穿成俊美書生的小夫郎

第42章

嚴家爹娘先前訛過蔣家窯， 所以蔣天縱一直看不上嚴舉，平日裏沒什麽來往還好， 今日碰見了便忍不住奚落幾句。

他一開口， 所有人都把視線放到了嚴舉身上。

鎮子就這麽大，學子們就這麽些，彼此之間都是知道的， 有人便開口道：“應該不會吧，嚴兄家中殷實，連娃娃都在考童生呢。”

“這是之前，前兩日嚴兄家中遭了變故， 想必境況大不如前了。”

馬上便有人問什麽變故，說話這人便開始向大家解說， 一時間屋子裏滿是恍然的語氣聲。

“聽說當時嚴兄的娘子去醫館時， 險些連診金都掏不出呢，也是可憐。”

“咱們考試可是要去省城的，盤纏可要不少呢。”

“可不是麽。”

蔣天縱笑了一下， 他不會說報應這種詞， 但心裏确實沒多少同情就是了。

“是我的不是， 既然嚴兄家中出了這種事，那我便收回剛才的話。”

說完便招呼着下人去把書收回來。

所有人都拿同情的眼神看着嚴舉。

燕柳用遺憾的語氣道：“嚴兄，原來是這樣，你若是銀子不夠， 我可以先借你一些。”

不知道誰嘆了口氣， 說了句“真可憐”。

嚴舉最怕的就是讓人知道他家中的真實境況，所以平日裏總是小心翼翼地維持着自己家境殷實的人設。

現在這種情形他哪裏受得了， 簡直想被人打了幾耳光似的， 臉色漲得通紅。

他一沖動， 幾乎脫口而出，“諸位誤會了，我不出這一兩銀子不是因為囊中羞澀。”

“那是為何？”

嚴舉定了定神，努力讓自己表現的從容，“其實章秀才是我外甥的男人，我這個做舅舅的在外頭買他的書豈不顯得生疏了？”

燕柳失聲道：“什麽？”

楊伋立刻抓住嚴舉的手，迫切道：“嚴兄，你說的可是真的？”

嚴舉一臉矜持地點頭。

原本已經走到門口的蔣天縱聽見他這話便停下了腳步，他轉頭看着人群中心的嚴舉，露出若有所思的神情。

林言哪來的舅舅？

林阿爹還有兄弟？

蔣天縱想了想，朝身後的下人勾了勾手指，等下人湊過來後小聲道：“你去嚴舉家附近打聽一下怎麽回事，速去速回。”

“是，少爺。”

下人拔腿就跑，等他的身影消失後蔣天縱轉身坐了回去，施施然道：“言哥兒我認識，沒想到嚴兄竟然是言哥兒的舅舅，那他的燒烤你一定吃過吧？”

提到林言的燒烤，不少人都開始流口水，話題也被短暫地岔開了。

“言哥兒好久沒來了，上回是他大哥大嫂來送的，聽說他病了。”

“是啊，言哥兒不來，咱們都沒燒烤吃了。”

鎮上有人專門跑到嘉禾村去吃的，但這幫學子忙着溫書，哪裏能抽出空來？

他們倒是想讓人幫着帶，但這麽大熱的天一路折騰回來哪裏還有原來的鮮香滋味兒？

“原來言哥兒就是章秀才的媳婦兒，細細想來兩人确實十分相配，可以說是佳偶天成了。”

“那可不，嚴兄，你家這是要出兩個秀才啊。”

既然嚴舉是林言的舅舅，那他自然能得到章秀才的親自指點，想必今年的院試已經穩了。

難怪人家方才穩坐如山。

突然有人想起了什麽，一臉期待道：“嚴兄，既然你和章秀才是這層關系，那想必他的注解書你都看過了吧，能不能勞煩你幫忙問問他，下本注解書何時會出啊？”

嚴舉扯了扯嘴角，“他平日裏在嘉禾村，我們也不常見到，若是見到我會問他的。”

“啊？”問的人滿臉不解，“有這麽好的老師在，嚴兄為何不多去請教呢？”

畢竟大家都知道，嚴舉已經考了很多年了。

嚴舉咳了一聲，“章秀才平日裏十分忙碌，而且我家弘業正在他家裏呢，我也不好多叨擾他了。”

“倒也是，聽說嘉禾村最近正忙着弄什麽田呢，章秀才整日都在海邊忙活。”

