第77章
荔知回到宮正司牢獄的時候， 馬宮正已經拿出供狀，想要強迫鹿窈畫押。
綁在架子上的鹿窈滿身鮮血，神智已經有些模糊，但仍記得雙手緊緊成圈， 不給宮正司強行畫押的機會。
另一名司正正在馬宮正的授意下， 努力想要掰開鹿窈的拳頭。
荔知帶着兩名紫微宮當值的太監走了進去。
“你……”馬宮正見她去而複返，還帶着兩個來者不善的太監， 一時愣住。
荔知開門見山道：
“馬宮正， 皇上已将靜蘭閣巫蠱一案交由我全權審理。”
“荔知， 你這可是越權！”另一名司正怒聲道。
“皇上的旨意已下，兩位若是沒什麽事， 不若回宮正司值班”荔知面不改色，微笑道。
馬宮正看了荔知身後的兩名太監一眼， 知道此事已成定局， 冷冷道：
“也罷， 既然你硬要摻合這渾水，我也只能祝你一直有貴人相助。劉司正， 走吧。”
劉司正重重地哼了一聲，怒瞪荔知一眼。跟在馬宮正身後，頭也不回地離開了宮正司牢獄。
兩人離開後，荔知立即解下了綁在木架子上的鹿窈。
鹿窈渙散的瞳孔從微睜的眼皮裏望着荔知， 也不知道她認出來沒有。荔知将小姑娘沾着血的發絲別到耳後， 輕聲安撫：“別怕，沒事了。”
幾次重複後， 鹿窈終于閉上了眼， 響起了均勻而微弱的呼吸聲。
荔知讓人将鹿窈抱去另一個幹淨的房間， 讓其中一位太監去太醫院請個禦醫回來。另一位太監， 則被她留在身邊以便狐假虎威。
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紫微宮的當值太監，大家都臉熟。荔知不費吹灰之力就調動起了宮正司的力量，靜蘭閣的兩名宮女很快被帶來牢獄裏。
荔知将兩人分開關押，依次問訊。
第一個被帶到她面前的是春梅。
專門用作審訊的牢房裏挂滿刑具，暗紅色的痕跡布滿牆壁縫和地面的枯草，一股若有若無的血腥味飄散在空氣中。
宮正司，所有宮人的噩夢。
宮人間時常流傳着一個說法，宮正司的拷問手法，是從诏獄裏學來的。進了宮正司牢獄的人，就別想全須全尾的出來。
想來春梅在宮中當值多年，也聽過這個說法。
進了牢房後，她故作鎮定，發白的臉色依然掩藏不住心底的不安。
荔知請她坐下，什麽問題都沒問，只是請她喝了一壺茶。
她微笑不語，看得春梅越發做如針氈。
“荔司正……不知想問什麽”春梅試探道。
“喝茶罷。”荔知笑道。
春梅将一壺茶硬生生喝光後，荔知看了眼一旁已經燒到底的線香，讓宮人将春梅帶走，換春蘭進來。
春蘭等待時所待的房間，是荔知特意為她準備的，剛剛審問過鹿窈的牢房。
那間充滿新鮮血腥味的房間應該不太好過，春蘭進來的時候，臉色煞白，眼珠不安地四處轉動，打量牆上的各式刑具。
荔知将她請到牢房中唯一一個圈椅上坐下。面色冷硬的太監就站在椅子背後，春蘭像前有狼後有虎似的，盡量将身體縮小，不斷用眼角餘光瞥着前面的荔知和後面的紫微宮太監。
荔知剛剛是請春梅喝茶，現在是請春蘭看自己喝茶。
她提起燒開的茶壺放到桌上，給自己慢悠悠地斟了一杯熱茶。
一旁的茶爐還燒着炭，黝黑的炭塊裏閃現着紅色的火光。冰冷的牢房因為熱氣熏蒸，慢慢有股不知何年留下的血腥味沁出。
去請禦醫的太監走了回來，荔知朝燒得正旺的炭火揚了揚下巴。他了然地從牆上取下一塊鐵烙，走回到茶爐前，緩緩旋轉。
炙烤之下，黑色的鐵烙漸漸發紅。
春蘭已經快坐不住了，荔知還在神色平靜地品茶。
