第77章
永樂宮偏殿，門窗緊閉，燈火明亮。
看着窗畔那道形銷骨立的颀長身影，謝伯缙濃眉緊鎖，原本平靜的心底忽的起了幾分愠怒，怒其如此作踐身體，成了這副人不人鬼不鬼的模樣。
便是當年被貶北庭，也未曾見過他這般失意狼狽，如今卻為了女人，堕落到如此地步。
“臣拜見陛下。”謝伯缙端正行禮，低沉的語氣壓抑着怒其不争的情緒。
“恒之來了。”
明月清輝灑進窗棂，泠泠落了裴青玄滿肩，他慢悠悠掀起眼簾，掃過好友緊繃的下颌，面色溫潤：“可是怪朕這麽晚召你入宮，擾了你休息？”
“臣不敢。”
“便是怪也無法，實是有要事相托，無法耽擱。”
謝伯缙眼皮一跳，望向臉色灰白的皇帝，心下隐約猜到什麽，頭顱低垂着：“陛下請說。”
“朕已從南疆尋到了可治百病的神冥草，只是那草并非什麽尋常藥材，而是一種……”裴青玄垂了垂眼，冷白臉龐于淡淡月光裏瞧不分明：“是南疆的一種情蠱。”
果真如此。
謝伯缙本就沉重的心愈發往下墜，進宮路上，雲黛已将一切與他全盤交代，包括她與貴妃的計劃，以及南疆蠱毒的邪惡陰毒。
“陛下，巫蠱之術，乃是大忌。”謝伯缙擡首，冷峻臉龐一片肅穆，定定看向窗邊那猶如鬼魅的岑寂長影，若不是皇帝眼神還算堅定清明，他都不禁懷疑他是否在南疆被什麽不幹淨的邪物吸食了精氣。
“臣知道陛下對貴妃情意深厚，但您是皇帝，不能只顧兒女情長，而不顧這江山社稷、黎民百姓。”
無論作為臣子，還是好友，謝伯缙打定主意要勸住裴青玄：“臣的夫人說了，南疆蠱毒大都以人血喂養，損精耗氣，乃是萬惡不赦的害人邪物。還請陛下以大局為重，莫要一時意氣做了傻事，釀成大禍。”
他字字铿锵，擲地有聲，叫偏殿的氛圍都嚴肅緊張了幾分。
骨節分明的手掌搭在雕花窗臺，裴青玄睇着一身正氣的謝伯缙，忽的輕笑一聲：“到底是在北庭鎮守多年的大将軍，威嚴不凡，險些連朕都吓到。”
謝伯缙抿了抿唇，面龐因着對方的調侃而閃過一抹不自在，卻并未改口，仍肅着語氣：“陛下，臣現下無心玩笑。”
稍頓，他又瞥過裴青玄的胸膛，眉心蹙起：“您身上的傷如何弄的？嚴重麽？”
裴青玄眉梢挑起：“這你都看得出來？”
“戰場上那麽多傷殘生死，見得多了，自也有了經驗。”謝伯缙悶聲道：“您雖已竭力掩飾，站姿還是能窺出些許端倪。”
“呵，還真是什麽都瞞不過恒之。”
裴青玄說着，也不側身站着了，慢慢踱步到榻邊坐下：“胸口的傷是朕親手所為，避開要害，并無大礙。”
見謝伯缙如山陵般直愣愣杵在原地，裴青玄擡了擡手指：“你也坐下。”
謝伯缙一動不動：“在陛下把話說明白前，臣不敢坐。”
“你啊。”裴青玄搖了搖頭，如玉臉龐露出一絲無奈的笑：“你也就仗着朕不會真拿你怎樣。”
“臣不敢。”
“你有什麽不敢，真不敢的話，現下就該坐下了，還至于在朕面前耍狗脾氣？”裴青玄不冷不淡哼了聲，又擺擺手：“行了，快坐下說，本就沒什麽氣力，還要仰着脖子與你說話，費勁。”
雖是埋怨，卻滿是朋友間的随意。
看着皇帝虛弱的神色，謝伯缙終是不忍，邁步坐在長榻另一端，身板筆直，默然不語。
裴青玄知他是個面冷心熱的悶葫蘆，長指撫了撫袍袖繡的暗紋，索性打開天窗說亮話：“朕不是不知巫蠱的害處，只是阿妩如今這副模樣，世間唯有那蠱能救她，哪怕此舉有風險，朕也願意一試……”
