第84章 (1)
寶音連續三天在蜜娘家吃飯, 她娘訓她，她還振振有詞地說是陪嬸嬸吃飯，“嬸嬸說我吃飯香, 看我吃飯她都能多吃半碗飯。”
“我咋就養了你這個好吃嘴，還是短了你的嘴了？”寶音娘戳了好吃嘴一指頭, 轉身進屋提了條狍子腿拉着胖丫頭往東走, 身後跟了只饞嘴的狗。
蜜娘正在竈房裏排蔥頭，聽到狗叫，髒着一雙手就往外跑，左手裏還攥着一把蔥頭。
“嫂子是你啊, 快屋裏坐。”蜜娘看到寶音娘身後跟着的一只狗，“我說家裏的狗怎麽像是發狂了，這是你家的狗？”她擋開門，兩人一狗進屋了把門關上，免得狗崽子進來了一個勁地叫, 吵人耳朵。
“你家這麽多狗是吓人，猛地一下都撲上來了，吓的我都不敢動。”別說人了, 就貼着她腿的狗都在打哆嗦。
“巴虎說再大一點都給趕到羊群裏去, 它們平時見着人了也不叫，今天估計是看到你家的狗了，想發威風。是不是寶音？你每次過來我家的狗還沖你搖尾巴。”蜜娘看到了放在桌上的一條什麽腿肉, 猜到了寶音娘的來意, 但人家不提，她也不好說, 只當沒看到。
“嫂子你先坐, 我去洗個手, 桌上有茶水，寶音你給你娘倒一杯。”
“你不用忙，我坐坐就走。”婦人按住蜜娘，“寶音這孩子不懂事，又長了張好吃嘴，回去一直誇你做飯香，我想着你不嫌她麻煩，也想省個心。前兩天我娘家弟弟給我送來了兩只野狍子，你手藝好，我給砍了條腿給你嘗嘗狍子肉，我只會清炖，你琢磨出另外的吃法了，改天來跟你學一手。”
這話說的讓蜜娘沒法拒絕，無親無故的提只狍子腿過來，肯定是為了寶音在她家吃飯的事，但人家絲毫不提這茬，蜜娘只得收下。
“那我就厚着臉收下了，什麽手藝好歹，我也是取了巧，做了些我老家的吃食，寶音吃了個新鮮。前些日子我灌了些腸，嫂子待會兒提兩截回去，清水煮熟沾韭花醬就好吃。”
婦人來不及拒絕，寶音就點頭說：“煎的最好吃，我知道怎麽煎，娘，等我回去了教你怎麽做。”
“……這好吃的，她吃了還要帶回家去。”寶音娘氣悶，要不是在別人家裏，她都要上手打人了。
蜜娘也是笑，“嫂子也別客氣，之前從你家饒了羊肉，你說不讓還我就當真了，當真沒還。”羊肉腸就在檐下挂着，蜜娘踩在凳子上給取了一盤下來。草原風大，秋天又幹燥，晾了三天，裏面的羊肉晾脫了不少油，原本白色的羊腸也浸成了微黃色，風吹日曬後在日頭下呈琥珀色。
寶音娘看到成色沒法拒絕，只好捂臉笑：“我來一趟還沾了你的便宜，這讓我以後可不敢來了。”
“前一句還說要來跟我學手藝，莫不是随口說說？這羊肉腸你提回去要是吃的合口，等宰了羊了提我家來，我教你怎麽做。”
“那好那好。”知道蜜娘家還有兩個吃奶的孩子要照顧，寶音娘也沒多留，“家裏還有事，我先回去了，你閑了抱着孩子讓寶音帶你去我家說說話，我家裏人多熱鬧，都想看看你家的龍鳳胎。”
蜜娘應下，她正愁沒地給婉兒覓夫婿，聽趙阿奶的意思就是想找個本地的小夥子，但她認識都是家裏做工的男仆，不符合要求。
蜜娘送寶音娘出去，寶音沒跟着回去，蹦噠着進屋聽艾吉瑪講故事去了。
