第71章
翌日午後，得到貴妃诏令的肅王妃帶着三個孩子再次進宮。
寬敞的朱輪華蓋車上，肅王家那對冰雪可愛的雙胞胎，娓娓和婳婳一左一右趴在自家母親膝頭，好奇發問：“阿娘，怎麽回了長安，天天要進宮呀？”
“對呀，已經連着三天進宮了。”娓娓邊說邊伸起胖乎乎的小手，比了個三：“三天欸！”
肅王妃沈雲黛，亦是烏孫達曼公主，身着一襲端莊典雅的銀朱色裙衫，雲髻高盤，鬓邊的墜珍珠流蘇金玉步搖簪随着車廂行駛輕晃，晶瑩剔透的流蘇珠子漾出一道道絢爛光彩。
聽得女兒的話，她擡手捏了捏孩子手感極佳的小臉，如櫻柔靥泛着淺笑：“因為這三日入宮，拜見的人都不同呀。”
大女兒娓娓機敏，舉手搶答：“我知道，今天是要拜見貴妃娘娘！”
小女兒婳婳眨了眨眼睛：“貴妃娘娘就是昨天晚上，見到的那位阿琏哥哥的娘親麽？”
娓娓也不确定，轉臉巴巴看向沈雲黛：“是嗎？”
“是，貴妃就是大皇子的娘親。”沈雲黛颔首：“待會兒咱們就是去她宮裏。在家與你們說的禮數，你們可都記住了？”
娓娓和婳婳異口同聲：“記住啦！”
“真聰明。”沈雲黛誇着，餘光瞥見兒子趴在窗邊無精打采的模樣，不由輕喚：“阿狼可聽到了？”
肅王長子，今年六歲的謝明霁托着腮幫子，甕聲甕氣應道：“聽到了。”
沈雲黛蹙眉，低頭問兩個女兒：“是誰又惹哥哥生氣了？”
娓娓和婳婳立刻大呼冤枉，兩個小腦袋搖得撥浪鼓似的——
“娓娓沒有！”
“婳婳也沒有。”
沈雲黛疑惑，眯眼再看阿狼：“怎麽了，是哪兒不舒服？”
阿狼不說話，掃過妹妹們天真無邪的臉，腦中又想起昨天夜裏，她們倆見到那大皇子後，嘀嘀咕咕誇着大皇子長得好看，又貶他皮膚黑髒兮兮。
這兩個沒良心的，虧他平時有什麽好吃好玩的先緊着她們！大皇子就算生得再好看又如何，有本事她們去給大皇子做妹妹，別再喊他哥哥了呗！
小小兒郎心思不少，越想越氣，索性把臉扭向一旁，噘着嘴道：“沒什麽。”
沈雲黛剛想再問，馬車恰好停下，外頭傳來太監提醒，說要下車換轎。
她只好暫時壓下問話的念頭，帶着孩子們下了馬車。
小半個時辰後，兩頂軟轎穩穩當當停在永樂宮朱色大門前，早已奉命來迎的素筝見着轎停，忙迎上前去：“奴婢素筝拜見肅王妃，拜見小世子、兩位小郡主。”
“不必多禮。”
清甜軟糯的嗓音緩緩傳來，素筝擡起眼，當看到肅王妃真容時，不由愣神。
瓊姿花貌，清眸流盼，燦如春華，皎如秋月，烏孫第一美人當真是名不虛傳。
意識到自己盯着貴人看久了些，素筝不好意思垂下眼，擰身引路：“我們家娘娘和大皇子已在殿內恭候多時，王妃請随奴婢來。”
沈雲黛柔柔颔首，趕鴨子般将三個孩子一溜兒牽了進去。
雖說來之前，自家夫君就與她說過，陛下格外寵愛貴妃，還将私庫裏絕大數奇珍異寶都搬到了永樂宮，真到邁入這座金碧輝煌的宮殿的一刻，撲面而來的富貴奢靡遠超過沈雲黛的預想。
不單是她，就連三個孩子都看得瞪大了眼睛，異口同聲發出驚嘆：“哇——”
這裏可比太後宮裏漂亮多了！
“王妃這邊請。”
左右宮人緩緩掀起水晶簾，再次落下時，珠玉發出清脆的碰撞聲。
楠木刻絲鳳穿牡丹的屏風後人影綽綽，光線明亮的長榻邊，玉瓒螺髻，華衣淡妝的李妩緩緩掀眸，朝前看去。
多年前在肅王婚儀上，她與這位肅王妃有過一霎短暫的對視，那時她便對這位雪膚花顏的肅王妃印象深刻，時隔多年，再次相見，當年的妙齡少女，如今都已為人母，也不知她是否還記得自己。
