第35章
再見到李珠玉, 是在隔年的冬天;應慧柔的父親照例宴請各方大臣,大臣們大多帶着自己的孩子來了,父親便把應慧柔叫出來:“這是小女。”
應慧柔知道父親叫她出來的目的:這些和她年齡相仿的孩子, 男孩兒調皮、女孩兒青澀, 而她知書達理,和這些孩子完全不同,是父親的臉面。
她筆直地站着, 餘光卻瞥到一個不停晃動的手臂, 她微微轉頭去看, 見到了一個面熟的女孩兒, 她本不記得那張臉了,可看到她的笑容、歪歪扭扭的站姿, 突然就記起了她的名字:李珠玉。
李珠玉笑眯眯地對她擺着手, 父親卻皺起了眉, 應慧柔不想惹父親不快, 便垂下頭去,權當沒有看見。
大人們用餐時, 女眷都聚在側廳,李珠玉朝她走來:“你還記得我嗎?我們去年見過的。”
應慧柔道:“李二小姐。”
“你叫我珠玉就好了呀!”李珠玉湊近她, 壓低聲音問道:“你,看你的樣子,你應該很愛讀書吧?你想看書嗎?”
應慧柔茫然地問:“書?什麽書?”
李珠玉神秘兮兮地從胸口拿出一卷皺巴巴的書:“就是這個……我們要不要一起看?”
在應慧柔的認知中, 書都是好的,所以她想都沒想就點頭同意了:“若你想看,我可以陪你看。”
卻不知道這書是李珠玉從她哥李其那兒偷偷拿來的, 她來問應慧柔, 也只是因為她有許多不認識的字, 而應慧柔卻一副看起來認字很多的樣子。
應慧柔接過書,不假思索地将書展開,卻被李珠玉一把按住:“哎呀,不能在這裏看,我們去你房裏看吧!”
應慧柔雖不解,可她從來沒拒絕過誰,便溫和地點了點頭,去和娘說了一聲。娘絲毫沒有懷疑:“去吧,等李大人要走時,娘派人去叫你們。”
應慧柔領着李珠玉往自己房間走,還聽到身後有人誇自己:“真是知書達理的好孩子。”
待回了閨房,應慧柔将書平攤在案,兩個人湊在一處,應慧柔将書翻開一頁,映入眼簾地卻是“近日有一小姐總入了李生的夢,那小姐面如觀音,腰肢細軟,香肩……”
應慧柔一愣,白淨的面頰頓時變成了紫紅色:“這,這是什麽書!不能看!”
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李珠玉道:“這其實不是書,我哥說,這是戲文改成的冊子,現在京城裏人人都看,他還說,他沒買到全本,只買到了淨本。”
什麽全本、淨本,應慧柔聽得似懂非懂,她慌亂地用手遮着書頁:“不能看,快将眼睛閉上。”
李珠玉問:“為什麽要閉上眼睛?難道你不好奇這位小姐是誰嗎?”
應慧柔愣了愣。
李珠玉道:“求你啦,我哥不肯告訴我,我又認不全這些字,你就幫我念念吧。”
應慧柔知道自己應該拒絕,可剛剛看到的那句話一直在她腦中回蕩着……李生是誰?他為什麽會夢到那小姐?那小姐又是什麽人?
李珠玉晃着她的袖子:“求你啦!”
應慧柔半推半就、一點點拿開了擋着書的手,和李珠玉湊在一處,開始看書。
應慧柔讀着讀着,仿佛自己都進入到了這個極不規矩的故事中,她看着小姐和李生夜夜夢中相見,從相識變成相知,最終李生按捺不住地問:“小姐姓甚名誰?在下好去上門提親。”
應慧柔讀到這兒時只覺得心中一軟,呼吸都跟着滞住了;身旁的李珠玉急道:“然後呢?”
應慧柔繼續往下看。
小姐一雙水眸淚汪汪地看着李生:“莫要再問了,李郎,我只想與李郎做一對夢中夫妻。”
李珠玉嘆道:“怎麽會這樣?”
