村邊杏花白

第89章 種瓜

辦蒙學私塾的事情,曲清江既然已經開了口，那麽自然就不是忽悠衆人的。

辦蒙學私塾的支出比供學子考進士等要少得多，而且就算這些孩子完成了蒙學,也未必能對她産生威脅。因此花錢去培養一個仇人,還不如培養一群孩童啓蒙。

曲清江的算盤，曲氏族人自然不知道,哪怕知道了，他們也不在意,誰讓是他們得了好處呢？所以蒙學的事情很快便落實了。

辦私塾也不用另擇地方起屋子，眼下就有現成的祠堂可以供族中子弟啓蒙，所以族中需要支付的是請夫子的錢，以及買文房四寶的錢。

原本曲湖、曲源作為族中學識最高的人,他們理應為子弟的教育貢獻一份力量,可是這麽多年來,他們都習慣了獲取而不付出，一邊從族産裏獲得好處，一邊卻拒絕指導、教育族親。

也正是因為這個原因,族人反對他們讀書的費用從族産中撥取時才會反對得這麽幹脆。

曲清江只需審核財務、撥款,如何辦私塾那是族長曲鎮需要操心的事情。況且正值農忙時節,她寧願去幫趙長夏栽培西瓜育苗，也不願意為族裏的事過分操勞。

大地複蘇、氣候漸暖。

趙長夏不緊不慢地安排着插秧、西瓜育苗事宜,結果那些還記挂着西瓜的豪門大戶們生怕她種得晚了，他們沒有西瓜吃，所以都借着泾村薄田那邊的溝渠已經挖好的事來提醒她早日種上西瓜。

趙長夏：“……”

産品太受歡迎了也不是件好事啊，好端端的人被當成了老黃牛，恨不得她一天到晚都在田裏辛勤勞作。

她這些日子又攢了一些地膜，加上上次回收的地膜,勉強能種三畝。不過她并不打算種這麽多，她分出了五分地來嘗試種哈密瓜與甜瓜。

西瓜只要品種挑對了，土壤跟墒情合适，要想種出甜爽可口的西瓜來并不是什麽難事，可這哈密瓜對環境的要求很高，哪怕有實驗田可以模拟種植，她也失敗了好幾次。

并且實驗田只能預測接下來一周的墒情，無法預測整個生長期的情況，所以真正種植的時候還會有很多變故。她不能種太多哈密瓜，以免翻車了，虧本。

趙長夏的西瓜還沒種出來，李氏的香幹配方卻先被人盯上了。也不知道城裏的那些酒肆的掌櫃是如何打聽到這兒來的，上門就詢問這配方賣不賣。

李氏沒想到自己偶然泡制出來的香幹還有賣出去的價值的一天，雖然對方出價很低，可也足夠以讓她高興好久了。

“雖然尹掌櫃誠意十足想要購買配方，不過這配方小娘她不願意賣。”

李氏通過曲清江之口，将她的決定告訴了酒肆掌櫃。

對方的臉色有些難看，但不知道想到了什麽，最終還是收斂了神色，微笑道：“曲娘子不若再勸勸你那小娘？這香幹配方握在她的手裏，只怕香幹之名會就此沉寂下去。這商品得越多人知道，越多人想買，才越值錢不是？別砸在了自己的手裏，才知道後悔。”

曲清江稍稍琢磨，問了個牛馬不相及的問題：“尹掌櫃跟明府二兒媳婦，尹娘子是什麽關系？”

尹掌櫃愣了下，以為她是想通了，臉上的笑容燦爛了些：“我是她族叔。”

“這麽說，是尹娘子告訴尹掌櫃，我家在賣香幹？”

尹掌櫃知道曲清江跟尹小娘子的關系好，否則也不至于送她香幹當節禮，所以他壓根不敢打着對方的名號行事，就怕傳到尹小娘子的婆家與娘家那邊。

他道：“這倒不是，我只是機緣巧合吃了一小塊，覺得用來當下酒菜不錯……”

酒肆雖然主要賣酒，但利潤最高的不是酒，而是別的“副業”，——喝酒沒有點下酒菜，那喝起來沒滋味啊！所以這下酒菜就尤為受歡迎。

好的下酒菜成本高，買的人也少；成本低的下酒菜則利潤也少，所以尹掌櫃被這個問題困擾了很久，直到他吃到了香幹，覺得這味道用來下酒那簡直太妙了！

他突然想到，香幹既然是豆腐幹，那麽價格應該跟豆腐差不多。用豆腐的成本，賣出兩倍乃至三倍價格，利潤可不就高了嗎？！

找人買香幹是下策，所以最重要的是拿到香幹的配方！在打聽清楚香幹的來歷後，他便馬不停蹄地過來了。

曲清江明白了，這不是尹小娘子的意思。她松了口氣，對尹掌櫃便沒那麽客氣了，她道：“配方确實不能賣，畢竟我們還得做來吃，有時候甚至會給人送送禮什麽的，最近小娘又研究出了香幹的多種吃法。若因為賣了配方而使之無法繼續研究下去，實在是太可惜了。”

尹掌櫃：“……”

“不過，配方不能賣，香幹卻是能賣的，尹掌櫃要買香幹嗎？”

尹掌櫃就是不想在賣香幹時受到鉗制，才想直接買配方的。他也知道要想拿到配方可不容易，所以故意一開始把價格定的很低，方便他操作。誰知道對方連講價的機會都不給，這可出乎他的意料。