“恒之，你我相識多年，你應當知曉她于朕而言，意義非凡。”裴青玄定定看着他，平靜語氣間帶着一種視死如歸的鎮定與解脫：“何況，是朕害她如此。朕欠她的，該當還了。”
謝伯缙自然知道李妩對裴青玄的重要。
當年這人埋在雪地裏險些喪命，奄奄一息時，嘴裏喊的都是李妩的名。
那會兒自己背着他走出茫茫雪原，心裏還曾有過一絲羨慕，該是如何的情意，才能叫人這般惦記？也不知自己此生可否遇上能這般摯愛的女子。
幸運的是他碰到了，且姻緣美滿。不幸的是，好友的姻緣陰差陽錯，落到如今唏噓田地。
深吸一口氣，謝伯缙從榻邊起身：“陛下，臣有一事禀明。”
他神情複雜地看着眼前帝王，心下有過短暫猶豫，最終還是掀袍跪地，将雲黛與貴妃協商之事如實禀明。末了，他深深俯首，以額叩地：“臣自知欺君之罪，罪無可赦，但還請陛下看在過往情義的份上，饒過臣的夫人，所有罪責，臣願一力承擔，哪怕是削爵枭首，臣也認罰。”
話音落下許久，榻邊之人始終一言不發。
那份長久的靜谧叫空氣都變得焦灼般，謝伯缙心下也不由忐忑。
于私心，他大可将此事隐瞞，平安無憂。
可于公，為臣為友，若因自家夫人一念善意，而害了裴青玄，他餘生良心都不得安寧。
權衡再三，他終是選擇坦白，哪怕後果嚴重，但人總是要為自己的行為負責——
“這些年過去，你家夫人膽色倒是半分未變。”皇帝意味深長地說了這麽一句。
謝伯缙心頭一凜：“陛下，臣甘願受罰，任何責罰。”
他頭顱更低，語氣懇切：“只求陛下放過臣的妻兒。”
又是一陣長久的阒靜，直到殿內燈燭發出一聲“荜撥”爆響，頭頂再次傳來皇帝低醇嗓音：“嗯，看在你坦誠的份上，朕可以饒過你的妻兒，只是你……”
話語稍停，再次開口，似透着倦懶淺笑：“你得替朕照看朕的皇兒，輔佐他坐穩龍椅，直至能獨立理政。但凡你謝恒之一日能握得住刀、提得起槍，就得替裴家江山鞠躬盡瘁，到死方休。這個懲罰，你可甘願？”
匍匐在地的高大身軀有一剎僵硬，再次擡頭，那張冷肅面龐滿是詫異：“陛下？”
裴青玄氣定神閑坐着，人雖清瘦，帝王威嚴不減半分，那雙優雅的鳳眸微挑，似笑非笑睨着下首之人：“朕回宮後，席太醫便将貴妃脈象的異樣與朕說了。”
得知那脈象可能作僞的一瞬，他的确生出惱怒，卻也不知是氣血虧空，亦或是經歷此番生離死別，那份惱意漸漸釋然了——
“五年了，朕将她留在身邊整整五年，卻始終留不住她的心。哪怕她悒郁到如此地步，仍想以死為賭注，盼着朕放過她。”
清俊臉龐閃過一抹嘲意，皇帝語氣淡淡：“或許你說得對，好物不堅牢，彩雲散琉璃碎。再耗下去，朕予她的愛，只會害了她。”
聽得這話，謝伯缙先是懊惱，這狐貍般的人明知內情，竟又擺他一道。不過現下也不是計較這些的時候。
謝伯缙擰眉，說起要緊事：“陛下既知貴妃并非絕脈，讓席太醫給她解脈，精心調養即可，何須與臣交代這些輔佐小殿下之言？”
長指微攏，他面色沉重：“難道陛下仍要用那情蠱？”
榻邊之人默了兩息：“是。”
“為什麽？”謝伯缙急道，一句“你莫不是瘋了”險些脫口。
“席太醫與朕說了實話，阿妩悒郁多年，心脈虧損，便是解脈，也難以恢複如初，更別提長命百歲。”