檐下挂着一排的羊腸，蜜娘也沒打算再灌羊肉腸，她拿了蔥頭繼續進屋去栽，家裏有三個暖炕，三個屋裏她都給種上蔥蒜、青菜種子和菜瓜種子。家裏有蜜蜂，只要能開花，蜜娘就保證能結出菜瓜。去年吃了一冬的蘿蔔和豆芽，都快把她給吃傷了。
巴虎是四天後的黃昏回來的，他胡子拉碴的趕着馬車到家門口，聽到院子裏熱火朝天的說話聲，還都是女人的聲音，他恍以為是走錯門了。就連巴拉也是，興致沖沖地跑到門口沒敢進，回過頭看向男主人。
“大黃——”男人大聲喊了一聲，屋裏有人聽到聲跑出來，身影出現在門口了他才嘀咕道：“眼花了，我還以為是大黃卧在河邊。”那是一只黃毛羊，頂着兩個大羊角，怎麽都看不成是狗。
“可算回來了，我天天盼着。”蜜娘直接跳下臺階，“這一趟可順利？”
“順利，明年不用進山了。”巴虎把馬車上的東西都給卸下來，這才問：“家裏還有其他人？”
“是寶音娘和她大嫂二嫂來跟我學灌羊肉腸，我灌了不少羊腸肉，等晚上給你煮一根。”蜜娘想幫忙，巴虎推她站一邊看着，說桦樹皮有漿，沾衣裳上洗不掉。
“她們什麽時候走？”
蜜娘白了他一眼，“你只管大膽進去，她們不吃人。”
吃人倒是還好了，他拎刀砍，而不是讓他扯嘴笑。
“巴虎回來了？剝的桦樹皮挺多啊，明年不打算進山了？”寶音娘知道巴虎是個不愛說話的，她先打招呼。
“對，今年天好就多剝了幾筐。”巴虎看到檐下挂的一排肉，應當就是蜜娘說的羊肉腸了，“你們忙，我進屋去看看孩子。”
“好幾天沒見，看看兩個娃還認不認識你。”寶音的大伯娘笑言。
巴虎幹巴巴應了聲，胡亂洗了手，臉都沒顧上洗就進了屋，還沒說話，兩個孩子就尖着嗓子大叫，一個勁往艾吉瑪和寶音懷裏躲。
巴虎搓着手尴尬地退了出來，面對着四雙眼睛，幹啞地說：“孩子記性差……”
“記得你，每天早上醒來還知道找你，晚上睡覺關門的時候還不讓關，知道爹還沒進來。”
蜜娘往竈房走，“我鍋裏還有熱水，你洗個頭發，待會兒我把胡子給你刮刮。”下巴上長了不短的青胡茬，頭發散亂，像是個逃難的，又板着一張臉，在其其格和吉雅眼裏，說不準就是個吃孩子的。
“剩的也不多了，我們端回去再弄。寶音，回去了。”人家家裏的男主人回來了，她們坐在院子裏兩相都不自在。
蜜娘也沒留，“改天我去找你們唠嗑。”巴虎比兩個奶娃娃還認生，家裏有生人，他只怕要跟寶音一樣，一日三頓飯到飯點了回來點個卯。
她們一走，巴虎立馬就自在不少，大步進了竈房打水洗臉，看蜜娘進來，軟聲說他要餓死了。
家裏有狗也沒有剩飯剩菜，“我給你煮一截羊肉腸，你先洗頭發，洗好了也能吃了。”
一個在院子裏洗頭發，一個在竈房裏燒火，一個講山裏的事，一個講孩子們的事。
“我掏了幾個雞窩，撿了二三十個雞蛋都給你帶回來了，就在筐子底下。”
“你走的第一天晚上，我倒了洗腳水關門的時候，其其格和吉雅指着門啊啊叫，不讓關，放在炕上一直盯着門口，不時瞅瞅我，我就知道是在找你。說了也聽不懂，直到熬不住睡着了我才關的門。第二天早上起來沒看見你還哭了一場，蔫巴了小半天。”
巴虎聽了心裏又甜又酸澀，擦頭發的時候像是薅雜草，不滴水了就讓蜜娘進屋給他拿推子，原本還想着讓蜜娘給他刮占點便宜的，現在也不提了，對着水面呲剌剌的給刮幹淨，比剪羊毛還利索。
