第25章 驚蟄
沈若筠的母親蘇氏祖籍在江寧，其父蘇蠡在世時，曾任三司使，舉家在汴京呆過一小段時日。蘇蠡原有意将獨女嫁回江寧，可蘇氏定親前，随長嫂司馬氏去大相國寺進香，馬受了驚，發狂不止，眼看就要沖下河時，被路過的沈钰搭救。
後來蘇氏執意違背父母之命嫁入了沈家。蘇蠡離世後，她兄長蘇子霂調任兩浙路轉運司，蘇家舉家又去了兩浙。這兩年蘇子霂已掌兩浙路轉運司，卻與沈家斷絕往來。
沈若筠在汴京，從未見過娘親蘇氏的親人或舊友，聽吳王妃這樣說，自是很想要聽她多講些母親的事。
見沈若筠一雙黑葡萄般的眼眸，帶着期盼閃閃發亮。吳王妃還有什麽不明白的，笑着與她說：“今日怕是不能好好敘舊，改日來我住的渝園玩，我做你娘最喜歡的桂花藕粉糕與你嘗。”
濮王妃在一旁打趣，“我可聽見了，你也得做些與我。”
“多大的人了，還跟她們這些小娘子搶糕點，你知不知羞。”吳王妃嗔她，“不若改日，天氣和暖些，将你家的兩位郡姬一并帶來。”
說完又拉着沈若筠問，“你可擅琴？”
沈若筠在女學學過七弦，謙虛道：“只略懂一些。”
吳王妃點頭道，“你娘在閨中時，很是擅琴。我小時學琴總是記不住譜，她曾一句句教我彈《烏夜啼》……我有時看小娘子們彈琴，便總是會想起她。”
沈若筠聽話知音，卻沒應。宮裏宴會也時常有貴女以絲竹、歌舞助興，可沈若筠從來都只是看的那個。要她這水平去表演，實是不足讓這些造詣高的人來品鑒。
好在有內侍來請外命婦前去親蠶宮，沈若筠自覺站到隊伍的末尾，跟着一道去了。
周皇後今日穿了件黃羅織成的鞠衣，衆外命婦拜見了皇後。沈若筠站在人群末尾，稍稍一瞥，見妃嫔隊伍裏果有一挺着圓滾孕肚的，應正是邱婉儀。
因她産期臨近，故由兩個女官扶着行禮。
四下探看一番，又在人群裏看見趙多絡，還牽着趙潆潆。
衆女眷跟着皇後行六肅、三跪、三拜之禮。拜祭後便是躬桑，周皇後手持金鈎黃框，妃嫔使銀鈎黃筐，分給沈若筠的，便是鐵鈎朱筐。雖是鐵鈎，卻也做得小巧精致。
趙多絡這才看見沈若筠，兩人視線相撞，微微颔首算是打了招呼。
躬桑開始後，周皇後右手持鈎、左手持筐，将采桑葉從樹枝上割到筐內，接着內命婦依據品階一一接着采摘。
女官們和聲唱：“十畝之間兮，桑者閑閑兮，行與子還兮。”引自先秦佚名的《十畝之間》
宗室的外命婦們也紛紛上前采摘，沈若筠跟在後面，象征性割了兩下。
桑葉倒在一處，切碎了喂給白軟蠕動的蠶，親蠶禮便結束了。來年蠶結繭後，周皇後還将親自缫絲若幹，染成朱綠、玄黃色，以制來年的祭服。引自《宋史》《舊唐書》
親蠶禮結束，沈若筠想上前與趙多絡說兩句話，又見趙多絡果然與她心有靈犀，未與兩個姐姐一道離開。
沈若筠第一次見蠶寶寶，很是新奇。
趙潆潆牽着趙多絡的手，眨着眼睛看沈若筠，溫吞吞地問，“你怎麽也在呢。”
“我怎麽知道呢。”沈若筠半蹲着，學着她的語氣。
她見趙潆潆比上次見到時更瘦，且說話時舌上無舌苔，問道：“帝姬是不是偏食了？”
趙潆潆不承認：“沒有的事。”
趙多絡戳穿道：“還說沒有，是誰不吃肉，也不愛吃菜，整日只吃一些水果糕餅的。”
見她兩一唱一和，趙潆潆嘟着兩腮，十分郁悶。
“舌上無苔，再這樣下去，遲早連糕餅也吃不了，還得吃苦兮兮的藥。”
趙潆潆自小身體不好，小病不斷，最怕喝藥，一聽沈若筠這麽說，整張臉都苦哈哈地皺了起來。
“所以平日裏瘦肉，魚肉，菜蔬與米粟都要吃。”沈若筠想了想，“你還可以吃核桃，不過不能吃太多。”
又閑話了會，吹來一陣北風，趙多絡打了個寒噤，窦珠見狀連忙抱了鬥篷來與她披上。
沈若筠見她披的是一件紅羽紗鑲白狐貍毛鬥篷，襯得那張臉膚白若雪。