裴青玄壓低眉眼，轉了轉指間玉扳指：“而那南疆花蠱，卻是世間難得的媒介，能将朕的精氣壽元勻給她，還能替她分擔往後一切傷病苦痛，叫她不再為肉身疼痛所苦。朕既忍下數日的錐心之痛，以心血灌溉，又盼得它開花，怎能在最後一步，前功盡棄？”
這花蠱竟有這般奇詭之效？謝伯缙只覺匪夷所思，更叫他匪夷所思的，是裴青玄的偏執——
堂堂帝王，竟願以身飼他人？真是瘋了。
剛要再勸，裴青玄睃了他一眼：“朕心意已決，恒之不必再勸。”
“今夜急召你來，便是思及萬一有何不測，皇兒還小，阿妩又不擅政，大淵如今雖太平富庶，卻仍需人監國打理。恒之，你是朕最信賴的股肱之臣，更是朕過命的兄弟，琏兒交由你輔佐，朕放心。”
“陛下！”謝伯缙眉頭擰得更緊，拱起雙手肅拜：“此任太重，臣擔不起。”
“朕說你擔得起，你便擔得起。”
裴青玄彎下腰，雙手托着謝伯缙的手臂，見他遲遲不肯起，吃痛般吸了口涼氣，怨怪道：“哎，朕胸口還有傷呢，恒之可快起來罷，朕這會兒真拽不動你。你再不起，朕傷口又要裂開了。”
謝伯缙明知這人在裝相，目光觸及他深陷的眼窩和尖瘦的下颌，終是繃着面孔站起身。
裴青玄彎起眸：“這才是朕的好兄弟。”
謝伯缙僵硬扯了下唇：“早知今日，當初陛下剛到北庭時，臣就該躲遠些。”
見他也開起玩笑，裴青玄便知所托之事他是應下了，淡淡笑道：“可惜這世上沒有後悔藥吃。”
話音落下，似是被這話勾起些許遐思，嘴角的笑意漸斂，長眼垂下遮住眼底黯淡悵然：“若有後悔藥，反倒好了。”
看他這副為情所困的模樣，謝伯缙心下又是長嘆，絞盡腦汁想寬慰兩句，也知良言難勸要死的鬼，索性閉嘴，緘默不語。
“咚咚咚，咚咚咚——”
屋外傳來敲門聲，小春花清脆的嗓音随之響起：“貴人，你在屋裏頭唛？我阿婆把湯藥熬煮好了，讓我來喊你。”
裴青玄掀眸，看向緊閉的門扉：“這便來。”
單手撐着榻邊桌案，他緩緩起身，視線略擡，落在謝伯缙面上：“恒之，你方才可答應朕了，莫要食言。”
謝伯缙沉默着，不知為何，裴青玄這半死不活的樣子，還有這些托孤之言，叫他又煩躁起來。終是沒忍住，他伸手去攔：“值得嗎？”
“明知她已不愛你，你還這樣做，值得嗎？或者說，你想以這個辦法打動她，叫她心生虧欠，留在你身邊？”
視線掃過橫亘在身前的那只手臂，裴青玄神情沒有半分變化：“只要她能康健如初，那便值得。至于虧欠……”
他推開謝伯缙的臂：“朕并不打算将此事告知她。”
謝伯缙怔愣，這樣大的事，他竟還想瞞着貴妃？
“怎會瞞得住？”
“知情人不想死，便瞞得住。或殺一兩個，以儆效尤。”
“可萬一……”謝伯缙咬牙，面色怫然：“萬一你死了呢！這怎瞞得住？”
偏殿內有短暫寂靜，謝伯缙為自己的失言而懊悔，卻見輝耀燭光下，那人扯了扯唇：“你也說了，她不愛朕。若朕死了，她也不會在乎，又有何妨。”
語畢，他不再多留，擡步往門外走去。
謝伯缙站在原地，袍袖下的拳頭緊了又松，松了又緊，真恨不得上前将人打暈，再把那什麽花蠱一把火燒了。
想歸想，真要他去做，怕也下不了手。
人總是這般，勸旁人的時候一堆理智道理，換做雲黛人事不省地躺在床上，他大抵也會豁出性命，去尋那什麽花蠱。
