第13章 ：凱旋
桃夭果然大喜，此後無論走到那裏，都提個鳥籠，子從見了笑話她，子元心中冷然。
時間總是過得如流星，半年之後，楚再次伐随，只因随國內鬥越發激烈，少師受寵過于季梁。
初夏，楚王親帥三軍駐紮在漢水，淮水之間，公子章為左将軍，鬥丹為右将軍。
季梁獻計随侯，先求和，再迎戰，如此，能激厲随軍将士，而使楚軍懈怠。
但是少師仍認為楚軍乃老弱殘兵，建議速戰為上策，這次随侯聽從少師之言，發動攻擊。
季梁認為楚人以左為尊，楚王必在左軍，要求不與楚王正面開戰，而少師自大，對随侯說道，不與楚王正面開戰，便表示随軍懼怕楚軍，随侯再聽其言。
結果，兩軍在速杞交戰，随軍大敗，死傷無數，随侯與少師逃走，鬥丹俘獲了季梁回丹陽。
熊赀欲勸季梁投楚，然而，季梁愚忠于獄中自刎，熊赀感嘆厚葬。
楚再次震懾漢東諸國，雖然沒有滅随，但随國不敢不聽從楚王之令，同時其餘諸國喏喏。
接下來，楚王又伐不聽話的鄖國，與貳、轸兩國訂立盟約，史稱蒲騷之役，後又伐絞，取得大勝，太子熊赀皆跟随征戰，鬥伯比掌權國政，楚國國力年年大增。
桃夭依舊在桃院，過着無憂無慮的生活。
桃花開了又謝，謝了又開，一晃三年又過，桃夭己經六歲，模樣長開了，誰見了都說是美人胚。
這日，桃夭起了個大早，只因熊赀随楚王伐權而歸，當年楚王滅了權國，設為權縣，以權國君主鬥缗為縣主，半年前，鬥缗反叛，楚王帥兵平亂，捕殺了鬥缗，三軍凱旋。
“桃夭，桃夭。”
公子從一路跑進桃院，“楚軍進城了。”
“來了。”
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桃夭沖出寝室，公子從拉着她的手，二人朝院外跑去。
“小心些，別闖禍。”慧兒在身後提醒着，見着二人遠去的背影，搖了搖頭。
宮外己響起了鼓聲，歡呼聲，二人生怕錯過了，跑得氣喘籲籲，“子從，你不是說要午時才進城嗎？”
子從道，“準是阿兄想見我了，所以加快了行程。”
桃夭白他一眼，“是赀哥哥想見我了。”
子從嘿嘿一笑，二人爬上了宮門的城牆，放眼望去，整個丹陽大街鐵甲森森，戈铤敝日，甲乘如雲，街道兩側站滿了人群，他們箪食壺漿，追随着隊伍，歡迎着歸來的将士及他們的親人。
桃夭被這一場景所震憾，不由來的升出一番自豪的激情。
“楚軍威武！”
“自是。”子從高傲的挺挺胸，“再過兩年，我也可以上戰場了。”
桃夭偏過頭瞟他一眼，哼了一聲，“赀哥哥九歲上戰場，你都十一了，還要過兩年？”
子從聽言臉漲得通紅，結巴道，“那是因為，因為，君父不讓我去。”
桃夭抿嘴一笑，懶得理他，又将目光放在隊伍中，收索着熊赀的身影。
“咦，赀哥哥在哪裏？”
子從也四下張望，人實在太多，楚國尚赤，将士們所有戰袍皆是赤衣黑甲，實難辯認。
突然一輛戰車格外引人睹目，只因戰車旁圍着衆多年輕楚女，她們手拿鮮花，瓜果，追随戰車奔跑。
子從一眼瞧見，大喊一聲。
“在那裏。”
桃夭聞言塹起腳尖，最後幹脆爬上女牆，終于看到了熊赀的身影。
卓荦少年，身姿昂藏，英雄無雙。
“赀哥哥，赀哥哥。”
桃夭一陣激動，揮動着雙手大聲呼喊着。
此刻站在戰車上的熊赀，似有感，四下尋望，引來周圍楚女一陣尖叫。
“我在這裏，我在這裏。”
桃夭好想沖到他的面前，他聽見了，他在尋她。
然而，她卻被子從一把拉下女牆。
“你做什麽？”桃夭不悅。
子從做了一個噤聲的手勢，“小聲些，君……父，君……父。”
桃夭一怔，趕緊捂上嘴，與子從貓着身子躲在城牆上。
好半晌。
“走了沒有？”
“不……知道。”
子從怕楚王，桃夭也怕。
但聽外面的吹呼聲小了些，桃夭探出腦袋，長松了一口氣。
“怎麽樣？”
“走了，可是赀哥哥也不見了。”
桃夭嘟着嘴，“都怪你，我答應過赀哥哥，他一回來，第一個見的就是我。”#####
