第69章 秋夜白
火星子噼啪作響, 暗淡的光線鋪滿一窗。
少年面前那一碗熱湯面的熱霧上浮，清淡的香氣聞着竟也令人頗有食欲，他捏起來瓷碟裏那個白胖的面桃咬了一口。
香甜的紅豆內餡令他不自禁地微彎唇角：“那我們說定了, 我就當我是七月十九這一日的生辰。”
其實, 長壽面也沒有什麽好吃的。
他師父的廚藝很差勁，他也從沒将自己的生辰當回事。
“好吃嗎？”
湯汁是那位嬷嬷調的，商絨并不知是什麽味道，見他低頭吃了一口面，她便好奇地問。
“嗯。”
折竹淡應一聲, 唇角卻微翹。
他在市井巷陌吃過很多湯鮮味美的面食，這一碗清淡有味, 卻算不上有多美味, 可他還是吃得很開心。
“折竹，生辰吉樂。”
忽的，折竹聽見她的聲音。
他握筷的手一頓, 擡起眼簾。
雨絲斜飛入窗, 細微的水珠在她烏黑柔軟的發上, 她擁有一張白皙無暇的臉, 濃淡相宜的眉, 一雙柔亮清瑩的眼。
她周身浸潤在這般朦胧的光線裏, 倒真似孤高的月, 半點不沾塵。
濕潤的風吹着折竹纖長的眼睫微顫, 他看起來似乎仍是這般冷靜又沉穩的少年, 然而他眸底碎光流轉, 終究洩露幾分并不平靜的底色。
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他一點兒也不知該如何回應她這般認真的祝願, 他從未如此刻這般不知所措過。
他的心緒仿佛被裹在那片煙雨裏, 被沖刷得濕漉漉的, 他極不自在的，将面桃遞到她的面前：“要不要吃？”
“這是給你的壽桃。”
商絨看到了裏面的紅豆餡，她其實有點想，卻又猶豫。
“很甜的。”
折竹輕擡下颌。
商絨禁不住少年這般沉澈嗓音的循循善誘，她張嘴，綿軟的白面裹着香甜的紅豆餡，一口下去，熱熱的，又香又甜。
折竹喂給她吃第二口，心甘情願地讓她吃掉所有的紅豆內餡，又彎着眼睛看着她說：“你過生辰應該不止有這一個壽桃才是，怎麽你卻像是沒吃膩似的。”
“我過生辰時那些壽桃都點了胭脂似的，紅紅的，一個個堆成一座小山，看起來特別好看，但我沒吃過幾回，那時也并不覺得有什麽好吃。”
商絨喝了一口他遞來的水，又慢吞吞地繼續道：“但是這會兒和你在這裏，我又覺得它是好吃的。”
宮中萬般精致糕點應有盡有，而壽桃不過是生辰宴上的一種點綴，從沒有人在乎它究竟好不好吃。
她以前也不在乎。
但今日這個卻不一樣，她想了想說：“也許是因為它是我親手捏出來的。”
雨聲沙沙，折竹滿腹的心事就這麽被她随意撥弄，可他看着她，她似乎一點兒也不知道她這番話，這副神情究竟意味着什麽。
他匆忙撇過臉，喉結微動：“你還真是……”
後半句的話音不知為何淹沒于唇齒。
“什麽？”
商絨沒聽清。
晶瑩的水珠從檐瓦如簇滴落，那影子映在少年烏黑的眼眸裏，他靜默地看了片刻，才回過頭來：
“我說，你總是知道如何讓我高興。”
他的聲音裏藏了一分莫名的氣悶，那是被人攥住整顆心，并随着她的字句或神情而忽喜忽悲，忽上忽下難以自控的，既煩惱，又歡喜的感受。
但這到底，是他最喜歡，最難忘的一個生辰。