“夫君！”
門外急切的喚聲拉回謝伯缙的思緒，擡眼一看，便見沈雲黛提着裙擺匆匆而來：“陛下如何随那南疆丫頭去了？你沒和他說養蠱的危害，沒與他說貴妃是以銀針封脈才呈瀕死之相麽？”
謝伯缙嘴唇微動，嗓音喑啞：“說了。”
沈雲黛瞪大眼：“那他還要種蠱？昏了頭不成？”
話一出口，雲黛知道失言，忙擡手捂嘴，後怕地往外打量了一圈，見沒人注意他們這邊，才松口氣，嗓音也壓低：“他瘋了嗎！”
“或許吧。”
敞開的朱色木門外，月光映照着庭院金桂，如一地銀霜，謝伯缙悵然輕嘆：“生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得……他這皇帝當的，人生七苦，都快叫他占全了。”
寝殿內燭光耀熠，香爐裏燃着的清幽檀香已被螳螂花蠱濃郁而攝人的血腥氣掩蓋。
熬煮好的湯藥，不似花瓣的紫色，呈暗紅色，如凝固積攢的鮮血，霧白熱氣袅袅。
“貴人，将這碗湯藥喂下去，蠱便算放給她了。”
小春花站在榻邊，無比認真地轉述着殷婆婆的每一句話：“蠱入腹中，通常半個時辰便會起效用。屆時子蠱在她體內吸食你的精血，這過程會極其痛苦，若她體內子蠱貪婪，或許還會要了你的命。還有便是，情蠱一旦種下，唯有死才能解開、從此以後，她的傷病苦痛，你都要與她一同分擔，她死，你也會死，無法逃避，你真的想清楚了嗎？”
“若想反悔，早在路上便反悔，何至今日。”
裴青玄将李妩扶起，竊藍色高枕墊于她腰後，而後接過那碗血紅湯藥。
強烈的血腥味較之平素取血時更甚，他掃過床邊站着的一幹人：“你們下去，朕喂她便是。”
小春花牽着殷婆婆準備出去，見裴琏還一動不動站着，咦了聲：“小娃娃，你不走麽？”
她這一問，正努力降低存在感試圖蒙混賴下來的裴琏身子一僵，再看父皇投來的目光，只得悻悻轉過身，表情哀怨瞪了小春花一眼，氣呼呼地走出寝殿。
小春花摸了摸鼻子，用南疆話嘟哝着：“小娃娃個子不大，脾氣倒是不小。”
寝殿內再次安靜下來。
秋香色幔帳挽起，光線略暗的帳內，裴青玄舀着湯藥送至李妩淡玫瑰色的唇畔，另一只手捏着她的下颌，好叫她順利咽下。
“阿妩聽話，喝了這藥，明日便能活蹦亂跳。”
一勺又一勺湯藥喂入她口中，恍惚好似回到幼時，她生了一場病，緊閉雙眼，抿着嘴，死活不肯喝藥。
他恰好到太傅府，見李夫人拿她毫無辦法，自告奮勇：“師母，孤來喂她。”
李夫人無法，将湯碗遞給他。他便坐在榻邊，邊拿勺喂她，邊輕哄着：“小阿妩乖，喝了藥明日便能活蹦亂跳，孤帶你去騎馬。”
她病恹恹睜開一只眼，偷瞄着他，讨價還價：“就騎馬麽？”
他看穿她那點小心思，無比配合：“再去曲江池畔放風筝？”
這下她心滿意足，睜開兩只眼，乖乖将湯藥咽下。
記憶裏那張帶着嬰兒肥的嬌俏小臉，漸漸與眼前這張蒼白清麗的臉龐重疊，裴青玄眸光輕晃，再看碗中，血紅湯藥已然見底。
而她原本沒多少血色的唇瓣，因着湯藥浸潤泛起嬌麗顏色，許是心理作用，裴青玄覺着她的氣色都好了許多，好似下一刻就會睜開眼，恢複如初。
将湯碗擱置一旁，又拿帕子替她拭唇，他握着她的手，靜坐在旁。
既是等藥效發作，也趁着這或許是最後的機會，多看她幾眼。
