第72章
夜深人靜， 敬王府內卻燈火通明。
書房內，跪着一臉焦急的千牛衛中郎将，謝敬檀背着雙手一動不動，臉色難看至極。
“殿下明鑒， 此事處處透露着詭異……卑職可以用性命擔保， 卑職和卑職手下的人絕對可靠，按理說來， 謝蘭胥絕不可能查到我們身上。”
“如果絕對可靠， 謝蘭胥怎麽會從地痞口中挖出你的名字”謝敬檀沉聲道。
“這就是問題所在， 當初卑職買通散播流言的人時，都是由卑職的親信蒙面變聲出面， 這些都是和卑職有過命交情的兄弟，絕不可能背叛卑職。那些地痞流氓， 素來在陰溝裏打滾， 怎麽可能熟悉千牛衛的人”
中郎将猶豫片刻， 說：“卑職覺得，我們的人裏出現了奸細……”
“胡說八道——知道內幕的人， 除了你便是我，難道這個奸細是本王不成！”
“還有一個人，王爺難道忘了……”中郎将說，“錢儀望也……”
中郎将的話沒說完， 謝敬檀便大怒打斷了他。
“簡直是無稽之談， 還不如說本王是奸細來得可信！”謝敬檀說，“錢儀望在本王身邊多久， 你難道不知道他要是想害本王， 本王早就死了不知多少次！你辦砸了事情， 不知悔改， 反而胡亂攀咬！太令我失望了！”
“王爺——”
“別說了，你走吧！”謝敬檀怒喝道，“出去敬王府的門後，你知道什麽該說什麽不該說。你的家人，本王會替你照顧好的。”
“王爺！卑職知錯了，求王爺救救我……”
中郎将慌張不已，不敢再說什麽內奸的話，不斷磕頭哀求。
可惜，他并沒有打動謝敬檀。
中郎将失魂落魄地走出書房，乞求地往回看了一眼，謝敬檀的身影已經轉到內室不見了。
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他被完全舍棄了。
他的結局已經注定。
中郎将游魂一般走出敬王府，等待着他的，是無數佩刀的大理寺衙役。
他們手提的燈籠将夜晚的街道照得如白晝無二。
在燈光照耀下，中郎将的面色慘白如紙。
謝蘭胥站在臺階之下，受衆人簇擁，神色平靜。蒼白的月光披在他的身上，像神祇周圍的微光。
中郎将心如死灰，任由大理寺的人将他扣押帶走。
謝蘭胥望着厚重威嚴的敬王府大門，目光似乎穿透了大門。
擠在門縫裏偷看的敬王府門房吓了一跳，他不明緣由的心生恐懼，下意識地完全關上了大門。
等再拉開一條門縫偷看時，門外已經空無一人。
中郎将，大理寺衙役，琅琊郡王，都如夜霧一般消散了。
翌日天不亮，謝蘭胥入宮上朝。
皇帝和皇帝并不一樣。有的十天半月才上一次朝，有的則雷打不動，拖着病體也堅持上朝理政。
謝慎從是後一種。
前朝最後一任皇帝，一出生便被立為太子，順風順水登基為皇，信奉無為而治，近十年沒有上朝，以至于朝中百官都不識皇帝，皇帝也不識百官。
當今皇帝和前朝末代皇帝是兩個極端。
謝慎從一生都在努力攀爬。
金銮殿的大門從裏推開後，等候在月臺上的百官魚貫而入。
随着高善拖得長長的“皇上駕到”，一身明黃的謝慎從精神抖擻地走了出來。在跪地叩首的衆大臣前坐上龍椅。
一聲衆愛卿請起，早朝便正式開始了。