這般想着，對方也擡眼看來，遙遙對望間，那雙清靈烏眸并無半分驚詫，而是一片溫柔淺笑，顯然也記着她。
此時此刻，恰如彼時彼刻，兩人雖身份迥異，目光皆流露着善意。
“臣婦沈雲黛拜見貴妃娘娘，娘娘萬福。”
她一行禮，身旁跟着的三個小團子也紛紛跟着行禮，奶聲奶氣：“拜見娘娘，娘娘萬福。”
李妩掃過那一個黑團子兩個白團子，莞爾道：“都免禮。”
又朝一旁的素筝點了下頭，素筝會意，取來三個大紅底繡雙喜紋杭緞荷包，一一遞給肅王家三個孩子。
沈雲黛連連道：“這如何好意思。”
“陛下視肅王為手足，肅王府的孩子自然也如自家子侄般，一點見面禮而已，王妃莫要推辭。”說着，李妩又看向一旁坐着的裴琏：“琏兒，你還未與王妃見禮。”
裴琏今日穿着一身青圭色繡松濤紋錦袍，玉帶華冠，神清骨秀，真如小仙童般标致。聽得母親的話，他起身拱手：“見過肅王妃。”
“小殿下客氣了。”沈雲黛說着，也點着自家三個孩子，讓他們與皇子見禮。
昨日晚宴上，皇帝便叫四個孩子互相見過禮。隔了一晚再次相見，娓娓婳婳半點不怯場，行完禮後，婳婳還一派天真地與小皇子搭話：“沒想到這麽快又見到阿琏哥哥了！”
小皇子抿了抿唇，沒接腔。
一旁的阿狼從鼻間哼了一聲，但礙于禮數，還是朝裴琏行了個禮：“小殿下好。”
裴琏仍是淡淡，回了一禮：“阿狼哥哥安好。”便退回李妩身邊。
這一番照面，也叫李妩對謝家這三個孩子有了個初步印象。
待肅王妃一家入座，李妩也命宮人端來孩子們愛吃的糕餅果子。
兩個大人互相寒暄起來，孩子們到底年幼，耐不住性子久坐。
眼見那對年幼小丫頭在凳子上扭來扭去，好似渾身長了刺般，李妩眼角微彎，轉臉再看身側巋然不動如青山的裴琏，輕聲吩咐：“琏兒，外頭日頭正好，你與阿狼帶着兩位妹妹去庭院玩吧。”
裴琏愣怔，那雙清澈烏眸帶着詫異望向母親：“我與他們一起玩？”
李妩道：“你是主人家，帶客四處轉轉，有何不妥？”
裴琏抿唇不語。
她說的并無不妥，只是他前日明明與她說過，他覺得這些孩子吵鬧——雖說是借口，但是不是說明……她壓根沒在乎過他的話。
他緘默不語，直到李妩又喚了聲，裴琏這才掀眸，颔首稱是。
轉過身，他看向肅王府那三個孩子：“請随我來。”
婳婳最是年幼，一聽這話如聞赦令，哧溜從凳子滑下來：“來了來了！”
娓娓和阿狼則轉頭看向沈雲黛，見自家阿娘點頭，這才跟着裴琏一道往外去。
素筝見狀，忙帶着宮人們跟上這群金貴的小祖宗，好時刻照料着。
沒了宮人與孩子，光線明亮的廳堂安靜不少，金嵌藍寶石葫蘆式香爐裏幽香袅袅，清雅柔和，燃得是價值不菲的安神香。
方才業已寒暄過，李妩看出眼前這位肅王妃是個通透的聰明人，便也不說那些彎彎繞繞。
雲貝般的長指撫過瓷盞，稍作斟酌，她靜靜看向對座的嬌柔美人：“聽聞肅王與王妃鹣鲽情深，想來肅王昨日回去，應當也将陛下所托之事與王妃說了，不知王妃作何想法？”
沈雲黛一口茶還未咽下，乍一聽這直白發問，不由發嗆，一張白皙臉龐也漲起紅色：“臣婦…咳咳……”
咳了好幾聲，她才定神，再看榻邊那清雅矜貴的貴妃，面色也變得莊重：“是，王爺昨夜已與臣婦說了此事。只是臣婦實在不解，娘娘與陛下就大皇子這麽一個孩子，如何舍得叫我們帶去北庭那等偏遠之地？”
天知道昨夜夫君将此事告訴她時，她心跳都漏了兩拍，直呼天爺菩薩，如何才回長安，就攤上這樣大的事？
