公子應翩翩

第13章 撫背複誰憐

應翩翩一路上拿戲弄系統解悶，說完了話，他也已經走到了自己的書房裏。

應定斌剛剛收養他的時候，還在宮中伺候，沒有這座府邸，直到應翩翩七八歲時父子兩人才搬了進來，應定斌把這府中位置最好的一處院落給了他住。

當時有人說不合規矩，應定斌卻笑着說：“我的兒子，我自然想給他最好的。這府裏總歸我說了算，管他什麽規矩不規矩！”

書房裏挂着一副畫，上面畫的是父子兩人當年在院子裏一起栽下的楊樹苗，如今外面的大樹已枝繁葉茂，當年的畫紙墨泛黃，卻依舊挂在此處。

那時父親握着他的手，在畫旁寫下“惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿”①。

可惜，人間所願，總難成真。

應翩翩看了片刻那幅畫，忽回頭詢問身邊亦步亦趨跟着伺候的侍女：“平日裏，廠公那邊可會有消息過來？”

那侍女恭敬回道：“偶爾會派人回府，向管家報個平安。”

——連老管家都能收到這些消息，應定斌卻從來沒有書信給他，他送東西過去，也往往都如石沉大海。

應翩翩沒說什麽，點點頭走到桌前，侍女在旁邊研墨，他攤開了宣紙練字，一筆一劃，一撇一勾，時間在泛着金粉的墨色中緩緩流過，他的心卻怎麽都靜不下來。

應翩翩小時候就曾無數次聽人背地裏恥笑應定斌對養子太過寵愛，議論說一個閹人，居然還得了名有應家血脈的兒子，以後死了能有人摔盆送終，只怕那心情便如同窮人乍富，歡喜的不知道怎樣才好了。

他們的口吻怪異而輕蔑，好像有後人的宦官和宦官的兒子，就是這世間的什麽怪物一樣。

可那個時候應定斌一點也不在乎，還是寵他。

直到随着應翩翩年紀漸長，父子兩人的交流才變得越來越少。

他們雖然不是親生父子，但性格上有一點卻極為相似，一張嘴要同人辯論擡杠的時候妙語連珠，可想說幾句柔軟關切的話，卻是千難萬難，打死出不了口。

小的時候，應定斌把他捧在手心裏一般地呵護備至，衣食住行無不周到，生怕讓應翩翩受了半點委屈。

而應翩翩長大後，兒子的出息讓應定斌喜憂參半，既為他感到自豪，又擔心自己的名聲阻礙了兒子名留青史，因此反倒刻意疏遠避嫌起來。

更何況，兩人中間還有一個傅家在那裏隔着。

書中的後來，應翩翩陪着傅寒青南征北戰，原本也會時不時往家裏捎個信，或是送一些當地土産，可應定斌那頭都沒有回應。

久而久之，應翩翩想着老爹大抵也是不愛同傅家有任何牽扯的，也就不再送了。

他本來想，等打完仗回來，再自己拿着東西回家就是，反正爹也舍不得把他轟出去。可惜到死也沒等到機會。

直到應翩翩意識覺醒，在書中看到了應定斌的結局。

在他死後，傅寒青凱旋回朝，加官進爵，為了補償應定斌，他特意向自己已經登上了皇位的表兄請求恩典，皇上依言給應定斌加封爵位，又賞賜明珠千斛，黃金萬兩。

傅寒青拿着聖旨，親自去應定斌府上宣讀。

應定斌卻問傅寒青：“這就是我兒子用命換來的東西嗎？”

原本在等他領旨謝恩的傅寒青不禁愕然。

他看着這個點頭哈腰了半輩子的老太監，曾經被言官指着鼻子罵“鑽營邀寵，折節為奴”，卻一把将聖旨掀翻，冷笑而去。

最後，傅寒青還是看着應翩翩的份上，沒有向上禀報應定斌的禦前失儀之罪。應定斌卻私下與前朝皇室串通，為其提供情報，意圖刺殺傅寒青。

被俘之後，他大笑叱罵傅寒青與皇上，當場觸柱而亡，死後棄屍荒野。

應翩翩沒來得及跟應定斌說過，他雖然懷念自己的親生父母，向往成為一名受人稱頌的英雄，但在浸染在紅塵煙火中，他心裏最親的人，一日日陪伴他長大、撫育他成人的人，卻是應定斌。

