第30章
“打灑了爺的酒， 還敢向爺求饒！”身形魁梧的披甲人一腳将荔晉之踹倒，“你知不知道，這壺酒能抵十個你了！”
荔晉之挨了打依然要賠笑，曾經也算玉樹臨風的官宦之子， 如今衣着褴褛， 蓬頭垢面，手和臉上都是傷痕， 看上去可憐又可悲。
荔知記得他賄賂了縣衙的人， 分去了一個富紳之家， 只是不知怎的，又到了現今的主人手裏。
荔晉之擡起頭的時候， 也看到了她。但是和她的同情目光不同，荔晉之看到她衣着整潔， 走在魯從阮身邊的樣子， 瞪大了眼睛， 一臉不可思議。
那不可思議在片刻後轉換成了貪婪和野心，他眼冒綠光的樣子讓荔知想起餓極了的野狼。
他一定恨不得此刻有頭有臉站在魯從阮身邊的是他， 哪怕要穿着襦裙也在所不惜。
荔知垂下眼，像沒有認出他那樣，跟在魯從阮身後走上通往二樓雅間的樓梯。
一個手拿風車的垂髫小童在樓梯邊抱着扶手玩耍，嘴裏哼唱着一首不知名的童謠， 見到上樓的衆人， 轉頭跑走了。
荔知隐約聽見童謠的其中兩句：
“綠龜對白兔，金山藏迷霧。”
“誰人猜得出， 問鼎天地間。”
荔知的目光一直停留在小童身上， 直至他跑入轉角不見。
“那是酒樓掌櫃的小兒子， 怎麽了”魯從阮注意到她的目光。
“……他唱的歌有些新奇。”
“童謠罷了， 這種故弄玄虛的歌謠各地都有。”魯從阮不以為意。
小二領着衆人入了雅間，魯從阮在靠窗的雅座上坐下後，對荔知招手道：
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“來，你坐我旁邊。”
“少爺，這樣于禮不合。”荔知不願再承受更多的偏愛，低頭婉拒道，“奴婢只是一個丫鬟，理應站着服侍少爺。”
“行啦，我是那種講究虛禮的人嗎讓你坐下你就坐下，這家酒樓的醉鵝是一絕，我特意三天前就讓人預定了最好的鵝。一會你嘗了，定然贊不絕口！”
魯從阮極力邀請荔知坐下，站在他身後的熏風只差眼珠子噴出火來。
荔知對這個缺乏觀察力和同理心的少爺感到厭煩。
“若少爺覺得一人有些孤單，不妨叫熏風姐姐坐下陪少爺。熏風姐姐是服侍少爺的第一人，若有丫鬟坐下陪同少爺用飯，那也該是熏風姐姐。”荔知再次拒絕。
魯從阮兩次三番被拒，臉上也有些不悅了。
“你既然不想吃，那就和她們一起站着吧！”
荔知也不去哄人，站到了看門的位置。
這頓飯魯從阮吃得索然無味，他吃了幾口就不吃了，剩下一大桌子菜便要走人。
為了一口馊饅頭，朱姨娘出賣了自己的尊嚴和身體。而魯從阮一個都護之子，卻随意地點了滿滿一桌雞鴨魚肉，吃了幾口又随意地将其棄置。
荔知心裏像有火在燒。
“少爺，如此一桌美味，浪費反而不美。”
荔知大膽的言語讓雅間裏的所有人都朝她看了過去。
她上前一步，低頭道：“聖人有言，慎乃儉德，惟懷永圖。少爺不妨将其打包回府，小姐少有外出堂食，這份醉鵝也能展現兄長的美意。其他一些小菜，可以賞給府中下人，以示恩寵。”
“你好大的膽子，竟出這樣的馊主意！”熏風怒聲道。”
魯從阮揮了揮手，表示并不在意荔知的冒失。
“我是堂堂鳴月塔都護府的公子，堂食打包未免有失我都護府的風度——”
荔知不慌不忙，行了一禮道：“正因為殿下是鳴月塔都護的公子，所以才該以身作則，彰顯我都護府的善政之風。”
魯從阮思考了一會，揮了揮手道：“叫小二來，把這一桌拿食盒打包。回去分給府中下人，醉鵝另外再叫一只，桌上這只，就給你吃了。”
“少爺——”
荔知和熏風同時出聲。
魯從阮警告地看了一眼熏風，然後對荔知說：
“你要是再拒絕，這一桌我也不打包了。”
荔知閉上了嘴。
