第44章
人不是聖賢，都會有過失錯誤，但能不能知過即改，從善如流，對一個人至關重要。曾國藩的修身法中，不憚改過是很重要的一個方面。
有一天，好友窦蘭泉來拜訪曾國藩。兩位學人相見，自然商讨理學。然而曾國藩并未真正理解窦蘭泉所說的意思，便開始妄自發表見解。事後曾國藩就指責自己，這就是心有不誠。不僅自欺，而且欺人，沒有比這更厲害的了。由于不誠實，所以說話時語氣虛僞強辯，談文說理，往往文飾淺陋，以表示自己學理精湛，這不過是表演而已。這難道有什麽好處嗎?
曾國藩雖然意識到了自己的毛病，表示悔改，可事到臨頭，又身不由己了。沒過幾日，朱廉甫前輩偕同邵蕙西來訪，這兩個人都是孔子所說的正直、信實、見聞廣博的人。尤其是朱廉甫前輩屈尊來訪，不就是把曾國藩視為志同道合的人嗎?沒想到曾國藩故伎重演，說了許多大言不慚、沽名釣譽的話。
還有一次，好友陳岱雲來訪，想看曾國藩的《饋貧糧》，結果曾國藩以雕蟲小技，不值一看為由深閉而固拒。一時之間曾國藩掩飾笨拙，文飾淺陋，巧言令色，種種複雜的情形交織在一起，難以言裁事後曾國藩反省，這都是好名的虛榮心理在作怪啊!都是不誠實的表現。
經歷了內心的這幾次折磨與争鬥，曾國藩開始給自己約定法章：大凡往日自由随和的人，性格不能馬上變得孤僻嚴厲，只能減少往來，相見必敬，才能漸改征逐的惡習；平日誇誇其談的人，不能很快變得聾啞，只能逐漸低卑，開口必誠，才能力除狂妄的惡習。
曾國藩比荀子還嚴格，要求也更具體。在1842年2月的日記中，他這樣寫道：“一切事都必須每天檢查，一天不檢查，日後補救就難了，何況修德做大事業這樣的事?湯海秋說：‘別人道德行為比我高的我得找到自己不足之處，與抱怨者相處而能保持心情平靜，就可以算是一個君子了。”’他不僅逐日檢點，而且事事檢點。天下能夠做到這一步的人，大概寥若晨星。曾國藩的這種檢點思想，并不是他心血來潮的奇思異想，實在是紮根于深厚的文化傳統的自然秉承。孔子就說過“見賢思齊(看齊)”，“見不賢而內自省也”，看到別人有毛病就反省自己，孔子大概是中國第一個善于反省的大師。孟子也是一個善于反省的大師，曾國藩最服膺于他，表示“願終身私淑孟子”，“雖造次颠沛”，也願“須臾不離”。而孟子是從別人對自己行為的反應中來反省的，他最着名的方法就是“反求諸己”；“愛人不親，反其仁(反問自己的仁德)；治人不治，反其智；禮人不答，反其敬。”曾國藩認真鑽研過的程朱理學也強調“正己為先”。曾國藩正是在這樣的一個背景下來“逐日檢點”的。事關進德修業的大事，所以他才對自己要求得那樣嚴格，不可有一天的怠慢。
曾國藩的一生是在日日嚴于自律中度過的。他是對自我反省和批判最多的人之一，不僅嚴厲，而且苛細，如針如刺，直指心靈中最漆黑的部分。也許你不佩服他的功業，不佩服他的道德，也不佩服他的文章，但你不得不佩服他對自我剖析的勇毅。
人非聖賢，孰能無過?誰沒有說過假話?誰沒有說過大話?誰沒有嫉妒過他人?誰沒有傷害過他人?誰從來不好女色?誰做事不占他人便宜?誰敢拍着胸膛對自己或者蒼天說，我從來不做虧心事?沒有，從來沒有。只有過錯的大與小，多與少，或者你所犯的過錯是人人都會犯的，是人們可以原諒的，可以接受的，但不能說你從來就沒有過錯。只要是人，有七情六欲，就有人性的弱點和局限。曾子為什麽說“吾日三省吾身”，就是為了少犯過錯啊!
《周易》說，君子“見善則遷，有過則改”，《尚書》也說“改過不吝”。這一方面告訴人們過錯是難免的；另一方面也告訴人們要有過必糾，有錯必改。
曾國藩則認為，知己之過失，承認它，并且改正它，毫無吝惜之心，這是最難的。豪傑之所以是豪傑，聖賢之所以是聖賢，就在這裏。磊落過人，能透過此一關，寸心便異常安樂，省得多少糾葛，省得多少遮掩，還有那修飾裝點的醜态。
一個省己修身的人，注重頤養德性的人，他所犯的過錯不一定是坑蒙拐騙之類的淫惡，往往是一些不為人知，不足挂齒的小隐私或小陰思。不斷地滌除這些小隐私、小陰思，他就會一天比一天高大起來。明代楊繼盛說：“或獨坐時，或深夜時，念頭一起，則自思曰：這是好念是惡念?若是好念，便擴充起來，必見之行；若是惡念，便禁止勿思。”斯言極是。
大智若愚，難得糊塗
