第19章 獻祭
謝清明一夜都睡得昏昏沉沉，起來時發現已經落枕了，便又是一股無名心火竄了上來。半晌他才苦笑，這是怎麽了，被一個路邊偶遇兩次的女孩子氣到夜不能寐，也真是沒什麽出息了。
一整天謝清明都沒什麽精神頭，昨晚裘府後宅門口那兩個女子的身影像鬼魅一般一直逡巡在他的腦海裏。隐約記得昨日那姑娘說今晚亥時，在河畔有集會。
他天人交戰了好一會，才說服自己不要管那閑事，畢竟阮娘娘走了有些年頭了，二姐也香消玉殒多時，如今再計較起來，沒什麽太大意義。
阮娘娘也就是二姨娘，與大夫人前後腳生下了二小姐和謝清明。謝家尊的是老傳統，姨娘生的孩子是不能給姨娘養的，要管主母叫娘，管親媽叫姨娘的。可偏偏大夫人是個極不喜歡小孩子的人，索性就讓軟姨娘把兩個孩子都抱過去養了。
如此一來，謝清明倒與這姨娘和姐姐格外親近，從那時起，與親生母親的隔閡便存在了。
印象裏的阮娘娘總是那麽性情溫柔，與世無争。每每二小姐和謝清明有了點孩子間的小矛盾，她總是輕言輕語地告訴二姐，要諸事讓着弟弟。每每母親因為學業責罵他的時候，阮娘娘都會為他擦幹眼淚，撫着他的頭告訴他，母親也是為了他好。
可這點微弱的印象并不深刻，畢竟八歲前的記憶能有多少呢，更長的人生路途裏，二姐代替了阮娘娘成為謝清明枯燥乏味的學習生活裏一絲溫柔的慰藉。唯有在她面前，他才是個孩子，撒嬌打滾耍性子，不計任何後果地享受着親情的溫暖與恣意。
如今的他依然是謝家的小公子，旁人眼裏他肆無忌憚地享受着父兄給予的蔭蔽，可已經沒人理解他內心那份對親昵感情的渴求。
知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。
謝家禮節甚多，祭月之後光是小輩、姨娘、下人一一給謝氏夫婦請安，便用了半個多時辰。而後的團圓飯謝清明也是食不甘味，滿腔的心事說出來着實矯情，可不說出來又感到格外憋屈。
闌倌是個有眼力見的主，他偷偷跟年齡最小的六小姐耳語了幾句，這六小姐便吵着嚷着想要出去看煙花。主母自然是不肯的，但今天謝老爺在家，他向來寵着這小女兒，便道，“都去吧，婆子丫鬟跟緊些，別被擠着。”
說罷幾個年紀小的丫頭們便歡呼着離席了，謝清明借機望向父親，謝老爺也不為難他，“你也去看看吧，再過一年你便弱冠了，就不能再這麽孩子氣了。”
謝清明如釋重負地回了後院，闌倌已經牽好了馬等着了。
謝清明一愣，闌倌道，“公子，這世上很少有人因為做了什麽荒唐事而後悔終身的。真正後悔的，都是沒去做的人。”
謝清明接過馬和佩劍，正要拒絕披上的藏藍鬥篷，但轉眼看見闌倌一臉的赤誠，也不好掃他興，便坦然接受了。
東風夜放花千樹。謝清明一路策馬，不敢走主要街道，可饒是平日裏冷清的街巷，今日也免不了萬家燈火的景象。孩童你追我逐地争搶着節日的糖果，忽然一團火樹銀花轟然炸開，照亮黯淡的天際，更吹落，繁星如雨。
一路繁花盛景，一路紙醉金迷。景陽城是邊關要鎮，和平時代成了溝通西域最重要的通商集市。胡人，中原人，西洋人，一齊載歌載舞，一齊觥籌交錯，一齊不知今夕何夕。謝清明都有些搞不懂了，今夜不該賞月麽，弄這漫天通明的勞什子，不是煞風景麽？