對座的李妩默了好一陣，才開口道：“玉不琢不成器，正是因為我就這麽一個孩子，所以想叫他歷練成才。”
這個回答叫沈雲黛噎住，心下不由腹诽，就算要歷練，未免也太早了吧？小殿下才五歲啊，就忍心送到那樣遠？貴妃到底是如何想的，作為生母，這般對個孩子，未免也太狠心。
腹诽歸腹诽，面上仍一副愁苦難色：“雖說如此，可這般年歲的孩子如花骨朵般嬌嫩，一個不防就頭疼腦熱，諸多毛病。我們家幾個皮猴子都是随意養着，皮糙肉厚的不妨事，小殿下乃天家血脈，金尊玉貴……娘娘，您與陛下對我們家王爺的信任與器重，我們銘感五內，但帶皇子去北庭之事，還望娘娘與陛下再三慎重！”
肅王妃這燙手山芋避之不及的反應，李妩早有預料，是以也沒多失落。
“肅王妃，你我先前雖未有什麽來往，但你與肅王的經歷，我也有所耳聞。嘉寧郡主…也就是我二嫂，她也常在我耳邊提起過你。”
嘉寧出自端王府，而端王妃謝氏，正是謝伯缙的姑母。算起親戚關系，嘉寧要喊肅王妃一聲表嫂。
嘉寧就是個耳聰目明百事通，長安各處高門顯貴有何新鮮事，她都如數家珍。當然，關于肅王與肅王妃的種種事跡，都不用嘉寧說，街頭巷尾早已傳遍，還有不少說書先生在茶樓講着他們的故事。李妩尚是楚世子妃時，就知曉肅王夫婦不尋常的經歷——
沈氏本為孤女，有幸被晉國公收養入府，長大後，漸漸與晉國公世子謝伯缙生出情愫，其間種種波折，險些離散，好在情比金堅，倆人終是修得正果，恩愛美滿。
便是裴青玄，偶爾也會在李妩面前提起肅王夫婦：“阿妩可不知，那謝恒之冷面冰山似的人物，一遇上他心尖上的情妹妹，眼裏那個笑啊……啧，膩歪，簡直沒眼瞧。”
每每這時，李妩都想找面鏡子給他，叫他先照一照。
且說現下，窗明幾淨，惠風和暢，李妩嗓音輕緩：“陛下也常提起他與肅王在北庭的舊事，從他們口中，我知你與肅王皆是仁義熱腸的良善人……”
沈雲黛聽李妩這口風，不由捏緊了巾帕，貴妃這是要與她打親戚牌，拉關系？
正暗暗告誡自己莫要動搖，跟前之人忽的話鋒一轉：“肅王妃，你可聽過我與陛下的糾葛？”
沈雲黛微愣，對上那雙冰雪似的明眸，鬼使神差般點了下頭：“聽、聽過。”
話剛出口，似覺自己答得太快，窺破宮闱秘密，她面龐僵了僵，連着目光也帶幾分躲閃。
李妩捕捉到她的神色，猜到她大概知曉不少內情。
然為求全備，李妩勻了一口氣，紅唇輕動：“難得閑暇，王妃可有空再聽我細說一遍。”
沒這個必要吧？沈雲黛局促坐在圈椅上，這種宮闱內情，知道越多，怕是死得越快。
然人在屋檐下，且對方平和客氣間又透着一絲難以拒絕的威嚴，她又不是那種善于拒絕之人，終是不尴不尬點了下頭：“那…臣婦洗耳恭聽。”
用了半個時辰，李妩将她與裴青玄相識相知相愛，又如何走到今日這一步，如實與眼前這位“只有兩面之緣”的肅王妃說了。
沈雲黛一開始還戰戰兢兢，待聽到這倆人青梅竹馬的情誼，漸漸也被其間純粹美好所感染，後又聽得先帝下旨，貶谪太子，致使這對有情人分道揚镳，心下也激憤起伏，感嘆不已。
故事到此為止，本該嘆一句有緣無分，哪知風雲變幻，皇帝後來硬是強求了這段緣分。
聽得李妩兩番詐死被尋回，陛下惱怒之下竟将貴妃鎖進金籠，沈雲黛咽了下口水，下意識往寝殿方向看了眼。
李妩扯了扯唇：“懷上琏兒後，他就給拆了。”
