第27章
“這裏就是瘋婆婆住的地方嗎？”少女抱着一只恹恹的白鵝, 打量了一下這個孤僻而又腐朽的小屋。
“是的。”男人有些忌憚地看了一眼陌生的少女，他站在這低矮的小屋前，渾身上下都感覺不怎麽自在。瘋婆婆在村中一貫大名鼎鼎, 若不是已經有半年沒出來讨食，衆人猜測她已經死了，這一次他也不會有那個膽子為這個外來人帶路。
“看來你沒有欺騙我。”少女感受着空氣中辛辣裏帶點腐臭的氣味，點點頭道。
男人警戒地四處瞧了瞧，焦躁道：“既然如此, 那快把銅幣給我……”
“你很急？”少女眼眸輕眨, 她好奇道。
男人沒好氣道：“也不知道是怎麽回事, 上個月就接連有人死去，說是有怪物從另一邊跑到我們這裏來, 山那邊的村子也出現了鬼魂一樣的東西, 最近的城中也捕捉到了一只七條腿的大老鼠……大家都說，是紅月的神給人間降下的懲罰, 是天譴之災……我是不懂那些……但上個月的月亮也确實太大了些，好像快要從天上砸下來一樣……”
男人說到這裏, 臉上滿是恐懼，他來回走動, 唯恐從黑暗裏跳出來一只吃人的怪物。
少女沉默下來, 她從自己所剩無幾的錢幣中挑出幾枚給他, 就這樣看着這人迅速離去。
雖然自己逃離時紅月還只是幻象，但後面紅月就是真正降臨了。從前的夜晚本就是怪物肆虐的時分, 人們猜測月亮對那些活躍在暗地裏的魔物有加持作用，可現在, 就幹脆是直接創造怪物了！
少女又看了下這間搖搖欲墜的屋子, 她的手指在空中輕輕一點, 屋邊一叢快要爬上牆的長葉草頓時化為了張牙舞爪的卷須，它小心地推開屋頂，從裏面放出一大股紫色難聞的氣體，然後再探入其中。少女就這樣若無其事地在外面看着。
她拍了拍在自己懷裏動了下的大鵝，她知道自己的變形術還沒有到達頂階，因為她若是想化出那些幻想中的“靈”，不僅要自己對他們有一定的了解，還要選取的變化物本身就具有足夠的神秘度。
若是神秘不夠，就會像丹恩一樣，只出了一擊，就不得不化作原型。而大鵝自那日後，也始終無精打采，沒有誕下一枚金蛋。
她令狂舞的野草将那間屋子拆解得七零八碎，盡量不給裏面的物品造成毀滅性質的傷害，而後，她掩着鼻，親自再去搜查了一遍。
片刻後，她從裏面帶出幾頁枯黃的紙，又從另一角的地方翻出一頂髒兮兮的尖頂帽，看着左下方的寶石又增加了一枚，她便将這些無用的東西都扔進包裹裏。
“治咳嗽的秘藥、緩解頭疼的方子……還有戴上可以分辨方向的帽子……”少女也就是夏洛蒂嘆了口氣：“這些野巫師們生活都是這麽艱難的嗎？”
懷裏的大鵝輕輕叫了一聲，少女笑了下：“好了，我知道是你的功勞……”
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“但接下來就要靠我自己啦。”她輕輕地說，嗓音輕飄飄的，好似将之前的遭遇也這樣輕飄飄地放過。傷痕留下，痛苦帶走，如此方能再度起航。
她回到了之前的那個村子。村中的人不敢靠近她，因為她打聽的瘋婆婆是村裏的禁忌，夏洛蒂也不在意，她沒有要在這裏停留多久，她的金手指決定了她無法在一個地方長久留下。
上一個想要多待一會的厄斯科多城已經被拉進了另外的空間裏，而如果她搜集的信息沒有錯誤的話，半月後，在靠近那裏的區域中，開始流傳出“鏡中人”的傳說。
薩羅的身上還有很多謎題沒解開，她逃離得過早，對他與更高層之間的關聯也不熟悉。
她帶上兜帽，買了些路上必須的物品，就要前往下一個城鎮。
兩個小身影躲在後面的草垛裏看她。其中一人頭上綁着發辮，另一人面有菜色，但身體很是壯健，再仔細看去，是一男一女兩個小孩子。
“姐姐，”漢森有些緊張地問道：“我們真的要跟着她麽？”
“這是自然，”另一個小女孩看樣子要鎮靜許多，她攀着幹枯的草垛，頭也不轉道：“你也聽到了，爸爸同意了那個壞女人的話，要将我們帶到森林裏扔掉，只是因為你昨天晚上多吃了幾塊餅。你要是不想被夜裏的怪物撕碎，就必須要找到離開這裏的辦法，這個村子，不會有人為了我們和爸爸吵架的。”
小男孩黯然低下頭：“多莉亞嬷嬷願意給我麥餅吃，但她三天前就死了，人們說是怪物殺了她。”
“所以我們要變得強大，”女孩語氣認真道：“然後回來把那怪物和壞女人一起幹掉！”
男孩漢森吞了吞唾沫：“那要是這個人也是壞女人呢？”
女孩波娜沉默了下來，她的臉色一陣變幻，像是想到了不好的事，雙腳也遲遲沒辦法邁出。
“不好！”她忽然清醒過來：“她要走了！”
不管那個外鄉人到底是好是壞，但他們如果再不走，就真的不會有任何好結果的！
他們急忙追出去，但在路上的時候，男孩卻不慎摔了一跤，波娜只好跑回來扶他，可等到他們再想繼續追時，那個身影已經完全消失不見。二人停在原地，心中湧出一陣陣絕望。