策馬而行，狂風呼嘯在耳畔頸旁，沒來由地他竟與這光怪陸離的世間生出一種格格不入之感。明明父母雙全出身富貴，明明來路順遂得不能再順遂。可壓抑在胸腔的孤獨感無論如何都揮之不去。
凍僵的臉上不知能不能扯出一絲自嘲的冷笑，非要找個莫須有的知己，還真是溫飽之後生出來的矯揉造作。
越到河畔，越發冷清，秋夜厚重的水霧黏膩地籠罩着蜿蜒而來的河水，皎潔如盤的月亮也好似籠上了一層薄紗。莫愁站在人群最後，因為個子矮，只能看到一片通紅的背影。
這身水正教的紅鬥篷說來真是雞肋，走起路來總是自己踩自己，薄得擋不住一點寒風。可偏偏不透氣，捂得身上發了一層細密的冷汗，領口偶爾灌進來一絲風，都讓人一個勁打寒顫。
可莫愁看前前後後的人，沒一個像自己這般縮頭縮腦的哆嗦，便只能咬着牙硬生生挺着。她也好奇，這些人個頂個的形銷骨立，個頂個的瘦弱不堪，怎麽還這麽不怕冷？不得不說，信仰的力量是無窮的。
中秋本是團圓夜，據說晚上已經離家幾年的裘家大少爺裘致遠也會回來吃團圓飯，可莫愁為了探進這坑人害人的邪教，只好撒謊說病了，偷偷跑到這能把人凍成冰坨的河畔，等着這莫名其妙的集會。莫愁也想不明白，自己為什麽要跑出來受這份閑罪。
良久，黑霧蒙蒙的江面上隐約泛起一絲漁火，時晦時明。那光線暈染開一環由遠及近的光圈，槳聲傳來，在黯黯的水波裏，逗起層層漣漪。
莫愁霧裏看花，看不清那朦朦胧胧的荒江野渡。
唯有那河面上如夢幻一般令人眩暈的燈火，映着皎潔月色，慢慢向岸邊靠來。她想靠前一些，也好看得真切，卻被旁邊一個紅衣女子拉住了，“你入教太晚，歲數也太小，如此後輩，往前湊什麽？”
這女人是如今負責與莫愁聯系的人，叫陳微。陳微的瘦削并不比阮語強多少，冷漠程度倒是有過之無不及。莫愁曾想向陳微打聽為什麽阮語被替換了，但也未果。其實莫愁心裏十有八九是有答案的，阮語若不是已然身隕，怕也沒幾天活頭了。
不知是誰喊了一聲，“聖人來了！”
信男信女們便呼呼啦啦地跪了下來，莫愁心裏不禁罵了娘，天氣本來就冷，地上更是一層清霜，這要跪下去不得個風濕老寒腿，那只能是傻小子火力旺了。
可莫愁似乎沒得選，旁邊的陳微一把揪住莫愁的領子把她按了下去。與此同時，上次在水邊聽到的凄婉歌聲又一次響起了。
昔帝燭龍，泗水之觞。
其子共工，邾婁帝江。
萬水九澤，四海八荒。
巍巍上癢，萬物滋養。
……
每一個人跟着唱一句，便五體投地一叩拜。莫愁溜到人群最後，借着天黑看不清的優勢，渾水摸魚起來。她可不想出師未捷身先死，還沒查出真相，腰先折了。
突然恍惚間莫愁覺得身後郁郁蔥蔥的樹林裏有一絲奇怪的響動，竟驚得幾只寒鴉撲簌簌地飛。群山萬叢如今沒了光亮，隐匿在無盡黑暗裏，天然地偷着一股陰森之氣。莫愁趕緊默默催動符咒開了天眼，可回身一看，卻什麽都沒有。
這一世靈力低微，竟生出了草木皆兵的毛病了。
終于，叩拜的人們紛紛起身，火光映照着一個伛偻的孱弱身影走上河畔的小土包，正是那聖人老妪，在昏黃的光暈下顯得更為神情蕭索。