“嚴兄，你家弘業能得到章秀才的指點，想必很快就能考上童生吧。”

嚴舉笑笑，沒說什麽。

他有些心虛，但大家只當他是謙虛。

嚴舉的神情一絲不差地落在了旁邊的蔣天縱眼中，他一直在觀察他。

直覺告訴他，事情沒有這麽簡單。

下人去打聽還需要一些時間，蔣天縱便道：“既然嚴兄是章秀才的舅舅，那想必對注解書早就了然于心了吧。大家不妨把方才看書時不懂的地方拿出來，請嚴兄替大家講解一番，也算不辜負今日這次盛會了。”

衆人紛紛相應，争先恐後地把自己剛才搶時間抄的東西拿出來，等着提問。

嚴舉十分尴尬，別說眼前這本，他連之前的都沒怎麽看過。

章墨遠的注解書一直賣的很貴，他只能偷偷去書鋪裏蹭着看，還得挑掌櫃不注意的時侯。

以掌櫃對注解書的看重程度，他去十次能看完一頁就算不錯了，還是開頭那一頁。

大家提的問題，他當然不可能會。

蔣天縱看在眼裏，勾唇笑了一下。

大約一刻鐘後，下人就喘着粗氣回來了。

“如何？”

下人湊過來，一五一十地把打聽到的事情說了，他找的恰好就是嚴家對面的李大娘，李大娘說的那叫一個詳細。

蔣天縱聽完，露出一個“果然如此”的神情。

看來還真是報應。

那頭嚴舉已經讓大夥兒迷惑住了，畢竟學問這種事是裝不了的，懂就是懂，不懂就是不懂。

“嚴兄，你這是怎麽了？”

“莫非嚴兄身體不适，不然為何一個也答不上來？”

嚴舉絞盡腦汁地編說辭，還沒等他想出來，那頭蔣天縱就替他答了，“因為他在撒謊。”

“什麽？”

“蔣公子，你說的撒謊是何意？”

所有人都把視線放到蔣天縱身上，沒注意嚴舉聽到撒謊二字時下意識地瑟縮了一下。

蔣天縱一邊走一邊道：“嚴舉的确是言哥兒的舅舅，這一點從血脈上來說倒是沒錯。”

“那你為何說他撒謊？”

“因為……”蔣天縱走到嚴舉面前，盯着他閃躲的眼神道：“當年言哥兒的阿爹是被他爹娘趕出去的，而且三十年來對他不聞不問。”

蔣天縱刻意省略掉了林阿爹和林父的事，就當沒聽見。

嚴舉嘴唇顫抖了兩下，這種場面對他這種極度喜好面子的人來說，簡直無異于被當衆扒光了衣裳。

蔣天縱繼續道：“你們猜猜，嚴家爹娘為何突然想起了這個被自己丢棄三十年的哥兒？”

有人試探着答道：“難道是因為言哥兒嫁給了章秀才？”

蔣天縱笑笑，“只答對了一半。”

“我知道了，他們看上了言哥兒掙的銀子，誰不知道言哥兒生意好？”

“沒錯，事實就是如此。”

蔣天縱一字一句道：“嚴家爹娘得知鎮上賣燒烤的林老板居然是林阿爹的哥兒，便動了打秋風的主意。等他們到了嘉禾村，又得知言哥兒的相公居然是章秀才，這下他們可樂壞了，這可是雙喜臨門哪。”

“嚴兄，我說的對嗎？”

嚴舉終于醒過神來，他擡眼惡狠狠地瞪着蔣天縱，“蔣天縱，你家與我爹娘有舊怨，可我爹娘都這樣了，你為何還要編出這種惡毒的說辭來诋毀他們？”

蔣天縱笑笑，“我說的對與不對，大家随便去打聽一下自然就清楚了，不用我诋毀吧？”

說完他看了眼燕柳和楊伋，意味深長道：“嚴家這種德行，互保一事你們不用再考慮考慮麽？”

嚴舉立刻看向燕柳和楊伋，眼裏滿是恐慌。

若燕柳和楊伋這個時候退縮，那其他人誰敢同他互結互保？

若沒有人同他互結互保，他下月的院試怎麽辦？

在他的目光注視下，燕柳和楊伋下意識地往後退了一步。

“燕兄，楊兄，你們不要聽他胡說！”