對方在清江縣是有名的繡娘，還跟尹小娘子是好友，縱使他是尹小娘子的族叔，也不敢仗勢欺人，所以他只能主動出高價。

從一開始的幾百文，到幾貫錢，曲清江都沒有松口的意思。

尹掌櫃沒有辦法，只好先買了幾斤香幹回去讓人琢磨，看看能不能做出來。

另一方面，他又跑去跟尹小娘子的爹尹酒務商議，畢竟酒肆獲利，她爹也能獲益，——他是酒務監當官，受官身所約束不能明着做買賣，所以通過自己的從兄經營酒肆來獲取利益。——若是尹酒務能出面，曲家必然不敢不賣配方。

尹酒務得知此事，道：“買不到配方就算了，沒必要去招惹對方。”

他的态度出乎尹掌櫃的意料，尹掌櫃心中一動，問：“那曲家可是還有別的仰仗？”

“聽聞曲家的那贅婿跟呂參軍是朋友，跟親家也有千絲萬縷的關系，我們在這兒雖然勢大，但沒必要樹敵。”尹酒務謹慎道。

尹掌櫃詫異，他沒想到曲家竟然跟這些官吏還有如此淵源，也十分慶幸他當初念着曲清江跟尹小娘子的關系，沒有咄咄逼人，沒想到這反倒是幫了自己。

雖然配方是買不到了，但那些香幹得到了很好的反饋，随着他的酒肆打出了香幹的招牌，來這兒吃酒的人幾乎都會點上一兩盤。

他覺得雖然無法獨占香幹的利潤，但曲家賣給他的香幹并不貴，且省了他找人制作香幹的人工費，所以他還是賺了。既然有利可圖，他便打算跟曲家展開長期的合作。

……

“樂姐兒，你做主就好。”李氏喜上眉梢，但還是強行讓自己冷靜下來。

以前她吃住在曲家，就連唯一的收入都是因為她妾室的身份所得的月錢，沒想到她還能有靠自己的雙手獲得穩定的收入的一天！

不過她制作香幹的大豆來源于曲家，石磨也是曲家的，所以這筆買賣，她覺得理應由曲清江處理。

曲清江微微一笑，道：“那便以小娘的名義，跟尹掌櫃簽訂契書吧！”

李氏反對：“這不行，大豆是公中出的，石磨也是家裏邊的，卻以我的名義将香幹賣出去，這怎麽能成？”

她覺得自己是曲家的一員，不該公器私用、中飽私囊。

曲清江靜靜地看着她，良久，才苦口婆心道：“小娘該多為自己考慮考慮。”

此話一出，李氏想到了她們的孝期即将守滿，而她也該離開曲家，在外生活。屆時她雖然依舊住在曲家的房子裏，卻得一個人生活。曲清江或許正是考慮到了她一個人生活，還是得有一些私産，才這麽決定的。

“小娘還可以到竹林裏挖筍做筍幹，有了這兩樣進項，小娘子想做什麽都有底氣了。”曲清江又道。

知道曲清江是真心為自己考慮的，李氏眼眶一紅，道：“我後半生便是長伴青燈也不願再覓良人的，所以我沒必要攢嫁妝。”

曲清江笑了笑：“那小娘就更該攢錢了，若是覺得無聊了，也可以去慈幼院收養兩個孩子，養孩子可不得花錢嗎？還有生病了需要錢、日常開銷也要用錢……”

被曲清江這麽一勸，李氏的心終于有所動搖，不過她還有自己的堅持：“我不養孩子了，等你生了孩子，我才有精力幫你照看。”

曲清江一怔，看着李氏真誠的臉，她沒能說出什麽拒絕的話來，最終面帶微笑地點點頭。

關于香幹、筍幹的收益分配，李氏也跟曲清江商量好了，大豆、竹筍、石磨都是曲家這邊出的，因此她跟曲家三七分賬，她三，曲家七。

來找李氏買香幹、筍幹的不僅僅是尹掌櫃，還有鄉裏別的人家。眼瞧着香幹又給曲家帶來一筆不菲的收益，可把曲銘等人嫉妒壞了。

曲氏的蒙學私塾正辦得如火如荼，他們兩家人卻得為了曲湖、曲源的備考的費用而抓破頭，這對比讓他們的心裏極為不平衡。

讓他們更加絕望的是，三月時，禮部的貢舉诏書下達各州府，這份诏書規定了除京兆、京畿、江寧各府外，各軍、州的舉人配額，約一百個應舉的人裏，取解一人。也就是說，若本州府有五千個應舉的讀書人，那麽只取解五十人。

以前的配額沒有這麽低，從側面來看興許是應舉的人變多了，朝廷不得不做出調整。

競争的激烈讓曲源、曲湖變得更加焦慮，這時，曲源收到了一個消息，稱胡惟務的大哥胡惟實準備動身前往江寧府冒籍應舉。

江寧府作為朝廷重點發展的望州之一，舉人配額自然比普通的州多，配額比例達到了“十取四”，也就是說，十個人裏能有四個人取解，只比京畿各府的“十取五”低一點而已。

雖然取解配額多，但因為考生只能在籍貫所在地應舉，所以享受到了這個配額好處的只有江寧府的讀書人。

資源分配不公平自然就容易出現一些冒籍應舉的情況。

以往這種事層出不窮，朝廷篩查也不嚴格，但因有“結保”等限制，若沒有找到能為其作保的門路，一般人也無法做到冒籍應舉。

胡惟實敢這麽幹，必然是胡家已經為其安排好了。

若是以往，曲源跟曲湖就算知道了這事也不會去多管閑事，平白招惹了胡家。不過配額以及趕考費用的事情讓他們焦頭爛額，漸漸失去了理智。

而看到曲家的日子蒸蒸日上，曲清江為了斷絕他們的科舉之路，硬是以利益誘惑族人反對給他們提供資助，他們不由得心生怨恨，并且生出了一條惡毒的計策。

作者有話要說：“高考移民”問題，自古有之。

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