第30章 科舉文中的大反派30
“幾位客官這是做什麽？小店還要做生意。”掌櫃的見榮楚幾個把門堵了, 着急不已。
趙齊惱道：“我們幾個險些在你店門口出事，現在只是堵了門抓賊人，影響了你的生意罷了, 等下官差來了，說你和賊人是一夥的，抓你去見官都有可能。”
掌櫃一聽吓得臉色都變了, 急忙解釋道：“我們不是和賊人一夥的，還請幾位客官明查。”
“既然不是，那就幫着我們把賊人抓住, 洗刷你們的嫌疑。”張遠道。
掌櫃哪敢不應, 擦了擦額上的汗道:“任、任憑客觀差遣。”
“你讓小二去樓上幫着我們的下人認人，看剛剛在對着門口雅間裏的是哪些客人！”張遠再道。
掌櫃的趕緊照做, 讓小二跟着上了樓。
順子和趙齊的書童上樓一看, 對着門口的雅間早已經空了, 便知那人知道事情敗露逃了, 樓下的動靜鬧得大，樓上的客人都從雅間出來了, 打堆站在樓道上，順子兩人根本就不知道兇徒是誰。
正急得不行，小二就上來了, 指着躲在人群裏的一個賊眉鼠眼的年輕男子道：“對着門口雅間的客人是這位客官。”
那人見被認出來, 面上一驚，拔腿就往樓下跑。
“你別跑！”順子和書童追了下去。
榮楚幾個見人下來了, 對視一眼, 趕緊來到樓梯口将人給堵住，與順子他們前後夾擊，把人給逮住了。
“放開我, 你們幹什麽？憑什麽抓我？”那人惱羞成怒，一邊掙紮一邊喝問。
榮楚幾個看了看年輕男人的長相，發現并不認識，且細觀此人也不像是書生，猜想他可能是被人收買的。
“為什麽抓你，你心裏沒數嗎？”榮楚指向門口道：“那花盆是你扔的吧？”
年輕男人看了眼門口，眼神閃躲起來，嘴上卻否認，“什麽花盆，我不知道。”
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“你就在樓上對着門的那間雅間內，雅間裏的面擺着的花盆卻從窗戶落下，險些砸在我們頭上，不是你扔的難道它長翅膀自己飛出來的？”趙齊氣不過道。
之前他們憋屈的關在屋裏連門也不能出，這好不容易出趟門就遇到這樣從天而降的禍事，原來都是這厮在背後搞鬼。
年輕男人繼續狡辯，“我聽不懂你們在說什麽，反正不是我，你們放開我！”
“你不承認可以，等下官差來了，你去公堂和府尹大人說吧！”張遠冷聲道。
年輕男人一聽要見官，吓得直打哆嗦。
趙齊一把掐在他胳膊上，暗暗用狠勁，“你到底是誰？為何害我們？”
年輕男人痛得冷汗直冒，但就是不肯說。
榮楚用眼神制止趙齊的動作，不可以濫用私刑，更何況還是在這大庭廣衆之下，這麽多人看着，要是被暗藏歹心之人編排幾句傳出去，會影響到趙齊的前程。
趙齊也是氣得狠了，所以想給他點教訓，剛剛不過掐了他一把出出氣而已，不傷大雅。
而且客人們目睹了事情全過程，對年輕男人的行為十分憤慨。
“這人也太可惡了吧？那麽大一個盆砸下來，要不是這幾位公子運氣好，不死也得去半條命啊。”
“這是有什麽深仇大恨，竟然下這樣的毒手？”
“剛剛我就跟在他們後面，那花盆砸在我眼前，吓得我三魂去了兩魂半喲。”
“這幾位還對他這麽客氣，要是我打不死他！”
“他們看着像讀書人，斯斯文文的。”
掌櫃的扒開圍觀人群走向前看了看年輕男人道：“這不是孫二郎嗎？”
孫二郎？何許人？
榮楚幾個看向掌櫃詢問。
掌櫃道：“鐵葫蘆巷孫家的二小子，平日裏喝酒堵錢游手好閑的，不是個正經人。”
聽掌櫃的這樣一說，榮楚幾個就更确定這人是被收買的了，這樣一個二皮臉，他們是問不出什麽，得靠官府來審。
好在沒多時張遠的書童就帶了官差回來，官差了解情況後把周二郎給帶走了。
