春日薄

第10章 拾·秋露微

秀秀病了。

一天到晚枕在床上，沒日沒夜地發高燒。醫館大夫看了好幾回，總不見好。

大人們吓壞了，帶她去城裏看西醫。再回來，人便瘦了好幾斤。

“裴秀不上學了嗎？”譚琮明拜訪沈府，只為這一件事。

“不上了。”沈裴秀答。

裴雲織瞧小女兒幾眼，嘆息：“譚先生，随她去吧。”

旁邊的沈裴秀魂不守舍，哀哀地想：宋慈不在，她在家讀書也是一樣。

不一樣的。

沒有人偷偷捎來政府的“禁書”，清冷如霜的嗓，念出烈焰般的句子，恍若要藉此焚燒這枯敗的舊社會，換得新生。有時候讀到煽情處，便振臂高呼，渾不似尋常模樣。

沈裴秀一邊想着昔日，一邊翻動手中的書卷。紙面上還留着宋慈的批注，以及她歪七扭八的筆記。

那時她常往校舍跑，宋慈也不嫌煩。許是寂寞，抑或投緣，兩個人談家國，亦聊風月。她有不懂的，宋慈總耐心教。

現在沒人教她了。

“啪嗒”幾聲，眼淚滾滾滴下。沈裴秀慌神，連忙擡起袖子拭，越擦越多。紙上的字都花了，似乎在嘲弄她可憐。

連從廣州帶回的禮物，都要托宋念轉交。那一藤箱的信，沈裴秀再不敢送出手。

宋慈不肯理她。

長寧不大，十天半個月，她們總有偶爾碰上的時候。

若是遠遠瞧見，其中一方就主動避開。若是面對面見，沈裴秀嗫嚅半天，不知道該稱呼什麽。宋慈端着神色，當她陌路人般，寒暄都省得。

沈裴秀不是沒有怨過她狠心。宋慈要成親，成便是，卻将師生情誼一并抛開，不願再和她有瓜葛，這是為何？

春事纏繞，沈裴秀解不開。那段無頭無尾的過往，成了鏡花水月一場夢。

人心沉浮，秋意漸濃。某個草木蕭瑟的夜晚，宋念只身離開長寧。

船家是宋慈找的，先走水路，再換陸路，一路護送她向雲南去。日後，宋念可以拿着引薦信，投奔她的同窗摯友。

宋慈說：“宋念，若你有主見也罷了，卻一心愚孝，盡聽爹娘吩咐。不如趁年輕，出去見見世面。等脫離爹娘的掌控了，你便知道這世間天寬地廣，自由多麽重要。”

“去或不去，你自己選擇。”

那是宋慈唯一一次以長姐的身份和她交談。

宋念敬重她，更有愧于她。即使害怕，還是鼓起勇氣，一應聽從宋慈的安排，帶着她給的錢遠走高飛。

宋念失蹤幾天之後，宋家人才知道這是宋慈的手筆。

是夜，後娘堵到宋慈門前，陰陽怪氣：“有些人就是見不得自家弟弟妹妹好，眼下局勢這麽亂，非要把妹妹推入火坑。”

宋求松臉色陰沉，更是直接：“宋慈，從前我縱容你胡鬧，是念在你母親的份上。如今還撺掇宋念去外頭，你害慘了她！”

外頭和這裏有什麽區別？戰火、禮教，一樣是吃人。

宋慈冷笑：“富貴是你們一家子享的，債是我還的，人是我救的。倘若不滿，你們将錢一分不少地給我，我保證把她完好無損地送回來。日後要嫁女兒受人作踐，還是讓兒子賣苦力維持生計，我一概不管。”

本也不歸她管。

她說得決絕，震懾住了眼前二人。他們悻悻然，半天蹦不出一個字。

婚期将近，娘家妹子出走總不是件好事。宋求松不敢聲張，對外便稱小女兒去遠房親戚家住一段日子。

鬧這一出，宋慈被看得更緊，去哪兒都有男方派來的下人陪同。或許是明白，逃不走了。宋慈安分地過着、等着。

自古嫁娶曰“喜”，喜便是，即使不高興，也要笑。

喜轎裏的新娘穿着中式婚服，金造頭飾插入烏黑的發。扮相是美的，沒有糟蹋這月貌花容。

鎮上的人圍在兩邊，迎親的隊伍好長一條，竹竿挂起紅鞭炮，“噼裏啪啦”好熱鬧。

過了門，病殃殃的新郎官和新娘子手持牽紅，遵循舊禮，聽司儀喊：

“一拜天地——”

“二拜高堂——”

“夫妻對拜——”

“禮成！”

兩姓聯姻，男方財大氣粗，又是獨子娶親，設的是流水席。待客的桌子從院內擺到門外，全鎮有頭有臉的、無名無姓的都請了遍。

裏裏外外都是人。

行過禮，夫婿攜新婦向長輩們敬酒。

新郎官姓沈，和沈裴秀是本家。按輩分，還要喚她一聲“表姑”。

琥珀酒斟滿一杯，沈裴秀擡手飲盡，轉而對上新娘清淩淩的眼，笑一笑：“從前在學堂，我喚你一聲先生，如今該叫侄媳婦了。”

周圍的長輩視她孩子心性，拿新娘打趣，也不當回事兒，說笑幾句：“往後都是一家人。”

秀秀。無數次，這個稱呼到嘴邊又咽回。宋慈眨動酸脹的眼，心口被鞭子抽打幾下，刺辣辣得疼。

她瞧着沈裴秀大方站起，朝她拜了又拜。

新娘子陪了幾桌，便被下人送入婚房，只等新郎官陪完客人，再行魚水之歡。守在門口的小厮夢了好幾回黃粱，才等來腳步虛浮的少東家。

他連忙爬起來，攙住對方：“少爺，夫人在裏面。”

新郎官不耐地推開他，打個酒嗝：“伺候的丫頭呢？”

小厮忙說：“夫人寬厚，讓她們下去休息了。”

新郎官不置可否，将門往裏用力一推：“夫人，我……”

緊跟着，這位新郎官驚悚地瞪直眼睛。

紅綢緞、金鴛鴦，宋慈合起雙目，安靜地躺在喜被上。她右手攥着半截被磕爛的瓷碗，撩起衣袖的左手臂泡在血水裏。貼在窗上的“囍”字簌簌作響，紅色蠟燭滴下血色的淚。

所有人都猜錯了，宋慈是最剛烈的姑娘。救人是仁，嫁人是信。

若無自由，毋寧死。

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“生命誠可貴，愛情價更高。若為自由故，兩者皆可抛。”——裴多菲（匈牙利）

此處只引字意，不引本意。