第26章
奪旗大賽，是每年秋獵正式開始之前的暖場比試。
彌山山頂環繞，除了他們所在的一處，對面山頭便是奪旗的終點，兩座山頭對立，中間隔着峽谷。
每每看到這裏，都不免感嘆老天的鬼斧神工。
選擇這裏，一方面可以清楚看到奪得桂冠是個什麽過程，另一方面也是前面的懸崖總給人刺激的感覺。
具體說是滿足裴競。
贏了的會得到裴競給出的彩頭。
去年，是她贏了一匹馬。
“你一會只記得待在本王身邊就可以了，凡事跟着姜嬷嬷。”
裴湛想了想還是有些不太放心。
說起來，這個女子不知道為什麽，每每在她身上都會出現什麽意外。
梁志華下毒能被她碰見，梁安明那日恰好就挾持了她，事後還能被人刺傷，安和找她的麻煩，前日遇刺她也能碰上，便是火都能燒到她自己身上。
要不是他調查了一番...
查到的證據都只能說明是巧合，不然…
“是，奴婢記住了。”
阿顏還是一副老實乖順的模樣，在裴湛面前低着個頭，只淺淺的點了一下頭。
“殿下放心，老身會看好顏娘子的。”
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姜嬷嬷看着阿顏低眉順眼的樣子，忍不住替她說了兩句。
只是還沒等來下一句，太後和裴競的銮駕就已經在侍人的吆喝聲中莅臨了。
跟着姜嬷嬷做完一套跪拜之後，阿顏便老實地低着頭立在裴湛身後伺候。
太後和裴競坐于中心，左邊便是裴湛的位置。
而右邊是皇後，皇後下首則是芸貴嫔，說來，裴競也就只帶了這一妻一妾來彌山。
而文官之首的位置上竟然真的是葉僅，依舊是青山肅穆模樣，只是多了兩縷胡子。
裴湛怎麽說也是皇親國戚，裴競的胞弟，所坐的位置自然是最靠近裴競的了。
昨天，她與裴湛到事，想來也是傳了出去，今日她又光明正大地立于一旁，說不引人注目，是假的。
阿顏便是低着頭，也感受到了有人在看她，不用說，她必定是招了太後的目光。
可阿顏也知道，太後必定不會再這個時候發難于她，因此她只要規矩一點就好。
至于之後...
“陛下，不知今日的彩頭是什麽？”
阿顏還在考慮之後可能的事情，便聽得已經有人出面讨問彩頭了。
其實，能是什麽，不過就是馬呀，鹿呀什麽的。
說起來，裴湛倒是對這些都不太敢興趣，去年也就只是派了鄭家兄弟。
兩年來，也從來沒有參與進來過。
裴湛确實對這些沒有什麽感覺，要說有，也就只覺着勞命傷財。
勳貴之間，便也只會通過這些沒有意義的事情彰顯自己的實力，要真願意，還不如上沙場保家衛國的實在。
“愛卿問得好，今日的彩頭，朕想了很久。”
說話間便招手令宮人遞上來了一個包着紅色綢緞的籠子。
“說來，之前有過馬，鹿，也有過鷹，那麽今年，便是這銀狐。”
說着裴競便掀開了蓋在鐵籠上的紅綢布。
只見一只通體雪白的狐貍，正夾着尾巴，驚恐地縮在籠子的角落。
“想來這毛發，用來做件圍脖最是合适了。”
此話一出，倒是引起了嘩然，按道理講，彩頭是陛下賞的，通常帶回家也只有供着的份，而這會，陛下竟然說可以...
