，蘭池嫌鬧，便頂着日頭躲到外頭的園子裏去了。顧忌着沈大夫人還要來尋她，她也不敢睡着，只是拿了一本雜書翻看着。
書叫《玄怪周說》，專錄異事雜談。她讀了沒幾頁，便聽到面前傳來一道細碎腳步，繼而便是頗為熟悉的嗓音響起：“沈二小姐？”
擡頭一看，面前立了個素淡纖細的女子，原是阮碧秋。
想來也是，如今阮夫人封了個三品淑人，她随母親入宮來也是常見。
“原來是未來的太子側妃，難得難得。”沈蘭池将《玄怪周說》反扣在膝上，唇邊漾開一抹調笑之意，“怎麽，想我了？”
饒是知道沈蘭池的性子，阮碧秋還是僵了一下。她有些不自在，行了一禮，溫聲道：“前次的事兒，還要謝過沈二小姐了。”
“側妃娘娘說的是哪一樁？”沈蘭池興致勃勃地問。
“自然是……沈二小姐指點靈竅的那一樁。”阮碧秋道。
沈蘭池點了點頭。
阮碧秋雖說的委婉，但蘭池知道，阮碧秋想謝的，必然是阮家出事那夜陸麒陽殺死行兇者之事。阮碧秋昏得早，不知道陸麒陽來過。她只認沈蘭池這個恩人，也是理所當然的。
恰在此時，沈大夫人攜着丫鬟紅雀過來了。蘭池側眼瞟到娘親的身影，心底忽然有了一個惡劣的主意。随即，她朝阮碧秋挑了下眉，道：“阮二小姐可記得，你還欠我一個人情？”
“自然記得。”阮碧秋答，“沈二小姐要我如何做？”
“阮小姐，這次就先要委屈你了。”蘭池道。
阮碧秋面上浮出惑色，可沈蘭池卻不解釋，只是飛速地從頭上取下一把紫珊瑚發釵，繼而抽出帕子，縮着肩膀，在她面前做出哭泣模樣來。不過這麽幾步路的時間，她的眼裏竟然已經盈出了豆大的淚珠子。
不得不說，演技極為了得。
沈大夫人恰好過來，見此場景，不由惑道：“這是怎麽了？”
“阮姑娘……”沈蘭池卻不回話，只是抽抽噎噎地扯着阮碧秋的袖子，哽咽道，“是蘭池錯了，蘭池領罰就是。不過是一只發簪，阮姑娘喜歡，拿去便是……莫要去尋太子殿下了……”
沈大夫人面色巨震。
雖蘭池說得斷斷續續，可她心底已猜出了是怎麽一回事。這阮碧秋仗着日後要做太子側妃，便要平白無故奪走寶貝女兒的發釵。
只是一介側妃罷了，何至如此嚣張？必然是那太子殿下心系此女，這才致使阮碧秋恃寵而驕，還未過門，便找起事兒來！
“蘭兒！”沈大夫人面覆寒霜，道，“哭哭啼啼的，像什麽樣子？不過是個發釵，家中要多少有多少，何必與沒見過頭面首飾的人計較？送她便是了。”
待紅雀上去，替自家小姐抹幹淨了眼淚，沈大夫人也不多言一句，丢下那發釵，冷着臉便領着蘭池走了。
待安國公府的母女二人走後，阮碧秋臉色煞白，這才明了沈蘭池口中那句“要委屈你了”是何意——
沈蘭池這一哭一鬧，沈大夫人定會認定了是她阮碧秋仗着太子的勢頭欺淩他人。沈大夫人乃是京中頭一位的外命婦，她這嘴一張一合，別的貴夫人又會如何看她？
阮碧秋退後了幾步，腳步微微癱軟。
雖不甘又惱恨，可她卻什麽都不敢說。
沈蘭池知悉阮家一案真相，她若還想嫁入東宮，那便什麽都不能說，只能順着沈蘭池的意來。
想到此處，阮碧秋的面色愈白。
***
回到安國公府，沈大夫人愈想愈氣。
想那陸兆業不知道疼人便罷了，如今竟還讓那未過門的側妃仗勢欺人。日後若蘭池嫁了過去，又豈能活得好？蘭池可是她捧在手心的掌上明珠，絕不可任人欺辱了去！
沈大夫人板了一整天的臉，晚上沈大老爺來她房裏，她依舊一副不高興的樣子。
“夫人這是怎麽了？”沈大老爺蹙眉道。
“老爺，蘭兒決不能嫁給太子。”沈大夫人答。
“又鬧這事兒。”沈大老爺按了按太陽穴，招了個丫鬟替他按肩，昏昏沉沉道，“蘭池若為國母，便可坐享榮華富貴。這本就已是沾了天大的好運，而世上也無十全十美之事，總少不得一些不順心。更何況，男子有妻有妾，也是常事。”