應慧柔心中也覺得可惜,正欲贊同,卻聽到門口傳來響動。母親的聲音從門外響起:“慧柔,李大人要走了。”
應慧柔心中頓時升起可惜。
李珠玉也是神色一暗,她伸手将書踹進懷中,戀戀不舍地道:“下次我爹再來時,我們再接着看。”
應慧柔點了點頭。
李珠玉走後,應慧柔卻仿佛陷進了那個尚不知道結尾的故事中,夜半時分,她回味着李生動心時對小姐說的所有話,只覺得喜悅,可喜悅過後,又變成了慌亂,她知道自己不該這樣,這不合規矩,她是絕不應該這麽做的。
幾日後李大人再次拜訪應府,李珠玉又跟着來了,她借着讀書之由來到應慧柔閨房中,卻笑眯眯地看着應慧柔不講話。
應慧柔道:“你笑什麽呀?那本……那本書你帶來了嗎?”
李珠玉道:“帶來了,正等着你一起看呢。”
二人又湊在一起,一個字一個字的念,酣暢淋漓地讀了個夠,讀到結局,才發現原來那小姐其實是已經死了,她生前受盡屈辱,死後本想複仇,卻入了李生的夢,被李生的真情感動,書的最後,小姐安心地轉世投胎去了。
應慧柔合上書;這故事她惦記了許多天,卻換來了一個天人永隔的結局,她總覺得心中有些遺憾和惆悵。李珠玉道:“怎麽死了呀,要是小姐能活,和李生在一起,那有多好。”
應慧柔熱切地望向李珠玉:“我……我也是這麽想的。”
李珠玉道:“依我看,不如那個小姐是夢中仙子,每夜穿梭在別人夢中。”
應慧柔眼睛一亮:“是了,有一日,小姐偶然闖入了李生的夢中,她原本是走錯了路,卻因為李生長得俊秀,而留了下來。”
李珠玉接話道:“嗯嗯,李生容易害羞,一說話就臉紅,然後……”
李珠玉歪頭想着,應慧柔思索着道:“然後,小姐便日日都入了李生的夢,和李生做了……做了夢中夫妻……”說到這兒,應慧柔害羞地降低了聲音:“接着,小姐發現李生的好,決定不當仙子,變成凡人,和李生成為了真正的夫妻。”
她話音落下,李珠玉便用力拍起了手來:“好!你說得真好!”她的雙眼亮晶晶地看着應慧柔:“我哥說,這書是現在京城最火的,你要是寫,也未必比他們差嘛!”
應慧柔一愣:“我寫?”
她知道李珠玉只是随口一說,可她偏偏想要把這句話當真,李珠玉走後,她端坐在案前,提筆,娟秀的字落在紙上,變出了兩個名字,一位是大家閨秀的小姐,一位是文質彬彬的書生。
待李珠玉再來的時候,應慧柔從床板下的縫隙中摳出了幾張紙,漲紅着臉遞給李珠玉:“你,你上次說讓我寫,我……我就寫了點兒東西……你想看看嗎?”
李珠玉道:“你好厲害!我要看!”
現在再回想起來,那不過是個粗糙至極的故事,但那時的二人都很喜歡,李珠玉是個不吝誇贊的人:“你寫得太好了!我好喜歡!太有意思啦!”
應慧柔抿着唇笑:“小點聲,太大聲啦。”
自那之後,李珠玉每次來應府,有時是與她共看書籍,有時是看她寫的故事,二人津津有味地讨論着下一個故事要寫什麽,轉眼便到了十四歲的冬天。
這天,應慧柔把自己寫得東西拿給李珠玉,道:“這次,我沒寫情愛,只是寫一個大家小姐女扮男裝去讀書,考取了功名,她受到皇上賞識,最後成了一國丞相。”
那是應慧柔寫過最長的一個故事,也是她最喜歡的一個故事,她寫的時候,甚至幾次為小姐的辛苦而落下淚來,李珠玉讀了,也哭了,她鼻子紅紅地道:“慧柔,我覺得你寫得真好看,我不想只有我一個人看到。”
應慧柔笑道:“我寫這些,已經是大不規矩,只給你看,我便心滿意足了……再說,”她道:“我就是想給別人看,又能拿給誰去看呢?”
李珠玉突然道:“我知道!”