回到寝殿中，商絨終于見到她心心念念的，要用往生湖的魚才能交換的禮物，原來是一盞小小的燈籠。
用竹篾編的，四面裹着薄薄的絹紗，點綴着幾只竹蝴蝶，燈籠底下墜着好多漂亮的金玉珠子。
與他玉葫蘆上的那一串很像。
“這畫的是什麽？”
商絨始終看不出那絹紗上的彩墨究竟是什麽輪廓。
“蝴蝶啊，不像嗎？”
少年咬着糖丸，歪着腦袋與她相視。
“……”
商絨看着那一團顏色，實在說不出“像”這個字，但是他的竹編小蝴蝶卻雙翅輕盈又漂亮。
“還剩三面，你可以自己畫。”
折竹一點兒沒覺得不好意思，他伸出一根手指撥弄小燈籠，底下墜着的珠子碰在一塊兒丁零當啷地響。
他驕傲地問她：“是不是比那盞昙花燈好看得多？”
燈籠裏沒有放蠟燭，那麽小巧精致的一盞，挂在窗前便随着清風搖晃，那些竹蝴蝶也随着這一陣風而細微顫動，商絨輕輕點頭：“嗯。”
她仍舊記得那一日的瓢潑夜雨。
記得她在河岸找了許久，方才找到一片濕透的，不夠完整的燈籠紙。
她原以為再不會有了。
折竹聽見她的聲音，心滿意足地仰望挂在窗上的竹燈籠，卻聽她又忽然問：“你用的是我的竹子？之前那根并沒有丢，對嗎？”
“随處長的野竹，你那麽珍視做什麽？”
折竹垂下眼簾來看她。
商絨不答他，抱着雙膝與他坐在蒲團上。
“今夜若不不下雨，你等我回來，給你抓螢火蟲放進燈籠裏玩兒。”折竹一點兒也不在意她的沉默，又自顧自地說道。
“你要去哪兒？”
商絨終于開口。
“我師父有個師弟在玉京，之前得了一點他的消息，想去探個究竟。”折竹也并不瞞她。
商絨聞言，心知他師父的事自然重要，便道：“那你一定要小心。”
天色暗淡下來，夢石借着去星羅觀進香的由頭，帶着折竹出了禁宮，彼時仍有小雨，馬車在一處昏暗的舊巷裏停下，夢石掀簾去喚那才下了馬車的少年：“折竹公子，萬事小心，若有我可幫襯的，千萬要與我說。”
雨絲落在少年烏黑的發髻，那一葉銀簪被雨水濯洗得更為清亮，他扯唇，淡聲道：“你我之間，我一向是不會客氣的。”
夢石瞧着那脫去侍衛衣裝的少年走去巷尾的身影颀長而清瘦，極濃的水霧很快掩去他的身形，他放下簾子，在馬車中坐定，對随行的侍衛道：“走吧。”
晦暗的天色裏，街上行人甚少，折竹循着印記穿街過巷，在一間酒肆前站定。
“公子，那紅葉巷的堆雲坊是賣酒的，這便是堆雲坊賣的最好的酒，”姜纓說着，指向桌上的酒壇，“玉京大大小小的酒肆，少有不賣這個的。”
折竹視線停駐在那酒壇紅紙之上，“秋夜白”三字墨色渾厚。
記憶裏，那斷了臂的中年男人臨着瀑布躺在一方巨石上，仰頭灌了幾口酒，露出快慰的笑容來看着他：“小子，什麽宮廷玉液都比不得這一壇秋夜白，雖說這酒是極費銀子，但架不住你師父我有人脈，人家有求于我，我自然天天有這好酒喝，你也不必太擔憂咱們會吃不起飯，再不濟，還有你元喜師叔讓咱們兩個吃白飯。”
“公子？”
姜纓見坐在對面的黑衣少年久無反應，便小心翼翼地道：“這堆雲坊，您真要去嗎？”
他心中始終有些不大安寧。
當然作為殺手，他們這些人的心也少有真正安寧的時候。