魯從阮在酒樓裏打包了一桌佳肴回府的消息很快就傳到了魯涵耳裏。
魯涵十分了解自己這個獨子的秉性，纨绔也稱不上，但确實匮乏才能，品德也不甚出衆。不求他大富大貴，只願他能安分守己，守好自己打下的魯府産業。
一個自出生起就沒吃過苦，一貫大手大腳浪費的獨子，今兒個是怎麽轉性了
魯涵大感好奇，将人叫到了書房。
魯從阮一直過的是獨苗生活，沒有大宅院裏的勾心鬥角，更比不上皇宮裏的親情淡薄，和魯涵感情十分親厚。
一進門，魯從阮就大搖大擺地走到了榻上躺下。
“見了父親也不拜，這是誰教你的道理”魯涵假意板起臉道。
“父親莫要見怪，兒子今天行了萬步路，實在是累得不行。”魯從阮從榻上支起半身，向魯涵揖手行禮後，又癱倒了回去。
“你都去哪兒了”魯涵從書桌前起身，走到了榻上茶幾的另一邊坐下。
他的心腹仆人馬果子從外端了兩盞茶進來，依次在茶幾上放好，又默默地退下了。
魯從阮從榻上坐起，拿起茶盞牛飲一口，呼出一口長氣。
“今兒一早，我去幾個莊子查了查賬，下午，又趕去我們家的紮染鋪子清點這批成貨。暈頭轉向忙到申時，想起今個是趕集日，我就逛街去了，還在酒樓裏吃了個飯。這一逛就到晚上，剛剛才回來。”
“我聽說你還打包了這次的剩飯菜”
“可是兒子做事悭吝了”魯從阮面露不安。
“你做得很好，皇上命我鎮守鳴月塔，這裏民風彪悍，人多眼雜，你能節儉樸素，為父心感大慰。”魯涵說，“不過，從前我便提點你多次，怎的今日才開竅”
“這事說來父親莫要笑話，”魯從阮笑道，“是我院中一位丫鬟勸谏的。”
“哦”魯涵擡高聲音，頗感興趣地問道，“是熏風還是怡人”
魯涵所說的這兩位丫鬟，都是常伴魯從阮左右的，所以他才有此一問。
“都不是，是我用一冊孤本，從妹妹院裏換來的丫鬟。”魯從阮面露得意，“她叫荔知，原是朝中二品中書令荔喬年的女兒，只是受廢太子謀逆一案的牽連，淪為罪臣之女發配鳴月塔。”
“荔知”魯涵臉色微變，“此事不妥，你還是将荔知還去萱芷院。”
“這是為何”
“荔知是皇孫殿下推舉進來的人，在流放路上對殿下有恩，時至今日仍和竹園有着密切的來往。”
“這和我有什麽關系”魯從阮不悅道。
“傻兒子，我是擔心這荔知和殿下關系非同一般！你若和她走得近了，豈不是和殿下作對”
魯從阮不樂意了，板着臉說：
“皇孫要是和她關系匪淺，一開始就會留下荔知服侍自己。難道父親眼中，皇孫是那種吃幹抹淨不認人的人”
“這……”魯涵被問住了。
“依我看，皇孫和荔知就沒有別的關系！最多就是皇孫在流放路上受了荔知幫助，這才讓她進都護府還這個情——父親你想太多了。”魯從阮臉色不善，起身告退，“兒子乏了，如果父親沒有別的事，兒子先行告退。”
“阿阮！阿阮！”
魯從阮拂袖而去，片刻後，馬果子弓着背走了進來：“老爺，要小的攔住少爺嗎”
攏共就這麽一個兒子，罵也不舍得罵，打也不舍得打——還能怎麽辦呢
魯涵嘆了口氣：“算了，随他去吧。”
“是否要讓唐管家将荔知調去其他地方”
“若是這樣做了，阿阮又要鬧個沒完。”魯涵無奈道，“他說得也有些道理，或許是我想多了吧……”
“老爺是為少爺着想，想再多也不算多。”馬果子寬慰道，“等少爺成家做父親了，自然也會明白老爺的苦心。”
“希望如此罷。”魯涵嘆了口氣，“走，陪我去看看夫人在做什麽。”
……
荔知從集市上回來後，将嘉穗和荔象升兩兄妹叫來自己的耳房。
嘉穗和荔慈恩結伴而來，荔象升卻不見身影。
“你哥哥呢”荔知問荔慈恩。
“哥哥去砍柴了還沒回來，他見我不在，自然知道來這裏找我。”荔慈恩笑着說。
荔知摸了摸小妹的頭，笑着說：