再次推開門的時候他先說話讓孩子認聲，喊兩個孩子的名字，“可還認得爹？”
呦，太陽打東邊落下的？今天天上可是下紅雨了，兩個孩子三四個月了才賺了個爹。
蜜娘把艾吉瑪喊出來讓他下地窖拿兩個蘿蔔出來，巴虎想孩子不知道想成什麽樣，他站在屋裏妨礙巴虎親親抱抱，說不定還要掉兩滴眼淚。
巴虎哭沒哭蜜娘不知道，但他進屋了兩個奶娃娃倒是哭了，哇哇的哭，哭聲聽着可委屈了。蜜娘心想還好她不是後娘，這要是後娘，外人聽了都以為她趁着巴虎不在家打孩子了。
羊肉腸煮熟撈起來過涼水，蜜娘切了截給艾吉瑪吃。
“嬸，我不餓，你拿去給東家吃。”艾吉瑪擺手不接。
“他現在不一定有胃口吃，我煮的有多的，你拿着吃。”她給切成片淋上韭花醬，端着盤子進了卧房，好家夥，還抱着臭烘烘的爹抽噎呢。
“你還吃不吃？”啧啧，眼睛裏不少紅血絲，高高大大一漢子，敗在了他兒子女兒的哭聲下。
巴虎撇開眼不給看，兩個娃抱他抱得緊，他騰不開手，而且也不覺得餓了，渾身有用不完的勁兒。
“不吃了，我晚飯再吃。”聲音都是啞的，任誰一聽就知道他掉過眼淚。
蜜娘沒打趣他，端着盤子站他面前，挾了裹有韭花醬的肉腸遞他嘴邊，“張嘴，我喂你吃。”
巴虎掀起眼皮定定看了她一瞬，張嘴銜過。
屋裏靜靜的，只有男人咀嚼和下咽的聲音，之前還抽抽嗒嗒吸鼻子的兩個娃仰着臉盯着，盯久了就上手抓，一個抓她爹的喉嚨，一個扒他緊緊閉着的嘴。
還剩最後兩片，蜜娘一起挾了，指揮巴虎仰起臉張大嘴，“好了，你繼續哄你的好吃嘴孩子，我去做晚飯。”
“這說明你做的羊肉腸香。”巴虎咕嚕咕嚕把肉咽下肚，拿開兩個小手，“我們還不會吃，哪能說我們是好吃嘴。”
一盤子吃完了才說香？蜜娘哼哼一聲，“誇得不誠心，我聽着不樂意。”
“那怎麽辦？晚上補償你？”
蜜娘踢了他一下，也沒拒絕，端了空盤子扭身出去。
羊肉蘿蔔湯，麻香狍子肉，一摞蔥油餅，都是巴虎愛吃的，“我有些年沒吃狍子肉了。”
“我還以為你吃不出來。”
“聞名買過，效果不錯。”巴虎忍笑，又挾了一筷子到碗裏，趕在蜜娘發問前，他先問：“誰送的？扈縣丞？”
“寶音娘送的，說是她娘家弟弟送來的，是為了寶音在咱們家吃飯的事，她家挺講禮的。”
是挺講禮，還大方，狍子肉可比牛肉羊肉好多了。
夜裏哄睡了兩個孩子，巴虎拽着蜜娘出了卧房，兩人心照不宣的拐進竈房，竈房的空地上放了個半人高的浴桶，裏面的水還在冒白煙。
“隔了道牆，你今晚不用忍着了。”巴虎拉下她捂嘴的手給背到身後，熱氣騰騰的水在竈下明火的蒸騰下散成了白霧罩在兩人頭頂，朦胧的水汽撲了人一臉，滑膩的分不清汗還是眼淚。
“狍子肉是壯陽的。”暈乎乎的間隙裏，蜜娘耳中闖進了這句話。
作者有話說：
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第 八十八章
暈暈乎乎了一晚, 第二天早上被口水塗醒時蜜娘還有些發懵，動一下骨頭架子都快散了，她按住搗亂的臭丫頭在被窩裏咯吱她。
“該起了, 早飯都要涼了。”巴虎抱着吉雅站着炕邊，掀開被角, 免得捂住了孩子的嘴。
