第34章 大雪
和蕭千清告別，我帶上必備的物品，趕往天山。
出京師，過陰山，自玉門關入疆，我走的是狹長的古絲綢之路。
從我出京的起，雪就下了起來，先是零星的雪粒子，時斷時續，接着就是鵝毛一般的大雪，等到第四天黃昏，漫天漫地的大雪像是瘋了一樣，呼嘯着從大地上席卷而過，沿途攜起地面的積雪，橫撲向茫茫的大漠。
馬匹在暴風雪中舉步維艱，細小鹽粒一樣的雪會從領口和袍底倒灌進衣服中，風帽的邊緣拍打在額頭上，像是刀割一樣，馬前五步之外，就是白茫茫的一片。
我在這樣大雪中跋涉了半個時辰，在天黑前趕到了一處驿站，總算看到風雪中的那座石屋時，我松了口氣。
把馬拴到馬廄裏，來到驿站供旅客休息的小屋，生了炭火的小屋中擠滿了躲避風雪的旅人，我走進去撿個不起眼的角落坐下。
這地方地處邊疆，又是江湖俠士們活躍的地段，形形□的各類人等很多，我走進去後，那些旅客只是我幾眼之後，就又開始聊天。
離我較遠的那個火堆旁，堆圍在一起的人頭帶氈帽，腳穿馬靴，高鼻深目，看樣子似乎是過往的西域客商。離我較近的這堆卻是中原人士打扮，他們有一句沒一句聊着的，全都是近來武林中最受關注大事——中原武林和天山派的戰局。
火堆前一個劍客撥了撥炭火說：“依幾位來看，這次中原武林和天山派，哪方勝算大些？”
他身邊那位持着煙袋鍋的精瘦老者抽一口煙，緩緩說：“誰知道？”
老者對面是位白淨臉皮的年輕劍客，他當下接道：“鳳來閣白先生不是已經率衆抵達西域了嗎？要天山派繳械投降，不是什麽難事。”
年輕劍客身邊那個虬髯漢子微微冷笑了一聲：“白遲帆？他又不是天神天将。少林武當七大劍派，再加上鳳來閣的少半人馬，氣勢洶洶到西域來，也只是被困在博格達峰下三月有餘，人力折損不算，連天山老怪的一根毛都沒有逮到，如今白遲帆來了，天山老怪就會束手就縛？”
年輕劍客臉上有些漲紅：“傅大俠，我又沒說白先生是天神天将，也沒說他一到天山老怪就會束手就縛，我只是說白先生到了勝算會大一些。”他邊說，邊向先前說話的那個精瘦老者求贊同，“紀老，你說呢？”
那精瘦老者吸了口旱煙，慢騰騰開口：“天山派掌門天山老怪坐鎮天山二十餘載，她的功夫深淺，二十年來都沒人能夠說出個一二，但凡與她交過手的人，不死即傷。
“中原武林人數雖衆，精英也不少，但天山之上地形複雜，峭壁關隘易守難攻，加之天氣酷寒，中原人士多不适應，老夫愚見，最終結局如何，難說得很。”他慢悠悠說完，突然看了看年輕劍客，“文少俠，你有親朋好友是鳳來閣中人吧？”
年輕俠客點了點頭：“我有一位好友是在鳳來閣中，依我那位好友所說，他們閣主待人最是和藹，遇事也身先士卒，堪為表率。在鳳來閣上下，都深得敬重。數月之前，我機緣巧合得慕過白先生的風采，其談吐儀态清雅無雙，實在令我輩豔羨欽佩。”
一直縮在火堆邊緘口不言的那個青白臉色的漢子忽然擡了擡頭，輕蔑地“哼”一聲：“清雅無雙？那姓白的屠殺無辜時狠辣卑鄙的嘴臉，你沒看到過吧！”
年輕劍客有些不悅，皺了皺眉頭說：“木前輩如何會出口傷人？難不成是看白先生年紀輕輕就聲名煊赫，心生不平麽？”