一聽詞話，底下，也只有裴湛還依舊穩穩地坐在位置上喝茶。
而他往後轉頭便能注意到，身後的阿顏在衣袖中，将手收攏成了拳。
阿顏沒想到，裴競昨天警告她的還不夠，竟然敢拿她養的桃子做彩頭，還敢叫人剝它的皮。
桃子是她前年在這彌山收養的一直小白狐，當時帶着它的母狐被人射中，拼死叼着它跑了出來，卻也奄奄一息。
阿顏遇到它時，它正在舔舐母狐的傷口，好像這樣，那傷口便會愈合。
不知怎麽心下一軟，便将它養了下來。
裴競當時沒反對，沒想到竟然是為了在今日拿住她的軟肋。
她低估了裴競的無恥。
也高估了她的無情。
阿顏止不住地往桃子那裏望了一眼。
桃子像是認出了她，從角落處跳到籠口，開始用爪子扒拉門。
可阿顏也不敢多看，因為她注意到裴湛轉頭看向了她。
“你喜歡？”
他還是第一次見這女子這麽看着一樣東西。
竟然滿是擔憂。
阿顏聽到裴湛問她，才反應過來，她大意了，幸而，也不是找不出理由。
“不敢，奴婢，就是覺着它可憐而已。”
可憐？
裴湛掩下神色中的不解，如今，一只狐貍都能勾起她的同情？
“殿下，您覺着誰會贏呀？它真的會被做成圍脖嗎？”
若是可以，她想借着裴湛把桃子拿回來，同樣也可以借此機會試探裴湛如今對她的态度。
“不知。”
裴湛只輕吐了二字，繼續喝他的茶。
阿顏知道她在裴湛心中還沒有任何位置。
想來于裴湛而言，她就是那承.歡賣笑之人，可又有誰知道便是勾欄女子，亦不過是想活下去。
“殿下，被扒皮，會疼嗎？”
裴湛端着茶杯的手停了一下，他有些意外，她會如此直白地問出來。
當然會疼。
想他當年，在邊關受了那一箭，拖延了些時日，就醫時，便只能将周圍的腐肉都一并清理了。
可他已經算幸運的了。
“四弟，此次可有興趣參加？”
裴競的話，才拉回了裴湛的注意。
裴湛剛想起身拒絕，就像他往年一樣，最多排鄭域鄭昀參加，但今日，他似乎有了些興致。
“臣遵旨。”
一禮過後，便吩咐鄭昀将他的馬牽至跑馬場，随後便向下走去。
阿顏也沒想到裴湛會答應，畢竟裴湛回京的幾年裏，都不曾見他參與過這些，一時好奇，便望着裴湛，看了會。
…
“啓禀陛下，臣女也想參加。”
正當裴湛準備動身之際，就聽見太後身旁不遠處傳來了一女聲。
阿顏這才順着聲音看去，是江枳苑。
一襲緋色騎裝，一雙蛾眉曼睩，束發而妝，連她看了都喜歡。
“這丫頭，這麽危險，你一女兒家湊什麽熱鬧。”
太後雖然嘴上說着捎帶責備的話，可語氣中卻帶着不少欣賞的語調。
也不為別的，就該讓她這兒子見見人枳苑的好，放着這麽與他合适的女子不要，便要一個身份卑賤的丫鬟。
前日，她那兒子當衆與一女子夜宿在外不說，還當着衆人的面，就抱那女子下馬，非要将這些事鬧得人盡皆知。
太後本就對此十分不滿，更不用說還又光明正大地讓那個狐貍精在這裏伺候，真的就比那籠子裏的狐貍還狐貍。
“太後娘娘，臣女也是将門之後，自幼便學那騎馬射箭之術，況且，臣女的母親體寒，每每冬日都不願出門，臣女也是希望能将這禦賜的圍脖送與母親。”
“好好好。”
太後覺着哪都好，開口便稱贊了三個好。
說來她雖然喜歡安和，但安和的脾性她也知道，原先是不知道江家姑娘，如今看了江家姑娘，便還是希望這姑娘做自己的兒媳婦。
能文能武，與她那兒子甚是相配。
随後，才轉頭問向了一旁的裴競：“陛下，雖說之前沒有女子參加的先例，但是看在江家姑娘這麽有孝心的份上…不如…”
裴競看似只是端坐在位置上，心中所想得卻是剛剛顏荇看向裴湛的畫面。
他從未見過她這般神态，如此…天真，仿若她真的只是一個普通的婢女。
“陛下，陛下。”
在太後叫道第三聲的時候，裴競才收住自己的情緒。
“自然，江家姑娘巾帼不讓須眉，若是江姑娘贏了，除了這狐貍皮，朕還可以答應你一個願望，什麽都可以。”
“對了，明福，将朕的禦馬牽給江姑娘。”
禦馬？底下的驚訝程度不亞于方才。
那可是只有陛下用過的禦馬，這究竟是個什麽意思，下面更是開始交頭接耳起來。
阿顏倒是不太意外，裴湛的馬受傷了，如今只能用另一匹馬，在馬的品相和速度上，肯定不如裴競的馬，可她也不覺着憑一匹好馬，江家姑娘便能贏了裴湛，不出意外的話，裴湛此局，十拿九穩。
…
賽馬場上，
今日參加比試的，攏共有二十餘人，只是，場上并沒有裴競的人。
即便沒有她，裴競也不會無人可用，為什麽這次沒有要與裴湛一争高下。
“殿下，一會還請多指教了。”
“江姑娘，比試而已，談不上指教。”
裴湛雖話語間客氣，但眼神卻一直看着身邊的細雨，并沒有側目望向看着他的江枳苑。
