第1章 1 逢秋遇少年
清晨的東山村，微風和緩舒适，初升的陽光照耀着青山樹谷下的小村，有一群人聚集在蘇家風霜陳舊的院門前，正議論紛紛。
“唉，可憐蘇青，這才回來過了多久安生日子，竟就遭了惡賊了……”
“要說那惡賊也着實可惡，他圖財就好，傷人性命作甚，一腳把人踹的命都丢了，真不怕遭報應。”
“可憐蘇青留下的小丫頭了……”
屋裏，蘇燕看着越來越虛弱的堂妹面無表情：“小青，事已至此，你需做打算了，這便叫人去通知江家吧？”
蘇青臉色慘白，唇角帶血的躺在床上，聞言她絕望的一雙眼目光落在哭泣不止的女兒身上，眼淚滾滾落下，氣若游絲道：“堂姐，事已至此，我有兩件事求你……”
“其一，待我死後，你費心，把我埋在爹娘的墳頭邊兒就行……”
“其二，幫我把柔柔……送回江家去，好歹是親生骨肉，江成他，他會管的……”
她近乎無力了，眼淚濕了枕頭一大片，指着門後：“罐子裏……有我僅剩的二十兩銀子，你收着……好歹看在姐妹一場的份兒上……”
“你別說了，我記下了。”蘇燕說着，起身到了門後從罐子裏的荷包裏拿出那二十兩銀子，直接揣進了懷裏道：“不管來不來得及，江家都要先知會的，我這就找人去捎信，你先歇着。”
屋子裏，靜了下來。
九歲的江柔坐在床邊，緊緊攥着母親的手，眼淚像斷了線的珠子落個不停，傷心的哭着：“娘，你不要死，我怕……”
“娘對不起你……”蘇青顫抖着手，撫摸着女兒的臉，眼神裏只有不舍悔恨：“娘不該把你帶回來，娘該留在平城，哪怕後半生日日被人踩在臉上受辱呢……那樣至少也能看着你長大出嫁，娘後悔了，後悔了呀……”
“娘……嗚嗚，我不要你死嗚嗚……”
江柔哭着趴在了母親的胸口，緊緊的抱着母親，似乎這樣就能将她留下。
“好孩子，別怕，記住娘說的話……等回到平城，跟着你爹好生學醫，定要有一技之長傍身，娘才能放心啊……”
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“還有，床腳下，娘給你留了嫁妝，待你長大咳咳……”
但，話還來不及說完，一股血便從蘇青的口鼻中濺出，她瞬間無法呼吸，死死的瞪大滿是淚水的眼睛，用力的推着女兒：別看，別看……
江柔滿眼絕望的淚水，看着母親瀕死的駭人模樣，無助的哭喊起來：“娘！！”
春時的午後，陽光溫暖又刺眼，江柔走在布滿雜草的小路上，看着身後那越來越遠的小墳包，眼淚止不住。
她沒有娘了，以後永遠都見不到娘了……
前頭，穿着粗布衣衫的男人肩上扛着鐵鍬，眯眼看着跟在蘇燕身後的江柔咧嘴一笑：“二十兩銀子管她幾天飯，這個生意可真劃算！”
江柔跟在蘇燕身後，順着聲音去看眼前這個陌生的男人，目光觸及男人那滿臉的胡茬時，有些害怕的低下了頭。
蘇燕聞言撇撇嘴道：“劃算什麽呀，小青臨走前說了，要我們把她送回平城的，這一來一回的路費，十五兩怕都不夠。”
男人一聽，搖頭道：“送什麽送，就這點銀子哪夠路上折騰的，寫信叫她爹自個兒來接。”
蘇燕聽了，恻目看了看低頭擦淚的江柔，嫌棄的蹙着眉應道：“那也成，不過等她爹來接估計要段日子的，最少也要個把月，咱總不能管着她吃白食。”
男人嘿嘿一笑：“怕啥，你不是說她常跟你妹進山也識得不少草藥嗎，待到了咱家沒事兒叫她進山采藥去，也不算吃白食了。”
兩人說話根本不避着江柔，似乎根本不在乎已是大孩子的江柔聽到了會怎麽想。
又或許，就是故意說給她聽的，好叫她明白，現在的她就是個寄人籬下，遭人嫌棄的拖油瓶……
——
時光荏苒，一轉眼陽春盛夏已過，深秋已至。
夜幕将臨，李家廚房裏，剛滿十歲的江柔，比半年前高了不少，身形容貌已有了兩分少女的秀美，她正站在竈臺前做飯，已是秋天她臉卻熱的通紅，不停流着汗。
外頭蘇燕正在收衣裳，經過廚房時，語氣不耐的催促着：“快好了沒，別等你姨丈到家飯還沒好，屆時他又罵你我可不管。”
江柔聽着她的語氣，急忙應聲：“就好了，姨母先進屋等着，我這就盛好端進去。”
諾大的瓷碗，盛滿了剛做好的青菜面，江柔用布墊着碗底，一碗一碗的端，端了四趟，剛把筷子擺好，院門處傳來李大莊進門的聲音，他一落座，便問：“今兒平城還沒來信兒？”
蘇燕失望的搖搖頭，把鹹菜放在他面前，面上帶着愁色，道：“沒，只是再不來信兒，就要過年了。”
李大莊眼皮擡起，看了一眼已在自家吃住半年的丫頭，哼一聲：“她爹這個畜生，這半年去了十幾封信，他愣是連個屁都沒崩回來，自個兒的親生閨女都不管，良心真是被狗吃了。不過也不能再等下去了，明兒我就啓程去江家，一來叫她爹回來把她接走，二來這半年她在咱家吃的喝的住的，正好也細算算！”