“這個很襯你。”沈若筠道，“若是下雪天穿，必是極美的。”
“你就慣會笑我。”趙多絡羞道，“不過是尚衣監送來的，再尋常不過。”
“能将尋常衣服穿得好看，方才能顯現出帝姬的風華呢。”
兩人說笑，離開時仍舊依依不舍。只是沈若筠還沒走幾步，忽來了兩個陌生宮女，應是剛剛就一直等在這裏的，高一些的那個也未行禮，直接道：“邱婉儀請您去一趟文绮館。”
“我并不認得婉儀。”沈若筠哪肯行。
“請沈小姐莫要為難我們。”矮一些的宮女冷不丁跪下，“若不是不将你請去，我們必要被罰的。”
沈若筠覺得好笑：“你們被罰，幹我何事？”
高個的宮女眸色微閃：“我家婉儀已經臨近産期，若是心情不順暢，出了什麽事……”
“你在威脅我麽？”沈若筠打斷她，冷聲道，“我不認識你家婉儀，且從未見她。我看你真是好大的膽子，竟敢詛咒皇嗣出事。”
沈若筠四下張望，想找個宮人領她出去，高個的宮女忽然上前攥住她手腕，“若是沈小姐不肯去，那我只能……”
“你能如何？”
一個冷靜恭謹的聲音傳來，那個宮女探看了一下，吓得立即松開了沈若筠。
沈若筠也循聲看去，見是一個內侍，身穿秋香綠的袍子，正信步走來。
“狄都知。”兩個宮女唬了一跳，忙與他行禮。
“你們在做什麽？”
宮女跪倒在地，矮一些那個結巴道：“婉儀她……”
“便是官家請沈二小姐，也得我來請呢。”
內侍只這一句，便将兩個宮女吓得魂魄離體。他卻十分客氣與沈若筠道：“沈二小姐，官家有請。”
“您是福寧殿的人？”
“是，我叫狄楊。”
沈若筠将這個名字念了一遍，剛剛已聽到兩個宮女叫他“狄都知”，既掌福寧殿事宜，在內廷應是權勢極重的太監。
她這兩年少見趙殊，竟不知福寧殿已換了都知。又覺此人面貌熟悉，偏想不起在哪兒見過。
她看着對方，在想要不要問一問狄都知，趙殊為何事找她。
沈若筠知道邱婉儀為何作妖，卻不知趙殊又犯什麽疾。
臨近福寧殿，沈若筠沖着狄楊微微一福，狄楊忙道，“當不起的，你只管進去吧。”
只這一句，再無多的。
沈若筠也不多問了，跟着他進了福寧殿。
狄楊将人交給殿內女官引着，女官先在殿外候了會，才領着她進了趙殊書房。
沈若筠給趙殊行了禮，趙殊點點頭，叫她在一旁坐了。
“聽說你近日帶人将邱家的邱寶川收拾了一通？”
趙殊手持一管白玉竹結紫豪筆，正在寫着什麽，頭都未擡。
“是。”
“你可知，他現下病得厲害，已藥石無靈？”
“當真？”沈若筠語調微揚，“他真重病了？”
趙殊停了筆，失笑道，“這是該高興的事麽？”
“官家不知，我這幾日也做噩夢的。”沈若筠語調放低，“我家離小橫橋并不遠，若是邱家報複怎麽辦？我天天晚上都夢見小橫橋被放了火，燒了個幹幹淨淨……”
“也不只我做這樣的噩夢，小橫橋家家擔憂，人人自危。”她作勢擦了擦眼睛，“還有被邱家惡仆玷污的伊娘，都尋死過兩次了。”
趙殊将筆擱置：“行了，邱家的事，朕已敲打過了。”
沈若筠乖巧地點頭應是。
趙殊站起身，他正在而立與不惑之間，難得還有些清瘦感。留着短須，舉手投足間一派儒雅，沈若筠看他，似有些精神不濟。
“朕今日傳你來，倒不是為了邱家的事。”趙殊斟酌着用詞，還是将手裏的一份奏章遞給身邊的執筆女官。
女官玉指纖纖，又遞給沈若筠。
“這……”沈若筠不敢去接，“臣女不敢。”
“冀北監軍自邊驿快馬而來的，”趙殊揉眉道，“與你算是家事，朕特許你看。”
沈若筠一聽，也顧不得什麽了，去接時雙手便有些打顫，一目十行在滿目的戰情折損裏尋找佘氏和沈聽瀾的只言片語。
“元日，遼兵來犯，使火器炸傷邊鎮，懷化将軍五戰，冀北軍死傷千人……故帥佘氏舊疾複發，墜馬重傷，不寤……”
