第7章
裏長被他二兒子給叫回來，剛靠近自家氈包，還沒勒馬就看見門前的羊圈外面蹲了個男人，正彎着腰給散了勁的木栅欄緊繩。
“裏長，你回來了。”趙青山聽到馬蹄聲直起身，拍拍手上的灰快步走過來，斂肩欠身，有些不好意思地說：“我該早些過來的，還麻煩您往回跑一趟。”
“這是小事，我騎馬來回一趟也不費事。”瞿裏長翻身下馬，吹個口哨，黑馬自行走到氈包後面去吃草。
趙青山看的有些發愣，讷讷道：“您這馬訓的可真聽話。”他眼饞啊，是個男人就愛馬，在大康他是沒能力養一匹馬，如今到草原上來了，只要買的起就養的起。想到這兒，他精神大振，又看了高頭大馬一眼。
“裏長，您看我們這麽些人單靠養幾只小羊一時也解決不了困境，女人們想買個針頭線腦的都要東借西湊，過的着實苦。麻煩您給支個招，有沒有能打個短工的活兒，我們也不怕髒不怕苦，只要能掙一兩個錢，我們啥都能幹。”趙青山跟着裏長走進氈包，這是他第二次進當地人的氈包，裏面綁的繩子都講究的摻雜了三種顏色，各種用具不比地主老爺用的差。
“活兒倒是有，撿幹牛糞、剪羊毛、修羊圈牛圈、清理糞便這些都需要人，但這事我得跟扈縣丞通個氣，看他怎麽說。”瞿裏長走到門口對他兒子喊了一聲，“長平，去看扈縣丞有沒有空，有空讓他過來，有事商量。”
趙青山搓搓手，坐卧不定地說：“裏長，我去跑一趟吧，哪能勞煩小公子。”
“他算得上什麽小公子，扈縣丞的兒子才是正經的公子。我家連個仆從都沒有，一向都是家裏的孩子跑腿傳話喊人。”瞿裏長大笑，走回去沏了兩碗奶茶端過來，說：“你也甭拘束，都是老鄉，合該多照應一些。”
“從大康來漠北，在他鄉能站住腳已經很是了不起了。”趙青山抿了口奶茶，神情依然拘謹，他求人辦事應該送些禮的，但窮的連身換洗衣裳都沒有，哪拿的出值錢的東西，只好頂着厚臉皮過來，這種情況哪有底氣讓人家四處張羅。
“也是僥幸。”瞿裏長不願多談這事，正好聽到外面有說話聲，他迎出去說：“老扈啊，趙青山他們那些難民想找些活兒幹着，你怎麽看？”
他是想把這個人情讓給扈縣丞，每年的這個時候家家戶戶都缺人剪羊毛，介紹短工當然是先緊着有交情的人家。
“這是好事，畢力格家，白音家，少布家不都缺人手。”扈縣丞也沒進氈包，對趙青山點了點頭，思索了下，繼續說：“去年巴虎家的奴隸贖身出去了不少，他家也缺人，你給多找幾個手腳麻利、人老實的給介紹過去。”
“哎，行，即然你同意了，我中午就過去給安排好。”瞿裏長琢磨了下，這幾家都是跟扈縣丞有關系的。
“嗯，除了這還有其他事？”扈縣丞問。
“是還有些事，進來坐着說。”瞿裏長看了眼趙青山，說：“你要沒事就先回去安排。”
“有事有事，有一部分人找到我說想搬出去住，我們那邊不是還有不少空着的氈包，我想問問給不給租。”趙青山趕忙說。
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“那不能租給你們，那是上面撥下來給難民準備的，之後還有第二批第三批難民過來。”扈縣丞擺了擺手，看向瞿裏長說：“有些牧民家不是有空閑的氈包，你去問問，想租的談好價錢租給他們。”
瞿裏長識趣沒繞過他自行辦事，他也讓些甜頭下去。
“行，我中午吃了飯過去。”瞿裏長給趙青山使了個眼色。
“給您二位添麻煩了。”趙青山俯了俯身，快步離開。
……
“巴虎，正想家裏找你，你這是要去哪兒？”扈縣丞下午空閑的時候只身往河下游走，還沒到先看見了人，賊兮兮地背着手，一臉古怪。
“出來走走，沒幹啥，夫子你找我有啥事吩咐。”路上還有其他人，巴虎不打算在這兒說話，轉身說：“到家裏去，我大哥給我捎了點茶葉，說是泡清水的，我喝不慣，煮奶茶味兒又有些淡，看到你才想起來你應該愛那個味兒。”
扈縣丞初來漠北的那兩年在私塾教書，巴虎是他的第一批學生，後來他去縣衙當賬房也是借了點巴虎老子的面子，這些年一直都有聯系。
“這才想起我，你該早些給我送去的。”扈縣丞也看清了巴虎手裏拿的啥，是一大塊兒肉，顏色暗紅，肥膘少，看着就幹柴，是狼肉。
“昨晚殺了幾頭狼？”。
“三頭，個頭都不大。”巴虎開了門随手把狼肉扔到門外的筐裏，打算等扈縣丞走了他再去找大黃。