“我不吃了。”蜜娘不想動, 攤手翹腳的拿一雙媚眼斜愣他，“你給我端炕邊來，像昨天我喂你那樣喂我。”
巴虎笑看着她，“起不來身？”
“起不來。”
“我這就去給你端水洗臉。”他可得意了, 孩子往炕上一放，大邁步出去，一陣噼裏啪啦聲，巴虎端着一個冒熱氣的木盆進來，木盆裏還放了一杯水, “你先漱漱口，我給你擰巾子擦臉。”
蜜娘又享受了一番坐月子的待遇，閉着眼讓溫熱的棉巾子擦過她的臉, 她點了點臉側, “你大閨女把口水塗我臉上了，多擦兩把。”
這點巴虎就不如她意了，“我大閨女的口水又不髒。”囫囵抹一把, 過道水遞給她自己擦手。
“今天早上我起晚了, 沒煮小米粥，只打了酥油茶, 你是喝酥油茶還是蜂蜜水？”
“蜂蜜水。”蜜娘把翻過身起不來的吉雅扒拉一把, 由着他四腳朝天歪着頭看她。
“其其格和吉雅已經吃過奶了？”
巴虎“嗯”了一聲, 兩個小的醒的早，吭吭哧哧把他吵醒了，他看蜜娘睡的香也就沒喊醒她，掀了衣裳他抱着喂的。
蜜娘先喝了半碗蜂蜜水潤嗓子，看桌上的盤子裏是羊肉腸、煮雞蛋還有半碗奶疙瘩，“喜歡吃羊肉腸？那我明天再灌幾根。”
“味道是不錯，煮起來還省事。”巴虎挾了一筷子喂她，問她吃不吃奶疙瘩，他今天早上是饞了這個味道。
“嘗一兩根吧。”酸唧唧的，她吸了口氣擺手不吃了，往嘴裏又塞了一筷子肉腸壓壓味兒。
“我們什麽時候去古川？去年買回來的堿塊兒被舔得只剩薄薄一層了。”蜜娘咽下嘴裏的肉腸才開始說話，她順着巴虎的眼睛看去，其其格的口水又嘀嗒了下來，擡着頭努力跟着筷子轉。
“像誰？”巴虎揩掉小丫頭的口水，看着蜜娘發笑。
“反正不随我。”蜜娘不承認她小時候好吃嘴，伸手想接過巴虎手裏的盤子自己端着吃。
“說好我喂你的。”巴虎躲開，他挺樂意喂蜜娘的，喂過不少次孩子，還是第一次喂她。他打轉了筷子，一片肉腸從兩個孩子嘴邊飛過最後進了孩她娘嘴裏。
蜜娘看倆孩子癟嘴，她幸災樂禍說要是逗哭了她可不哄，還故意吧唧嘴饞兩個小饞貓。“牙都還沒長，就想要吃肉了，多饞了，肯定是随了你，你也喜歡吃肉。”
巴虎看兩個小的真的要哭，趕忙剝了雞蛋讓其其格和吉雅都舔了兩嘴。雞蛋沒味兒，離近了還有淡淡的腥味兒，其其格皺着小眉頭，舔了兩下自覺撇開臉，也不盯着她娘吃飯了。吉雅是張了嘴想去啃的，奈何沒牙，啃不動還急了，嚎了兩聲伸手要娘抱。
巴虎挨了兩眼，老實了，規規矩矩當個喂飯的，說起去古川的事，他說蜜娘要是不急着灌羊肉腸，那就明天去。
“趁着還沒下雪，我帶你去古川逛逛，去年雪大，你也沒看到熱鬧。”
“那就明天去，我看西邊的天黑壓壓的，再過些天可能要下雪了。”來漠北一年多，蜜娘也學會了看天氣。
巴虎回來了，蜜娘也不用再盯着家裏的牛羊馬駱駝，家裏的男仆不少，有主家盯着肯定老老實實的，但離了主家的眼，少不得要耍花招，家裏的牛羊合起來兩千多，只有牧仁大叔一個老頭也盯不過來。
“這幾天有兩只羊摔斷了腿，問起來都說沒注意，不知道是真沒注意還是故意的，你今天去問問。”蜜娘這才說牲畜群的情況，巴虎不在家，她一個人帶兩個孩子住這麽大的房子，有懷疑也不敢提。