可她的聲音并不羸弱，莫愁懷疑，她真的只是老了，而不像這水正教的其他人都是因為毒卵侵體。
她高聲洪亮地道，“洪荒大澤孕育的兒女啊，神明讓我們成為赫穆薩。今夜，月光的銀輝籠罩着滋潤萬物的河水，我們虔誠地侍奉給予我們新生的水神，讓我們用靈與肉盡我們最大的本分。”
那一刻，莫愁看到每個人的眼裏都閃爍着希望的火光，唯有她緊咬着牙關，脖子上爆起隐約的青筋。
此時，兩個身強體壯的大漢拖着一具瘦小的身軀走上土包，莫愁遠遠望着，那應該是一個瘦削的女子，不知是死了還是昏迷，身子雖被壯漢架了起來，腦袋卻一動不動地耷拉着，淩亂的長發覆住整個面龐，辨不得眉眼。莫愁踮起腳仔細瞅了瞅，看那身體還沒完全變得僵硬，看來還沒死透，只是昏過去了。
“這是我們一位年輕的赫穆薩。她回歸我們水正的家庭已經三年多的時間了。在這之前，她被家人當成豬狗一般虐待，又像蘿蔔白菜一般被人賣到了妓院裏。後來，她得了痨病，被妓院扔了出來，是水神指引着我在路邊撿到了她，把她帶回我們的家。如今，她願意将自己的身體獻祭給洪荒大澤，讓靈魂永遠長存，讓聖靈的偉大事業早一步得以實現。讓我們共同致敬我們的赫穆薩，我以聖人的身份要求你們，請你們給赫穆薩鞠一躬。”
聽到這，莫愁心裏一緊，人的壽命由天定，想早一時晚一刻都不可能。活了也有幾千年了，莫愁見多了那些吊着一口氣，家人都為其穿好了壽衣，卻硬生生又活了十天半個月的。如今這女子生命垂危，可誰能保證她就在今晚咽氣呢？
除非她們決定，殺了她。
謝清明一人一馬隐匿在密林裏已經多時了，凄涼哀怨的頌唱萦繞在崇山深林之間，像一把刮骨刀聲聲攪得他胸口苦痛。他冷眼旁觀這群紅衣人，眼見着他們癡狂，眼見着他們瘋癫，眼見着他們愚昧不堪。他緊緊攥着的拳頭上鼓起根根青筋，當年阮娘娘如果不為他們所惑離家出走，二姐也不會是如今的下場。
可他能做什麽呢？根植于苦難人生的信仰，它的堅毅程度不亞于萬年古樹那遒勁的根系，再加上愚昧的厚土滋養，愈發無堅不摧。如果他貿然闖進，高聲告訴這群人他們被騙了，無異于一只妄圖撼樹的蚍蜉。
明知不可為而為之，不是悲壯，而是無腦孤勇。
那深不見底的漆黑眸子裏閃過一絲鄙夷，他遠遠望見隊伍的最後一個單薄而嬌小的身影，一副漫不經心的模樣，連叩拜都在想盡辦法渾水摸魚。
他眉頭緊皺，這不正是那兩度闖進自己生命裏，兩度讓自己亂了陣腳的裘家養女麽？
她答應自己不再參和這邪教的事情了，可如今，又如約出現在了這裏。
不知怎的，竟亂了方寸，他腳下一滑，差點跌坐在地。驚起一陣飛鳥啼鳴，惹得那少女頻頻回眸。
好在躲得快，沒被發現。
還未來得及長舒一口氣，他遠遠瞥見土包上的老妪接過随從遞來的一把彎刀，她又一次底氣十足地喊到，“就讓赫穆薩的鮮血成為河流母親的肥料，讓赫穆薩的骨肉成為神明大業的基石！”
她顫顫微微地撩起被架起的女子遮住面龐的頭發。借着忽明忽暗的火光，謝清明看清那一張已經枯瘦甚至要腐爛的臉龐，全身的血液都回流到了腦袋，他如五雷轟頂一般僵立在原地，那不是別人，正是他日思夜想都想見到的人。
二姐，謝淩語。
作者有話要說： 求收藏啊……打滾……
