[紅樓]黛玉義姐不好當

第48章 求榮

賈元春已被林棠勸明白過來, 她并無對不起父母家人之處，但看到賈母和王夫人驚詫又擔心的神情，她心中仍是一股愧疚湧上，跟着便淚流滿面。

周太監還在, 賈母心裏雖然傷感, 卻未痛哭，抖着手拭了淚, 便由邢夫人王夫人一左一右的扶着, 顫巍巍道：“有勞公公送孫女回來, 不知她是因何被出宮？”

邢夫人王夫人也俱盯着周太監。

周太監呵呵笑道：“老太太, 大喜！太上皇、皇太後兩位老人家念賈氏賈元春服侍有功, 特賜了鄉君之爵，封號安榮，又額外賜了安榮鄉君一份嫁妝。貴府上就好生為安榮鄉君擇婿罷？”[注1]

賈元春非是有罪被逐出宮, 賈母先松了口氣。

随即, 賈家衆人都明白過來, 賈元春得鄉君封號出宮, 雖然是皇恩浩蕩, 但這也代表她再無可能成為聖上妃嫔了。

賈元春用淚眼默默觀察着她八年沒見的親人們的神情, 心裏越來越涼。

用銀票謝了周太監，賈元春被賈母緊緊牽着手帶往榮慶堂，衆人圍随跟在後面。

“快去把東廂房收拾出來給鄉君住。”賈母一面走一面吩咐，“聖上賜給鄉君的嫁妝都先擱在我庫房裏，若少一件，這可是欺君的大罪！你們都知道厲害？”

這是祖母怕家裏人看輕她, 覺得她不中用, 在給她撐腰。

賈元春冰涼的心又回暖了些, 她哽咽道：“老太太，我既回來了，就還照原來在家時一樣罷了，不過鄉君之爵，常說這個，娘兒們倒生分了。”

賈母道：“這是你一向懂事，不願拿身份張揚。咱們家人口多，我怕有不懂事的人，再看輕了你這爵位。鄉君雖只領六品俸祿，可爵位卻實打實是和一等将軍一樣的。真要認真算起，如今這個家裏，只有我和大老爺、大太太見了你不必行禮，連你自己老子娘見了你都得低頭。”

賈元春忙道：“老太太，很不必如此。我好容易回來，家裏親親熱熱的方好，真論起尊卑，還有什麽趣兒！”

王夫人聽着直抹淚，連邢夫人都有些動容。

今日的戲酒自然是不成了。衆人到了榮慶堂裏，賈母命賈赦賈政等男子先散了，獨留下女眷在內。

賈寶玉自小幾乎是賈元春如母親一般帶大的，他三四歲上由賈元春親授了數千字在腹中，兩人比之一般的姐弟更親。賈寶玉想與母親嬸子姐妹們同留下來，但又怕賈母賈政不許，因此磨磨蹭蹭一步三回頭的走在最後面。

賈元春在宮內也極思念賈寶玉，但想到前日林棠說的一番話，硬生生把留他的話忍住了。

大家止了淚，賈元春拜見了賈母王夫人，又和邢夫人見禮，見了薛姨媽和薛寶釵，拉着薛寶釵極誇一回，賈母便笑讓三春過來見過賈元春：“你還是同以前一樣和我住，你妹妹們也住在我後頭呢。你回來了，正好幫我教她們些，還省了我的力。”

賈元春才入宮時，賈迎春不過四五歲，賈探春更小，賈惜春更是還在襁褓裏。八年後再回來，妹妹們都長成了大姑娘，看得她又眼中含淚。

有林棠林黛玉的話在前，她一眼便看出來三個妹妹脾氣性子各不一樣，心中立時有了教導之法。

只是她年已二十有四，不知何時便要出閣，縱能幫老太太些，怕也有限了。

正是賈珠離世，李纨守寡的第二年，賈元春入了宮。那時王熙鳳還沒過門，是李纨協助王夫人同理家事。當日事事都來得的珠大奶奶成了一身素淡的寡婦，姑嫂兩個見了，心中自然各有感慨。但李纨如今是個木頭性子，并未多說什麽。