“讓幾位進士老爺受驚了，我等一定會盡快查清事情始未。”領頭的官差客氣說了一句，就帶着人走了。
掌櫃的聽說三人是進士，又吓出一身汗來，好在剛剛沒出事，要是這幾位進士在他們店門口出了事，他們小店就完了。
他又慶幸剛剛配合三人抓到了歹人，洗刷了清白，逃過一劫，對三人感恩戴德，還要退還三人剛剛的飯錢。
榮楚道：“不管是誰吃了東西都得付錢，一碼歸一碼，這銀子我們不能收。”
“你放心，以後我們還會來你這裏吃飯。”趙齊也道。
說完，三人帶着順子幾個就離開了。
掌櫃的點了點頭，暗嘆這三人恩怨分明，日後一定是個好官。
回到住處，本來疲累的衆人此刻卻全然沒了倦意，想到在館子裏發生的事，都心有餘悸。
“這次真是運氣好，榮楚兄提前發現異常，躲開了那個盆，否則後果不堪設想。”張遠一口氣喝了一盞茶，心這才沒那麽慌了。
趙齊也咕嚕咕嚕喝了一大盞茶，重重擱了茶盞，氣憤道：“本以為沒事了，沒想到還有人在背後搞鬼，要是查出這人來，我非得扒他一層皮不可。”
榮楚沒出聲，他在思索幕後指使者會是誰，今日明顯是沖他來的，顯然是因為他考中會元的緣故，馬上就是殿試，這人這個時候對他下手，除非這人也有可能進一甲。
既然可能進一甲，名次定然緊随他後面。
想到這，榮楚對順子道：“你去書齋買一份會試排名的小報回來。”
現在天剛黑不久，京城又繁華，書齋應該還未打烊。
順子應下，轉身走了。
趙齊不解問：“榮楚兄，你要小報做什麽？”
“榮楚兄是猜到暗中下黑手的人是誰了？”張遠猜到了榮楚的用意。
榮楚道：“有個大致的方向而已，不确定是誰，等順子買回小報看看再說。”
歷朝歷代都有類似于現代報紙的手抄書，俗稱小報，這種小報出自各個書齋，上面包含當地的各種信息。
如今會試榜單剛出，書齋會出一些關于這方面的小報，上面有中試者的信息，包括排名、長相、身高、家境、優缺點等。
之前他們三個并未關注其它人的排名和信息，如今對這些一無所知，所以得借小報上的信息來判斷是誰下的手。
順子速度極快，一盞茶的功夫就回來了，他是跑着去跑着回的，把小報交到榮楚手上時還一個勁的喘氣。
榮楚就道：“又不着急，你跑什麽？”
“我想快些知道是誰在背後害公子，只有把人抓出來才能安心。”順子氣喘籲籲道。
要是這個歹人一直躲在暗處，公子他們還會有危險。
榮楚感嘆他的忠心，讓他去坐着休息，他和張遠、趙齊則研究起小報來。
三人大致看了下小報上的信息，把目标定在了一個叫顧俊生的考生身上，他是本次會試的第二名，名次緊随榮楚，且他和榮楚三人都是清河郡人。
名次僅次于榮楚，又和榮楚同鄉，所以有榮楚在此人很難考中一甲，他對榮楚下手的動機很大。
“一定是這混賬！”趙齊指着顧俊生的名字，斷定道：“我以前就覺得他像個道貌岸然的僞君子。”
張遠也覺得很可能是他，揉揉隐隐發痛的頭道：“考試各憑實力，這在背後下黑手算什麽？就算取得功名也是勝之不武。”
“這種小人為達目的什麽手段使不出？他才不會管什麽勝之武不武的？”趙齊氣呼呼道。
榮楚見兩人這麽氣憤，忙勸道：“這僅是我們的猜測，具體如何還未可知，你們不要激動，等官府那邊的準信兒吧。”
見天色也不早了，榮楚再道：“都累一天了，都回屋睡吧，不要因為這些事情影響心情，耽誤了正事。”
現在确實是殿試要緊，張遠、趙齊二人都壓下怒火，平複心情回屋睡去了。
次日一大早，王大人和王夫人就來了。
王夫人急步走到張遠面前，聲音都是抖的:“遠哥兒，你沒事吧？啊？”
“沒事，姨母放心。”張遠忙道。