“你這是何意？”青臉漢子驀得坐直，提高了聲音，“難道是說我木某人妒嫉那姓白的？”
年輕劍客見他動怒，面子上有些過不去，輕哼了一聲：“到底是何意，木前輩自己心裏最清楚。”
青臉漢子一掌拍在火盆邊緣，怒極反笑：“我就算去妒嫉一只狗一頭豬，也不會去妒嫉那個病夫！文少俠，你傾慕的那位白先生，可是個纏綿病榻的病鬼，這次前來西域，別說擊殺天山老怪，只怕自己先就病死了！”
年輕劍客也動了怒：“木前輩，你嘴上也忒尖酸刻薄了吧？白先生可曾得罪過你？就算白先生身子一向不好，也不至于如你所說那樣！”
青臉漢子冷哼一聲：“得罪？那姓白的從未得罪過我，只是把我的……”他忽然打住，冷笑着轉了話鋒，“你不知道吧？你的那位白先生，自鳳來閣的人馬從金陵啓程起，就躲在馬車中，連面都不敢露，我看他是病入膏肓……”
“嘭”得一聲，一顆子彈擦着青臉漢子的額頭飛過，在他發際處擦出一條血痕，餘勁不消，直沒入了他身後的牆壁中。
我吹散槍口上的硝煙，站起來笑笑：“這位武林同道，那位少俠說得不錯，嘴上不要太尖酸刻薄為好。”
看到我手上的火槍，年輕劍客的眼睛突然亮了起來：“火槍！你是白先生的親傳弟子淩姑娘？果真名不虛傳！”
我依舊冷着臉，向着青臉漢子說道：“我不管你和我們閣主有什麽冤仇過結，江湖人不是靠耍嘴皮子立足的，與其在別人面前咒罵幾句出氣，倒不如拔劍明刀明槍的去幹，就算不敵而死，別人也會贊你一句有骨氣。”
青臉漢子愣愣看着我，我收起槍重新坐下，除了年輕劍客憧憬又向往的目光，圍在火堆旁的其餘幾人也都把目光轉到我身上，默默不語各有所思。
我靠在牆上閉目休息，聽到那幾個人在沉寂了一會兒，漸漸又開始說話，他們反複地說少林武當和七大劍派在前方吃了什麽虧，折損了什麽人，卻絕口不再提鳳來閣的事。
随着氣氛熱烈，年輕劍客也忘記了剛剛的不快，興致勃勃參加讨論去了，只有那個青臉漢子，我再沒聽到他說一句話。
這一夜很快過去，等到天亮的時候，狂風終于漸漸平靜下來，天空中的鵝毛大雪依然不停的飄落，但也能勉強上路。
驿站中的大半人為了安全，依然留在小屋中等着雪停，我吃了自帶的幹糧，灌了滿滿一皮囊燙熱的烈酒，就又匆匆上路。
昨夜在那個驿站中問過驿官，看過了地圖，這才知道這地方已經接近哈密。
據宏青昨天用獵鷹傳來的消息看，他們一行人也才剛到哈密，昨夜風雪那麽大，他們估計也不會再趕路，我今天再趕上一天路，差不多可以趕上他們。
主意打定，我不再愛惜馬力，一路驅馬狂奔。
等到中午，經過一片哈薩克牧民的營包後，我居然在雪地裏看到了新鮮的血跡和散落在雪地中的刀劍，再往前一些，就看到路邊有幾個倒斃的雪衣人，前方山包後的厮殺聲也逐漸清晰，我連忙打馬沖過去。
剛接近山包，我就聽到了那個熟悉的聲音：“小倩，留下一個活口。”
山包後的空地裏，蕭煥圍着白狐裘坐在一張木質的輪椅中，身後站着給他撐傘的石岩，他們身邊就是正在纏鬥的鳳來閣弟子和那些雪衣人，因為我突然沖出來，他們就把目光轉了過來。
蕭煥和石岩都愣了愣，就在這一瞬間，輪椅旁有個雪衣人瞄到空隙，朝着蕭煥猛地抛出手中的長劍。