沈若筠看到此，險些拿不穩奏章，滾燙的淚滴憋在眼眶裏打轉，卻是不敢落下。
她的直覺很準，果然是祖母出了事。
“不寤……”她将這兩個字咀嚼兩遍，也不知祖母昏迷多久了？現下如何？
沈若筠放了折子，跪下重重地給趙殊磕了個頭，殿裏雖鋪着厚厚絨墊，還是磕出了一聲悶響。
“官家，祖母年事已高，突然有此險情，臣女想求個恩典，去冀州照顧祖母。”
殿裏一時靜谧無聲，趙殊看着她不語。沈若筠又磕了一個，誠意十足，再擡頭時，人都有些暈乎乎。
趙殊不忍去看，使了個眼色，女官便上前扶了沈若筠。
“朕已經派了禦醫去了冀州，”趙殊輕嘆，“老太君吉人天相，你也不要太過擔心了。”
沈若筠唇無聲地顫抖了下，像是在克制自己的情緒。
趙殊不同意她離京，這兩個頭白磕了。
“冀州邊境艱難，朕都知道。”趙殊言語一頓，殿內的女官便福身退下了。
“沈家三代良将都折損在那裏，朕每思及此，便覺心下難安。”
沈若筠将這句話咂摸一遍：“官家這是何意？”
“朕沒什麽意思。”趙殊見沈若筠眼眶鼻尖俱是紅紅的，額間紅了一片，嘆息道，“老太君年歲大了，朕本來不願她以如此高齡再遠赴邊疆，可朕……實是不放心。”
沈若筠出了趙殊書房，除了覺得頭上暈乎乎的，還如同失了魂一般。額發間剛剛磕頭的地方開始由紅變深。她每一步都如同踩在刀尖之上，眼淚止不住順着臉頰滑落。
“你也舍不得她們在冀州的，對吧？”趙殊的聲音在她耳邊久散不去，“你是個好孩子，幫朕勸勸她。”
上一次祖母走時，還笑話她這一兩年便要及笄，卻仍像個孩子，喜歡窩在懷裏撒嬌。說她及笄時，一定會趕回來，還要請魏夫人來給她插簪……誰知一轉眼，祖母生死不知，她卻被困在這汴京城裏，連盡孝都不能。
她也分不清路，沒走幾步，眼前便現出一寶藍色衣袍，有人一聲聲在叫她“沈二”。
可她被眼淚迷了眼，不願擡頭。
周季本來是咧着嘴笑來着，看清了沈若筠的形容，忙問她：“你這是怎麽了？誰欺負你了？”
今日官家傳周崇禮、周沉入宮，旨意分外古怪。說是聽聞周家三郎芝蘭玉樹，頗有衛玠、宋玉之風，想要一見。
結果周家父子三人在外等了片刻，就見一個一身青衣小娘子從殿內出來。
周季一眼認出正是沈若筠，分外欣喜。
“你怎麽哭了？”
“三郎。”周崇禮低聲呵斥，見小兒子聽不進話，又轉頭對周沉道，“你去将他提過來，這成何體統。”
周沉面無表情，走過去時，就見周季拿了帕子，還想給沈若筠擦一擦。
若不是自家親弟弟，周沉真是懶得管他。
他去提周季，目光掃過沈若筠。見她額上一片青紫，看着很是瘆人，臉上哭出兩道淚痕，鼻間也紅紅的，真是格外狼狽。
可即使這般形容，卻也楚楚可憐。難怪周季冒着回去跪祠堂、禁足的風險，也想擦一擦她臉頰的淚痕。
沈若筠自己擦了擦眼淚，沒讓周季碰：“你怎麽在這。”
“我也不知道官家作甚要見我。”
周季撓了撓腦袋，“所以誰欺負你了？”
“阿季。”周沉的聲音清冷，“該走了，這不是你能胡來的地方。”
“哦。”周季低低應了聲，又轉頭對沈若筠道，“莫非是官家為了邱家的事在罰你？”
“不是這個，別瞎說。”
她擡頭時，對上周沉那雙微微上挑的眼睛，本就煩心，此時只想早些回家。
狄楊在廊下看了整場戲，方上前引路：“周大人，兩位公子，請吧。”
見沈若筠要走，周季還欲去追。周沉一把抓住他的手腕，低聲呵斥他：“你還記得這是什麽地方？”
在車裏百無聊賴的千秋終于等到沈若筠，卻是被吓了一跳，驚詫不已：“這是怎麽了？”
沈若筠擺擺手，示意無事，只是閉目時眼淚卻不停往下掉，千秋手忙腳亂地翻出藥箱來，想替她包紮。
