第1章 相遇
岑皛，十五歲，佃農之女，因谷物不足以飽食，常與父兄上山打獵，算是半個獵人，故而善于在山中行走。這日，她獨自上山，帶着狩獵的工具，走了一圈，沒發現合适的獵物，正思量着要不要換個地方，卻在此時聽見了呼救聲。
深山老林裏，尋常人不進來，敢進來的都有幾分膽氣。岑皛仔細辨聽着，是個男人的聲音，還不至于微弱。她遲疑片刻，心裏做了決定，便尋着聲音的方向而去。
樹高林密，遮天蔽日，像她這般在山裏行走慣了的，仍得時刻小心翼翼，否則就會有性命之憂。所以，對于遇險之人，倒有惺惺相惜之意。只是，能不能施以援手，還得看些氣運。
岑皛在樹林裏摸索着，一步一步，距離呼救聲傳出的地方已經很近了，這時候，聲音卻停了下來，不是逐漸變弱，而是突然停了下來。她立刻駐足。有關深山老林的種種傳說浮現在腦海裏，這是鬼魅在作怪？還是有人設陷阱？
她藏在參天巨木後邊，身子貼着巨木粗糙的皮，豎起耳朵辨聽周圍的聲音，眼睛掃過四周，目光落在一處苔藓上。
那是山中低地，遍布低矮的植物，一只體型碩大的老虎立在苔藓上，直勾勾地盯着前方——一個年輕男子坐在地上，臉色蒼白，一條腿直直地擺着，背簍掉在一旁，地上有血跡。
那個人應該是受了傷，此刻正面臨老虎的威脅。受傷是真的，被老虎威脅也是真的，岑皛确認了這件事，不是鬼魅，不是陷阱。
岑皛被老虎漂亮的毛皮吸引，她随父兄打獵多年，甚少能見到老虎，此刻一見，興奮不已。只是，老虎不是好對付的東西，她此刻孤身一人，一旦有差，只怕跑不了。
想到這兒，岑皛默默拉開了弓，瞄準了老虎。獵人用的弓箭簡陋，一發不中，那老虎只怕要反擊，所以必須一箭中要害。
岑皛瞄準了老虎的眼睛，那是極薄弱的地方，她屏住呼吸，只聽“嗖”地一聲，箭離弦而去，直直射中老虎左眼。那虎長嘯一聲，竟要發起狂來。岑皛忙發了第二箭，射中老虎背部，當她準備第三箭時，那老虎轉身而去，片刻便不見了蹤影。
岑皛長長舒了口氣，她倚着樹幹待了一會兒，又仔細觀察周圍，确定沒有異樣後，這才健步沖下去，“怎麽樣？還活着？”
那人眼見老虎遁去，以為出手之人是個老辣的獵手，誰知眼前竟飄來一個少女，體态嬌小，樣貌清秀，說起話來卻兇巴巴的，像是山中的獵人。
他知道眼前的少女并不是獵人，他見過她，“我是唐闡，上山采藥，不慎踩到夾子，你能幫我嗎？”
岑皛聽了，二話不說，當即蹲下身子，仔細察看唐闡受傷的腿，敲了敲捕獸夾子，是常見的捕獸夾子，用來對付野獸的，她微微蹙眉，“我試試，能不能打開。”
說罷，她也不待對方同意，便拿出了柴刀，左右比劃着，找到下手的地方，便發力，她使出了吃奶的力氣。唐闡還在擔憂，眼見見夾子緩緩打開，忙将一條腿抽出來，只見小腿上已經一片猩紅，模樣駭人。
岑皛将捕獸夾子丢在一旁，搓搓手，俯身過來察看唐闡腿上的傷，“骨頭真硬，居然沒斷。”
她站起來，看看四周，抛下一句：“你等着”，就轉身離開。
唐闡不及阻攔，岑皛已經消失在密林之中，他不禁心存遺憾，倘若岑皛因此遭遇意外，他該如何是好？轉念一想，岑皛常在這山中行走，自然有防身之法，倒不必杞人憂天。
須臾，岑皛已經抓着一把綠色的植物回來。唐闡認得些草藥，知道那裏面有止血止痛的，心下歡喜。
岑皛這邊就着石頭把藥搗碎，唐闡那邊已經把傷口附近的衣料扯開，猙獰的傷口随即露出。岑皛正待包紮，想着沒有包紮的布條，便看了一眼唐闡。
唐闡會意，便要撕扯衣物，誰知岑皛嫌他動作太慢，竟然拎起柴刀，從他袖子上生生割下一塊布。唐闡看得頭皮發麻，那柴刀精心磨過，甚是鋒利。
岑皛處理起傷口，動作甚是熟練。她是半農半獵之人，自小使刀做活，不知受過多少皮外傷，處理起來不再話下。只是唐闡見了，未免生出憐惜之意。