”王夫人上上下下檢查了外甥一遍，發現毫發無損，這才松了一口氣，責備道:“我一起來才得的消息，險些沒把我吓死，你這孩子，出了這樣的事你也不派人告訴我們一聲。
“就是怕姨父姨母擔心，這才沒說，再者，我們也沒什麽事，犯不着說。”張遠笑道。
王大人看了看張遠三人問:“我只道聽途說了一些，也不知道是不是真，是有人扔石頭砸你們是嗎？”
他還沒去官府詢問，直接就過來了，路上聽到不少人在議論，說什麽的都有。
石頭？
榮楚幾個聞言哭笑不得，老百姓這以訛傳訛的本事可真厲害，明明是花盆竟然傳成了石頭。
難怪王夫人緊張成這樣？
張遠将事情如實說給他們聽了，笑道:“人也是我們親自逮住送官的。”
“好險，要是萬一沒發現沒躲開……”王夫人不敢想下去，驚得直按胸口。
就算不是石頭是花盆也重，砸到頭上人還能活命嗎？
“這次雖然躲過了，人也抓住了，但接下來你們還是要小心，殿試在即，最是緊要關頭，萬不可出差池。”王大人看了看媳婦，再道:“要不你們去我們那住，也好有個照應。”
來的路上媳婦一直在怨怪他，還說外甥出了事要和他沒完，他還是讓外甥去家裏住吧，免得她再鬧個不停。
“對對，搬回去住，住在外面太不安全了。”王夫人看了看宅子，覺得這裏很不安全。
“姨父姨母，你們別緊張，人已經抓住了，不會再有事，我們在這住慣了，再挪地方會不習慣，離殿試也沒幾日了，你們也不想因此影響了我們發揮是不是？”張遠安撫道。
趙齊也道:“只要我們不出門就不會有事，大不了再關幾日呗。”
不管王夫人怎麽勸，張遠幾個都不肯去王家住，沒辦法，王大人和王夫人只好随他們去了，但還是不放心的留了幾個會拳腳的家丁保護他們。
院子裏多了人手，還是會拳腳功夫的壯漢，趙齊和張遠心安了許多。
榮楚并沒什麽感覺，他從來就沒怕過，幾個跳梁小醜而已，吓不着他。
接下來的日子，榮楚三人足不出戶關在屋裏溫書。
府衙那邊也一直沒有消息傳來，直到殿試的前一日清早，順子出門時帶回了衙役。
“府尹大人已經将案子查清，孫二是拿了他人的好處，這才要加害幾位老爺。”
“收買孫二的人是一名叫顧俊生的進士，顧俊生已經被緝拿歸案，府尹大人也将案情上報，只等最後的判決。”
果然是顧俊生。
榮楚三人對視一眼，并不驚訝。
衙役走後，趙齊就忍不住罵了起來:“果然是那孫子！”
“之前的事也是顧俊生嗎？”張遠問。
榮楚搖頭，“不知道，衙役也沒提，不過……”
“不過什麽？”張遠好奇問。
榮楚看了看張遠，“不過就算不是他，我估計也會是他了。”
“什麽叫就算不是他也會是他了？什麽意思？”趙齊沒聽明白。
張遠卻明白了:“之前的‘意外’不是一直沒查出來嗎？如今查出顧俊生收買他人行兇，不管之前的事是不是他做的，他都要一起背下這些罪名。”
“為什麽？”趙齊撓了撓頭，還是不明白。
張遠有些無奈，趙齊的思路和他們不在一個狀态上。
榮楚解釋道:“有兩個原因，一，官府為了盡快結案，可是之前的事情又查不出來，如果把所有的事情推在顧俊生身上，就能順利結案了。二，之前下手的人也會在暗中出力，把一切推到顧俊生頭上，顧俊生背了黑鍋，就不會再查到他們頭上。”
趙齊明白了，這就是所謂的官場黑暗，但是他一點也不同情顧俊生，反而覺得痛快，“那孫子活該，誰叫他暗藏禍心害人的。”
想了想他又道:“也許不是背黑鍋，以前的事就是他幹點！”
榮楚和張遠不置可否，這種事誰也說不準，反正顧俊生這次是栽了，別說進一甲了，就是之前的功名怕是也會被撸了。
果然不出所料，中午時分順子就帶回了消息，顧俊生的事情連皇上都驚動了，皇上震怒，親自下旨廢除了顧俊生的功名，還勒令顧氏族人皆不得入仕，顧俊生還要經受一場牢獄之災。