沒下雨沒下雪，牛羊過了發情期又不打架，好端端的哪會摔斷腿，肯定是有人搗鬼。但隔的有幾天，就是有痕跡也抹去了，問也問不出來什麽。巴虎陰着臉當着衆人的面給牧仁大叔說下雪之前不能再宰羊吃肉，就是有羊摔斷了腿，就宰了給挂後院的晾肉房裏做成風幹羊肉。
他這話一出，就有人神情微妙了，有人是憤恨的，恨那搗鬼的牽連了他們，也有低着頭看不清神色的，各人什麽反應巴虎都看在眼裏。
“以後我不在家的時候除了牧仁大叔其他人都不能進我家的門，就是拿東西也讓牧仁大叔進來拿。”他沒娶妻生子前無所謂家裏進進出出的人，之前沒發覺，現在才覺得後怕，有了妻兒老小說話做事都要忌憚。要是有人因為他的話記恨他，沖他不在家的時候闖進屋傷害了蜜娘和兩個娃，他就是宰了那遭瘟的全家都無濟于事。
回到家巴虎就說以後要留兩只厲害的狗崽在家看門，“明天去古川我們把艾吉瑪和兩個娃都帶上，趕兩輛勒勒車去。”
“行。”其其格和吉雅在回來的路上習慣了勒勒車，不會坐上車就睡覺，她也不擔心來回一趟兩個孩子又鬧騰着不睡覺。
把話給艾吉瑪說後，他支吾着說：“嬸，明天能不能讓我娘跟我們一起走？她自己趕的有勒勒車，不坐你們的車，就是一起走。”
“行。”巴虎應下，他去山裏的時候聽人說艾吉瑪他爹已經起不來身了，他娘恐怕是擔心一個人去古川的路上遇到事。
次日，三輛勒勒車兩前一後向西而去，車前還跑着兩百多只羊。一路上後面的那輛車上咳嗽聲就沒斷過，蜜娘問艾吉瑪：“你爹是生了什麽病？”
“喘症，每年秋冬都特別嚴重，回來的一路太折騰了，他夜裏睡不好，回來之後躺下就喘不過氣，天天晚上靠在牆上一坐到天亮。”艾吉瑪從車窗探出頭往外看，見他娘給他使眼色，他坐回去隔了個車門解釋：“還好他這個病不傳染，我跟我兩個姐姐都沒有。”
但巴虎不放心，到了古川後讓蜜娘看着羊群，他送艾吉瑪爹娘去了醫館，“大夫，他這病可還能治好？”
“喘症沒法斷根，只能好好養着，不能勞累。”
确認是喘症，他出了醫館又去了另一家藥堂問大夫喘症會不會傳染，“有喘症的人，他的兒女會不會也有喘症？”
得到兩個不會，巴虎才算心安。
先去官府交歲供，沒了羊群的拖累，巴虎才又帶着蜜娘去逛集市。
“先去銀樓打手镯，你去選個樣式。”巴虎往蜜娘腳上瞄了一眼，挨了一肘子也只是悶頭笑，低聲說：“我前天晚上量了的，選個我手腕粗細的剛剛好。”
色胚，蜜娘瞥了他一眼，要不是他提，她都忘了這回事了。
兩人一人抱了個娃進了銀樓，艾吉瑪緊緊跟在後面，他第一次來都城，第一次見這麽多人，要不是謹記着規矩他都想拉着蜜娘的衣角走路，他害怕擠在人群裏擠丢了。
巴虎瞅到他的神色，一手抓着他的後衣領，粗聲粗氣說：“跟緊了，別跟丢了，都城有拐孩子的。”
艾吉瑪聞言恨不能貼在他身上。
都城的銀樓有兩層樓，樓裏擺設的首飾金的銀的玉的珍珠的，紅的綠的黃的銀白的。沒來之前，巴虎跟蜜娘還以為跟在戌水一樣，拿銀子選樣式打镯子，來了之後才知道，能定樣式的都是大顧客，他們手裏的幾十兩純屬是毛毛雨。好在擺在托盤裏的銀镯子樣式已經能讓蜜娘挑花眼，她給其其格和吉雅選了兩個一樣的，扁紋銀镯，小鈴铛是葫蘆樣式的，鈴铛裏的銀珠子還能卡住，睡着的時候也能帶在手上。