這番說辭，并未打動沈大夫人。恰恰相反，沈大夫人想到前幾次沈大老爺偏袒起二房的事兒，心底的怨怼愈深了。她并未如往日一般，對夫君溫柔以待，而是冷笑一聲，道：“這話妾身就擱在這兒了，蘭兒絕不可嫁給太子。若老爺一意孤行，那便寫封休書，讓妾身回娘家去吧！”
之前與沈大老爺鬧的那些別扭，便在這幾句話裏統統傾瀉了出來。
一句“寫封休書”，驚得原本快要睡過去的沈大老爺立刻清醒了過來。
“休、休書？”沈大老爺揮手驅退了丫鬟，惱道，“夫人，你又何至于此！”
“老爺，我知你有一腔苦心，想讓蘭兒做那人上之人。可老爺須得知道，這女子嫁人，覓得良人才是頭等大事。那太子殿下尚未娶妻，便與阮氏不清不楚，今日那阮氏還仗着太子之威，欺負起蘭兒來！若是嫁了過去，那還了得？”沈大夫人的話語咄咄逼人。想到蘭池今日落淚模樣，她的心頭一酸，道，“老爺是不曾看到，蘭兒竟當着外人的面流了淚珠子，我這個做娘的，心裏又怎會好受？”
沈大老爺微微一愣，喃喃道：“蘭兒哭了？”
沈大老爺自是知道自己這個女兒的——她自小錦衣玉食、性子極傲，在別的貴女面前從不落人一頭，向來是高高在上的那一個。這阮氏竟能叫蘭池哭出眼淚來……
真是不可小觑。
沈大老爺的目光略有焦灼。
他在漆窗前反複踱了會兒步，那頭的沈大夫人卻生着悶氣，一扯被子躺到床裏頭去了，也不曾把裏邊的位置留給自己的夫君。
好一會兒後，沈大老爺望向馥蘭院的方向，口中呢喃道：“夫人，興許你說的是對的。”
沈大夫人動也不動，好似是睡着了。
沈大老爺踱至床邊，撩起簾上玉鈎，将一封書信遞到沈大夫人面前，沉穩道：“昨日，有人将這封信并一把玉簪遞到了我案頭。若是此事當真……太子殿下如此作為……怕是并未将我安國公府放在眼中。”
說罷，他久久一嘆，再未言語。
***
次日。
剛用過午膳不久，沈大夫人便讓丫鬟把蘭池請來了自己屋裏。
蘭池剛想午睡，面有困倦之色，一身打扮也極随意。只不過落在沈大夫人眼裏，沈蘭池便是套身麻袋也能被誇出花來，現在這副嬌嬌怯怯的模樣，更讓她心生憐惜。
“蘭兒，過來坐。”沈大夫人招招手，叫蘭池一同坐在紗櫥裏頭。
“娘，什麽事兒？”沈蘭池揉了揉困眼。
“蘭兒想好了，不想嫁那太子了？”沈大夫人問。
沈蘭池一下子就精神了。她點頭，道：“蘭兒不想嫁。”
“那好。”沈大夫人氣定神閑，露出一副暢快笑面，道，“娘與你爹說好了，蘭兒不用嫁過去了。”
“咦？”沈蘭池微愣，道，“爹……爹他，竟然答應了麽？”
在蘭池的心底，沈大老爺最重的是這安國公府的匾額。沈家才是最重要的，為了讓沈家攀得榮華，他能将兒女都交納出去。
這樣固執的爹爹，竟然……答應了？
“結姻自然是要結姻的，只不過你不用嫁過去罷了。”沈大夫人道，“二房不還有你堂姐麽？她日思夜想着做太子妃，那便圓了她的念想。”
沈蘭池瞪着眼，極是吃驚，問道：“爹怎麽答應的？”
“你爹前幾日拿着了這個。”沈大夫人面色一改，變得極為氣惱。她拍出一封信來，道，“也不知是誰偷偷摸摸盜了來的，特地送到你爹案頭上，還附上了太子的玉簪一把。這人可真是個宵小之輩！不敢抛頭露面，卻在背後煽風點火，八成是指望着咱們安國公府能出手鬥倒這新貴阮家呢！多虧了這信，這才讓你爹改了主意。”
沈蘭池展開那信紙，擡眼一瞥，寫的是某阮姓女兒對情郎日思夜想，并希望情郎早日迎娶自個兒過門；最好，能把情郎未來的正妻一家給捯饬出京城，好給這位阮姓女兒的家族騰位置。
信上的字眼，真是好不眼熟。——什麽“我念陸郎，相思甚苦”；什麽“蟾臺隔千重，我意随月光”；什麽“淚浸衾枕不知拭，只待描眉着紅妝”。
“哎喲……我的娘……”沈蘭池一手捏着信紙，險些笑得起不了身，只留下沈大夫人滿面疑惑，問道，“蘭兒，你笑什麽？”
“哈哈哈哈……就是……就是好笑嘛！哈哈哈……”