大抵人之将死，便愛回憶，從前的點點滴滴，在寂靜間紛至沓來，一幕幕浮現眼前。
他自小博聞強記，五歲之後的事大都記得清楚，而五歲，便是他與她初見時的年歲。
關于她的一切，從她出生伊始，都無比清晰地印刻在他腦中。
不知不覺中，他将她當做他生命的一部分，融在血肉裏、靈魂間，無法分割。
今時今日，她與他以蠱相連，倒真是你中有我，我中有你，無法分割。
只是不知他現下這狀況，還能熬多久。
“先前朕在佛祖面前祝禱，願折陽壽，換你長命，如今佛祖真的遂了朕的意，看來大慈恩寺的确靈驗。若朕能撐過此遭，定為寺廟裏的菩薩重塑金身。若朕撐不過……”
裴青玄低下頭，以額貼着李妩的額，淡淡笑了：“阿妩就去找主持，将先前你供的那盞長命燈的香油錢要回來，別叫他們占了便宜。”
掌下之人靜悄悄，全無反應。
裴青玄眸光黯了黯，也不再說話，只擡手将她攬在懷中，如擁珍寶。
不知過了多久，心口隐約傳來一陣酥麻的噬咬感，好似有一些螞蟻爬上心髒，大口大口咀嚼着血肉。
漸漸地，這份又癢又麻的痛意随着時間推移而加重，從數十只螞蟻變成上萬只螞蟻，撕咬的痛感也從胸腔由外蔓延，潮水般一波一波湧向四肢百骸。
那份痛疼叫人頭皮緊繃着，鑽心發麻，又不同于尋常的皮肉傷，這份疼感猶如從骨縫深處鑽出，陰恻恻往外滲透，忽冷忽熱，捉摸不定，更不知何時才會結束。
裴青玄眉心緊擰，額上也沁出細細密密的冷汗，那張本就沒了血色的臉龐更是虛脫般，慘白猙獰。
雙手雙腳也逐漸發麻，如同被萬丈寒冰寸寸凍住，他無力再擁住李妩，只得在雙手還能活動時，穩妥将她放回榻間。
不料才将放下，一股更加劇烈滂湃的痛意直擊心口，好似有把淬了毒的利刃直插胸口，開膛破肚——
裴青玄痛得渾身顫抖，雙眼發黑，再難維持平衡，直直栽倒床邊。
“轟隆”摔倒聲，伴随着瓷碗被帶倒，“嘩啦”脆響在他身旁四分五裂。
外頭的殷婆婆等人聽到這動靜，急忙沖了進去。
“陛下，哎喲，陛下！”看到躺倒在地上的高大身軀，劉進忠急得跳腳，忙上前去扶：“陛下，您別吓奴才！來人啊，快叫禦醫！”
“父皇，你怎麽了？”裴琏也吓得臉色煞白，伸手去扶裴青玄，大大的眼睛裏盈滿晶瑩的淚：“父皇，您不要有事，您答應過孩兒會好好的，您不能騙我。”
“他這是情蠱發作了。”小春花也是滿臉憂色，卻并不慌亂，只嘆息着搖頭：“叫禦醫也沒用，只能硬扛了。”
“你們這些壞人！”裴琏紅着眼眶瞪着殷婆婆和小春花，小小的身子護在裴青玄身前：“你們拿毒花害我父皇！我要把你們抓起來，砍了你們的腦袋！”
小春花撅着嘴：“你可不能不講道理，這蠱是你爹爹自己要吃的，我們可問過他許多遍了。”
裴琏不語，只仰着倔強小臉，淚眼汪汪。
殷婆婆看了看地上因劇痛而蜷縮顫抖的裴青玄，再看床上面色逐漸紅潤的李妩，伸手指了指，啞聲道：“子蠱……子蠱在吃，她，她會恢複……”
又蹲下身，寬慰般與裴青玄道：“忍忍……只能忍……沒得辦法……”
花蠱蝕骨，幾乎叫人痛不欲生，裴青玄單手緊按着胸膛，因着過于用力，結痂的傷口再次裂開。然而皮肉撕扯的苦痛，竟詭異地叫體內那份痛意有所緩解，大腦也因流血喚回幾分理智。