顧俊生背下了所有的罪名，丢了功名，還連累了族人，更成了階下囚。
趙齊得了消息一臉的痛快:“皇上英明，嚴懲了那孫子，給我們出了口惡氣。”
榮楚嘆息道:“何必呢？”
“是啊，何必呢？明明大好的前程，如今卻落得個一敗塗地的下場。”張遠也嘆道。
“這就叫偷雞不成蝕把米，賠了夫人又折兵，他活該！”趙齊半點也不同情顧俊生，覺得他自作自受，該有此報。
顧俊生的事情一傳開引起了不少的轟動，街頭街尾，茶樓酒肆無不議論紛紛，所有人都說顧俊生活該，到處都聽到對顧俊生的罵聲。
他們罵顧俊生的同時又同情起那些被顧俊生所害的人，雖然沒出人命，但是有幾個傷得太重，成了殘廢。
本朝規定，身有殘疾者是不能當官的，所以他們的仕途生涯就此斷送了。
同情完，他們又誇贊起榮楚幾個來，要不是他們把人逮住，還不知道有多少人受害。
那些受害者也提了禮物向榮楚幾個道謝，感謝他們抓住兇手，給他們出了口惡氣。
榮楚幾個應酬他們，直到天都黑了才消停下來，剛想回屋休息，鄭子決又來了。
三人只好又出門接待。
“這幾日功課緊，不曾出門，今日才聽說你們出了事，就趕緊過來了，你們怎麽樣？”鄭子決一臉關切問。
趙齊笑道:“鄭秀才放心，我們好着呢，活蹦亂跳的。”
榮楚和張遠也示意他們無事。
“那就好那就好，怎麽會出這樣的事，聽着就心驚膽戰。”鄭子決面上微松，語氣仍是不安道。
“顧俊生那孫子知道有榮楚兄在他考不中一甲，竟然收買他人暗中加害，好在榮楚兄及時發覺，躲過一劫，還把人逮了個正着。”
“他落得這樣的下場都是他自作自受，要我說人就是不能作惡，否則老天爺都不會放過他！”
趙齊說得起勁，沒察覺到鄭子決眸中溢出來的恐慌。
榮楚察覺到了，以為鄭子決是被驚險的場面吓着了，畢竟鄭子決是個地道的文弱書生，又才大病一場，受不住這樣的驚吓。
趕緊阻止了趙齊的滔滔不絕，然後朝鄭子決道:“師兄不用擔心，我們沒事，以後也不會再有事，你安心回去吧，功課要緊。”
此次皇上嚴懲，肯定警醒了衆人，不會再有人頂風作案，除非他活膩了。
鄭子決點點頭，叮囑了幾句讓他們小心就離開了。
榮楚看着他離去的身影，那種奇怪的感覺又冒了出來，他微擰了眉。
張遠見了不解問:“怎麽了？”
“我覺得我師兄有點怪怪的，但是又說不出哪裏怪。”榮楚摸着下巴道。
張遠也覺得鄭子決怪，也不知道怪在哪裏，便道:“想不出就別想了，早點睡，明天還要考殿試。”
沒錯，現在什麽事都沒有明天的殿試重要。
榮楚幾個抛下所有的事情，回屋睡了。
次日天沒亮榮楚幾個就起來了，穿上禮部統一發放的服飾，坐上馬車進了宮。
殿試是科舉中最高級別的考試，也是科舉制度中最後一場考試，只排名次，不黜落人數。
殿試只考一場策論，一天時間，下午交卷。
本次會試錄取的貢士有三百多人，大家都統一了服裝，站在一起，一眼望去，一群玉樹臨風的俊秀才子。
當然，這些人中不乏年齡大的，十幾歲到四五十歲不等，但是年紀大的貢士也是飽讀詩書，自有他獨特的儒雅氣質，混在人群中一時也難以分辨。
殿試前還要進行一系列的程序，從天剛亮要進行到太陽高照，這才開始正式考試。
考試的位置是按會試的成績排名，榮楚坐在第一個，正對着的就是皇帝，旁邊就守着禦林軍之類的皇宮侍衛，個個配着刀劍，虎視眈眈盯着他們這群天子門生。
榮楚不能輕易擡頭，按原主的出身，他也不該有那個膽量擡頭窺視帝王。
不知道是榮楚的錯覺還是什麽，他總覺得皇帝在看他，因而更不敢随意亂看，靜靜等着發試卷。