“選這個。”巴虎指着一個細圈子，圓镯外面還用金絲編纂了兩朵桃花，桃花蕊裏是精巧的小鈴铛，開口的地方是一顆珍珠大的銀鈴铛，跟手镯連接在一起。
巴虎的眼光很不錯，蜜娘只瞄了一眼就看上了，但這精巧的做工外加金絲，恐怕是二三十兩拿不下來。
“就這個了，包起來。”巴虎看出了蜜娘的意思，抱着其其格去付賬，拿到手了先把腳镯揣進懷裏，還沒出銀樓就把三個手镯戴在了一大兩小手上。
“多好看，就戴着了。”
“多少銀子？”蜜娘忍不住問。
巴虎才不給她說，出了銀樓熟門熟路的去了錢莊存了三張銀票，存根更是藏在了裏衣內，不讓蜜娘翻到。
“走，逛街繼續買，跟都城相比，我們在臨山的時候過的像個野人。一年也就來這一趟，該買的，想買的都給買回去。”巴虎繼續拎着艾吉瑪走，看到有賣糖葫蘆的買了兩串，蜜娘跟艾吉瑪一人一串，有人饞到流口水哇哇叫也只給她看着。
“賣包谷了啊，金黃的包谷，顆粒大價錢低，肉吃多了換換口味，缺幹草的時候還可以喂牛羊……”
“過去看看。”巴虎拎着艾吉瑪一馬當先走過去，他眼睛掃過色澤金黃的大顆粒，徑直看向一旁灰色的碎屑，裏面還摻雜着細小的黃色顆粒。
“可以喂牛羊？往年怎麽沒見過？”巴虎撚了一把在手心仔細看。
“才從幽州運來的，今年還是第一年，說是從西域那邊傳來的，嫩的時候煮着可以當飯吃，現在是老了，多煮煮也是能吃的。”小二看到小孩手上的銀镯子，知道男人不是個缺錢的，着重說包谷可以喂牛羊，“這東西幹蹦蹦的，你買回去存個兩三年都不會黴壞，要是遇上大風雪牛羊沒吃的了，你随時掏出來随時喂。你看要不要買點，今年是頭一年，官府給的是最低價，我們鋪子也是官府開的，這個你可以放心。”
“這才第一年，你都敢給我說能存個兩三年不會壞？”巴虎丢下手裏的碎渣子又看向金黃的大顆粒，問蜜娘要不要買幾斤拿回去玩，“顏色挺好看的，回去我給串到線上挂在炕頭。”
小二：“……”
作者有話說：
明天見
第 八十九章
“買吧。”蜜娘也覺得這金燦燦的顏色好看, 冬天也沒朵花沒棵草，不是灰撲撲的房子就是白皚皚的雪，有個金黃的顏色挂在屋裏, 人都要精神幾分。
“那給我稱五斤。”巴虎對小二說，這才想起來問價錢, “說是最低價, 價錢多少？”
算了，蚊子再小也是肉，小二拿了鬥箕鏟了一甕，“五文, 自己拿籃子來裝。”
“一斤五文還是？”
“五斤五文，純屬是賤賣了，從幽州耗時耗力運過來的工錢都不止這個價，我估計明年就沒人種了。”
巴虎輕笑一聲，抓了把碎渣子問怎麽賣, “要說是給人吃，一斤一文肯定是便宜，畢竟這玩意能蹦掉老太太的一口牙, 誰買誰後悔。但要是買回去喂牲口, 一文兩斤我都嫌貴，漠北什麽最多？草啊，野生野長不花錢。”
他這話一出, 原本還在圍觀的人一下走了小半, 小二的臉都氣青了，“你到底買不買, 不買別搗亂, 再亂說話我可是要喊差爺的。”
“買, 怎麽不買，我明天趕幾頭羊來賣了錢再買。”巴虎遞了籃子，掏出五文錢遞過去。“我說的不是實話？你看你氣的。”