畢竟，岑皛的年紀，滿打滿算，不過十五而已。十五歲的少女，孤身一人上山打獵，敢于面對老虎，能打開捕獸夾子，當真是放養大的女孩。
岑皛處理完畢，拎起柴刀，就近砍了一根竹子，麻利地修好長短，又極貼心地修整了竹節，自己試了試，這才交與唐闡，“拐杖。”
“多謝。”
唐闡靠着“拐杖”，慢慢站立起來，試着走了幾步，骨頭沒斷，勉強能走。他回身欲撿起地上的背簍，只是動作緩慢，行動艱難，着實令人着急。
岑皛見狀，飛快過去将背簍撿起，同時看了一眼裏面的東西，“缺什麽，我幫你找。”
唐闡笑笑，“別麻煩了，都這時候了，回家要緊。”
岑皛這才想起時間，深以為然，便拿上自己的東西，背着唐闡的背簍，“走，我送你下山。”
唐闡沒有拒絕，他很樂意接受岑皛的好意，何況作為傷者，實在沒有信心能一個人走出去。
深山老林，本來是個沒有路的地方，就算是常來的獵人，也得步步小心，如今岑皛帶了個傷者，走起路來自然慢了許多。
岑皛是個急性子，腳步快，如今是難得慢了下來，還特意走在前方，用柴刀開路，真是難得。
唐闡心中燃起了希望，他漫不經心地問：“我們見過吧？”
岑皛沒回頭，動作也沒停下來，回了一句：“是嗎？”
聽那語氣，只怕是沒有印象的，甚至是沒有意識到二人曾經見過。唐闡已經猜到這個結果，親自證實了，免不了覺得遺憾。
既然岑皛不記得，他此刻也不宜多說什麽，萬一惹怒了這姑娘，将他一人抛在山上，可不得了。
唐闡收起小心思，認真地走着路。骨頭沒斷，皮肉已破，流血已止，疼痛不止，每走一步，都是鑽心的痛。他告誡自己，男子漢大丈夫，不能在小姑娘面前叫苦。
岑皛倒是時刻顧念着身後的傷者，她不時提議，建議休息，只是唐闡斷然拒絕，理由是：“一鼓作氣，不能停下來。”
岑皛想着，也是有理，且平日用不了多久就可以走出去的深山，此刻已經走了許久，她未免也着急了。今日偶爾發發善心，倒要善始善終。
這一路上，二人甚少交流。唐闡見岑皛雖在前方開路，到底與自己保持一定的距離，是不是回頭看看，可不僅僅是為了關照後邊的人，他便知道這小姑娘不大放心。半農半獵之人，都是殺過生的，自然該有警惕之心，此刻的岑皛，想來已是破例。
走出深山時，已經是太陽偏西。初秋的風吹來，還帶着熱意。這時候，腳下有路了，是獵人們踩出來的山路。二人沿着山路走着，默然無話，到了山下平地，也就到了岔路口上，能看見不遠處的人家，算是到了安全地帶。
“就到這兒，我要回去了。”
岑皛甩下一句話，不待唐闡回答，已經身在岔路之上，她步子快，走得又急，跟逃命似的，片刻功夫，已經走出老遠。
唐闡目送岑皛離去，待岑皛的身影變得小小的，小到幾乎看不見了，這才慢吞吞地撿起背簍，稍稍整理了裏面的草藥，然後背上，拄着拐杖，艱難地走上另一條岔路。他亦耽誤不得，得趕在天黑之前回家。
至于岑皛，她本來還可以再送唐闡一程的，只是到了岔道上，偏偏有一條岔道是到她家的，所以動搖了。因為住的偏僻，她不常見外邊的人，連本村的人也是少見，平日甚少有什麽左鄰右舍的互幫互助。今日舍命救唐闡，已經是意料之外的事，他是個陌生人，岑皛做到這一步也就夠了。
這樣想着，岑皛心裏唯一的一絲愧疚也就抛到了九霄雲外，她滿腦子換成家裏的事，想着三哥已經在家了吧。
岑皛的家，是在半山腰上的，她剛下了山，又得往山上走，此刻行動自由，亦不覺得辛苦，只是靠近家門時，忽覺異樣，便駐足觀察。
屋裏有人，屋裏有除了爹和三哥以外的人，聽那吵吵嚷嚷的，只怕不止一個人。岑皛想起一件事，立刻臉色煞白，她猜到是誰來了。
明知道是麻煩，卻不得不惹上，如今麻煩找上門來，也只好硬着頭皮面對。岑皛忽然明白了，三哥甚少讓她單獨出去，今日破例，總是有緣由的。
這時候，從屋裏扔出一件東西，險些砸在岑皛身上。她定睛一看，是爹的藥罐，藥汁連着藥渣潑了一地，火氣頓時湧了上來。