“去，當然要去。”
折竹端起面前的酒碗來，輕嗅一下，果然酒香清冽，不似凡品，難怪那老酒鬼心心念念，時常痛飲。
他本不該在此時，當着旁人喝酒，他極強的戒心從不允許他在任何人面前有暴露自己弱點的可能，但此刻，他想起那個酒鬼臨終前的模樣。
心中終究好奇，他試探着，抿了一口。
但也僅僅只是這一口。
“只不過，我不該這樣去。”
他沾了一分酒意的嗓音低靡而不可測。
夜裏雨勢仍不見大，細細的雨絲飄飛，落在檐瓦的聲音很輕，街巷點綴着燈籠的火光，如今正是消夜的好時候。
紅葉巷裏，多的是賣光了酒又忙着再來買的酒肆的跑腿。
就近消夜的攤子并不少，巷子裏充斥着酒香與食物的香氣，一名臉色蠟黃，眼尾與頰邊擠着幾道皺痕，弓腰駝背的中年男子提着一壇子酒，像是喝醉了似的，搖搖晃晃地往前走。
堆雲坊的酒已經賣罷，小厮才挂了牌，要關門，卻聞到極濃的酒氣臨近，随即一道影子從他身邊擠進了門去。
小厮愣了一下，忙喚：“诶你是誰啊？”
“酒……”
那中年男子的聲音壓得極低，有些含混發啞，他像是醉得連話都說不清楚了，朝小厮晃了晃手裏的酒壇子。
“咱們堆雲坊的酒可不散賣，你快出去！”小厮不是沒見過這樣的醉鬼，這紅葉巷裏多的是，他也沒多少工夫與這醉鬼糾纏，便要上前将他拽出去。
中年男子一邊與小厮推搡，一邊狀似不經意地打量起這酒坊內的情形，樓梯上忽而傳來沉重的腳步聲，他半睜着眼，在那樓梯轉角的牆壁上看見多道人影，随即一名身姿袅娜的赤衣女子下來。
“掌櫃的，是個酒鬼。”
小厮朝那中年女子道。
“這位爺，我們這裏是不賣散酒的，您還是快些走吧。”那女子手執一團扇，面上帶着敷衍的笑。
“他……他說有。”
中年男子好似神情恍惚般，晃了晃腦袋。
“您可莫再糾纏，否則奴家便要報官了。”
女子根本無心聽他說些什麽，話罷便要小厮将他打發出去，卻見那男子顏色發暗的手掌裏靜躺着半塊玉章。
“有……”他的聲音嘶啞。
女子一見這玉章，神情立即變得不一樣了，她當即問道：“這東西是誰給你的？那少年在哪兒？”
中年男子尚未說明這東西是如何來的，更沒說什麽少年，可這女子卻脫口而出，他被胡須遮掩的唇隐隐一揚，卻一下調轉方向，伸出手指來指去好一會兒，最終停在對面那條燈火昏暗的窄巷：“那兒。”
“給他拿一壇酒。”
女子得到想要的答案便匆匆對小厮說了一聲，随即便趕緊上樓去，而中年男子則暗自用餘光輕瞥她的背影。
小厮取了酒，接了他的錢。
這一刻，樓上似乎有些冰冷器物的輕微聲響。
中年男子搖搖晃晃地出了門，在滿巷的熱鬧裏，誰也沒發現他很快隐于一片黑暗的角落。
“公子。”
姜纓在檐上見到那道身影便低喚一聲。
折竹一邊撕掉臉上的胡子與面具，一邊将剛得來的那壇秋夜白放在一旁，他捧了瓦中積蓄的雨水慢條斯理地清洗着手上塗抹的檀色妝粉。
“姜纓，人來了。”
忽的，少年聽清前面那條窄巷裏紛雜的聲音，旋即在高檐上站起身來，夜風吹拂他玄黑的衣袂，白皙的指骨上滴答着水珠，他面無表情地抽出腰間的軟劍：
“那個女人留着，其他的，都殺幹淨。”