“不忙，別燒水泡茶了，你也泡不出啥滋味，待會兒都給我包上我帶走。”扈縣丞看巴虎跟看自家子侄一樣，說話也随意，“我來找你是有正事，你養的牛羊多，人手又不夠，我給你介紹一二十個短工，一天管兩頓飯，每人二十文錢，你看要是行，明天人就過來。”
“西邊的難民？”
“嗯，我讓瞿裏長給你挑的都是老實能幹的。”
“行是行，但我不管飯，一人一天四十文。先剪羊毛，後挑羊毛洗羊毛搓繩，我這兒活多，工期肯定不短，你也知道，我不喜歡屋裏人多。”巴虎說的坦誠，他不喜歡跟人打交道，尤其是不相幹的陌生人。
“我說你就打算這麽下去？臨山的戌水的就沒不知道你脾氣臭的，今天這事本該瞿裏長來說，人家嫌你難說話，不肯來。”扈縣丞蹙起眉頭，啧了一聲，“你這樣子誰肯把閨女嫁給你？十九了，馬上二十了，整天跟牛羊馬狗混在一起，白瞎了你這張臉。”
“我一個人過好得很，沒人管，舒坦。”巴虎還是那句老話。
“狂妄。”扈縣丞跟看傻子似的看他一眼，“茶拿來，我懶得理你。”
巴虎進屋從箱子裏翻出一包油紙裹的茶葉，他也沒看，直接塞到扈縣丞手裏，跟着鎖了門掂起筐裏的狼肉跟着他一起往北走。
“倒是好茶，你大哥買給你也是糟蹋東西。對了，你大哥今年也快回來了吧？”扈縣丞撚了瓣茶葉扔進嘴裏。
“不清楚，你想知道去問他爹。”
扈縣丞呦了一聲，“他爹？咋？你倆不是同一個爹？”
“我倒是想，我娘不争氣啊。”巴虎毫不掩飾他對兩人的嫌棄。
“你爹被你打不死反倒是要氣死。”扈縣丞設身處地地想，巴虎要是他兒子，他聽到這話攆二裏地也要把他捶一頓。
“我給你說，你爹你娘的事你別管，那是人家兩口子間的事，你管了也落不到好。”扈縣丞難得說句掏心窩子的話。
“懶得跟你說了，走了。”話不投機，越說越喪氣，巴虎拐彎往西走。
“你這是要去哪兒？”扈縣丞擡眼看，西邊正對的是難民住的地方，“這是有看中的姑娘了？送肉讨好人家？”他八卦地追問。
“讨好狗。”
狗？狗主人？扈縣丞對帶狗逃到漠北的那姑娘有些印象，嗯……怎麽說呢，時常一副神游在外的樣子，性子有些孤僻，看着不太好說話。
這樣一想，巴虎要是為了省麻煩、圖安靜看中那姑娘也不是不可能，就是這兩人往一起一站，那可沒意思透了。
巴虎揣着狼肉到河西邊正是亂糟糟的時候，他找了有一會兒才看到大黃，它被栓在氈包門上睡覺，聽到腳步聲睜眼看是他，一個激靈猛地蹿了起來。
“別怕別怕，我不掐你，也不打你。”巴虎沒靠近，蹲下身把狼肉甩過去，“沒毒，給你加餐，你看你瘦的沒個狗樣了。”
大黃警惕地低頭嗅嗅，随後又看了眼笑眯眯的男人，伸出舌頭卷了圈嘴巴裏漏出來的哈喇子，咬住肉塊兒背對着男人大口撕咬。
“你說你眼光差不差，選了個瘦巴巴的主人，你也跟着餓成皮包骨，就這樣你還認準了她，你說你跟了我多好，我頓頓給你嘗葷腥。”巴虎饒有興致的勸狗背主。
“你果然賊心不死。”
冷幽幽的聲音在背後響起，巴虎一頓，暗嘆倒黴，但也沒慌，站起來說：“理解一下，不嫌家貧的狗惹人喜愛，我忍不住想逗它。”
“蜜娘，他是誰啊？”婉兒問，她跟蜜娘同吃同睡，咋不知道蜜娘什麽時候認識了個舍得喂狗吃肉的當地人？看這說話的樣子，兩人還挺熟稔。
“……巴虎。”蜜娘想了想，她只知道他的名字。
巴虎沒興趣跟這幾個目光閃亮的姑娘說話，他當沒看出她們想認識的意思，對着蜜娘說：“我那兒在招短工，一天四十文，不管吃，活兒也不算輕松，就是給羊剪毛，你看你要不要過來。”
“要。”蜜娘一口答應，趙青山那裏招人都是選的力氣大的，還先緊着男人，她沒被選上。
“行，你明天早上過來，河下游最後一家。”巴虎看了大黃一眼，突然說：“你要不要讓大黃也來打短工？沒有工錢但管飯。”
蜜娘看了男人一眼，大黃瘦巴巴的連個兔子都攆不上，打短工能做什麽？她明白巴虎是喜歡狗，見不得大黃跟着她餓肚子。
“多謝你，我明天帶它過去。”
巴虎忍不住笑了，“識時務。”沒再傻堅持了。
等巴虎走了，蜜娘坐門檻上等大黃吃完肉帶它去放羊，她可不敢讓它單獨留家裏，保不準有那壞心眼的趁她不在把它宰了。
“蜜娘，你明天能不能把我也帶去？我只要三十五文錢，每天給你五文。”一個姑娘湊過來小聲說好話。
蜜娘想不起她叫啥名，也沒跟她說過話。
“你剛剛怎麽不親自問他？”她只是好奇，才來兩天，這人怎麽會認為她有本事在主家面前幫同伴找活兒。
“他明顯不想跟我們說話，看着脾氣也不好。”盼娣小聲解釋。
作者有話說：
巴虎：不想跟人打交道。
衆人：懶得跟巴虎說話。