而王熙鳳更是賈元春入宮後才和賈琏成親的。舅舅家的表妹現是堂嫂子，賈元春起來問好，才和王熙鳳互行了禮，就被王熙鳳忙忙的扶着坐下，笑道：“我今日也有福，能得鄉君一禮，不知是上輩子修了多少的陰德！”

賈母笑道：“哪兒就和你說的這樣了？你妹妹才回來，少在她面前耍猴戲！”

賈元春忙道：“嫂子不必如此，只管叫我妹妹便是了。”

與衆人都說過話，賈元春方問：“不知寶玉現今如何？”

賈母笑道：“他如今大了，上兩個月我讓他搬到前頭去了，也方便你老子看着他們讀書。你若想他，喚來便是了。”

賈元春笑道：“那便叫他來！”又和賈母說：“他都十二了，也該搬出去了。不然和姐妹們混住在一處不像，家裏還有寶妹妹在，他更該避諱着些。”

她才看見寶玉，覺得分明還是個小孩子。可棠妹妹暗示她說寶玉早和身邊的丫頭成了事。既已通人事，還真是搬出去的好。

倒是寶玉在林家的名聲當已壞透了。

等賈寶玉歡天喜地的進來，賈元春還是沒忍住一把将他摟在懷裏，關切問話之餘，餘光又掃過跟着他進來的幾個丫頭。

爺們收用丫頭是常事，可寶玉才幾歲……

賈寶玉又勾得賈元春哭了一場，賈母也禁不住又哭了。

衆人好容易再勸住，賈母命邢夫人尤氏等自去，獨留下王夫人，嘆說：“你們娘兒們有什麽話就說罷，我累了，先去躺一會子。”

王夫人服侍賈母歇下，才和賈元春往東稍間來。

“我的兒……”丫頭們自覺退出去，王夫人把賈元春緊緊摟在懷裏，“這些年讓你受苦了。”

“服侍主子娘娘，并沒吃什麽苦。”賈元春眼睛已腫得核桃一樣。

王夫人半日才撒開賈元春，上下打量她一回，嘆道：“人看着是厲害了，也瘦了”

“你就安心在老太太這裏住着。現下家裏是鳳哥兒管家，你有什麽缺的少的只管找她去。家裏耽誤了你這些年，我今兒就求老太太，明兒再去找你舅母，定給你說一門好親事，不讓你再受委屈。”她連聲對女兒許諾。

賈元春心中無比掙紮，終究沒把宮中本有意封她為妃之事告訴王夫人。

母親性子直，喜怒哀樂一向淺顯，這事還是只告訴老太太罷。

榮禧堂後面半大門裏頭的小院裏，王熙鳳對賈琏感嘆：“想不到大妹妹竟這麽回來了。一去宮裏八·九年，真是不容易。”

賈琏才從前頭回來，熱得趕緊洗臉洗手，說：“再不容易，這些年家裏沒少送銀子進去，一年少說也要二三千，八年就是兩三萬。鄉君一年的俸祿就二百兩銀子，大妹妹只怕得一百年才能把賠進去的銀子賺回來。”

王熙鳳詫異：“這話可不像是二爺說的。”

賈琏把擦臉的巾子往盆裏一丢，冷哼道：“是咱們老爺的意思。”

“我說呢。”王熙鳳明白了，不禁諷刺道，“給老爺二十萬銀子，別說和大妹妹似的八·九年，他就在宮裏好好的服侍一年主子，我就服他！”

賈琏也覺得面上挂不住，替賈赦找補了兩句：“我看老爺是又和二老爺較上勁了，未必真是這麽想。”

“再怎麽着，大妹妹也帶着封號回來了，還有什麽較勁的？往好裏想，起碼一年省不少銀子了。等大妹妹找個好人家，咱們家還能再多一門親戚。”王熙鳳也無意在賈琏面前多說他親爹的不是。

賈琏坐下，道：“大妹妹是出來了，二妹妹也要到年歲了。”

王熙鳳忙說：“這又是老爺的意思？可二妹妹那個性子，真入了宮，怕不是只有被人吃了的份兒！”

賈琏嘆道：“這你我知道，老爺大概也知道。二妹妹下頭就是三妹妹，所以老爺才不服氣。”

王熙鳳好一會兒才說話：“真要再送人，寧肯送三妹妹進去，也別送二妹妹。不然真就是讓二妹妹送死了。”