江柔聽着李大莊的話，拿着筷子的手攥的緊緊的，頭也不敢擡。
她一直都怕李大莊，這半年來，這樣的話她聽了不知多少次。她更知道李大莊讨厭她，所以這半年裏，她努力學着做飯，幹活，不管刮風下雨都去進山采藥換錢，就怕李大莊将她攆走，連柴房都不讓她住。
她不想流落街頭，她曾見過流落街頭的孩子，她不想變成那樣……
吃完飯，蘇燕在屋裏給李大莊收拾行李，兩人在屋裏小聲的盤算着要帶多少路費，江柔在廚房洗碗時，李大莊的兒子李海進來了。
一看見李海進來，江柔心口立即緊繃起來，烏亮的雙眼裏也浮現出緊張戒備。
李海慢慢湊到江柔身邊，一邊拉開褲帶一邊說：“江柔你看看我這兒長了些什麽疙瘩，該用些什麽草藥，你不是懂點醫嗎，幫我治治呗……”
十歲的江柔，比十三歲的李海矮了許多，她看着李海又做這種惡心的事情，垂下眸側過了臉，面容上滿是厭惡的神情，冷喝道：“走開！”
李海壞笑着，繼續往她身邊湊：“你幫我看看呗，真是癢的很，要不你幫我撓撓也行……”說着，就去拽江柔的手。
“啊！！”一聲女孩尖利的叫喊，瞬間傳了出去，自從住進李家這半年來，這樣的事情不是一次兩次了。江柔打不過李海，更無處可去，但她要保護自己，她就只能尖叫。只要一尖叫，蘇燕怕鄰居多想，就會過來管李海。
這一次也是，蘇燕立即從屋裏跑出來，沖進廚房就一聲歷喝：“閉嘴！”說着，她罵罵咧咧的将嬉笑的李海推了出去：“讀書去！”
下一刻轉過頭來，卻擡手就是一巴掌狠甩在江柔的臉上，滿眼怒氣：“你哥不過逗你玩，你值得叫的殺豬一樣！又不是金子做的碰一下還能少一塊兒不成？吃我家的住我家的，還不順着我兒子點兒！要以後還不改，我幹脆打死你！”
蘇燕轉身離去，廚房裏頓時靜下來。
昏黃的燭光下，江柔站在那兒，單薄削瘦的肩頭顫抖着，低垂着頭眼淚不停的往下掉。縱然心裏委屈難受，但經過這半年她已經習慣這種對待，不過片刻她就擦擦淚繼續洗碗。
收拾好廚房，她洗洗回了屋，關好門後又用木棍将門抵上，以防李海半夜偷偷進來，做完這些後她緩緩坐在了床邊，單薄的肩膀慢慢的塌了下來，摸摸還在痛的臉，眼眶發酸的解下了腦後綁着長發的布繩。
散落的長發垂落在她嬌嫩的臉頰邊，一行淚落下的同時，粗糙的小手拿起梳子緩緩梳頭。
進山時頭上沾了不少的草葉，勾着頭發有些痛，她想起母親在時每日裏給她梳頭時，都會給她抹頭油，從來都不會痛，眼淚不禁更洶湧，低聲的抽泣起來。
哭着梳好頭，吹了油燈躺在硬邦邦的木板床上，她抽泣着，思念着母親，眼淚流着流着，慢慢的一切都靜了下來。
清早，天微微亮，門被砰砰的敲了兩聲，江柔瞬間醒來，眼神還迷糊着，就立即下床穿衣穿鞋梳頭。
待打開門，就見蘇燕站在門口，李大莊手裏提着包裹跨出大門，她眨眼看着，扶着門的小手微微收緊，目光中漸漸浮上期冀：這一次，父親，定會來接她的吧……
蘇燕目送着男人走遠，回過身來看着傻站在那兒的江柔，狠狠瞪了一眼，道：“為了去找你爹，這一趟不知道要花多少銀子，你娘給的二十兩花光都不見得夠用，你就別在這兒傻站着了，趕緊吃了窩頭進山去吧！”
“哦。”江柔不敢磨蹭，急忙打水洗洗臉，進廚房拿了兩個窩頭後，便背上背簍出了門。
李家村雖依山而落，但村子人少，除去偶爾見一兩個人上來采野果，放獸夾，大多數時間山裏也就江柔一個小孩。
雖山林幽靜，有不少暗藏的危險，但江柔六歲就跟着母親上山采藥，學了怎麽看獸夾子，和趨避蛇蟲的本事，故而也從未遇到過什麽危險，最多就是摔兩跤，蹭破點手皮。
将至深秋了，山林裏樹木繁茂，陽光穿不透，風卻不受阻擋，吹來時樹葉一陣陣響，落下千百片枯黃。
江柔穿着藍色的布裙，随着漸漸升高的日頭，來到了一處山坳間，放下背簍她坐在草地上，準備歇一會兒。
懷裏揣着的一個窩頭，是後半晌吃的，她拿出背簍裏順路摘過來的酸棗果子，挑着紅的開始摘着吃。
酸酸甜甜的味道在舌尖落開，她擡頭看着斑駁的陽光，怎麽風吹日曬都白淨的小臉上，終于難得的浮起一絲輕松惬意的笑。
照着日頭太舒服，她正想眯着眼在這兒躺一會兒，山坳的草叢裏卻突然傳來一個少年清朗的聲音：“喂，小丫頭。”
四周正靜，江柔乍一聽見人聲，猛然吓得手一抖，酸棗果子掉了滿地，立即順着聲音轉頭看過去。
只見一個身穿青衣的少年，正悠閑的躺在山坳底的草叢裏，頭枕着雙臂，對上目光的那一刻，少年咧嘴一笑，漏出一排白牙：“下來幫我一下。”
