第31章
怪物在看手指上的戒指。荊棘環繞手指, 銀色的刺上下間隔分布，抵住蜜色的皮膚。
祂本打算親自為周箐戴上婚戒，沒想到被求婚的變成了自己。
一種灼熱的情緒從心頭湧出, “林軒”感覺到了燙。而周箐的臉是涼的, 她貼住手背的親吻淺嘗即止。就像沙漠中追尋綠洲的旅人，怪物企圖置身那汪清泉，進一步疏解這種奇怪的感受。
“我覺得很幸福。”
祂如是重複周箐的話語。為了避免戒指的凸起蹭破她的皮膚，祂用手指背部，輕柔地略過她的臉龐。
疼痛已然退去, 方景澄的殘肢盡數分解, 四散的觸足被“林軒”收回體內。祂披上人類的皮囊，拾起錦盒中的玫瑰花戒指，試圖以更正式的姿态完成儀式下一步。
相較于造型簡單的荊棘男戒，唐心悅對這枚女戒更為上心。
她用精湛的雕刻技法還原了玫瑰綻放的姿态, 枝葉上脈絡的走向清晰可見。玫瑰花心部分嵌有一顆鴿血紅寶石, 她被簇擁于零星碎鑽中，在日光照射下流光溢彩, 無愧于夜莺鮮血澆灌而成的美貌。
周箐的無名指因怪物血液恢複原貌。她的手指纖細又白皙, 好像沾着露水的藕節, 祂絕不會讓方景澄在上面留下一絲一毫的傷痕。
“林軒”這樣想着, 忍不住抿住她的指節。
“我的箐箐。”
在血污中、在廢墟裏，怪物輕聲訴說愛語，為女人戴上戒指。
“箐箐、箐箐……我愛你。”
祂的吻從她的額頭慢慢向下，像預示春天降臨的一場細雨, 溫柔地濡濕了她的眉眼, 帶有明确的愛憐之意, 讓人很難和方才惡戰時的兇狠挂鈎。
周箐感受着指尖冰涼的禁锢, 一枚代表婚約的戒指，她過去夢寐以求的東西。
可戒指帶來的快樂遠不如想象強烈。她的心僅在束縛“林軒”時短暫地動搖了一下。
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祂的身體緊緊貼住她，即便外形是人類，但怪物特有的觸感總在相擁時暴露無遺。周箐發現了一個“林軒”親昵的小習慣，祂感到愉快時就會想辦法把她包進肉裏，雖然說不上疼痛，但那種被蟒蛇纏繞身體的擠壓感，常讓人生出性命遭受威脅的恐慌。
一切都是她自找的。
周箐平靜地接受了這份駭人的示愛。
“嗯……我也愛你。”
她環抱自己的“未婚夫”，将手掌按上祂的後背。感覺到心髒磅礴有力的震動，周箐忍不住蜷縮手指，抓皺“林軒”的襯衣。
……
經過一系列嘗試，祂完全恢複了“正常”。
目睹最後一根觸足被“林軒”收回體內，周箐猜想方景澄帶來的危機暫時解除。接下來，他們得聚焦善後工作，比如，解除唐心悅體內的暗示，處理混亂的現場。
方景澄逃跑後，唐心悅便再度陷入了昏迷。她似乎正在承受恐怖的夢魇，眉頭緊鎖，臉色蒼白，身體時不時顫抖。
這讓周箐感到十分擔心，她出聲拜托“林軒”為唐心悅檢查身體。
聞言，怪物伸出一只黑紅的觸足，它用尖牙劃破唐心悅的手臂，取出一些血液。
仔細分析後，“林軒”得出結論：
作為方景澄的“人偶”，她體內存在抗體，滿屋的毒霧對她的影響相對較小。
盡管方景澄無視個人意願的操控，給唐心悅的身體造成了極大負荷，但眼下她并無性命之憂。
“林軒”按住唐心悅跳動的脈搏，垂眸思考：
約定的戒指已經到手，這女人對祂來說沒有多餘價值。
操縱屍體遠比暗示活人省心，知情的人越少越好。“林軒”更情願讓唐心悅作為事故犧牲品死在這裏，然後僞造些證據，把警察引向逃逸的方景澄，廢掉他那個風流倜傥富二代的身份，斷絕他花枝招展亂晃的可能。
那男人本來就是個花花公子。
唐心悅手足的膠帶，口中的毛巾，都可以是方景澄強迫她的證明。反抗途中，女人受到致命傷害，當場死亡非常合理。
僞裝現場不是難事。
但周箐會怎麽想？她好像很滿意唐心悅的設計，萬一以後結婚買鑽戒她苦惱沒有合适人選怎麽辦？
“林軒”望着唐心悅頭上的蝴蝶結，內心天人交戰，最終，祂決定不讓血花弄髒妻子的手工，默默咽下心底的血腥劇本，轉而詢問說：“需要我幫她解除控制麽？”
“嗯。”
不像活該千刀萬剮的“鼹鼠”，唐心悅完全是事故的無辜受害者。回想起心悅方才熱情招待自己的模樣，周箐并不想讓她因此死去。