寧榮二府怎麽商議以女求榮，兩房又是怎麽勾心鬥角，林棠林黛玉一概不清楚詳情。

見過皇太後的第二日，兩人再入宮，便有兩位年約四十上下的女官帶幾個宮女來接。至太醫院，女官宮女們也随時服侍在側，要歇息時也極是方便。

而牛痘苗給內侍宮女們種上，便只管等症狀。尋找得了牛痘的病牛有李大夫在，不需林棠林黛玉動手。

是以除第二日是在宮內一整日外，連着端午往後，林棠林黛玉都只是上午一兩個時辰入宮。中午之前到了家，家裏還有許多事要理，忙得不可開交。

林如海的女兒們每日經禁衛護送入宮至太醫院，不知辦了何事，再由禁衛護送回家，衆人都能看見。是以端午剛過，便有人同林如海問起。

牛痘苗之事還未驗準了公開，林如海只能含混過去。衆人心知必是機密，雖無人再明着問，卻多私下打聽議論猜測的。

這日五月初九，乃是端午三日假過去後的第一個朝日。早朝畢，并無小朝，衆官員各回衙門辦事，卻有一穿着五品服色的太監過來，單獨請林如海到一旁，私下說了幾句話。

那太監笑道：“我是聖上身邊服侍的人，聖上特命我來問林大人幾句話。”

林如海忙說：“公公請講。”

太監便道：“聖上命我問林大人，令夫人去了數年，林大人可曾想過續弦一位夫人？”

林如海心中暗忖聖上問他此事是何意，與那太監道：“微臣自覺年老，今生只怕也無甚子嗣緣分，便是再娶一位，若仍舊無子，白耽誤了人家，所以已經無意續弦。唯願長女能得身份，護住她妹妹罷了。”

太監聽完，笑眯眯的走了，到太極殿當着上皇的面，把林如海之言回給齊煜。

齊煜口中嘆說：“林大人真癡情也！”心中卻滿意林如海雖不續弦，仍是榮國公府的女婿，卻知道把非賈氏親生的長女提出來，是向他表明忠誠之意。

上皇卻搖頭道：“他才不到五十，何談年老！”

齊煜笑道：“父皇乃天子，上天所鐘，自然與臣下不同了。”

趁着這機會，齊煜便提起讓承恩公夫婦認林棠林黛玉為義女：“謝氏前幾日提起，可惜林家兩個女孩兒這等出息，卻無長輩教養，白耽誤了名聲。便是宮中應林卿所求賜下女官，也比不得自家女眷。謝家兩個女兒正與林氏姊妹年歲差不多，若定下義女名分，她們姊妹們可一處玩樂，謝家夫人自然比女官們強。兒臣覺得不妥，若林卿續弦一房夫人，兩家不是尴尬？如今林卿既無續弦之意，兒臣便應了謝氏，讓謝家認林家姊妹為義女了？”

上皇道：“既這樣，不如讓你母後家裏認下，倒是更顯皇恩。”

齊煜尴尬道：“兒臣也是這麽和謝氏說，可母後……似是不大看得上林棠的出身……”

他又忙道：“求父皇千萬別在母後面前提這事。”

上皇搖頭：“那便讓謝家認下罷，什麽要緊的的事，還特來說這一遭。你是皇帝，心裏要裝着天下，莫要在這等小事上頭費心！就交給謝氏去辦罷！”

齊煜讪讪應下。

到得中午，上皇讓齊煜回去，夏守忠請用午膳，他翻出一個草拟，略看幾眼，提筆把上面的“縣主”劃去，改成了“郡君”。

謝雲雁得了齊煜的話，第二日便請承恩公夫人梁氏入宮，姑嫂說過一回，謝雲雁便着人往太醫院喚林氏姊妹來。

可人去了，卻沒請回來人。

原來今日有兩個宮女一個內侍種痘後發起低熱，太醫院裏正緊張觀察幾人症狀。

聽得皇後傳喚時，林棠才摸過宮女起疱疹的手臂，雖是隔着手套的，也只能說：“怕現下身上不大幹淨，入內宮傳給貴人。”

作者有話說：

注1：改設定了，賈元春的爵位是鄉君。