“荔司正……你叫奴婢來，到底想問什麽奴婢知道的，都已經全部告訴你了……”春蘭不安道。
茶香在荔知口中四溢，驅散了她所聞到的血腥氣。
荔知視若未聞，不慌不忙地喝了一口熱茶後，她才擡起眼，微笑道：
“未必吧。”
當環境足夠恐怖的時候，無聲就是隐形的攻擊。
春蘭在寂靜的拷問中已經磨滅了大部分意志，當她開始失去分寸，就離露出破綻不遠了。
“荔司正這是什麽意思奴婢真的把知道的都說了……”春蘭說，“難道荔司正懷疑是奴婢詛咒怡貴妃嗎奴婢只是一個小小的宮女，和怡貴妃無冤無仇，這詛咒怡貴妃……說不通啊！”
“做一個不受寵的低位妃子的宮女，很難受吧”荔知忽然說。
春蘭愣了愣，不知道她突然說這個什麽意思。
“宮裏的人，慣會踩低捧高。一個不受寵的妃子，只能撿別的妃子看不上的衣裳，禦膳房領餐也只能領到一些殘羹剩飯。身為她們的宮人，就更不必說了。去到哪裏，都是受氣的份兒。”荔知說，“我看過你的檔案，就在半年前，你還在瑤華宮當差。從寵冠六宮的貴妃宮裏來到無人問津的采女院裏，你的人生際遇很是極端啊。”
“那、那又怎麽樣……”
荔知慢慢道：“上次被我撞見你不在靜蘭閣，就是剛從瑤華宮回來吧”
“奴婢不知道你在說什麽……”春蘭明顯慌了。
“那就說些你知道的吧。”荔知說，“埋在樹下的桐木偶人，很有意思，你發現了嗎”
“什麽……”
“上面刻的怡貴妃的生辰八字，是錯的。”荔知說，“這不有趣嗎大費周章做了個桐木偶人出來，卻連要詛咒的人的生辰八字都不清楚。這似乎也說不通吧”
“我、我怎麽知道……人偶的事，你要問采女去……”春蘭結巴道。
“這麽說，你對人偶毫不知情”荔知問。
“當……”
“死到臨頭，還在狡辯！”荔知砰地一聲放下茶盞，冷笑道，“春梅已經陳述，她在夜中聽到你的房間傳來削和刻的聲音。宮正司的人已經搜查了你的房間——”
春蘭瞪大眼睛。
“很幹淨。”沒等春蘭松一口氣，荔知接着說，“除了門縫。”
春蘭的臉色馬上變了。
“在門下的凹陷裏，我們發現了桐木屑。”荔知說，“和埋在地下的桐木偶人同出一塊木料。事到如今，你還有什麽可辯駁的”
春蘭面若死灰，嘴唇哆嗦着想再垂死掙紮一下，卻發現自己不知道還能再說什麽。
“動刑吧。”荔知說，“你聞一聞肉香，或許就想開口了。”
太監拿起茶爐裏燒得通紅的烙鐵向春蘭走去。
“別、別……我說……我說……”
春蘭吓得一骨碌滑跪在地上，拼命磕頭道。
荔知讓太監手拿烙鐵等在一旁。
“奴婢……奴婢本是瑤華宮的宮人，因為摔碎了怡貴妃的花瓶，被發回掖庭，後來成了鹿采女的宮女……鹿采女失了聖寵，全宮都在看笑話，鹿采女本人沒什麽好日子過，我們做奴婢的更是吃不飽穿不暖……奴婢，奴婢就想……想些法子，回瑤華宮去……”
“你想出的法子，就是桐木偶人”荔知冷冷道。
“奴婢知道怡貴妃不喜新入宮的鹿采女，所以覺着只要把鹿采女給除掉，就能将功贖罪回瑤華宮……”
“怡貴妃知道此事嗎”
春蘭搖了搖頭，慘淡地苦笑道：“怡貴妃要是肯見奴婢，肯原諒奴婢……奴婢也不會出此下策了……”
荔知沒有輕信她的一言之辭，而是仔細盤問，反複核對，終于明白了此事來龍去脈。
馬宮正此前是誤以為春蘭背後站着怡貴妃，所以才執意要将鹿窈定罪。
殊不知，此事只是春蘭一人所為。
若非荔知出頭，真相就要永遠埋葬在無辜的鹿窈身下了。