距離太近，那個雪衣人又突然發難，長劍被石岩一掌擊偏，劍尖還是劃過蕭煥的面頰，在他臉頰上留下一條細細血痕。
子彈從我的槍管裏呼嘯而出，那個雪衣人的右肩中槍，雪衣上頓時一片鮮紅，撲通一聲匍匐倒地。
我駕着馬穿過戰場，在輪椅前跳下馬，捏住輪椅上蕭煥的下颌，扳過他的臉來看：“怎麽樣，會不會破相？”
紙傘下他不可置信似的皺緊雙眉，深黑的瞳孔上像是蒙了一層迷霧：“蒼蒼？”
我看他臉頰上那道傷口不深，愈合後應該不會留下傷疤，就用指肚将血跡擦掉，才放開他，用火槍退逼幾個雪衣人，“怎麽，弟子前來相助師父，您不高興？”
身後他輕輕“嗯”了一聲，大雪無聲地飄落在血腥彌漫的戰場上，我從餘光瞥到他身下那架輪椅的一角，有些刺目。
那些雪衣人雖然多，好手卻沒有幾個。
鳳來閣人數上沒有優勢，卻都是閣中的精英，很快扭轉了戰局。
我看蘇倩宏青他們在敵群中進退自如，就站在蕭煥身旁，對他說：“師父身子還好嗎？”
他應了一聲：“還好。”
就知道他會這麽說，我笑了下：“還好我趕來了，不然這麽大的事情，我卻不在師父身邊作陪，實在太疏忽了。”
他擡起頭看向我笑了笑，深瞳中的目光卻有些渙散：“沒什麽，你在京師還有事務，所以我沒讓人通知你。”
我點了點頭，有些奇怪蕭煥并不知道是宏青把他們的行程告訴了我，這麽說宏青是背着蕭煥偷偷給我傳書的？
但蕭煥雖然給予屬下完全的信任，但是以他體察事态的精細程度，不可能宏青差使送信的人往返了多次，他卻一點都沒察覺。
我正想着，蘇倩他們已經将雪衣人擊退了，蘇倩走過來，一腳踢在先前被我用槍打傷的那個雪衣人肩上：“別裝死，起來。”
那雪衣人不但沒有爬起來，連動都沒有動。
這家夥一開始被我打傷時，還在顫抖抽搐，剛剛卻突然不動了。
我蹲下來揪起那雪衣人，他的臉從積雪中露出，血管盡凸，肌膚是一片詭異的藍綠色，我忍不住低呼了一聲。
蕭煥一手撐着輪椅的扶手，微微傾身，另一只手拉住我的手：“不要碰他的肌膚。”接着問，“他的臉是什麽顏色的？”
我還有些恍惚，連忙答：“藍色的，不對，藍色裏帶着些綠色，就好像孔雀翎毛的那種顏色。”
蕭煥皺了皺眉：“孔雀散？”
“我們方才擒住的那幾個，也都是這麽斃命的，應該是看到形勢不對，就服毒自盡了。”宏青走過來禀報。
“如此決絕，被俘之後寧肯死麽？”蕭煥的眉頭鎖得更緊，輕咳了幾聲，“這不是天山派的人，往後的路途，多加防備。”
宏青拱手領命，衆人都去重整行裝準備上路。
我低頭看了看蕭煥仍握在我手腕上的手，腕骨和指節都有些突出，修長消瘦，冰雪雕成的一樣再無其他顏色，就像現在他的臉色，冰雪一樣的素靜潔白，卻隐隐透着枯寂的氣息。
似乎是覺察到了我在看他的手，蕭煥有些恍然地把手放開，淡笑了笑：“不好意思，忘記了。”
我笑着站起來：“師父太客氣了。”
他笑笑，輕咳了幾聲，沒有再說話。
一邊撐傘的石岩平平板板地插了一句：“風雪大，公子爺上車吧。”語氣裏還是帶着對我濃濃的敵意。
也就是這位石岩，別人都改口稱蕭煥“閣主”，唯獨他說什麽也不肯叫，叫不了“萬歲爺”也不能叫“太子爺”，最後自己折衷找了這麽個稱呼。
停在路邊的馬車不但門窗頂棚全都有毛皮，而且寬敞高大。