他努力，是希望能夠成為養父的驕傲，讓世人再提起他們的時候，只有欣羨，再不敢輕視半分。

這一遭重新活過，即使最終還是要死，他也希望在自己死前将身邊重要的人都安置妥當，不留憾恨。

應翩翩手下的筆一頓，垂眼看着自己方才出神時随手寫下的兩行詩句，是李白的《獨漉篇》：

“我欲彎弓向天射，惜其中道失歸路。落葉別樹，飄零随風。客無所托，悲與此同。”②

他嘴唇略彎，帶着絲嘆息笑了一聲，将紙團了丢開。

如果沒有記錯的話，按照目前的時間線，此時應定斌正奉命前往下都監軍，軍情并不緊急，這原本就是個以示皇帝恩寵的閑差，書中的劇情安排裏倒是沒發生什麽波折。

只有那邊過幾日會因兩場暴雨而氣溫驟降，應定斌也因此感染風寒，留下了咳疾。

應翩翩閉目片刻，終于又取了張宣紙展開，提筆落字：

“應玦拜謹禀父親大人膝下，今暮春聞雨，草木生繁，乍暖回寒之季，時有莫測……”

【主動與反面人物産生聯系，擴大反派陣營，觸發關鍵詞“蛇鼠一窩”、“狼狽為”，反派經驗值＋6。】

應翩翩寫完了信，用火漆封好，吩咐侍女道：“你去把這信給門房，讓那邊派人送去驿站——”

【“溫馨之家”防護系統開啓，為您的信件保駕護航，還您一個完整的溫馨之家。】

應翩翩的話反而停住了，将信壓在桌子上，微作沉吟。

那侍女悄悄擡起頭來，只見應翩翩半側着臉，午後窗外照進來的金輝恰把他那張明麗的面孔籠在其中，反倒讓人無法瞧真切。

只是片刻，應翩翩便轉過頭，流雲下的光與影晦明交替，水波一樣在他臉上淌過，亦顯得神情都似莫測起來。

他提起筆，又寫了一封簡短的新信出來，待墨跡幹透後疊好，重新遞了過去。

“送這封吧。”

待侍女走後，應翩翩又把最初寫的那封信外面套了一層信封，叫來蕭文，讓他從外面找了一名民間的散客信差，不走官驿，直接送往西北軍營。

這兩封先後送出的信，最終只有沒走官驿的那一封到了應定斌手裏。

收到信的時候，應定斌也在琢磨着他家沒良心的臭小子。

他作為西廠官校辦事太監，這一回被派來西北監軍，所負責的事務并不繁重。

此時經過先後兩位和親公主的出嫁以及大批歲賜的供應之後，穆國與相鄰的西戎已進入了短暫的和平時期，西北并無多少戰事，應定斌需要做的事不過是巡查慰問一番邊境将士，以示天恩便夠了。

他四十五六的年紀，正當壯年，但已經歷經三朝，資歷頗深。這些武将們雖然不大看得起宦官，可對于應定斌，卻也不敢有分毫得罪。

一些需要門路的人更是想方設法地讨他歡心，希望能夠趁此機會打通這層關系。

鎮邊副将楊廣國就是其中一位。

楊廣國之前因為心直口快，得罪了安國公，才被發配到這裏來戍守邊疆，這些年來過的很不痛快，無奈朝中沒有人脈，他雖滿心委屈，卻也難見天顏，陳述冤屈。

這回應定斌來了，對他而言原本是個好機會，奈何楊廣國就是個嘴笨又不會讨人喜歡的人。

他傾盡家産弄來了一些珍玩，前後找過應定斌好幾回，前幾回沒見着人面，最後剛坐了半盞茶的功夫，就被打發走了，東西也沒送出去。

——應定斌明顯根本不想搭理他。

也是，每一日想到應廠公跟前求情面的人太多了，他要是個個都理會，掰成八瓣也使不完。

楊廣國急的撓頭，有好心人看他也不容易，就私下裏提點說：“楊将軍，你要是真想說點什麽讨咱們廠公歡喜，就別提那些無趣的事了。拉拉家常，說說自家兒女，那都是好的。”

當着太監聊自家兒女的事，那不是找抽嗎？

楊廣國謹慎問道：“敢問大人，那是要往好了說，還是往壞了說呢？”

對方呵呵笑了起來：“往好往壞都随你，左右再好也比不過那位去——将軍只消記住，說到最後，記得再問一問廠公家中公子的情況便是了。”

楊廣國抱着死馬權當活馬醫的念頭，将信将疑地又去見了應定斌。

應定斌果然還是不大想理會他，寥寥說了幾句話，就要端茶送客，這時楊廣國卻好像随口提起一般地聊到了他的兒女。

“家眷一直在京城，臣戍守邊關，好幾年沒見了……”

“兒女都出息，犬子前年科考中了舉人，小女聰明乖巧，漂亮懂事，還會寫詩……”