“荔司正，奴婢有一事不明……”春蘭說。
“你說。”
“奴婢的門縫裏……真的有桐木屑嗎”
荔知沒有說話。
春蘭懂了。片刻後，她絕望地笑了兩聲，突然，爬起來向牆上撞去！
“攔住她！”荔知沉下臉。
圈椅後邊的太監眼疾手快，在春蘭撞向牆壁的瞬間拉住了她。
春蘭的身體軟綿綿地落了下來，太監往她鼻尖一試，擡頭說：“暈過去了。”
“關起來，派人好生看着。”荔知說。
巫蠱一案水落石出。
因為洗清了鹿采女身上的冤屈，整頓了後宮中的風氣，荔知因功擢升為正五品宮正，而原本的馬宮正和劉司正，則因為拈輕怕重，無所作為，被一道口谕抄去家産，放逐出宮。
聽說馬宮正出宮那日，望着宮門許久，眼中似有淚光閃爍。同身邊一臉憤恨不滿的劉司正不同，馬宮正一臉惆悵和惘然，什麽都沒說便轉身離開了她耗盡青春的深宮。
荔知如今登上宮正之位，多得是和她打小報告的人。
她的眼線，遍布後宮。
無數宮人排着隊等着拍她馬屁。雖說地位在她之上的皇親國戚還有許多，但作為宮人，荔知只用了一年不到的時間就走到了這一行列的頂端。
她的心中并無喜悅。
冥冥之中，萬事萬物是否早已有注定好的命運
鹿窈初入宮廷，惹怒龍顏遭到棄置。
而她的一番插手，将鹿窈推上風頭浪尖。皇帝體諒無辜受了委屈的鹿采女，數次前往靜蘭閣探望。一周後，便歇在了靜蘭閣。
第二日，皇帝龍顏大悅，一躍四級，将鹿窈封為正四品美人，遷居绛雪宮，坐側殿。
雖然是側殿，但因為主位無人，所以就是實際上的绛雪宮主人。
荔知想不通她努力所做的一切，究竟是在拯救鹿窈，還是害了鹿窈。
不知不覺間，她已經站到了绛雪宮外。
她邁不進去，不知道該用什麽樣的表情來面對鹿窈。就在她準備轉身離開時，鹿窈的宮女春梅走了出來。
春梅向荔知恭恭敬敬地行了一禮：
“荔宮正，美人知道你在外邊等候，讓你進去說話。”
“……”
荔知自己都不清楚她是如何邁着這沉重的雙腳，走到鹿窈的床前。
鹿窈看上去傷已經大好。她穿着華麗的衣裳，半躺在羅漢床上，百無聊賴地擺弄食桌上一盤瑪瑙般剔透的紫葡萄。
看見荔知走近，她露出驚喜的笑容，主動向她伸出了手。
荔知不由地伸手握住，春梅主動拿來鼓墩讓她坐下。
“你……娘娘還好麽”
“我很好，你怎麽這麽遲才來看我”鹿窈笑着說。
她的開朗，出乎了荔知的想象。
“宮正司事務繁多，奴婢初上任還沒有理清，直至今日才有機會向娘娘請安……”
“荔姊姊在我面前不必自稱奴婢，若不是荔姊姊，我早就沒命了，又怎麽會有今日”
鹿窈擡起光滑的真絲大袖，看着身上的緋色華服和食桌上冬日罕見的精致水果，意味深長道。
荔知的胸口像被貓抓一樣，她幾乎忍不住要把鹿窈入宮的真相告知給她。
“要不是我……”
鹿窈緊緊握住她的手，攔住了她的話。
“昨夜，是我主動向皇上邀寵。”鹿窈說。
“……為什麽”荔知怔住了，呆呆道。
鹿窈沒有立即開口。
她擡起那雙明亮異常，像随時都有水光閃耀的明眸，幽幽地看着窗外。
窗外的天空，慘淡蒼白，圍困在四方的窗框之中。
“在怡貴妃的宮人撕扯着我的頭發，逼我跪在地上向貴妃行禮的時候，我只是傷心和害怕。”鹿窈輕聲道，“後來，當馬宮正板着臉命人鞭撻我的時候，我開始憤怒。”
她轉過眼，烏黑得看不見底的眼睛認真看着荔知：
“她只是一個奴婢呀，為什麽連她都可以肆意欺負我”
荔知回答不了她的問題。
