第18章
巷內一聲哀嚎。
一個男人半倒在地上，口如泉眼一般向外冒着鮮血，男人翻着白眼，像是要昏死過去。
是那東市的拍花子。
深巷內潮濕晦暗，頭頂罅隙漏進吝啬的一點光，打上一邊的夯土黃牆。巷子另外一邊的陰影裏，指頭揮了揮，一桶冰刺刺的涼水蓋頭澆了下來，拍花子本已經倒在地上半死不活，這麽一刺激，蜷成蜈蚣似的身子猛地一抽，又醒了過來。他張大眼，眼中滿是猙獰的血絲，想張口說話，卻只能發出咿咿呀呀的□□，血泡子從嘴裏鼻孔往外翻，手一撐地，摸到了快軟塌塌的東西，餘溫未盡還在抽動。
那是方才被剁下的半截舌頭。
拍花子吓得手一縮，渾身止不住的發抖。對面抛來一把匕首，刀鋒撞地發出堅硬的咣當聲，刀柄不輕不重的抵在他大拇指邊，他向見了鬼似的向後拖挪了幾寸，抖得更厲害了。
“自己做。”
拍花子眼巴巴的環視周圍，陰影裏，幾個男人粗臂交叉胸前，看不清模樣，明暗交界之處，站着一個半大的男孩，陽光切過臉龐，露出半只眼睛和緊抿的薄唇。男孩不過十歲左右，個子還沒長全，在一周成年人中明顯凹下去了一截。男孩很瘦，小胳膊小腿，裸露的地方細皮嫩肉，像小姑娘似的，一看就做不了粗活，也不和身旁的糙漢們一道。
拍花子眼睛一亮，如見神明，跪着爬到了男孩跟頭，咚的一聲，腦門砸在了剛硬的磚頭地上。
緊接着，咚，咚，咚，一聲聲，無助的淹沒在巷子深處。
沒人發話。
男孩看着地上對自己叩得滿額鮮血的人，面無表情。
拍花子突然嚎啕大哭起來。
陰影裏突然走出一人，雙瞳冰涼得徹底，他腳尖點上刀鋒，一個回力，匕首被生踢上了空中，嗖嗖翻了幾個跟頭後落在了那人手裏，刀面倏然反光，在黑暗的巷子裏竟然犀利得刺目。
大概是拍花子此生見着的最後一道光。
“自己下不了手，就別怪我不客氣。”
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大手蓋上了拍花子的臉。
一聲慘叫，因聲嘶力竭而沙啞破碎，到最後竟然成了萎蔫的尖聲細語。
劉亮平奔進來的時候恰巧撞見了這一幕，拍花子半跪在地上，兩顆瘆人的血窟窿，熱辣辣的濃漿汩汩直往外冒。
劉亮平忍不住掃了眼地上散落的東西，強咽下胸口的直往上翻的腥氣，走到握着匕首的人跟頭。
“阿禾，可以了，人死了就說不清了。”
說罷，劉亮平吩咐下人收拾殘局，将地上半死不活的拍花子拖去官府衙門。拍花子一碰就倒，死了一樣，只有雙唇翕動不知念着什麽，竟像那脫了水的鲶魚。道上前來幫忙順便看熱鬧的人，見事差不多結了，也挨個散了去。
一會兒工夫，巷子裏只剩下三個人。
“喏，留了個人證。”
阿禾下巴指了指一旁的男孩，男孩一動不動，僵直的站在一旁，他皮膚本就白皙，見着方才一幕，似乎更加蒼白。
劉亮平只一眼就明白了怎麽回事。
劉亮平看着男孩：“待會上衙門知道怎麽說不？”
男孩點點頭。
“我們一共有七個人，他割掉了六個人的舌頭，剜了五只眼睛，不聽話就剁指頭——腳指頭，不礙着做事——除了我以外，其他人的腳筋都被挑了，沒法逃，還有兩個手筋也挑了，他還騙他們說這樣一來，賣給乞丐和賣藝的，只要跪在地上就有人給投錢，”男孩說着說着低下了頭，“他唯獨沒動我，他說我動不得，還說我命好，只要乖乖聽他話，将來賣給有錢人家做娈童，就能過上富貴日子。”