夏洛蒂不知道自己後面發生的事，她來到了一個新的大的城市，在确定了沒有什麽諸如疫病、謀殺、暗夜幽靈等奇怪的事後，她開始研制她之前已經創出了雛形的新體系秘藥。
因為有豺狼人試藥，所以這藥劑的危險性已經被降到了最低，夏洛蒂挑選了很久，才最終決定将這份藥劑用在一個瘸腿的老騎士身上。
阿法納是一位參加過戰争的騎士，他曾經跟随着這個國家的領主遠征過另外一座城市，他骁勇善戰，喜用謀略，在戰場上創下了很大的功績。他的勇武受到了領主的贊賞，對方曾在宴會上暗示過他，只要他取下了敵方首領的頭顱，就将自己最喜愛的女兒嫁給他。
阿法納聽信了，他喜愛那個美麗的公主，為了她不惜冒險獨闖，但他最終還是為自己的冒進受到了懲罰，他失去了自己的左腿，與敵人拼到最後的戰果也被另一人搶去……緊接着，一切曾降臨到他身上的榮譽都煙消雲散。
領主絕口不提曾經的承諾，奪功的小人卻登上了授勳的舞臺，意中人投入那人的懷抱，他瘋狂怒吼，卻被昔日的同澤拖出場地，用言辭大加羞辱。他開始變得憤世嫉俗，終日昏昏沉溺于劣酒，他知道自己已經徹底廢了。
但他還是茍延殘喘地活在這世上。他也不知道自己在期盼着什麽。而就在這一天，他終于等來了一個轉機。
他歇息在自己的破草席上，盔甲和戰劍已經被賣掉了換酒，他抓撓着身上的虱子，即将要沉入到又一次的睡眠。而就是這個時候，一道影子乘着黑夜而來，“他”動作輕盈無聲，恍若暗夜鬼魂，“他”的聲音随着冷風吹入到阿法納的耳中：“你想要複仇麽？”
阿法納一個激靈，他警惕地望向深邃的黑暗，蠕動了下嘴唇，他喃喃道：“我已經什麽都沒有了，你不論有什麽陰謀，都不該找到我的頭上。”
暗中人似乎笑了一下， “他”沒有勸解、也沒有蠱惑，只是淡淡道：“喝下它，你将會經歷一次非常痛苦的考驗，但只要熬過去了，你将獲得新生。”
可這話在阿法納的耳中，卻比天上的驚雷都要讓他震顫。
“咕嚕嚕嚕，”一個小藥瓶滾過來，“咕咚——”這是阿法納咽下口水的聲音。
“我、我該怎麽相信你？”他這樣問着，企圖得到更多的信息。但黑暗再一次沉默了下去，沒有任何人回答他。他追了上去，發現對方早已離去。
他愣在原地，只覺一陣空蕩。
一整個白天，阿法納都沉浸在無與倫比的糾結中，他覺得暗中人很有可能是在策劃一個頗大的陰謀，給出的藥劑也是劇烈的毒藥，為的是要做些不可告知的事，盡管他自己想不出自己能有什麽用；但也可能是來自他過去敵人的戲弄，先給出希望，然後在垂死的他面前大笑，笑他的愚蠢與無力，之後任由他孤獨而憤怒地死在肮髒的角落中……
他胸腔中有火焰爆發，這使得他有了一種難以抑制的沖動，他打開了那個瓶子，看了一眼裏面的液體，然後仰頭——一飲而盡！
唯死而已！
第二日的時候，暗中人來的很晚，“他”過來的時候，這片區域的人們都已入睡，阿法納等了很久，他靜靜的一人獨坐在破碎的床榻上，一雙眼就像夜裏的狼，充滿了昨日沒有的狠意。
“看來你已經嘗試過了。”“他”輕笑着到來，對這一幕并不感到驚奇。
“是的。”阿法納仿佛重新找回了自己：“您的藥劑很有用，我感覺我找回了一部分的力量，連我的腿也比以前好上了一些，這真是不可思議的奇跡！”對于暗中那人，他充滿了前所未有的感激。
“我想要知道……”他接着說。
“想知道還有沒有更多的藥劑？”暗中人淡淡道。
阿法納張了張口，但還是解釋道：“不，就算沒有……我也會感謝您的恩德，你讓我看到了希望，我會回報您的……”
“既然如此，”暗中人道：“在你得到你想要的東西之前，就來為我效力吧。”
黑暗在阿法納面前散開，像是在引導，阿法納愣了一下，才一瘸一拐地往裏面走去。他走到最後，見到有一位美麗神秘的少女正站在那裏，她披着鬥篷，長發垂下，渾身上下充滿了一種奇異的魅力，她注視着他，狼狽又肮髒的阿法納，嗓音輕盈缥缈：“來加入我的騎士團，我将給予你想要的。”
她的美麗好似不該世間所有，她的眼眸像是蘊藏了無盡神秘的未知，阿法納曾經愛戀的那位公主無法企及她的萬分之一，阿法納感覺自己是被蠱惑了，他的頭腦空空，強烈的自卑感讓他根本不敢走上前去，他跪倒下來，俯下身，親吻着對方腳下的土地，他含混着說道：“如您所願。”
這便是最初的“黃昏騎士團”的起始了，他們見證着一個時代的崛起，并伴随着一位偉大人物的身邊，為她開拓出了一段輝煌燦爛的征途。一直到千年以後，這個神秘的教團，也依舊行動在世間，但那時，它也該叫上另外一個名字了。
作者有話說：
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