他心裏雖然淡定，但也裝出一副緊張的模樣來，畢竟他旁邊身後的人都很緊張，他要是不緊張豈不是不正常？
他既然穿到原主身上，就得融入這個角色才行，不搞特立獨行，免得引人懷疑。
皇帝主持完會試開考後就要去上朝，處理國事，也許都不來了，而且他在這坐着，他們這群文弱書生怕是緊張得一個字都寫不出來。
皇帝一走，榮楚也輕松了些，開始安心考試。
一道策論題對于他們這些歷經考場的人來說并不難，而且一天時間就篇文章，時間也充足，只是想要把文章寫好，寫得博人眼球，打動皇帝和百官就要點水平了。
但對榮楚這個活了幾十世的人來說也不難，他什麽身份都當過，有十足的經驗。
略思考了一下，他心裏便有了方向，開始研墨，一邊研墨一邊構思，等墨研好，他已經構思好了，執筆開始書寫。
奮筆疾書了也不知道多久，文章也接近收尾，榮楚停下筆，見快吃午飯了，索性擱了筆，微微活動了一下發酸的脖子，和衆人一起等着發放午餐。
宮裏的午餐和貢院的差不多，但是材料更精細些，榮楚是不在意這些的，只要是熱乎的新鮮的就行。
很快吃完午餐，他們也不敢休息，繼續考試。
榮楚把文章收了尾，開始檢查，把多餘的重複的語句删掉，不通順的地方修改，再加以潤色，他覺得差不多了就開始謄抄。
這次的字他盡量寫得好，這可是要給皇帝看的，先不說文章，皇帝看到他的字寫得好也能加分。
等謄抄完又檢查了兩遍，沒問題後可以交卷了。
不比以前的考試，必須到規定的時間才能一起出考場，殿試是可以提前交卷離開的。
意外的是，榮楚是第一個交卷的，他交卷的時候，還引得守在殿裏的官員多看了他兩眼。
官員一看，殿裏的內監也看，內監看了那些侍衛也看，侍衛看完考生們又看，看得榮楚以為自己做了什麽錯事。
但是他又不是第一次考殿試，萬分确定自己沒有出錯，就在衆人的目光下坦然離開了。
出去後便被內監領着直接出宮，他可以回去了。
但是他和張遠趙齊是坐同一輛馬車來的，他還不能走，要等他們考完一起回去。
順子等在宮門口，見到他出來立即笑了:“公子，你是第一個出來的，你一定考得最好！”
他一臉欣喜，看榮楚的眼神就像在看狀元爺。
榮楚拍了拍他的肩膀沒說什麽上了馬車休息，起得太早，又考了一天，有些累了。
興許是考完了一身輕松，榮楚一下子就睡着了，也不知道睡了多久，陸陸續續聽到腳步聲和說話聲，他起來一看，已經暮色四合。
考生們都出來了，張遠、趙齊也随人群一起出來了，二人上了馬車，便立即駕車回去。
“榮楚兄你也太快了，你交卷的時候我才寫了一半，看你走了，我急得不行。”趙齊靠在馬車上疲累道。
“我的錯，我也不知道我是第一個，要是知道我肯定不那麽早交卷。”榮楚道。
王大人一直讓他低調，沒想到這次這麽高調了一回，想想都不應該。
張遠擺擺手，“你沒做錯，你本來就是會試第一名，第一個交卷情理之中。”
“對對，做得好。”趙齊想到他買榮楚中狀元的事情，也贊同道。
榮楚哭笑不得，一會兒怪他太快，一會又說他應該快，他真不知道說什麽好了。
考完後還得等幾日才出名次，榮楚幾個就在住處休息，反正考完了也不用看書，三人好好睡了幾天，把耗損的精力補了回來。
五月初一是出名次的日子，榮楚三人又早早起來進了宮，等着公布他們的排名。
因是在宮中，大家又緊張自己的排名，因此都不敢輕易出聲，靜靜等候着。
等待的時間最是難熬，也不知道過了多久，就有內侍宣他們進殿。
有官員将他們引進殿內，對皇帝行了叩拜大禮，便有官員大聲宣讀名次:“朕奉祖制，為朝廷選拔人才，策試全國貢士，今錄取三甲，第一甲第一名，榮楚，欽點為狀元，賜進士及第……”