“命好個屁！”劉亮平忍不住啐了一口，“你他媽知道娈童是什麽？”
男孩仍舊低着頭，沒吭聲，大概是默認了。
阿禾淡淡的看了男孩一眼：“後悔向我求助嗎？”
男孩堅決的搖了搖頭：“他罪有應得。”
劉亮平嘆了口氣——算了，人販子橫豎是個斬首的結局，沒這個膽就不該淌上這道。
“那些孩子已經交給官府了，能回家的先回家，找不回家的我會安排去路。”
阿禾說完轉身，獨自離去。身後，男孩突然抓緊劉亮平袖口。
“我爹爹是刑獄官，前些日子，我爹娘被越獄的死刑犯給……”男孩一回憶起爹娘，喉嚨發哽，眼眶發紅，“我從貓洞鑽出去跑了，我，我沒家回了。”
劉亮平上前一把抱住抽泣的男孩：“今後我家就是你家。”
“我也要和爹爹一樣當刑獄官，把天下的壞人都抓了。”
“行，我家有好多好多書，好好讀書，将來去考科舉，做個清官，懲惡揚善。”
阿禾轉了幾個角，踏上一道通往茶館後頭的幽徑，前方，東邊，光點愈來愈大，最後竟然強光刺目，他不禁斂起了眸。
一走出磚牆遮蔽的深巷，東市一片亮堂。店家大白天的也挂上了燈籠和旌幢，街上有像模像樣吹着梵樂的，也有搖頭晃腦敲鑼打鼓的，但大都是邊耍邊鬧，談笑風生，沒個正經。月牙湖上波光粼粼，岸邊行人絡繹不絕，都是趕來逛東市廟會的。
出了巷子往左就是茶館，阿禾剛一轉身，微微一愣。
“林芙兒？”
林芙兒聽見出了門的茶客議論着說，今個兒館主不在，于是一個人站在茶館門邊上的角落裏，去也不是，留也不是。她正低頭躊躇着，突然聽見有人叫自己，心一緊，擡起頭，果然是阿禾。
就阿禾一人？劉亮平怎麽不在？劉亮平不是急沖沖的跑來找他了嗎？
“你是來問我罐子的事情？”
“嗯……對，怎麽樣，打聽到了嗎？”
林芙兒內心舒了口氣，幸好阿禾沒直截了當的問自己為什麽突然出現在茶館門口，不然她一下子還真答不上來。
阿禾笑了笑：“你自己數數，這才過去幾個時辰？小姑娘，你也太心急了點吧。”
林芙兒臉一紅：是哦，三個時辰，四個時辰？
“不過我已經派人去問了，包括任何出現過三眼貔貅的，不論是罐子還是什麽——我既然答應了，你就放心吧。”
“謝謝你。”林芙兒擡起頭，正好對上阿禾的目光，莫名一陣虛心，忙轉開，“那個，我先回去幹活了，今天過節，樓裏有點忙。”
“好。”
她背過身，走了幾步，總覺得背後酥酥麻麻的，又不敢回眸去望，終于她實在忍不住了，一轉頭，茶館門口卻是空空蕩蕩。
阿禾已經進去了。
林芙兒嘆了口氣，一轉身，失望湧上心頭，但很快被更大的焦慮覆蓋：鳳仙樓那些人說的是真的嗎？如果不是真的，劉亮平為什麽賬都不買就沖了出去？劉亮平到底去了哪裏，剛才為什麽沒有和阿禾在一起？還有，阿禾真的殺人了嗎？
林芙兒凝着眉頭使勁回想，剛才自己站在茶館邊上，陽光照不見的角落裏，阿禾又是怎麽發現自己的？他既然不是從茶館出來的，那他是從哪冒出來的？
林芙兒糾結得腦仁生疼——哎呀，想什麽呢，不許亂想！林芙兒，你給我，現在，馬上，停住，不許再亂想了！好好幹活！腳下步子越邁越大，越邁越堅決，很快，腦海中的一團亂麻，随着東市廟會的喧嚣，一同被抛在了腦後。
月牙湖對岸，阿禾并沒有徑直回茶館。他仍舊站在先前的一角陰翳裏，直到小小的灰影完完全全淹沒在紛來沓至的行人當中。