應定斌雖是閹人，但五官深邃，身材高大，又經常在外奔波辦差，身上看不出來幾分脂粉氣，那種陰柔反倒讓他看起來十分的陰沉威嚴，令人生畏。

聽到此處，應定斌冷淡的眉目方動了動，果然露出了些微感興趣的神情，細看起來，還帶着絲隐秘的自得與不屑。

楊廣國受到鼓舞，又多喝了幾杯，逐漸興奮起來，拍着大腿跟應定斌說道：“廠公，您說說，下官兒女雙全，還個個都這麽有出息，誰能像下官這麽有福氣啊！”

旁邊斟酒伺候的小太監忍不住在心裏輕輕嘆了口氣。

他可算是知道楊将軍為何會被貶了，這哪裏是不太會說話，簡直是太不會說話了！

不過這回，楊廣國卻算是陰差陽錯地投其所好，因為有個秘密很少有人知道，那就是——應廠公，就喜歡別人跟他比孩子。

果然，應定斌誇獎道：“确實都是好孩子。要這樣論起來，令郎與我家那小子還是同科的舉人，也可以說是有緣了。”

楊廣國記得被人提點了要多問，便道：“不知廠公家的公子那年名次如何？”

應定斌看似矜持，實則炫耀地說道：“還過得去，中了狀元。”

頓了頓，他又淡淡補了一句：“算他走運，連中三元。”

楊廣國是實打實地吓了一跳。

他僻處邊塞地區，孤陋寡聞，雖然聽聞應定斌有個養子，也聽說過上回科舉出了位連中三元的年輕狀元郎。但無論如何，也不會把這兩者聯系到一塊去。

他是真沒想到，因而反應格外真實，不禁半張開了嘴，喃喃道：“我的天，他竟是……竟是廠公的兒子啊！”

應定斌幾乎藏不住唇邊自豪的笑容了，咳了幾聲，道：“正是。”

楊廣國道：“下官當年也聽犬子提起過，說是那位狀元郎不光才學出衆，容貌亦是過人，當年紅衣簪花，打馬游街，可是傾倒了大半個京城，真正是少年英才，廠公好福氣！”

應定斌道：“長得像他親生爹娘，都是好相貌，原先太後便說他‘貌勝好女，翩翩如玉’，你有一兒一女，本公雖然只有這一個孩子，但倒也不算輸。”

楊廣國聽的也确實佩服，真心實意地誇贊了一番，這回果然與應定斌相談甚歡。

告辭之際，楊廣國試探着說：“等日後下官回了京城述職，若是能有幸拜會您家公子，那可就真是幾世修來的福氣了。”

應定斌聽了這話，神色間才略略一頓，說道：“他忙得很，成天不着家，日後有機會再說吧。你想調職回京，這次倒是可以随本公走上一趟，探探情況。”

楊廣國沒想到自己這麽痛快就達成了目的，不禁大喜，連連拜謝，方才告辭而去，心中更是對那位素未謀面的應公子充滿了感激。

等到他走之後，應定斌才笑了一聲，微微搖頭，又不知怎地嘆了口氣。

給他捶肩的小太監笑道：“廠公心裏一定是惦記少爺了。”

應定斌道：“這沒良心的小子，算來我也得有将近半年沒見他了，連句報平安的話都不說捎過來一聲，真正是個小白眼狼。也不知道近來過得怎樣，身子調養的又如何了。小時候一到換季，他就生病。”

他嘴裏罵是罵，語氣卻充滿親昵惦念，那小太監又如何不明白，笑着說道：“少爺人品才學都那樣出衆，在京城裏不知道有多少人想見他一面而不得，平素一定十分繁忙，想來是被什麽事耽擱了也說不定呢，但心裏一定也是記挂着您的。”

應定斌道：“年輕人正是該闖蕩的時候，只要他平安，記挂不記挂我倒是沒什麽要緊。男子漢大丈夫，要是天天惦記着爹娘，那才叫沒出息。”

他垂眸飲茶，掩去眼中的黯然之色。

到了西北半年有餘，應定斌都沒有收到過兒子的一封信，就連派人送去京城的信件和各種新鮮玩意也都如石沉大海，得不到半點回音，只能通過探子知道一些應翩翩的大致情況。

他想回去看看，卻又總覺得冥冥之中有一股力量在阻止着自己回到京城。好像在這個時候，自己就不應該出現在應翩翩身邊，否則會惹孩子生氣，影響孩子的前程。

畢竟他這輩子叫人罵習慣了，卻不希望應翩翩也是如此。

應定斌擱下茶盅。

也罷，羽翼豐滿的小鷹終究要振翅高飛，孩子長大了，或許離父母越來越遠也是早晚的事情。左右他過得開心，也就成了。