饒是如此，沈雲黛仍覺凄惘，再看面前之人，态度也不如先前那般生分，真切同情道：“陛下便是再惱怒，也不該……做出這等糊塗事。”
明明愛着她，卻這般折辱人，豈非将貴妃的心越推越遠？便是再深厚的情分，也禁不住這樣磋磨。
“都已是過去的事了。”李妩垂眸，長睫下情緒不明：“我也不會再去想那些，人總是朝前看，不是麽？”
沈雲黛抿了抿唇，安慰附和：“娘娘說的是，傷心事別再想了，日子總要朝前過。”
“是啊，朝前過。”李妩喃喃自語着，又深吸一口氣，仰臉朝沈雲黛擠出一抹淺笑：“聽到我要将琏兒送去北庭，你可也覺得我心狠？”
話題又繞回最初，沈雲黛怔了一下，想到跟前之人都與自己交心了，便也不遮掩，讪讪笑了下：“是，是有點……畢竟大人的是非恩怨，與孩子無關……”
“若可以的話，我也想做個好母親，将孩子養在身邊，親眼看着他長大成人。可是……”停頓兩息，李妩再次朝沈雲黛笑了笑，平和嗓音裏帶着輕顫：“我的身子快撐不住了。”
沈雲黛眼眸微微睜大，驚愕而困惑。
“近些年，我的身子越來越差，各種湯藥日日都喝着，卻也沒調養過來。禦醫每回來請平安脈，說的都是憂思過度、肝氣郁結，需要靜養那套老詞，我知道，我這病他們治不了，也不敢在那人面前說實話，只得這般搪塞拖延着……但我自己的身子我清楚，不大好了，便是再拖，最多也就這兩三年……”
“娘娘莫要說此等喪氣話，您千金玉體，長命千秋。”沈雲黛連忙寬慰。
李妩仍是朝她笑，雲淡風輕：“什麽千金玉體，長命千秋，你也與那些禦醫一般，說這些漂亮話哄我麽？”
明明她是笑着，沈雲黛卻瞧得心口發酸，緩了好幾口氣，才道：“娘娘莫要這般沮喪，宮內有那樣多醫術高超的禦醫，又有許多名貴藥材……”
話未說完，便見對座之人道：“若我沒記錯，王妃也是懂醫術的，不若替我把脈瞧瞧？”
沈雲黛面露詫色，倒不是驚詫貴妃知道自己會醫術這事，而是驚訝她竟要自己把脈？
李妩慢悠悠掀起腕間衣袖：“說千道萬，不如你親自診一診，便知我并未诓你。”
“我未覺得娘娘在诳我……”
“來吧。”李妩看着她，平靜語氣帶着某種蠱惑人心的力量：“我也想從醫者嘴裏聽一句實話。”
明晃晃陽光下，那截細腕宛若冰雪，瑩徹細膩。
躊躇半晌，沈雲黛還是走上前，靜心凝神，扣上了那只手。
窗外時不時傳來孩子們的笑語聲，殿內卻是一片沉重的寂靜。
良久，沈雲黛眉眼憂慮地收回了手。
她幼年便跟着國公府老夫人學醫，稱不上精通，治些尋常病症卻足矣。之後無論在烏孫還是北庭，也未曾荒廢學醫，得空便專研各類醫書古籍，尤擅穴脈針灸此類。
現下摸了李妩的脈象，脈率無序，脈形時散時聚，乍疏乍密，再湊近觀其氣色，隐約發暗，足見病邪已侵入肺腑，精氣衰竭，元氣外洩……
“王妃可斷出，我還有多久可活？”
泠泠嗓音如碎玉，将沈雲黛紛亂的意識喚回，再迎上那雙明澈烏眸，她心下發緊，一時不知該如何開口。
她這脈隐約現出絕脈之相，雖未走到那一步，但若繼續這般悒郁寡歡，肝腎積郁成疾，壽短早逝也是注定。
此刻，沈雲黛深深領會到禦醫難當之處。
李妩見她遲遲未開口，也不急着催，終歸她也清楚自己壽命不長，今日與肅王妃又是吐露心事又是把脈問診，本就只為一個目的：“我想為琏兒尋個倚靠。”