就是實話他才氣，不是實話他理個鬼，小二颠着手裏的五個銅板，這是今天賣出去的第一筆錢，他沖着快走遠的一家五口喊：“你明天直接把羊趕我這兒來，我們鋪子接受用羊換包谷，外面什麽價我們也是什麽價。”
巴虎招了下手表示聽到了。
“真要買？還是你忽悠他的？”蜜娘問，把手裏的糖葫蘆遞他嘴巴，“有些酸，我吃不了了。”
巴虎不怕酸，捋了最後兩個糖葫蘆到嘴裏，嚼的喀嚓響，“真買，人能吃的糧食都貴，難得遇到一個價低的，多買些堆家裏，風雪大的時候牛羊只吃幹草會掉膘。”他不僅要買，還想多買，母羊下崽後吃的差了奶水也不好，豆渣又緊俏，人吃的米糧又價貴，給牛羊吃不劃算。
跟牛羊有關的事蜜娘都是聽巴虎的，他說要買，她就不多問一句，掏出帕子給其其格擦幹淨口水，跟着巴虎繼續在看不見尾的集市裏轉悠。先去衣料鋪子裏扯了顏色鮮亮的布，給兩個孩子買了兩頂羊絨帽子，又去去年買幹果的鋪子裏買了花生瓜子紅棗核桃榛子等等，山梨和山柰也沒漏下，買的都比往年的多。
過了稱巴虎去付錢，蜜娘先撿着艾吉瑪一直盯着的花生抓了兩把塞給他，“吃吧，你嘗嘗有沒有黴壞的。”
艾吉瑪信以為真，出了幹果鋪子了他認真地說：“沒有黴壞的，花生米很飽滿。”
“那挺好。”蜜娘笑了下，看向巴虎說：“還要買豆子，這個可別忘了，紅豆要多買十來斤，二三十也行。”
“我明天來買糧食的時候一起買，糧鋪裏就有賣豆子的。”巴虎牽來了勒勒車讓蜜娘先上去，“先去買堿塊兒，你想想可還有要買的。”
買了堿，兩輛車上也就堆滿了，蜜娘說沒什麽要買的了，兩人一人駕着一輛車往城門走，之前跟艾吉瑪他娘說好了的，回去的時候在城門口彙合。
早上來的時候日頭還挺大，半天的功夫天就陰了，回去的路上寒風四起，天上烏沉沉的雲越積越厚。
“要下雪了。”蜜娘一說話就吃了一嘴的風，她對車裏說：“艾吉瑪，車窗關嚴實了，別敞了風。”
“好。”
“看樣子今晚可能就要落雪，風裏都有水汽了。”巴虎搓了下手。
“那你明天還去都城？”蜜娘捂着嘴問。
“去，我多帶幾個人。你別說話了，有話回去說。”巴虎往後看了一眼，後面勒勒車上的咳嗽聲比來時更厲害，嗓子都咳啞了。他朝馬屁股上甩了一鞭子，想着趕緊回去，他只是聽着都覺得心口發癢。
遠遠的看見衙門外飄的大旗，巴虎說：“你待會兒先帶孩子回去，我拿了包谷去給扈縣丞看一眼 ”
“好。”蜜娘眯着眼應聲，風裏卷了不少的枯草渣子，刺的人睜不開眼，到了有房屋的地方風被擋住了才好受許多。風聲小了，周遭的說話聲就闖進了耳朵，蜜娘聽到了她的名字。
她尋着聲往衙門後面的圍牆看，一男一女拉拉扯扯的，聽到馬蹄聲和車轱辘聲也望了過來，是木香和鐘齊。
“這可不就巧了，剛還想去找你呢。”鐘齊松開木香朝蜜娘走去，他朝蹙着眉的男人點了下頭，“我不是來找事的，只是想問點事，你放心。”
“鐘齊！”木香無奈又焦急，看向蜜娘的眼神滿是歉意。
“什麽事？”蜜娘勒停了馬。
“給扈家做事的人都能在他家的客舍裏分間屋子住你可知道？”
“有所耳聞。”蜜娘點頭。
“但我沒有。”鐘齊緊緊地盯着蜜娘的神色，“聽說你前些日子去過扈家。”