燕柳幹笑了一聲，表情僵硬道：“燕兄，你今年還是找別人吧，對不住。”

楊伋也趕緊附和道：“對不住，燕兄，我考了這麽多年，實在賭不起了。”

他賭不起，誰能賭得起呢？

院試三年考兩次，錯過了這次就要等後年了。

更何況若真因為嚴舉被連坐，那可不是失去一次考試機會的事，嚴重的話可能終生無法再考了。

誰敢賭？

嚴舉非常清楚，所以這一刻他絕望到發不出一點聲音來。

燕柳和楊伋說完就趕緊拿上自己的書跑了，緊接着一個一個，屋裏的學子們迅速跑了個幹淨。

只剩下蔣天縱和嚴舉。

蔣天縱冷冷一笑，“多行不義必自斃。”

說完他也轉身走了。

嚴舉一下子癱軟在地，他知道，他的科舉生涯到底為止了。

不光是他，嚴弘業的也是。

當今聖上十分重視孝道和親情，現在他爹娘抛棄哥兒的事傳揚出去，別說互結和具結，他連名都報不上去。

林阿爹把嚴弘業送回去後，順路在鎮上買了需要的食材帶回去。

剛剛發生的新鮮事傳揚的最多，林阿爹去了幾家鋪子後，慢慢地就把事情拼湊了個大概。

他沒去搭話，沉默地付了銀子就出了鋪子。

對于嚴舉和嚴弘業，他并沒有抱歉之類的情感，畢竟這跟他無關。

而且害他們的也不是他。

林阿爹整理好買來的食材，然後一躍坐上牛車，朝嘉禾村的方向走去。

很快鎮子就被他遠遠地甩在了身後。

林阿爹越走越輕松，臉上也慢慢露出了笑容，好像曾經那些不堪的往事正在随着這趟行程逐漸遠去。

等到看見嘉禾村村口的那棵大榕樹時便徹底消失了。

林阿爹長長地舒了口氣。

紀高馳的信五日後終于回過來，林言趕緊湊上去，急道：“他怎麽說？”

旁邊的林大嫂笑着打趣他，“小章都沒打開呢，瞧給言哥兒急的。”

林言恨不得自己上手去撕信封，他的野生稻種啊。

還有十幾日就要進八月了，野生稻也快成熟了，萬一中間出了岔子被人提前給糟蹋了，他可要心疼死了。

章墨遠一目十行，看完以後就把信遞給林言，林言掃了一眼，催促道：“我不識字，他說了什麽？”

章墨遠笑笑，“紀高馳說他已經修書快馬加鞭地送去袁州了，回信大約需要十日。”

林言啊了一聲，“還需要十日啊？”

等回信送來他們這邊再派人送過去，一來一回等他拿到稻種還不知道得什麽時候。

雖然拿到手了也得明年四月才能種下去，但總歸早點拿到手才能安心嘛。

那一大片野生稻就這麽長在那裏，袁州又離得這麽遠，林言實在無法安下心來。

章墨遠看出他的想法，提議道：“我親自去一趟袁州吧。”

林言一愣，“啊？”

章墨遠解釋道：“除了帶回稻種以外，我還想親自去看一看野生稻的環境，帶些泥沙回來簡單地做一個比照。”

林言有些遲疑，“這樣确實比較穩妥，可是你今年不用考試麽？”

關于參加鄉試林言一直沒問章墨遠，畢竟書裏他就是今年參加的，還中了頭名。

但袁州這一來一回的，他去省城肯定來不及。

快馬加鞭都趕不上。

章墨遠還沒開口，林大嫂先笑了，“小章今年不打算去省城啦。”

林言：“……”

他看了眼林大嫂，然後瞪着章墨遠，“我為何不知道？”

章墨遠無奈地笑，“你現在懷有身孕，我怎麽能丢下你去省城？當初我說了那麽多，你還沒聽出來麽？”

林言仔細回想了一下，當初查出有孕之後章墨遠好像确實說過一些規劃，但他當時腦子裏壓根就沒想起科舉這回事。

章墨遠輕哼了一聲，“現在想起來了麽？”

林言幹笑了一聲，開始甩鍋，“你看你，也不說清楚些，我懷孕了腦子就轉不動了嘛，下次你記得把話說清楚些。”