她道:“我哥說,他那次去書局買書的時候,看到好幾個書生去賣故事,若是書局喜歡他們的故事,就會發給他們一筆錢,将他們的故事印成冊,賣出去。”
李珠玉一把抓住了應慧柔的手:“我們可以你的故事賣到書局去!這樣,全京城的人就都能讀你的書啦!”
應慧柔道:“這……還是別了吧……”
“為什麽呀?”寒冷的冬天,李珠玉的手卻那麽溫暖:“慧柔,你是不是在擔心名聲?可我可以讓我哥去書局,我們也可以為你編造一個假名,你覺得呢?”
把自己的故事給全京城的人看……應慧柔承認她心動了。
李珠玉看着她的模樣,忍不住咯咯笑着:“你說,我們取個什麽名字好?就叫稻草壯士如何?”
應慧柔:……
最終,兩人把署名定了下來,叫“冬雪居士”。
李珠玉帶着她的冊子走了,焦灼地等待後,她告訴應慧柔:書局同意将她的故事裝訂成冊,進行售賣。
當晚應慧柔做了個美夢,她夢到全京城的人都在讀她的故事,稱贊她的思想。
過了幾日,父親招待各路大人,她從正廳路過,卻聽見裏面傳來大笑的聲音——
“女子考官?可笑!”
“也不知是誰寫的,當真膚淺,當真幼稚!”
“看得人反胃……真希望在下從沒讀過這樣的故事……”
應慧柔傻傻地站在那裏,只覺得好像有什麽東西将她的身體掏空了。
她不知所措地坐在院子裏,吹着涼風,直到天黑才起身回去,她的房間亮着燈,她推開門,看到父母站在房中,桌上堆放着許多紙張,那是她這些年來寫過的故事。
應慧柔大腦一片空白:“父親……母親……你們怎麽……”
父親滿是失望和憤怒地看着她:“你怎麽會這麽不聽話?怎麽會有這麽可笑的想法?怎麽會寫出這麽愚蠢的東西??”
他質問道:“為父教說過多少遍,你是要進宮當妃子的,你不光不聽,還成日和李珠玉混在一起,你看看你現在都變成了什麽樣子!”
父親越說越氣,抓起桌上的紙揉捏成一團,又要撕碎,應慧柔落着淚撲過去:“父親,別……”
父親狠狠将她踢開:“起來!”
那些幼稚的故事在父親手中變成飄在屋子裏的雪花,洋洋灑灑地落了下來,父親用力地把每一張紙都揉皺,撕碎,然後狠狠甩在她身上。
直到所有故事都變成了碎片,應慧柔捂着肚子癱坐在地上,已是泣不成聲。
父親冷酷道:“你有什麽用?你還真以為自己很厲害?誰教你寫的這些狗屁不通的文章?家醜,這是家醜!從今日起,你不許出屋子半步,也不許再和李珠玉說一句話,若被發現,她李家別想好過!”
那天後,她被管得更嚴了,寫得每一個字從此都要被父親拿去看,偶然的一次外出,李珠玉也不知道等了她多久,從後面追上她,急聲道:“慧柔,你沒事吧?你別難受,你下次寫得一定更好。”
原來李珠玉還以為她閉門不出,是因為聽到了那些關于她故事的評價。
應慧柔道:“往後別來找我了,我也不會再寫了。”
李珠玉急道:“為什麽啊?”
為什麽?因為她是個一文不值的人。
她的故事,她的人,都沒有任何存在的價值,或許就像父親說得那樣,她唯一的有點就是夠守規矩,夠端莊。
看着流淚不停的應妃,黎四九只覺得心酸,他是有點兒害怕應妃,可卻也沒想到應妃竟然患上了不治之症。
系統弱弱地道:【其實,也不是,不治之症。】
黎四九一愣:【什麽?】
系統道:【古時候的,痨病,其實,就是,肺結核,嘛……在古代,是,治不好的,可是,在,現代,只要吃,兩個月的藥,就,能治好,了……】
黎四九整個人震驚住,一股悶氣湧上胸口:【這麽重要的事情你怎麽不早說!!】
系統道:【我,還是,第一次,看到你,眼眶,這麽紅,臉色,這麽陰沉,被,被吓到了……】
黎四九:……