看到這輛馬車，我總算明白一向以行動迅速聞名鳳來閣這次為什麽會走得這麽慢，帶着這駕豪華高大的馬車，這已經算是神速了。
輪椅停在木梯前，石岩收了傘，蕭煥扶住他的手臂，慢慢的起身，上臺階，再扶住車門，走入馬車中。
我在一邊看着，末了問蘇倩：“師父還能走路吧，為什麽要坐輪椅？”
蘇倩看了我一眼，卻沒有說話。
等我上馬了，才隐約聽到馬車裏傳出陣陣悶咳。
除了蕭煥上了馬車，其餘的人都騎馬跟上。
走在馬車前的石岩和宏青故意将行進的速度放慢，但剛走一會兒，馬車的皮簾掀開一條縫，蕭煥将兩個字淡淡丢出來：“全速。”
石岩和宏青對看一眼，只好夾緊馬肚，全力趕路。
這樣疾速趕路，天色黑透前，我們就到了一個維吾爾人聚居的小城鎮。
路途疲乏，到了後所有人都舒了口氣，迅速到驿站休息用餐。
我拴好了馬，看到驿站門外石岩一個人站着，面有憂色地看着停在驿站門口的馬車。
車夫早已不見，拉車的馬匹也卸去了休息，蕭煥卻好像還沒有下車。
我走過去問：“怎麽了？”
石岩答得簡潔：“沒動靜。”說着，終于下定決心一樣，向車門走去，“我去看。”
我一把攔住他：“我來吧。”
我快步過去跳上馬車，一掀皮簾，不出意外，最先入鼻的是一股濃重的草藥味，我深吸兩口，打量馬車內的情形。
車廂內沒有天光，車壁上卻有幾盞固定的油燈，把車廂照亮了。
蕭煥正伏在車內的木桌上，緊閉着雙眼，頭下壓着一張攤開的地圖，一手垂在桌下，另一只手卻持着一方手帕壓在嘴唇上。
他這是昏睡了過去，我吸了口氣，俯下身先把他的頭抱起靠在懷裏，然後移開木桌，再拉來一張狐裘鋪好，小心的把他的身子放上去。
剛被我放平身子，似乎是一直蜷曲着的血脈突然暢通，他的身子猛地一顫，悶咳聲就從嘴裏逸出，他皺眉微微蜷了蜷身子，持帕的手緊緊按在口上。
手帕上滲出點點暗紅，他的身子随着咳聲劇烈地顫抖，我連忙抱起他的肩膀，讓他稍稍坐直。
他坐起來後，移開手帕低咳了幾聲，才深吸了口氣，張開眼睛吃力地看我：“小倩？”
我抱着他的手不敢用力，回答說：“師父，是我。”
他又咳嗽了幾聲，勉強笑了笑：“蒼蒼。”
我拿過來一個墊子，放在他背後讓他靠着，小心松開他的肩膀，托住他的身子，幫他撫着需胸口歸順氣息，看到他湧上淡淡血色的臉頰恢複了一慣的蒼白，我才松了口氣：“郦先生沒有跟來？”
他挑起嘴角笑了笑，隔了一會兒才開口：“郦先生一定不肯讓我來，後來我執意如此，他就……出走了。”
還不是給你氣昏了頭？我看着他，忍不住輕嘆了聲：“你非要把所有人都趕走？”
他愣了愣，笑：“郦先生走前也這麽說。”
我不再說話，抱着他的身子，擡手将他額前的碎發撫開。
擦去他額上的薄汗，手指又撫上他蒼白的臉頰，我勾了勾唇開玩笑般：“師父，你這麽天生麗質難自棄，為什麽非要做孤家寡人啊。”
他抿唇笑了下，有些無奈的樣子：“又胡說什麽。”
我笑了笑沒說話，他合了合眼睛，輕咳着問：“我們到哪裏了？”
我回答說：“鄯善。”
他點點頭，輕咳了幾聲：“離天山很近了。“接着又問，“大家都安頓好了嗎？”
這一群人裏，最讓人操心的是他吧？我嘆口氣：“安頓好了，你別挂念了。”