謝蘭胥上前一步，在衆目睽睽下彙報寶藏謠傳一事的調查結果。
千牛衛中郎将伏法認罪，供認不諱。自稱與廢太子有舊仇，不滿謝蘭胥立功歸來。
“……這是要借朕的手，來殺朕的孫子。真是可惡至極。”謝慎從感嘆道，“如此惡毒，一定要嚴懲才行。”
演技精湛，不輸戲子。
朝堂上的每一個人都知道千牛衛中郎将不過是個替罪羊，但每一個人，都得裝作相信這個調查結果。
不是給中郎将面子，而是給中郎将背後昭然若揭的幕後支持者面子。
散朝後，高善走出金銮殿，叫住正要離去的謝蘭胥。
“郡王留步，皇上召見。”
高善将謝蘭胥帶到禦花園中。
禦花園裏有一片寬闊的梅園，種滿迎寒而開的梅花。謝慎從就坐在梅園裏的一間涼亭裏作畫，畫的是兩個正在蕩秋千的宮女。怡貴妃冷着臉坐在一旁，用刀子般的眼神剜着兩個面色蒼白，姿态僵硬，卻不得不繼續的宮女。
嚴寒的一月，謝慎從穿着厚實的常服，溫暖的皮草從他的兩手袖口裏依稀露出，旁邊的怡貴妃則披着火紅的大氅，手裏揣着湯婆子。
兩個宮女為了更好上畫，卻穿着春日的單薄襦裙。看上去只有十一二歲，臉龐都沒長開，在嚴寒中冷得瑟瑟發抖，強顏歡笑。
在涼亭外不遠，還有一隊禦前侍衛嚴陣以待。
謝蘭胥行禮之後，謝慎從熱情地邀他來欣賞自己的作品。
若單論工筆，确實算得上行家裏手，即便不當這皇帝，光靠賣畫也能賴以為生。謝蘭胥誇了幾句，皇帝卻并不滿意。
“這幅畫朕已經畫了三日，可總覺得有什麽地方不對。缺了一些靈韻。”他苦惱地望着鋪開的畫卷。
“梅花有靈韻，可這些什麽都不懂的小宮女有什麽靈韻！她們要是本身沒有，皇上就是再下苦功夫，也畫不出來呀！”怡貴妃說。
怡貴妃寵冠六宮多年，容貌自然不輸任何人，但更令人記憶深刻的是一副抹了蜜似的嗓子，不管多少歲了永遠像個嬌滴滴的天真少女。
謝慎從笑着看了怡貴妃一眼：“你呀，永遠都在拈酸吃醋。”
話雖如此，語氣裏卻絲毫沒有責怪。
謝蘭胥垂眼站在一旁，等着兩人從自己的世界裏走出來。
謝慎從放下畫筆，終于進入正題。
“今日你受委屈了。”他說，“朕知道此事背後有敬王的身影，但敬王羽翼已豐，冒然彈劾只會引起朝野動蕩。朕不讓你繼續查下去，也是為了你的安全着想。”
難道不是為了形成一個三足鼎立，誰也不敢輕舉妄動的局面嗎
三足鼎立，最安全的自然是鼎中的事物。
是皇權，以及握着皇權的謝慎從。
朝中有人會認為，皇帝将他從鳴月塔召回，是為了偏幫落入弱勢的鳳王。但是謝蘭胥知道，皇帝只是對兩足随時分出勝負的局面感到不安。
召回他，是為了讓他成為這保持平衡的第三足。
他清楚皇帝的想法，因為他确信皇帝和他是同一種人。
殺人的權柄，除了自己，放在誰的手裏也不放心。
謝蘭胥對皇帝的虛僞內心輕蔑，面上卻絲毫不顯，平靜地揖手謝恩。
“這空出來的中郎将之位，你覺得誰人合适啊”謝慎從問。
“皇上慧眼識金，臣不敢妄議。”
“讓你說你就說。”謝慎從呵呵笑道。
“皇上，我的表兄英明能幹，你怎麽不問問我”怡貴妃撒嬌道。