捅破最後那層窗戶紙，她明明白白将利益擺在臺面上：“我知謝家有祖訓，後代子孫勢必效忠裴氏，若有逆心，不得善終。撇開這一點，我更信重肅王與王妃的品行。當年陛下被貶于北庭，肅王大可不必管他死活，安心做他的晉國公府世子，安守隴西，避開長安皇位争鬥。但他還是選擇追随了陛下……當然，他也選對了。如今陛下為天子，謝家鎮守北庭與隴西，互不猜忌，兩廂安穩……但皇位遲早要換人坐，待你我的孩兒長大，未來天下又是何等局勢？若是下一任的君主猜忌謝氏勢大，如先帝一般，想對謝家動手呢？”
聽得這話，沈雲黛臉色變了又變，一時覺得貴妃想得太遠，一時又覺得并非無道理，只是——
“臣婦本不該議論朝政，但……說句僭越，陛下不是早已屬意大皇子為太子麽？娘娘大可不必擔憂這個……”
“太子又如何？古往今來，被廢的太子哪裏少了，便是他裴青玄不也被廢過。”李妩眉眼黯淡：“人走茶涼，若我走了，琏兒怎麽辦……”
“陛下這般疼愛皇子，定會好好教養他。”
“他？”李妩眼波輕閃，沉吟良久，看向沈雲黛，烏眸透着一絲迷惘：“我還能信他麽？”
沈雲黛一愣，不等她答，又聽李妩自言自語般呓語：“我實在看不懂他了，有時覺得了解，有時又覺得那樣陌生。他現在說愛我……愛？這叫愛麽。姑且稱作是愛吧。他現下愛我，那我死了呢，男人的愛……或是說，帝王的愛能有多久？五年，十年，二十年後，他仍舊能這般“愛”着我？守着我的屍骸，守着我與他的孩兒？”
她不敢确信，未來的事太過虛無缥缈。
何況，她曾背棄過誓言，更知誓言的無用。
坐在長榻另一頭的沈雲黛也不敢接話，畢竟感情這事，太難斷言。
她見過白頭到老的愛侶，也見過大難臨頭各自飛的夫妻，至于鳏夫再娶，後媽欺負小可憐的事，更是聽過不少。
作為經歷過生死考驗、對自家夫君毫無猜嫌的沈雲黛，看着眼前患得患失、憂心不已的貴妃，忽又記起昨夜夫君醉酒歸來，與她說的那些話——
在他口中，陛下也是那般患得患失，失意潦倒。
他還提到，陛下也曾動了放過貴妃的念頭，只下不了決心，才繼續這般僵持，互相不痛快。
這是何必呢？非得叫貴妃香消玉殒，才追悔莫及，願意放手麽？
局中人看不清，她這局外人看得唏噓，只覺完全不必走到那一步——
忽然間，一個念頭電光火石般在腦中冒出。
沈雲黛心跳加快，糾結許久，終是看向了面前的貴妃，口幹舌燥地開了口：“娘娘，您還想離開皇宮麽？”
李妩愣怔。
眼底有一瞬微弱的光亮閃動，但很快又被灰暗淹沒，她搖頭：“他不可能放我離開……”
“若有可能呢？”
李妩蹙眉，如聞天方夜譚。
沈雲黛将昨夜夫君醉酒之語都說了，末了，她灼灼看向李妩：“反正你都與我托孤，将生死都置之度外了，為何不最後試一試呢？總不會有比死還要糟糕的事。”
眼前這張精致的小臉，生的那樣嬌柔，說話聲音也綿軟如水，可就是這樣一個嬌小柔弱的女子，陽光下略顯淺色的眼瞳光芒熠熠，如荒漠中柔而堅韌的芨芨草，湧動着鮮活燦爛的生命力。
那份灼灼燃燒的光芒，好似将李妩身體裏死氣沉沉的血液也燒得滾燙，激烈沸騰。
她已記不清有多久未曾感受到這樣強烈的來自外界的力量。
“我……”淺粉唇瓣翕動，她心緒顫動着，嗓音遲疑生怯：“我還可以麽？”
還有離開皇宮的一天？
還能尋回活下去的力量？
還能做回從前那個李妩，那個按照自己心意活着、對這世間一切充滿依戀與興趣的李家娘子？
“只要活着，沒什麽不可能。”
冰冷手背忽的搭上一只溫暖而柔軟的手，那雙充滿盎然生氣的眼眸深深望着她：“或許我可以幫你，但現下最重要的事是——”
“娘娘可有勇氣，再賭一把？”