蜜娘翻了個白眼，“那又如何？我去誰家跟你有啥關系？你沒分到房住你去找你主子，找我我能給你分一間？”
她的不屑和憤怒很真實，鐘齊眼睛都要瞪脫眶了也沒看出絲毫心虛，但他不肯相信，看了巴虎一眼又盯着蜜娘，挑明了問：“真跟你沒關系？不是你從中挑事？”據他了解的，巴虎跟扈縣丞一家的關系都不錯，蜜娘要是在扈夫人耳邊說些什麽話，他在扈文寅和扈縣丞眼裏的形象就要大打折扣。
“少以你的小人之心揣度旁人，以為我像你似的，專行旁門左道吹耳邊風？”蜜娘瞥了眼木香，“懶得跟你說廢話，回去了。”
艾吉瑪他娘的車不知道什麽時候拐道離開了，蜜娘甩了下馬鞭，車又動起來了，她沖巴虎說：“我先回去了。”
“好。”巴虎看了鐘齊一眼，驅着馬到了衙門前面，提了籃子走了側門進去找扈縣丞。
鐘齊眼睜睜看巴虎跟守門的衙役吱個聲就進了衙門，面上淨是慌張之色，他攥緊了手看向木香，“巴虎會不會在扈縣丞面前說我壞話？”
“說你什麽壞話？”木香紅着眼圈。
“我、我……”他支支吾吾說不出口，最後垂下了手，“的确是沒壞話可說。”
兩人站在寒風裏靜默好一會兒，散亂的發絲抽打在臉上不比扇巴掌疼，但也有種羞辱感。
“你剛剛質問蜜娘，可想過我以後怎麽面對她？”木香啞着嗓子問。
鐘齊沒說話，撇開眼盯着地上，“是我太激動了，我以為是她……”
“別說不是她，就是她，那也是為了我好。她跟你無仇無怨的，為何要折騰你？因為你把我名聲搞臭了。”木香仰着頭，她現在走在有人的地方都擡不起頭。
鐘齊聞言低下了頭，“我原本打算的是有了房就娶你的……”
“啪”的一聲，迎着男人不可置信的眼睛，木香的手都在發抖，臉上卻是笑的，“早就想扇你了，可算出了這口惡氣。咋了？你沒房我是今天才知道的？秋天的時候願意跟你走我不知道你沒房？那時候你給我許諾了你有房了再娶我？”說罷又抖着手扇了他一巴掌，“先是誣賴蜜娘，現在又賴沒房，是不是還想給我說明年後年或是大後年有了房再來娶我？你真以為我名聲壞了就只能嫁給你了？找不到好的我還能找不到賴的？我就是去當後娘也比嫁你這個王八蛋好。”
鐘齊頂着兩個巴掌印拽住了淚流滿面的人，賠笑道：“你別脾氣這麽爆，我還沒說完，我是想去找找誰家有房往外租，我租間房再來娶你，總不能我倆成親了還分開住吧。”
木香沒理他，掙脫了手繼續走。
鐘齊見她一直向東走，清楚她是要去找蜜娘，籲了口氣，無奈地拄着膝蓋看着。等看不見人影了，他直起身摸了下火辣辣的臉頰，“下手可真狠。”轉身也往衙門裏去。
……
“今天真是對不住你，鐘齊他是跟我吵了一架，見到你才會發了失心瘋，你別往心裏去，就當是踩了一腳的臭狗屎，罵兩句解個氣。”木香坐在椅子上紅着臉。
臭狗屎？這說法有意思，蜜娘把才買回來的幹果倒在籃子裏放桌上，“随便吃，別客氣。”
木香扯了下嘴角，拿了顆花生在手裏，看着蜜娘等她的反應。
“我聽到你倆吵架提了我的名字，就是為了房子的事？”蜜娘抓了把瓜子嗑，不然屋裏太安靜了。
“不是，唉，我都沒臉說。”木香眼神閃爍，嘆了口氣才開口：“是我翻舊賬，之前他不