謝慎從拍了拍怡貴妃，還是望着謝蘭胥。
“臣剛回京都不久，對京中官員還不甚熟悉，但想來能夠擔任皇上貼身侍衛的，定然是家世能力皆出衆的。”謝蘭胥說，“既然如此，臣就在皇上的禦前侍衛裏選一個。”
謝蘭胥擡眼望去，說：“左起第三位，看着有些眼緣。臣覺得他堪當此任。”
皇帝和怡貴妃向着禦前衛隊的方向望去，左起第三個……皇帝忽然笑了起來。
“好你個琅琊郡王，眼神果然毒辣。你說這第三個為何眼熟那是荔知的堂兄荔鳴珂。”皇帝說，“拐彎抹角的，也和他們一樣，是給自己人要官來了。”
謝蘭胥也不否認，大大方方地揖手道：“臣不熟悉軍中情況，皇上一定要我選，選一個熟悉的總比胡亂指一個的好。”
“好罷，這次就依了你！”皇帝笑道，“荔鳴珂，你過來。”
點名受到召喚的荔鳴珂一臉茫然和無措地走進了亭子，他離得遠，并不知道具體的對話。臉上還露着一些忐忑。
皇帝将事情一說，當場就封他為千牛衛中郎将，一躍兩個官階。
荔鳴珂在震驚中叩頭謝恩。
謝慎從笑呵呵地看着地上被餡餅給砸暈的荔鳴珂，殊不知一旁站着的謝蘭胥，也在居高臨下地看着他。
比起前朝寶藏這樣飄渺的傳說，謝慎從更像是一個活着的傳說。
他的起始點，連九品芝麻官都不如，只是燕縣一個小小的亭長。在當上亭長之前，他也不過是個游手好閑的農戶之子。
因為相貌英俊，一躍成為江南豪紳的上門女婿，後通過捐納成為七品縣令，因能力出衆，長袖善舞，在官場節節高升。
最後謀朝篡位。
登基初期，他還算是個端正的皇帝。他的原配夫人功不可沒。謝慎從發自內心地尊敬這位共同患難過的元後，即便偶有剛愎自用的時候，在元後的勸谏下也能放下成見，廣開言路。
元後病逝，他真正的模樣才開始顯示出來。
“皇上，貴妃娘娘，鳳王進宮了。”高善走進亭子，行了一禮道。
“啊，鳳兒一定是來向我請安來了。皇上，我們快回瑤華宮！”怡貴妃驚喜道。
“知道了，知道了……”皇上轉頭看向謝蘭胥，“你……”
謝蘭胥知情識趣，揖手道：“臣恭送皇上。”
“是啊，快到午食的時間了，你也回去罷。”皇帝說。
謝蘭胥保持着行禮的姿勢，從眼角餘光裏看着謝慎從帶着烏壓壓一大群人，浩浩蕩蕩地離開了禦花園。
直到連絲毫腳步聲都聽不見了，兩個撲蝶的小宮女這才敢抱着雙臂，哆哆嗦嗦地離開了這裏。
謝蘭胥直起身，冷冷地看着謝慎從離開的方向。
片刻後，轉身離開。
……
“母妃出去了”
玉砌雕闌的瑤華宮中，謝鳳韶手提精致的攢盒，兩名瑤華宮的宮人站在他的面前。
“貴妃娘娘伴駕禦花園去了，鳳王要不稍等片刻，奴婢讓人去給娘娘傳個話……”
“不必麻煩了。”謝鳳韶馬上說，“這攢盒是宮外迎客樓的特色，你替我交給母妃，轉告她，我下次再來看她。”
“殿下真的不再等等娘娘見到殿下一定很高興的……”
宮人還想挽留，謝鳳韶已經風風火火地轉身出了殿門。
他的貼身侍人正等在瑤華宮外，手裏提着一盒一模一樣的攢盒。
“走。”謝鳳韶面露一聲令下，貼身侍人連忙跟了上來。
謝鳳韶出了錦瑞門，轉入前朝最深處。這裏毗鄰後宮，所以是女官的官署群所在。
