半卷江山

第30章 29

謝清從小看慣了長安宮闕，驟見大漠景致，實在別有一番風味。落日飛霜，千裏蒼茫，如果不是軍令在身，謝清真想好好在這玩上些時候。不過再好的景致他此刻也沒心思去看，就算只是埋頭趕路，也得時刻記着方向，不時還要請他的向導們來辨別一下。

謝清的優點之一便是過目不忘，方向感奇佳。他的眼光毒得很，大致的方位基本不會辯錯。不過在這茫茫大漠中長途跋涉，方向錯一點都可能導致失道。因此謝清特別謹慎，每走一段路都會讓好幾個向導同時仔細辨認。

平安無事地疾行了一天一夜，第二天上午卻突然刮起了大風。一時間飛沙走石，打得謝清臉頰生疼。戰馬受驚，劇烈地掙紮起來，別人還好，謝清卻差點被自己的馬掀下去。他只好用盡全身力氣，牢牢抓住缰繩，以求在馬上多待一會。

大概是謝清把缰繩拽的太緊，勒得馬難受了，那馬突然擡起了前蹄。謝清一陣驚慌，下意識地死死抱住馬脖子，他覺得自己就快掉下去了。

說什麽算無遺策，居然算不到自己會被自己的坐騎甩出去摔死。謝清在這個關頭居然還不忘自嘲，自己一定是有史以來死法最詭異的将軍。

大概，這樣死去的話連個戰死沙場都算不上吧。

千鈞一發之際，魏質驅着自己已經稍稍平靜下來的馬，飛奔到謝清身邊。他一手拽住謝清那馬的缰繩，一手抓着謝清的腰帶，把他拎到了自己馬上。

謝清覺得一陣天旋地轉，再次睜眼看到的就是長着青黃混雜的草的地面。他整個人趴在魏質的馬上，姿勢特別沒有主帥威嚴。這會，謝清的幾個親兵已經把他的馬制住了。謝清的馬是趙俨祗為他精心挑選的，可謂是千裏挑一的寶馬，其實在那個情況下，已經比別的馬鎮定不少了。

就如魏質把驚魂未定的謝清弄回他自己的馬上之後打趣他的話：“謝校尉，你的騎術實在太爛，連馬都看不過眼，不想讓你騎它了。”

經歷了一場有驚無險的小鬧劇，總算沒有傷亡，謝清也松了口氣。可是接下來的事情卻叫他犯了難——他們不記得原定的方向了。

如果天氣晴好，辨別自是不難。但是現在黃沙漫天飛，連一丈之內的人都看不清楚了，還怎麽辨認方向呢？

可是這樣坐以待斃也不是個事。如果被匈奴人發現了行蹤，他們這支孤軍大概就要有去無回了。

果然還是太年輕了，算到了地利人和，卻沒想到天公不作美，又該怎麽辦。

謝清正犯難，一個親兵縱馬過來，對謝清說：“校尉，有個向導要見您！”

不多時，一個漢人向導就被帶到謝清面前。這人是個常年在匈奴境內做生意的商販，對這一帶的地形水草都非常熟悉。給周軍做向導的待遇非常優厚，如果有功，則有望擺脫賤籍，甚至分到土地。

這個名叫李商的向導自稱有辦法找準方向，在場的人眼睛都亮了起來。

“也是去年的這個時候，臣來過這個地方。因為不遠處有一小片水域，不少匈奴人在這裏牧馬，臣當時跟他們換了不少東西，大賺了一筆。”大概是常年同各色人等打交道的緣故，李商絲毫不怯場：“那片水域是個葫蘆狀的，葫蘆嘴所指的方位，正是狼牙城！”

謝清聞言又精神抖擻起來，他點了八百人去尋找那片水域，其他人原地待命，稍作休整。

李商的記性非常好，那片葫蘆狀的水域很快就被找到了。謝清令人飲完馬後，沿着葫蘆嘴的方向疾馳而去。

大漠裏天氣詭谲，一行人馬沖出一段距離之後，風沙竟然迅速地變小了，到後面又是豔陽高照的大好天氣。謝清心情大好，他跟向導們辨認了一下方向，果然與原定方位所差無幾。狼牙城已經不遠！

周軍士氣大漲，竟比原地計劃早了一夜到達狼牙城下。謝清原本想着到狼牙城附近休整一下，畢竟長途奔襲，疲憊之師，叫匈奴人以逸待勞了畢竟于己方不利。而且偷襲這種事情，有夜色的掩護總是好的。但現在當夜趕到狼牙城下，休整一夜一日反而延誤戰機，而且很有可能被匈奴人發現。謝清見周軍士氣依然很高，權衡了一下利弊，下令道：“攻城！”

