梅園之翡翠麒麟

第21章 這一路，多坎坷（下）

那被踹出三丈有餘的餘子榮拎着劍艱難的坐起，山坡上的少女一躍而下，關切言道：“子榮，你怎麽樣？”他摸着胸口：“好厲害，他內力不是一般的深厚。”少女看向仲祺：“莫非這就是天脈神功？”有劇烈的咳嗽聲傳來，仲祺回頭望去：“阮兒。”轉身蹲下将其扶坐起：“你重傷初愈就這樣，太亂來了。”她欲說話卻又開始重咳。

寒仲祺将她抱在懷中：“阮兒，沒事，我這就找個地方替你療傷。”山坡上的兩方人并未多作阻攔，任他懷抱阮兒向前走去。緣于他們知曉此時再行橫加阻攔，會迫使仲祺下殺手。中年男子沖山坡下開口道：“餘姑娘，魏某告辭了。”

少女哪裏有心思理會他，扶起餘子榮：“走吧，我們也得找個地方好好休息一下。”行過一段，魏老胡子停步叫來身邊一人，與他耳語了一番。那人回道：“是，我知道了。”招手帶上兩個人，一行三人往郦泖等人逃去的方向追去。

有一男子問道：“魏主管，我們這是要往哪裏去？”魏老胡子呵呵笑起：“當然是跟着姓寒的，你沒聽他剛才說要為姓蘇的療傷嗎？”男子附和道：“對，趁他療傷的時候，出其不意擒住他們。”魏主管與之相望，笑聲依舊。

值此時刻，有三方人此刻彙于潤州飛霞山莊。前往迎客之人正是連胄。聽得他一一稱道：“陶莊主，倪莊主，文莊主。三位老莊主遠道而來，怠慢之處望請見諒。”中間年事最長的陶莊主回道：“連莊主客氣了，此次前來，也是事出突然。”

四人交談着行得廳中就坐，知三人得訊而來，連莊主眼含驚訝之色：“這……晚輩從未派人前往各莊報訊，何來有此一說？”三位相望一眼，文莊主道：“哦？這就奇怪了，我們都是收到連莊主的消息才會趕往梅園。如今，連莊主卻說不知此事？”

連莊主緩緩搖了搖頭：“不瞞三位前輩，自翡翠麒麟被奪，家父因麒麟被害，晚輩一直在莊中休養生息，晨昏之間一直忙于莊中事務，幾乎沒有過問外界，這件事我又從何得知？”倪莊主心中生有疑慮，道：“連莊主，恕我冒昧，會不會是你莊中有人瞞着你做下這件事？”

他堅定回道：“定然不會。三位莊主，此事是否會有人借故掀起大浪好從中漁翁得利？想那翡翠麒麟有什麽秘密，世上知道的三人已有兩人不在人世。剩下的唯有梅園的弟子寒仲祺，會不會是為了他有所圖謀？”

陶莊主卻開口道：“未必。”連莊主将目光轉移而去，聽他繼續說道：“有兩點說不通。一、如果是為了得到寒仲祺口中的秘密，多日前曾傳出他死于易叟之手。而我們接到這些消息的目的是為了共商如此扼止此事。二、想得到秘密，兜這麽大一圈費時費力，大可不必這麽做。最簡單的，去找已經複活的寒仲祺就是了。逼他就範的方法一定要用到使天下大亂這一招嗎？再者，世上真無人再知麒麟之事了嗎？”

三人皆點頭同意他的說法，文莊主道：“陶莊主說的是，如果我想得到麒麟的秘密，大可對梅園的人下手，不必牽扯的如此之廣。”倪莊主接言道：“看來，這件事還是跟梁家兄弟大有關聯。”

一番推測，四人心中亦覺梁家兄弟是最大嫌疑者。連莊主站起作揖言道：“三位莊主，晚輩即刻準備上路，我們一起去梅園将此事探個究竟。”三人接連起身：“好。”如此一來，四人領着莊中之人一同踏上了泰州之行。

那昨日離開戚家莊的梁大公子，半道竟遇到了梁二公子。一見面，梁二公子呼道：“大哥，事情不妙。只怕現在想抓姓易的老頭沒那麽容易。”梁大公子問道：“什麽原因？”他簡明扼要的道出事情：“也不知是誰編造謠言，亂傳翡翠麒麟乃是永葆帝祚的天物。現在到處都是各國派出來的軍馬互相搶奪麒麟。”

梁大公子雙目含驚：“什麽？”他細一思：“這是誰搗出的亂子，分明就是不想讓麒麟到我手裏。”梁二公子點頭言道：“嗯，大哥，我們接下來要怎麽辦？拿不到麒麟我們很難向皇上交待啊。”說到“皇上”二字時，他刻意将聲音壓低。

他似又想起什麽，道：“對了，大哥，不知你有沒有聽說，江南九大莊為了平息這件事已動身前往梅園。我越想越覺得這件事過于蹊跷，就先放棄易老頭那裏來找大哥。”梁大公子頓覺此事是針對他們梁家而來。思來想去，他下了決定：“走，回戚家莊。”言罷，調轉方向前行。

背對着二十餘丈高的山崖，郦泖與唐夢枯已退無可退。郦泖哀求道：“別啊，大哥，有事好好說，何必幹的這麽絕。”唐夢枯卻言道：“大丈夫生的光明磊落，死自然也要清清白白。絕對不做爾等刀下冤魂。”郦泖朝他右臂上捶了一下：“都什麽時候了，充什麽胖子。現在活命最重要知不知道？”