他尋了個路人罕見的荒涼亭子停下腳步，貼身侍人領他之命，正要離去，謝鳳韶忽然将人叫住。
“殿下”
“沒什麽……你看我衣裝，可有不妥之處”
貼身侍人回過神來，好笑道：“殿下風流倜傥，沒有任何不妥之處。”
謝鳳韶這才讓人離開。
侍人走後，他還略顯局促地理了理自己的衣襟和袖口，抹平衣衫上難以察覺的小褶皺。
在亭中反複踱了第七圈後，貼身侍人的身影終于再次出現在小徑盡頭。
侍人身後，跟着一個淺藍的身影。
宮中等級森然，對服裝有着嚴格的規定。一看顏色，謝鳳韶便知道等的人到了。
他深吸一口氣，走出亭子迎了上去。
“奴婢見過鳳王殿下。”
荔知見他朝自己走來，先屈膝行禮。
“不必行禮，這裏沒有外人。”謝鳳韶說。
雖然謝鳳韶如此說，但荔知還是謹慎地行完了全禮。
“不知鳳王召奴婢，所為何事”
“沒什麽——”謝鳳韶遞出手裏的攢盒，“這是迎客樓今年的新春特色攢盒，一日只售十盒。我吃過了，味道還不錯。”
“這……太貴重了，奴婢不能收。”
“一個攢盒，有什麽貴重的，收下吧。”謝鳳韶堅持道。
“無功不受祿，奴婢不能收下。”
“讓你收你就收。”
謝鳳韶不樂意了，不由分說将攢盒塞進荔知懷裏。
“……奴婢多謝殿下。”荔知無奈謝恩。
“你在宮中當值，有什麽困難就和我說。我會幫你想辦法的。”謝鳳韶說，“還有……以後沒有旁人，不要自稱奴婢。”
他熟稔的語氣，讓荔知心中的不安越發凝聚。
她試探着，輕聲問：
“殿下為何如此關照奴……我”
謝鳳韶剛要說話，一聲響動從荔知身後傳來。她立即回頭看去，小徑上空無一人，殘垣斷壁阻擋了她的視線。
“可能是風吹吧。”謝鳳韶說。
他沒有繼續回答剛剛荔知的問題。
“你出來也不短了，快回去吧，要是上峰責備，就說我找你問話，讓她有問題來找我。”
荔知屈膝行了一禮，恭送謝鳳韶離開。
她沒有擡頭看他，只聽見了一聲若有若無的嘆息。
謝鳳韶和宮中諸位皇子都不同。
廢太子見證父親從縣令走到皇帝，經歷了太多坎坷和生死，懂得天下百姓的苦楚和無奈；謝敬檀出生就是皇子，母親是大族閨秀，最擅長的便是勾心鬥角那一套，賢王的名聲，敬王的地位，都是他和他的母親一手掙來。
而謝鳳韶，出生在貴妃之宮，長在皇帝膝上，宮規對他格外優待，七歲時便在前朝縱馬奔馳而不受懲罰。
荔知第一次在紫微宮看見他，便知道這是一個不知人間艱難的人上人。
他臉上那種朝陽般的神氣，只有沒見過苦難的人才能擁有。
從前的那個荔知，對他來說意味着什麽呢
荔知的念頭僅僅存在片刻，便變成一抹複雜的笑挂在嘴角。
失去便失去了，消失的永遠不會再回來。不管謝鳳韶和曾經的荔知有着什麽過往，那個荔知已經不在了。永遠不會再出現了。
留在人世間的，是名為荔知的游魂，只為複仇而生。
謝鳳韶離開後，荔知也打算回宮正司，手裏的攢盒是個燙手山藥，她還要想想藏去哪裏。剛要走出小徑踏上宮道，她若有所感，忽然停下腳步，望向左手邊茂密的樹林。
樹林郁郁蔥蔥，看上去沒什麽異樣。
她轉過頭，終于離開這裏。