“天都要黑了，想必他也快回來了。那我們就等一等吧。”
“般般是有什麽重要的事情要宣布嗎”嘉穗神色不解。
“秘密。”荔知笑道，“等象升回來你們就知道了。”
三個人圍坐在小小的木桌前，等了不一會，荔象升終于趕了回來。
少年整日早出晚歸，做着挑水砍柴的工作，原本只是小麥色的皮膚曬得接近古銅，乍一看已經和本地人沒多少區別了。
或許是吃得飽又有鍛煉的緣故，荔知總覺得他和幾個月前比起來，已經長高了一大截。
荔象升擦着頭上的汗，停在耳房門口，将手裏提着的木桶放到地上。
“今天怎麽回來的這麽遲月亮都已經出來了——”荔慈恩發出和撒嬌無異的小小抱怨。
“找地方耽擱了一些時間。”荔象升的視線移到荔知臉上，“……阿姊吃過飯沒有”
“正等你呢。”荔知說，“你怎麽站在門口不進來”
“身上濕，怕髒了阿姊的地。”荔象升說，“等幹了我再進來。”
“你這是說的什麽話”荔知哭笑不得，親自去把人請進耳房。
到了荔象升身邊，她才看到少年腳下的木桶裝着半桶清水，水裏是許多兩指寬的小魚。它們應該剛被打撈起來不久，還在桶中活蹦亂跳。
“這是我從湖裏網的魚，聽當地人說，炸着很好吃。”荔象升補充道，“給你們補身體的。”
荔知想到少年頂着烈日在湖中網魚的畫面，不禁握住了他的手。
原本應該像魯從阮那樣養尊處優的手，因為常做粗活而長出了厚厚的繭子，至于平日砍柴時留下的傷口，那就更是數不勝數了。
荔知的手因為只洗了幾日衣裳，所以還算看得過去。荔象升的手，則已經完全是一雙下人的手了。
她壓下心中感傷，笑着将荔象升拉進屋。
“我也有好東西。”
荔知從櫃子裏拿出油亮亮的醉鵝時，年紀小的荔慈恩直接發出了驚呼。
“這是我得的賞。我們一起吃吧，醉鵝配炸魚，我的口水都要流出來了。”荔知笑着說。
“那我去炸魚——”嘉穗高興地站了起來。
嘉穗和大廚房的關系較好，不一會就拿着炸得金黃的小魚回來了。
荔知在幾人強烈要求下吃了炸魚的第一口。
“好香！”炸魚入口，荔知露出驚豔的表情。
“讓我試試——”荔慈恩用手拿起一條炸魚，撚着魚尾從半空放進嘴裏，“嗚……好吃！”
“真的！魚肉很細嫩，魚皮卻又焦焦脆脆的，大魚就炸不出這種口感。”嘉穗也夾了一條咬了一口，發出一個經常下廚的人的評論。
醉鵝配炸魚，還差點茶水解膩。
幸好荔知在萱芷院時得了二兩茶葉，她去隔壁耳房要了開水，回來一人泡了盞茶。
沒過多久，醉鵝和炸魚就只剩下空盤。
小木桌上堆滿骨頭。
荔慈恩摸着圓滾滾的肚皮，嘉穗主動收拾殘局。荔象升從青翠的棗樹上折下一段樹枝，坐在耳房門口像是有心事一般，出神地劃來劃去。
荔知走了過去，按住自己的襦裙，在他身旁坐了下來。
荔象升看了她一眼，視線再次落到自己的雙腳之間。
“今晚的月亮真圓啊。”荔知望着天空感慨，故意用了蹩腳的比喻，“就像一個鹹鴨蛋！”
荔象升擡頭看了她一眼。
“如果你覺得不像，一定是因為你有心事。”荔知笑眯眯地說。
荔象升垂下頭去，沉默了許久，忽然問：
“你會留在這裏嗎”
“什麽意思”
“……他們都說，少爺看上了你，以後你會做姨娘。”
荔知看着他眉心的紋路，忍不住笑了。
“你就是在擔心這個”她像對待小妹那樣，摸了摸荔象升的頭，安慰道，“放心吧，我沒有嫁人的打算。”
“你一輩子不嫁人”荔象升疑惑地看着她。
“不嫁人。”荔知肯定。
“長姐如母……如果你不嫁人，”荔象升斟詞酌句道，“我會贍養你一輩子，不會讓誰欺負你。”
荔知被他嚴肅的神态逗笑，笑過之後，她斂起玩笑的神态，也做出了承諾。
“長姐也會竭盡所能去保護你們。”
作者有話說：
偷偷改文，驚豔所有人