“然後，我終于明白。”她說，“在這吃人的後宮，光靠躲在屋裏不見人，是活不下去的。”
“荔姊姊，我想活下去，我也不想再被打……”鹿窈低聲道。
對鹿窈來說，一張聖旨，改變了她的一生。
她原本在父母膝下，受盡疼愛。她曾以為男女之事離她還有很遠，比起高中狀元的鄰家哥哥，她更喜歡為了贏得鬥草，趴在草叢裏弄成一個大花貓，或是和手帕交圍着一碗清水，争論是誰從織女手上乞到了巧。
即便進了深宮，她也還在夢中，期望着有一日夢醒，她還能回到從前無憂無慮的時光。
夢醒了，她卻還在這裏。在這高高的宮牆之中。
鹿窈擡起頭，看着荔知露出明媚的笑容：“荔姊姊，原來，說一些好話，皇上就會這樣開心。只要像讨好祖母那樣，事事順着皇上，偶爾撒嬌放癡，就可以得到聖寵。”
“我一點都不後悔。”鹿窈說，“我只後悔沒有早些明白，永遠只是等待別人的拯救并不能解決問題。荔姊姊，我在宮中不認識別人，只有你對我好。”
荔知什麽都說不出來。她怕一張口，自己就忍不住哽咽。
“我比荔姐姐的位分還要大了。從今以後，我會保護自己，保護姊姊。”鹿窈笑道，“我要和阿爹阿娘去信，告訴他們，我長大了……他們一定會為我高興的。阿娘總是說阿爹忙了一輩子還是個芝麻小官，如今我有四品了，阿爹阿娘一定會為我驕傲的……你說對不對，荔姊姊”
荔知只能點頭。
她除了像個牽線木偶那樣，順着鹿窈自我安慰的話動作，沒有其他更好的方法。
她說不出漂亮話，也不配說漂亮話。
“謝謝你……荔姊姊。”鹿窈緊緊握着荔知冰冷的手，将頭靠在她的肩上，像呢喃一般輕聲道，“只要我不是一個人……我就什麽都不怕。”
荔知走出側殿的時候，空中懸着一輪敷衍而冷淡的紅日。
茍延殘喘的夕陽灌滿整個院落。那些受到精心呵護的嬌嫩草花，在寒冬中依然盛放着美麗。
春梅将荔知送到绛雪宮門口。
荔知站住腳步，沒有立即離開。春梅略帶不解地看着她。
她轉過身，和春梅四目相對。
“你為什麽要做假證”荔知問。
“……宮正什麽意思”
荔知緩緩道：“靜蘭閣一年前經過翻修，你和春蘭的房間之間是三寸土牆，別說是削東西的細小聲音了，就是拖動桌椅，也傳不到你的房間裏去。”
“你捏造口供，讓我懷疑到春蘭身上，為了什麽”
好一會的時間，春梅沒有說話。
荔知耐心地等待着，直到她再次開口。
“荔宮正，算上今年，奴婢在宮中已經待了十一年了。”春梅露出一抹苦笑，“奴婢的父母在鄉下務農，當初想用三兩銀子将奴婢賣給一個駝背的瞎子，是宮中征召令的價錢更高，他們才改變主意，将奴婢送進宮來，好給弟弟換一房媳婦。”
“奴婢進宮的時候，便下定決心要出人頭地。奴婢不甘心年滿三十五就被放出宮，奴婢寧死，也不願回到那個要用奴婢換錢的家。”
“鹿采女要是死于巫蠱案，其他嫔妃也會嫌你晦氣，你便很難在掖庭等到一個出人頭地的機會了。”荔知說，“所以你急切地想要一個替罪羔羊。”
“靜蘭閣攏共就那麽大點，奴婢既然知道不是自己，也不是采女，那就只能是春蘭所為。”春梅說，“荔宮正若是抓錯了人，大約也不會像現在這樣心平氣和了吧”
“可你還是捏造了證據，引導了查案方向。”
春梅慘笑起來：“奴婢願賭服輸，荔宮正帶我走罷。”
“我不是來緝拿你的。”荔知說。
春梅一愣。
“如果你回答我的問題，我便當什麽都沒發生過。”
“什麽問題”春梅急切道。
“四年前的那天，”荔知說，“你在雨中見到的飛書之人是誰”