林大嫂噗嗤笑出了聲。

等章墨遠回屋去收拾行李，林言就走到林大嫂面前，小聲道：“大嫂，你是何時知道的？”

那些規劃章墨遠可只說給了他一個人聽。

林大嫂正色道：“在你們成親前那晚，阿爹問起他的想法，小章為了讓阿爹寬心，主動說三年後再參加鄉試。”

林言點頭，“原來是這樣。”

林大嫂眨眨眼，“是呀，難道你不覺得奇怪麽，你懷孕的時間和成親的時間對不上，阿爹都沒驚訝。”

林言：“……”

他怎麽把這事兒給忘了。

林大嫂顯然沒注意到他的震驚，自顧道：“那晚小章也說了這事，我們才知道原來爹那晚真的給你下了那種藥，我覺着小章說完這事後，阿爹和你大哥他們都變了不少。”

因為章墨遠把這事說開，林阿爹和林大哥他們才意識到先前的忍讓帶來了什麽。有了這個鋪墊，章墨遠才把林父在賭坊裏頭簽了死契的事說了。

林大嫂看了眼林言，“其實那晚小章只說你中了藥，後來你懷孕了，我們算算時間才知道你們那晚……”

林言臉有點紅，“他怎麽什麽都不告訴我。”

林大嫂語氣裏滿是羨慕，“怕你操心吧，他把該想的事情都趕在你前頭想完了。”

和章墨遠比起來，林大哥簡直就是個傻大個。

林大嫂默默嘆了口氣。

林言回屋時，章墨遠已經收拾的差不多了，林言順嘴道：“收完了？”

章墨遠嗯了一聲。

林言輕咳了一聲，“我都知道了。”

“知道何事？”

“就，就你跟我阿爹他們說的事。”

章墨遠想了一下，結合林言的表情，想起來了。

其實當時那些話他也并非刻意去說，大多只是順勢而為，若那晚不說林言中藥的事，之後林言懷孕他也能圓回來。

“嗯。”

林言急了，“你在我阿爹面前不是挺能說會道麽，怎麽現在就知道嗯呀？”

章墨遠笑了，他把林言拉過去，“不必覺得感動，我只是做了我本應做的事而已。”

“那你今年不參加鄉試，真的沒問題麽？”

林言有點擔心會影響到章墨遠的事業線。

章墨遠淡淡道：“其實呢，我對做官并無執念，相比起京城，我倒覺得和你在嘉禾村這裏更為自在些。”

上輩子他一路高中狀元，然後幾經沉浮，在朝堂紮穩腳跟，不過是因為沒有旁的事可以做罷了。

而且做了一輩子的官，他也有些膩了。

林言有些驚訝，光看書他還以為章墨遠是一個有野心的政治家呢，沒成想他骨子裏居然更喜歡這種田園生活。

其實他自己也覺得這種生活更好，當官有什麽好的，整天爾虞我詐的。

只是章墨遠在書裏可是做了不少事情，光是赈災就赈了好幾處，雖說章墨遠不去，也有別人會去，但林言私心裏覺得，沒人會比章墨遠做得更好。

“那什麽，做官能為百姓做事呢，若你做了官，咱們也不用事事去求紀高馳了，對吧？”

章墨遠笑了，“你希望我去考試？”

林言掙紮了一下，折中道：“要不，咱們三年後再去試試，先把圍海造田做完。”

章墨遠點頭，“聽你的。”

林言松了口氣，還好，沒有耽誤這本書的主線。

兩人又說了幾句，章墨遠就出門了。

他打算帶着幾個水利師一道過去，所以要提前安排好海邊的一應事務。

等他忙完回來，林言還沒睡，坐在桌邊寫字。

“怎麽還不歇息？”

林言其實已經很困了，寫字也只是為了提提神。

“我想等你回來，同你說幾句話。”

章墨遠明天一大早就出發了，那會兒林言都還沒醒呢。

這一去怕是要一個月才能回來。

章墨遠頓了一下，而後才道：“等我沐浴回來同你說。”

“好。”

等章墨遠出來時，林言已經困的眼睛都睜不開了，他半眯着眼睛，視線朦胧地看着章墨遠。

章墨遠就小聲地對他說自己的安排，越說越慢，越說聲音越小。

直到林言徹底睡着。

章墨遠低頭在他額上碰了碰，然後抱着他睡了過去。

作者有話要說：

晚安～