對面的兩男子相望，左邊的男子言道：“這小妞殺了的确可惜，至于這個窮酸書生嘛，讓他回老家見祖宗。”正當兩人動手之際，賀天久大喊一聲：“你們倆個快讓開。”只見他擲出短刀的同時飛起一腳。郦泖雙手直搖：“不要！不要！”

然而，已經晚了，被踹到的男子正巧立于郦泖身前。他這一腳，将兩人一起送下了山崖。聽着回蕩在崖邊的高呼聲，賀天久與唐夢枯目瞪口呆。卻見唐夢枯側身一讓，背部中刀的男子趴在了地上。終于，兩人有了反應，蹲在崖邊呼喊：“郦姑娘。”

那邊解決完另一人的杜若寧疾步走來：“怎麽回事？”唐夢枯看一眼賀天久，将剛才發生的一幕道出。杜若寧斷續言道：“師、弟，你、難道、沒看到他們、站的地方嗎？”他站起身：“看到了啊，才要他躲開嘛，誰知道……”

杜若寧輕嘆一聲：“咝，這可又棘手了，誰去找她？”無人應答。半晌，賀天久重吐一氣：“我去吧，是我把她踹下去的，也應該我負責去找她。”杜若寧眼珠來回一徘徊：“我看，你與唐公子一起吧，我單獨去找寒大哥他們。之後，各自直接前往梅園。”兩人應着，分道揚镳。

是魏老胡子迎劍接過一招，守姿而言：“想不到，你們木鷹山莊的人跟我們一樣。”是一年過而立的男子，回道：“哼，我們大小姐猜到你一定不會放過這個機會，讓我們暗中跟随，果然看到你們這些卑鄙的人趁虛而入。”

雙方出劍，劍鋒互擊。魏老胡子笑道：“你們大小姐真是智勇雙全。只是，憑你們幾個恐怕阻止不了我。”話落，推劍出招。這一男子應他劍向所變而變，聽得“噌”的一聲，雙方劍身強烈互擦以至分離。

男子受到了一股內力的沖擊，大步退後，穩下身形的他回道：“姓魏的，你也太小看我們這幾個人。大小姐要不是有準備，會讓我們來嗎？”一言，激得魏老胡子着實有幾分不痛快，再度揮劍而上。

原先六名縮成五名的大漢出現，其中一人指着前方：“你們看，那裏兩幫人還在打。”另一大漢接言：“走，趁他們打的熱乎，我們去給水攪渾了。”五人快步跑近，一大漢擡手一指：“是山洞，他們一定在裏面。”

眼見他們五人沖入，兩方人皆知無法脫離與對方交手的情形。進得山洞內，五名大漢相繼笑起。聽到動靜，仲祺眉間微凝。中間的大漢停下笑，言道：“寒仲祺，這回可不會再像上次那麽幸運了。”言落，出掌自下而上沖斷二人相接的雙掌。

阮兒噴出一口鮮血直接倒地陷入昏死，側翻在地的仲祺伸手微弱的喚了聲：“阮兒。”繼而，他的眼簾漸漸阖上昏厥過去。中間大漢揮臂言道：“把他們倆個擡走。”兩名大漢動手将人擡起，剛出洞口，空中傳來一聲：“貧道稽首了。”

五人定下步伐，擡頭望去，一身着道袍、手執木杖之人從空而降背對衆人，那方打鬥的兩撥人也因此停手望去。

待他轉過身來，言道：“諸位，你們要打要殺貧道不幹預，只是這五位壯士手中的一男一女必須交予貧道。”五名大漢相互一望，中間的大漢言道：“臭道士，你來管什麽閑事？”

道人露出親和的笑容：“貧道并非管閑事，只是他二人乃貧道至交，他們有難，貧道怎可袖手旁觀？”魏老胡子眼含猜測：“不知這位是不是人稱不凡上道人的時道長？”道人與其相望，道：“正是貧道。”

魏老胡子抱拳道：“多有打擾，告辭。”只見他領着手下人離開此處，木鷹山莊的人看一眼道人随即離去。五名大漢變得有些惴惴不安，有一大漢湊近中間之人小聲言道：“這個道士好像不是一般人，我們怎麽辦？”

中間的大漢指着上道人：“你一出家游方的道士來管什麽俗事。我管你是不是什麽不凡什麽上道人，這一男一女我不可能交給你。”上道人再稽首：“那恕貧道無禮了。”說話間，他執杖走向五名大漢。

待到離其兩尺之遙，五名大漢不由挪步後退。中間大漢的右手摸上了劍柄，可拔劍的動作始終未完成。上道人橫杖一擊，中間的大漢飛向左邊。

見狀，其餘四人緩緩放下了仲祺與阮兒。接着，同看了一眼已經重摔在地的那名大漢。最後，轉身狂跑離去。地上的大漢來回顧盼了一番，顧不得疼痛，從地上爬起逃離。

人已去，一片平靜。可還有一方的兩人這時正在絕境中。原來是被魏老胡子派人追蹤的奉瑭與秋霜。男子漾着手中的刀：“我勸你們最好還是跟我們走，不要做無謂的抵抗。”

後退的奉瑭一腳踩進了水坑，扭頭一看，是條河流。腦中閃過一個念頭的他問道：“秋霜，你水性怎麽樣？”秋霜亦是回頭觀望，回道：“我沒問題。”相視一眼，領會其意的兩人轉身投進了河流之中。