可如果唐心悅順利醒來，他們又要如何解釋這個現狀。
“林軒”的觸手，并不具備裝修隊粉刷複原的能力。
殊死搏鬥的兩只怪物就像移動的風暴，它們遵循本能撕碎一切障礙，被卷入其中的家居無一幸免。碎裂的地磚、缺胳膊少腿的儲物櫃，沾有血跡的窗簾，“這局面可不是他們一句兩句能解釋清的。
吞噬“鼹鼠後”，“林軒”不僅說話順暢了許多，還學會了做飯的技能。那方景澄的殘肢能否為祂帶來進化的可能？
就算“林軒”像方景澄一樣，擁有操縱人心的能力。那精神操控能強到讓人忽視生活常理麽？
需要操心的事情很多，周箐忍不住嘆氣：總之，先把證明他們來過的東西收起來吧。
她伸手去撿落在地上的皮包，餘光粗粗一掃，發現包側不知何時粘了一張粉紅色的傳單。
那是一張“燃氣繳費單”，上面詳細記錄了本月的燃氣消耗數值，附帶抄表員的聯絡方式。周箐可以想象唐心悅将它從門上揭下，按照數字轉過費用，便将紅紙随手扔在桌上，開始工作的畫面。
心悅住的是幾十年前的老房子，為了怕重裝影響建築美觀，他們用的還是那套老式電器。那大宅裏的輸氣管道是不是也随歲月積澱，變得陳舊脆弱？
C市的天然管道大多由煤氣管道改制而成。複用管道大大節省了成本，但濕氣變幹氣，存在很大安全風險，稍有不慎就會造成“天然氣爆炸”的慘劇。
爆炸……爆炸！
這不是一個很好的理由麽？
如果不能複原殘骸，幹脆徹底破壞整個現場。
一個點子悄然在周箐心中浮現。她攥緊那張傳單，呼喚“林軒”一同前往工作室邊的小廚房。
……
唐心悅将“深藍流星”和“薔薇荊棘”一同擺上臺面，期待地等待客人評價。
周箐對“薔薇荊棘”很滿意。和丈夫一同試戴後，她便爽快地掏出皮夾，詢價買單。
她摩挲着指跟的花朵，拒絕了唐心悅打包裝盒的建議，笑盈盈地問道：
“真是過意不去。只買了一對戒指，怎麽能享受七折的優惠呢？”
“你說的拍照，還算數麽？我有榮幸成為你的模特麽？”
這可真是意外之喜，唐心悅笑容燦爛，連連擺手道：
“沒事沒事！就當交個朋友，算我對你們新婚的祝福。等我收拾好，我們就去客廳拍照吧！那裏空間更大，光線也好！”
她迫不及待答應了周箐的請求，完全将“流星”系列被無視的失落抛之腦後。
方才周箐拒絕那套藍寶石首飾時，美麗的臉上找不出一絲試戴的意願，甚至隐隐透露出些微妙的嫌棄。
唐心悅想這也沒辦法，今天工作室實在是太亂了。不說客人，連她自己都覺得舒展不開。
她好像一下回到了過去。
過年時，暗戀的表哥跟父母登門拜訪，親媽熱情地拉開“狗窩”大門，把蓬頭垢面的唐心悅從卧室裏扯出來接客。她局促地盯着腳下，壓根沒眼打量周圍。
現在她也是同樣的心情，不忍四處環顧，只想盡快離開。
唐心悅逐一把桌上的珠寶收進角落的保險櫃。一定是通宵熬夜遭了報應，她覺得自己的心一直突突直跳，仿佛有什麽不同尋常的大事将要發生，第六感低聲警告她仔細保管重要的財物。
一向丢三落四的她突然記起了保險櫃。
這東西還是她爸搬家時送給她的。他怕她一個女孩開珠寶店遇上搶劫的壞人，找朋友定制，下足了血本。堅固的櫃體水火不侵，不僅如此上面還安裝了先進的報警系統，遭到破壞就會自動報警。
離開了混亂的工坊，帶路的唐心悅突然回首看向兩人，表情所有所思：
一、二、三，她清點在場人數，心裏總覺得好像少了什麽。
是方景澄。
她剛剛還奇怪，自家發小怎麽一反常态沒有插卡打诨，原來他早就在不知覺間溜號走人了。
唐心悅忍不住抱怨說：
“诶？景澄已經回去了麽？怎麽幹正事的時候，反而找不到這小子！”
既然要拍照當然少不了這個專業人士。他們兩家關系不錯，唐家給女兒寄東西時，也會囑咐她留給方景澄一份。
唐心悅本打算把廚房裏的茶葉當做他辛苦拍照片的謝禮，誰知道他居然這麽不靠譜。正當她掏出手機想要聯系方景澄時，莫名的惡寒卻從心頭湧出，迫使她壓下這個念頭。
好像有什麽變得不同了。
單獨見他一定會發生可怕的事……
他剛剛不就試圖插手別人感情，把氣氛弄得很不愉快麽？算他還有點自知之明，懂得先行退場。