狼牙城中只有不到一千守軍，還幾乎全是老弱病殘，根本抵擋不住周軍的投石機。沒幾下，匈奴兵就被砸死不知多少，城牆也缺損了一大塊。

周軍見狀士氣更高，紛紛生出了一種恃強淩弱的奇異快感，而後陷入了越戰越勇的惡性循環。天光乍亮之時，周軍已經攻下了狼牙城，傷亡甚少，而且大有一副不過瘾的架勢。

謝清出戰告捷，心情大好。顧不上自己受了三處輕傷，臉上的傷口至今還在淌血；更加顧不上灰頭土臉狼狽不堪的形象，忙着指揮兵士修補加固城牆，分配守軍，處置俘虜，清點戰利品等一應事務，數次無視魏質讓他好歹休整一下的提議。

謝清人在興頭上，察覺不到身體不适；魏質卻是有經驗的。謝清那個單薄的身體，兩日一夜的長途奔襲再加上一夜鏖戰——雖說他并沒有親自去打，只是坐鎮指揮——現在又忙前忙後了一整天，如果不是頭腦裏緊繃着的那根弦，他早就支持不住了。

果然，當夜謝清就高熱不退了。

情勢未穩主将就先病倒了，這絕不能讓将士知道。否則此事一旦傳揚出去，極易引發軍心不安。萬一匈奴人來襲，狼牙城再怎麽固若金湯，功虧一篑也不是沒有可能。

于是，第二天，魏質向全軍通告：主将謝清暫且不見外人，一應事務由校尉魏質處理。什麽？你問為什麽？你們不是都知道麽，謝校尉他破相了啊！

由于破相而不肯見人這種蹩腳的謊言，如果被謝清知道一定會氣暈過去。可惜他現在正昏迷着，沒法阻止這一切，更加沒法阻止越來越多的人居然信了魏質的說法——謝校尉長得比女人都好看，愛惜容貌那是應該的！

魏質無心調侃謝清，他編這個謊話實屬無奈，因此此後多年朝中廣為流傳的“謝丞相愛護容貌甚于女子”的傳言，則實屬意外了。至于“為何謝校尉避諱所有人卻獨獨不避魏校尉”的疑惑，就是仁者見仁智者見智了。

謝清一連病了三天，在随行軍醫開的虎狼藥的作用下，總算醒了過來，而魏質已經急得嘴上長了好幾個大泡了。

謝清的病還沒好利索，就收到探子密報：匈奴人前日到代郡邊城搶掠，被守軍斬殺大半。司馬鳳派了一隊人悄悄跟蹤剩下的一小撮人馬，結果他們竟然逃回大本營，因此被周軍得知了匈奴右部主力的行蹤。算算時間，如果不出意外的話，趙俨祗派來的主力人馬也就在這一兩日裏，便可到達代郡。

天助我也！謝清眸光驟亮，成合圍之勢的時機稍縱即逝，必要提前做好準備，确保萬無一失。謝清這會腿腳也不軟了，頭也不暈了，立刻傳令三軍，随時待命，準備出城迎敵。

消息封鎖的很死，當初狼牙城的不到一千守軍除了大半戰死的，剩下的也因為要保守秘密的緣故而被處死了。起碼現在這個時候，匈奴人還不知道狼牙城已經不屬于他們了。

如果代郡的周軍能打匈奴人一個措手不及，那自然是好；如果不行也沒有關系。匈奴人一旦受到周軍攻擊而且處于劣勢，但凡他們的将軍是個有點常識的，都會毫不猶豫地選擇退守狼牙城，以保存實力。至于丢掉的地方，随時都可以搶回來。因為匈奴境內是大片的草場荒漠，城池根本沒有幾座，周軍就算攻下再多地方，也守不住。

等到匈奴人到了狼牙城下，就可以嘗到被內外夾擊的滋味了。

謝清這樣想着，灰敗的臉上露出了志得意滿的笑容。

兩日後，從長安來的八萬大軍到達代郡，與駐紮在代郡邊界的兩萬人馬彙合，領軍的竟赫然是天子本人！太守司馬鳳驚愕不已，卻什麽都沒敢說。司馬通在看到天子一遍遍不甘心地掃視衆人卻依然沒有見到要找的人時，幾乎想要暈過去算了。他正努力地想對策——其實他也不知道自己要想什麽對策——就被自己的親生父親給坑了。司馬鳳顯然認為軍情緊急刻不容緩，迅速把整個計劃和盤托出。趙俨祗一開始聽得還直颔首，顯然非常滿意；但是在得知帶了區區一萬人孤軍深入匈奴境內的人是謝清後，司馬通幾乎可以看見天子額上的青筋在微微跳動，顯然是在拼命壓抑着某種情緒的爆發。

趙俨祗狠狠地咬着牙，廢了好大力氣才從嘴裏擠出一句：“傳令，即刻出兵，攻打匈奴右部！”

作者有話要說：

關于商販：秦時商人屬賤籍，漢時商人屬七科谪之一，反正地位都很低，作者在這裏就直接寫賤籍了。