他扼住裴琏的手，蒼白到發青的嘴唇顫着：“父皇…無礙，你在這守着你母親。”
又強撐氣力吩咐着劉進忠：“将朕擡到屏風後。”
他不想叫阿妩醒來，見到他這副狼狽不堪的模樣。
劉進忠見皇帝這奄奄一息的模樣，又是慌張又是心疼，險些落下淚來：“是、是。”
擡袖抹了把眼淚，他很快喊來宮人，小心翼翼将裴青玄架了出去。
——
檀木屏風後，裴青玄已痛得直不起身，只得躺在榻邊，單手按着心口，任由鮮血從指縫溢出。
“不行，不能再按傷口，不然你會流血過多死掉。”
殷婆婆緊張地看着劉進忠，讓小春花轉達：“快想辦法阻止他，讓大夫給他止血。”
劉進忠急得熱鍋上的螞蟻般：“我…我怎麽攔得住陛下！”
正亂得團團轉，他忽然想到什麽，一拍大腿：“是了，肅王殿下還在外頭。”
寝殿之外，謝伯缙和沈雲黛心頭記挂，并未離去，于外殿聽得裏頭動靜，皆是無比揪心，焦急如焚。
待劉進忠急急忙忙跑出來，禀明裏頭情況時，夫婦倆也顧不上禮數規矩，三步并作兩步跑了進去。
乍一看到榻上痛苦佝蜷着的皇帝，謝伯缙心口猛沉，堵得喉嚨都發哽。好在前半生經歷過不少風浪，很快保持了冷靜，板着臉上前，低低說了句：“陛下恕臣冒犯。”
便随手扯了幔帳，将裴青玄雙手牢牢縛住，又命劉進忠拿來傷藥與繃帶，替他止血。
外頭男人寬衣解帶，沈雲黛不好多待，忙入內去看貴妃情況。
只見裴琏跪坐在榻邊，兩只小手緊握着李妩，臉上淚痕未幹。而李妩原本蒼白的臉色卻變得紅潤亮澤，好似一朵即将枯萎的花兒喝飽了雨露，曬足了陽光，花瓣舒展，枝葉挺拔，生機盎然。
沈雲黛學了這些年的醫術，還是頭一回見着這般立竿見影的效果，心下既詫異，又不禁感慨，難怪那頁典籍上要記載神冥草為仙藥，這花蠱的效果可不就如仙藥，奇跡降臨！
只是屏風外那斷斷續續壓抑着的低啞痛聲，實在難以叫人生出治病救人的喜悅之感——
以一人之命，續另一人的活路，這樣的“藥”未免太過殘忍。
“伯母。”見着沈雲黛，裴琏好似尋到依托，淚眼朦胧地問：“我父皇…他怎麽了？”
“別怕。”沈雲黛摸了摸孩子的腦袋，勉力擠出一抹寬慰笑意：“你母親會沒事，你父皇也會沒事的。”
裴琏咬了咬唇，低低嗯了聲，轉臉再看榻上之人。
濃郁的血腥氣在空氣中彌漫，揮之不去。
迷迷糊糊間，李妩只覺胸膛好似住進來一只不知餍足的怪物，不停地汲取着養分，而那不知從何而來的養分，源源不斷地傳來，充斥着她，滋潤着她，如融融春風，柔和拂過她身體的每一處，叫她如墜綿軟雲端，一種前所未有的愉悅與舒适由內到外擴散，她如春光裏一枚綠芽，肆意而自由地舒展。
纖長眼睫輕顫了顫，她試圖睜開眼。
“動了，娘娘動了！”
“阿娘，嗚嗚嗚嗚阿娘！”
“夫君！夫君！貴妃娘娘醒了，你快告訴陛下，叫他千萬堅持住！”
耳畔那些忽遠忽近的嘈雜叫李妩皺了下眉，眼珠動了動，她勉力撐起眼皮。有微弱的光映入眼簾，視線一片模糊。
“太好了，阿娘你醒了！”這聲音離得最近，小狗似的黏黏糊糊：“嗚…太好了……”
李妩稍稍偏過臉，朦胧視野便映入一張小小的熟悉臉龐，而他身後，好似有一抹高大身影搖搖欲墜晃了進來。
不等她看清，那抹玄色又朝後栽去。
下一刻，更為喧鬧的喊聲混亂響起：“陛下！來人啊，快叫太醫——！”