唐心悅打了個寒顫，她甩甩腦袋，恢複了輕松自在的樣子：
“……算了，人家夫妻拍照，哪有他插手的份。我自己拍照水平也不賴啦！”
接着，她将視線投向“林軒”：
“為了拍照，模特的衣着最好要符合主題。”
明明眼前的男人高大又英俊，氣質十分沉穩。但唐心悅總覺得他身上有種不協調的感覺，她眉頭緊鎖，建議脫口而出：
“景澄拍照的時候會帶道具過來，我這有不少男裝，都是仔細清洗晾曬過的。你們體型好像差不多，不介意的話可以試試看哦！”
聞言，“林軒”側臉看向一旁的周箐，無聲征求她的意見：你想讓我穿什麽？
周箐順勢抱住男人的手臂。
她将臉靠上祂緊實的肌肉，伸出手指，纏繞袖口破損的布條，憂愁地嘆氣道：
“真是太好了……可以給他選件襯衫麽？”
等“林軒”換好襯衫、西褲。唐心悅也搭好了一個簡易室內影棚。
五光十色的玫瑰糖果、奶奶手編的蕾絲燈罩、一大片紅絲絨窗簾，唐心悅在家中一陣翻找，把稀奇古怪的攝影道具堆滿茶幾。
為了表達謝意，周箐耐心地變換姿勢，滿足唐心悅的奇思妙想。
“林軒”将手搭上她的手背，虛握她的手掌，兩人戒指一起出鏡這只是最基本的動作。
等到後面，周箐還要頂着那張蕾絲紗布，扮演幸福的新娘子。
唐心悅誇耀說她的藝術天賦來自于奶奶，老人手藝精湛，蕾絲紗布白如初雪，輕如蟬翼，毫不遜色于婚紗店的商品。刺繡構成的鮮花争相綻放，花蕊部分軟而飽滿，而細長的花瓣呈優雅的流線型，令人聯想到夜空中徐徐舒展的煙花。
周箐低下頭，詢問道：
“真漂亮，這上面刺的是什麽花？看起來像是雪絨花，”
唐心悅用發夾固定燈罩改成的新娘頭紗，回複：“不錯吧！花語是‘重要的回憶’，是不是很貼合今天的日子？”
她的話在周箐聽來格外諷刺。
“林軒”是假的，婚約是假的，發紗是假的，繼續說謊也不是難事：
“……是吧。”
周箐笑了笑，沒有繼續搭話。
接下來，“林軒”要站在她身後，祂将愛憐地觸碰她的臉頰，而她得笑着回握祂的手指。
“林軒”的表情總是很僵硬，周箐懷疑祂能否表達“愛”這一主題。
但“咔哧”的快門聲連綿不絕，唐心悅壓根沒有提出質疑。
拍照工作順利告一段落。深知攝影技術不如專業人士，唐心悅打算用量取勝。她拍了幾十張照片，修圖後總有一套能讓人滿意。
唐心悅的新買的數碼相機有藍牙功能。
臨行前，她特地加了周箐的聯系方式，把拍好的照片一股腦發了過去。她和周箐約定，等周箐選定滿意的幾張，唐心悅再修圖發到朋友圈。
和美女合作真是件愉快的事，唐心悅覺得身心都得到了治愈。通宵的疲憊一掃而空，将客人送到大宅門口，她望着晴朗的天空，甚至萌生了幾分“出去散步”的念頭——
她可以帶着積攢已久的訂單，前往最近的快遞點，一口氣把它們通通寄出去，順便陪周箐多聊一會兒。
“一起再走一段吧！”
唐心悅撈過盛滿禮盒的挎包，追上周箐的背影。
一行人在小巷口處分別。同行的“林軒”紳士地将心悅的行李遞還于她。
祂深深地看了她一眼，欠身告別說：
“散步之後，你臉色看起來好多了。你應該多在外面走走。”
“再見。”
唐心悅接受了“林軒”的建議。她背着一堆珠寶禮盒，慢悠悠走向快遞點，甚至有閑情逸致駐足觀察鄰居擺在窗臺的盆景。
登記完所有地址，已經過了足足三十分鐘。
目睹快遞員為最後的包裹貼上封條，還清債務的唐心悅腳步輕快。她信步走驿站大門，懶洋洋地伸了一個懶腰，百無聊賴地思考回家後的安排：
吃完飯洗個澡就睡覺吧。
接下來都不會有客人到訪，她在出門前特地喜滋滋地拆開一袋螺蛳粉，當做辛苦營業的獎賞。
這是朋友寄來的手工米線，她特定叮囑心悅尊重美食，說：
“米線可不是方便面！你得冷水下鍋，浸泡足量時間再開火，味道才夠勁道。”
泡了這麽久，她應該可以直接開火煮粉了吧？放根腸再加個蛋，生活樂無邊。
……只要她沒有在放粉的同時，下意識地擰開煤氣竈。
她應該有關煤氣竈吧？
唐心悅越想越心虛，她無意識加快了腳步，她開始小跑，心疼加速“咚咚”直響。
她聽見手機發出刺耳的報警聲，提示保險櫃遭受了一次沖擊。
唐心悅擡頭，看見滾滾黑煙正從小院冒出。