得此對待，江枳苑心中無氣是假的，她，向來衆星捧月，若不是她年紀尚小，當年，便是皇後也做得。
而且即便是剛剛，連陛下和太後都贊許她。
偏偏，在裴湛眼裏，她還不如一個丫鬟。
越想越氣，她便得一會要贏了這次比試，搶到那面旗，讓裴湛對她刮目相看，讓他後悔，将那魚目當珍珠。
裴湛自是不知他旁邊江枳苑的所思所想，他只翻身上馬，拍了拍馬的脖子以安撫它。
果然，剛剛還有些急躁的馬兒在裴湛的安撫下，放松了下來，連蹬着地的馬蹄子都放緩了節奏。
這匹棕馬，是疾風的兄弟，兩匹馬是同一胎出生的，當年疾風被父皇送給了他，而細雨則被留在了禦馬場。
裴湛也是沒想到，這細雨的風采不亞于疾風。
搖旗之下，衆馬齊奔，揚起不少沙土，場面甚是壯觀。
一路上，除了終點在他們對面，可以直接看到賽果以外，其餘的都不在視野之中，然而，中途有三個關卡點，誰率先通過，便燃起相應顏色的狼煙。
一刻鐘後，紅色狼煙飄起，說明裴湛是第一個通過首個關卡的。
一直到第三個，一直都是紅色的狼煙。
阿顏所在的畢竟是裴湛的位置，因此也能很清楚得看到究竟是誰跑在前面。
果然，沒等一會，阿顏便看到裴湛率先出現在了對面。
正當衆人都以為結果已板上釘釘的時候，一匹黑馬從側面殺了出來。
阿顏皺眉，這才剛放下的心又被提了起來。
是江枳苑。
眸下一冷，随即便意識到這江枳苑是從側面抄了小道過來的。
若桃子真的落在了她手上…
裴湛也是沒料到，江枳苑竟然從他的側前方小道裏沖了出來。
只是那急騁的馬似乎受到了驚吓，正橫沖直撞地向着前方懸崖跑去。
裴湛不免想起去年那名暗衛當年的行徑，只是看着江枳苑慌亂的樣子，根本不似有所打算的模樣。
極有可能是這禦馬在小道裏受到了驚吓。
果然，下一瞬，江枳苑便扭頭朝他呼救道：
“王爺，王爺，救我，救我。”
這馬一直不顧一切地向前跑，呼嘯的風聲刮過耳邊，江枳苑怎麽都拉不住，這才慌了神，她是想贏，可也沒想搭上性命。
這一幕，自然也都落在了對面的眼裏，周遭頓時亂做一團。
江家人都已經急得都站起來蹿腳。
太後更是直接從位置上站了起來，一臉擔憂地望着對面，而裴競也假意表現出了擔憂，在一旁安撫。
姜嬷嬷也緊張得握住了阿顏的手腕。
阿顏下意識想到一種可能，随即卻又否定了過去，此事應當不是裴競算計的。
如此明目張膽，簡單粗暴，不是他的作風。
擡眼望去，只見兩匹馬開始先後向着峭壁追逐…
一旦墜崖，必是屍骨無存。
裴湛雖然拒絕這門親事，也不愛多管閑事，可不代表他是見死不救之人。
讓人和這馬一起摔下懸崖，他自問沒辦法眼睜睜地看着。
況且這人和馬若是出了意外只會造成更大的麻煩。
來不及多想，裴湛加快了速度，□□的馬兒似是知道主人的用意，也是毫不猶豫地跑了過去。
不一會，便與江枳苑齊平了。
“手。”
裴湛向江枳苑伸出了手，希望将她先帶離馬背再說。
可眼看懸崖就在眼前，江枳苑整個人都僵硬了過去，根本什麽也聽不到，什麽也動不了。
便是聽到了，可手卻根本不聽使喚。
眼看到了生死關頭，千鈞一發之際，裴湛從馬上一個縱身，越到了江枳苑的馬上，從她身後拉過馬的缰繩，用力拽住，扯向一邊。
馬兒一受疼，嘶鳴着将前蹄仰了起來，可右後蹄的疼痛又使它站立不穩，最後直接摔了下去。
于是裴湛和江枳苑便也順着傾斜的馬背齊齊摔在了地上，雙雙被甩了下來，而此時離着懸崖已經不到十尺的距離。
懸崖勒馬。
說來他領兵作戰多年，卻也沒在懸崖絕壁邊與人厮殺過。
落定後，裴湛才看向剛剛發狂的馬匹，望去才發現它的後蹄處腫了一塊。
難怪它會失控。
塵埃落定，阿顏這側的人才都松下一口氣，姜嬷嬷拉着她手腕的手才慢慢松開，重重地松下一口氣來，嘴裏開始念叨着：
“老天保佑，老天保佑。”
太後更是有氣無力地落了座，只用力順着心口。
她怎麽能不怕，她的兒子差點就沒了。
都怪那個賤人，湛兒肯定是為她才參加的比試，真是禍害。
阿顏還緊緊盯着那邊的狀況，她更關心的還是究竟是誰拿了那面旗。
姜嬷嬷也只當她是關心裴湛才依舊牢牢地望着那邊。
不免在又驚又怕之餘，多了幾分心疼。
只希望江家姑娘是個能容人的才好。
裴湛見人暈了過去，但還有氣，想他剛才好歹用手護住了她的腦袋，人頂多也就受些驚吓，便也沒再多管，将她平放在地後，站起身來。
他雖然願意救人，卻不願讓人特別是他母後以此有所誤會，他是對人有意才出手救人的。
這不免太好笑了一些。
只是裴湛轉身想再去取那面旗幟的時候，卻發現那面旗已經在另外一個人手上了。
此時，他腦海裏止不住閃現那女子淚眼朦胧的模樣。
她是不是會傷心…
為了一只狐貍…