他勉強一笑，皺眉似乎在思索什麽問題，聲音漸漸低了下來：“他們不會再讓我們平安走下去了，只盼着今晚能夠無事。”
聽到這句話，我突然想起來他白天說過的話，就問：“那個雪衣人自盡時，你說他不是天山派的人，那是那派的人？”
沒有回答，我一直扶着蕭煥後背的那只手臂突然沉了，他的身子向前傾了傾，随即微顫了下。
“師父？”我輕叫了一聲，另一只手扶住他的肩膀，想扶他坐起來，手背上卻突然滴上了一片溫涼的液體。
他的薄唇緊閉着，但從他淡白無色的雙唇間，卻有一股暗紅的血湧出來，落在我的指間，不停地流了下去。
頭顱裏仿佛有個重錘在狠狠地敲打，什麽都想不了，我緊緊摟住他的肩膀，聲音嘶啞：“蕭大哥……”
他深瞳中的霧氣更加濃重，輕咳了一聲抿緊嘴唇，血卻還是從嘴角湧出來，蜿蜒流過他雪白的下颌，有觸目驚心的凄豔。
閉上眼睛靠在棉被上調息了好一會兒，他才張開眼睛向我笑了笑：“沒什麽……旅途颠簸所致，休息一下……會好很多。”
他一開口說話，剛剛平息一些的內息就又紊亂起來，接連咳嗽了幾聲。
我舉起袖子幫他擦拭唇角的血跡，眼眶有些酸澀，我勉力讓自己不要發抖：“有藥嗎？”
他指了下車廂後的一直木箱，我忙過去，在裏面看到很多只郦銘觞留下的瓷瓶。
取出藥丸，我又從車廂裏找來一只裝了熱水的皮囊，将水倒入銅碗中，将藥丸化入水中，端到他面前。
他遲疑的看看碗中的藥汁：“我可以直接用藥丸的。”
他現在的脾胃那麽虛弱，服藥丸哪有這樣喝下去見效，我知道他是怕苦，索性把一口藥汁含到嘴裏，吻住他的嘴唇，用舌頭一點點把藥汁推送過去。
餘下的藥汁依法炮制，不知道過了多少時候，這一碗藥汁才全都喂他喝了下去。
我把藥碗放在一邊的小幾上：“郦先生開藥真是越來越苦了，他借機整治你的吧？”
垂下眼睛輕咳着，他臉頰上還帶着些微紅，沒有說話。
我笑了下，擡手撫着他的臉頰：“我只是喂師父喝藥而已，這法子還挺好的。”
他點頭輕笑了笑，還是沒說話。
我看着他的臉，“噗嗤”一聲笑了出來：“我突然覺得那次在山海關，庫莫爾調戲你，說不定不全是在演戲，你這麽臉頰紅紅、含羞帶怯的樣子，簡直比大姑娘還惹人心動。”
他這才擡頭看了我一眼，還是咳着：“不要沒大沒小。”
自從他說要和我恪守師徒本分，就待我很客氣，帶着些疏遠，像今天這樣類似嗔怨的話，還從來沒說過。
我哈哈笑：“弟子就是這麽不着調了，還望師父海涵。”
他畢竟是精神不濟，服了藥之後也一直輕咳，沒多久就靠在軟墊上閉了眼睛。
我悄然出去，石岩和蘇倩都在車外等着，看到我，蘇倩就問：“閣主怎麽樣？”
我搖了搖頭：“咳了一陣血，服藥先歇下了。”
蘇倩眼神一暗：“這幾日都是這樣，郦先生說得沒錯，閣主不應該來。”
我擡起頭看着他們，開口說：“蘇倩，石統領，我有個計劃，希望你們能幫我。”
蘇倩沒有說話，石岩突然看着我：“禦前侍衛兩營所奉之主，原本就是蕭氏家主，只要娘娘還是蕭氏主母，就可差遣我等。”
這個沉默寡言的禦前侍衛統領，當年在宮裏時就和我沒什麽交情，現在到了江湖中，更是很少跟我說話，我沒想到他在這時會這麽支持我。
對他笑了下，我鄭重點頭：“多謝石統領。”
